方應物嘆道：「正因為如此，我才不想啊。」
項成賢忍不住吐槽道：「請說人話。」
方應物便解釋一番。「嫂夫人說了知書達理、賢良淑德、心靈手巧、儉省謙和，卻沒有半個字涉及容貌……德容言工這四項裡，為什麼單單省去容不說？
我想來想去，只怕是嫂夫人無法揹著良心褒美這位小姐的容貌，所以她只能裝糊塗不提這茬。由此可想而知，我能答應麼！」
「這……」項成賢為方應物的精細半晌無語，然後才道：「娶妻娶賢，君子豈可以貌取人？而且先不要說笑，我看你的原因不止於此。」
「哦？你說我還有什麼原因？」方應物反問道。
項成賢咳嗽一聲，「你這個人，心氣很高，我知道你想試試看自己將來有多大成就，然後再找一個不辱沒自己功業的良配，因而你不想過早受到婚姻約束，免得成了拖後腿的。
這個想法也不能說錯，但是你想過沒有？你的故里在淳安縣，你終是要葉落歸根的。你若納了外地女子為正房，那麼她在淳安本地有何影響力？不覺得這會叫方家勢孤力單麼？
所以在我看來，你和淳安本地望族聯姻，以姻親為紐帶互相扶持，這才是你們有利於方家長久的百年之計。」
這話貌似也有道理，方應物沉思不語。這年頭鄉土思想很重，這方面觀念完全不同於上輩子那個時代，本地人與外地人代表的意義差別很大。正常情況下婚姻都是在老家找門當戶對的本地人，而從外地過來的大都是贅婿、流民。
忽然方應物微微一笑，對項公子道：「這話誰教你說的？你沒這個細密心思。」
項成賢擦擦汗，愕然地答道：「這你都看得出來？是賤內……不管是誰說的，你現在心裡到底怎麼想的？」
「可以先談談。」方應物不禁嘆口氣，從商相公到項公子，如此多人情擺在眼前，這就是無形的壓力。態度不便太過於生分和強硬，且走一步看一步罷。
他想了想又道：「若談過後，各方都合意了，再正式找媒證，並寫信給家父也不遲。之前一切不做準話，成與不成的以免今後兩邊尷尬。」
項成賢由衷地為方應物態度鬆動而感到高興，這事要成了，那他也與方應物沾親了，算是表姐妹的連襟，關係更進一層。
但到了第二日，項成賢又苦著一張臉出現在方應物面前，「何家那邊說不談了。」
方應物沒來由得鬆口氣，這可誰也不得罪的皆大歡喜了。但他卻故作不悅道：「這是什麼意思？何家與你們聯手戲耍我麼？」
項成賢也很惱怒，「我也不明白到底怎麼回事，只是突然得到口信！我現在就親自去何家問個明白，討個公道！」
方應物攔住他勸道：「算了，這事怎麼討公道？」
在縣學中，頓時流言版本迅速更新了——方同學被縣北文昌何家退婚了，更說明他如今處境不好！那何家是有人在朝中做官的，自然訊息靈通，若不是斷定方應物要倒霉，就不會做出這種舉動！方同學不愧是主角啊，連退婚這種戲碼都能遇上。
方應物頭一次發現，縣學生員號稱士子，但也是吃五穀雜糧的，八卦起來的鄙俗程度和山野村夫沒有任何區別，這都叫什麼事！
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