其實方應物知道，商相公此次回了家，以後就再也沒有涉足過朝堂，根本不必擔心他再次起復。但別人沒有前後看五百年的經驗，自然要有所畏懼。
關於是誰害怕商相公起復這個問題，方應物不假思索便猜得出，肯定是當今首輔萬安，之前方應物只不過是沒有朝著這方面想而已。
內閣有三位閣老，也只有這位靠著走貴妃後門上位的萬首輔最害怕商相公起復，商輅一旦回朝，他就要讓出首輔位置。
方應物估計，這位萬首輔大概就是李提學的後臺，而李提學則是揹負使命前來淳安縣探查退休老首輔情況的。這樣一來，他所有看似奇怪的舉動都可以得到解釋了。
難怪李提學要試探商相公的反應，而商相公顯然也是看破了這點，才對他避而不見，讓他無從判斷。
結果提學官便跑到上花溪，企圖通過他方應物旁敲側擊。打聽商閣老近況，以此揣度商相公是不是有謀劃起復之心。
方應物長長的出了一口氣，昨天還感到波詭雲譎，但只要看穿真相後，那就再簡單不過了。
此刻他心裡極為技癢，恨不得現在就殺奔縣城，與那大宗師談一談，將自己悟道所得現學現賣一番。
只可惜，此時四更天還沒到，還是先下去回屋補覺。
天亮後醒來，草草吃過幾口，方應物便出了家門。一路無話，從西門進了縣城，直奔縣學而去。
如果是大地方，往往建有貢院或者試院供考試專用，同時也作為提學官按臨時的臨時駐所。但淳安縣這小縣城顯然是沒有的，因而提學官這次突然按臨後，只得住進了縣學。
方應物來到縣學外面，卻看到幾個雜役正往門上貼封條，他上前問道：「幾位請了，敢問出了何事，為何要封門？」
那幾名雜役看方應物氣質不俗，便如實答道：「三天後要舉行道試，主考大宗師已經提前入住考場，然後封院，斷絕內外，以避嫌疑！」
晚來了一步啊，方應物無語。
在程式嚴格的大考試中，確實有考官提前住進考場，同時封鎖內外以防串通作弊的要求。但這次就是本縣的道試而已，取誰不取誰都在他的一念之間，至於這麼裝模作樣麼！
又是糊名又是封院，用在一個縣的道試上忒小題大做了，這大宗師真矯情！
更讓方應物不爽的是，夜間剛剛修煉出了新境界，今日興沖沖前來拜會李提學，卻遇到閉關鎖院，真是空有屠龍之技然後望而興嘆！
方應物悵然地離開了縣學，在路上他又想起，既然三天後考試，那時自己還要提前來到縣城，今天就將住處找好也不算白跑一趟。
他心裡正盤算著去哪裡租房屋，不知不覺走到縣城十字街頭，忽然聽到有人招呼了一聲：「方賢弟！」
方應物扭頭看去，不是別人，正是洪松、項成賢這兩個，他上前施禮道：「見過兩位前輩，不想今日有緣相見。」
洪公子笑道：「我們正要往縣學去，看你也是從那邊過來的？」
方應物有些奇怪，「縣學這些日子已經被闢為考場，大宗師也已入住，你們還去作甚？」
項公子解釋道：「去看一下今天有沒有封門鎖院。」
「兩位不必去了。在下方才去看過，大門已經貼了封條，門口也已經有禁卒把守，內外嚴禁出入。」
項成賢大喜，將扇子在手裡猛然拍了拍，「好也！方賢弟不急回去，與我們同走一遭！」
洪松老成些，忍不住勸道：「方賢弟三天後要有道試，你不要胡亂拉扯他。」
項公子毫不在意道：「對別人或許是個緊張事情，對方賢弟就未必了，不差這半日。」
又扭頭對方應物說：「大宗師按臨，糾察學業風紀，吾輩自然不敢造次，定要循規蹈矩的。如今大宗師入了院，與外界不通，這三天吾輩正該趁機樂呵樂呵。西門外來了新班子，有個小清倌人極為不錯。」
原來他們兩個是專門去打探大宗師是否閉關的……
喝花酒？方應物心頭癢了癢，但仍推辭道：「在下年紀輕輕，實在不善此道，還是……」
「別走！」項公子不容分說拉住了方應物，「一定同去！為兄有件事情要拜託你。最近我想納妾，怎奈家有悍妻，只是不許，還要請賢弟出馬說服她。」
方應物愣了愣，「這種事情，你怎麼找我？」
「我所認識的人裡，唯有賢弟最會說話，不請你去遊說還能找誰？」項公子理所當然道。
洪松也對方應物苦笑道：「我耐不住項賢弟請託，也去說過幾句，被他家夫人堵得啞口無言。方賢弟不妨去試試看。」
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