流言愈傳愈烈，最新版本是商相公的好學生方應物得罪了首輔萬安，但萬首輔遠在京城有些鞭長莫及，所以又遣了這巡按御史前來淳安報復方應物。
最可懼的莫過於未知，情形不明時方應物不免有些惴惴。
一方面自己給自己打氣，他身正不怕影子斜，又是主場作戰，還有巡撫當後盾，那巡按御史就是想挑他的錯處也沒那麼容易；另一方面深居簡出，兩點一線，不給別人任何口實。
此時令方大秀才苦惱的事情還不止這一件。有日傍晚，項家僕役突然來到外院，向方應物傳話，項大公子請方應物進內院一同用膳。
方應物與項成賢的關係，也夠得上通家之好的標準了，請他去內院一起用膳不算奇怪。
跟隨著僕役過去，方應物卻發現項家娘子也在場，便見禮道：「見過嫂夫人。」至於項成賢，天天見面，就懶得見禮了。
項家娘子笑眯眯地請方應物坐下，「方兄弟今年有十八歲了罷？也該考慮人生大事，不知可有意中人否？」
她八成又想說親……方應物答道：「在下功名未就，目前科舉在即，正當奮發進取，沒有多想過成親的事情。」
項家娘子進一步試探道：「妾身母家有位未出閣表妹欲尋覓佳婿，託妾身探探口風，不知方兄弟有意否？」
又介紹起情況：「妾身這表妹有叔父在朝中做官，與你算得上門當戶對。秉性知書達理、賢良淑德、心靈手巧、儉省謙和……實乃正房的上佳人選。」
方應物知道，項家娘子出身縣北何家，那也是本縣歷史悠久的名門之一，但……
他露出幾分婉拒意思，「常言道父母之命，如今家父不在身邊，不知其意下如何，故而還是容後再議。」
項家娘子便道：「若是有心，這些都不是問題，你多想想。」
方應物回到自己院中，小妾王蘭迎出來，手持一封信，對夫君道：「方才商相公打發了人來送信。」
方應物接過信件，果然是商相公的手筆，主要內容只有一句話：「聞縣北文昌何氏有意與汝結親，汝自思量之。」
方應物暗暗想道，這何家真沒少用力氣，連商相公的人情都搬了出來。
雖然商相公並沒有要求他一定答應或者不答應，也不算是出面保媒，可是從信中口氣能看出，商相公還是很樂見其成的，不然連這封信都不會寫。
次日去縣學路上，項成賢悄聲問道：「你我之間沒什麼不可說的，你究竟意下如何？」
「不想。」方應物回答地言簡意賅。
項成賢沒想到方應物如此乾脆利落，忍不住追問道：「為什麼？我家娘子說了，這表妹知書達理，確實是一個不錯的人選。
而且她們何家也是縣中名門，今年有人剛入朝當了正四品少卿，很有幾分前途。所以這位何小姐並不辱沒你的身份。」
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