說壞處就是北地局勢，一下脫離了他的掌握！萬一糜爛，他還要花費更大的氣力去收拾。最要緊的是，他連攪亂局勢的是哪隻手，還弄不大清楚！
屋子裡頭的空氣越來越緊繃。徐一凡越走越是冒火，轉過頭來狠狠盯著自己一干手下，他們也趕緊停了眼神的互相詢問，危然端坐。
徐一凡狠狠一拍桌子：「不是老子乾的！」
大家都不吭聲。
「杏蓀，北地情勢，慰亭去後，就是你在掌握。怎麼這麼大一件事情，之前一點訊息都不給我？北地安插的那些人，幹什麼吃的？每個月幾萬兩的津貼，白塞給他們去嫖去賭了？」
徐一凡火發得可是有點兒大。對盛宣懷他一向是客客氣氣，這個時候也忍不住說了兩句重話。沒成想盛宣懷倒不大介意，反而一副甘之如飴的樣子。說重話，追究責任，那是將你當作心腹，始終客客氣氣，他盛宣懷在徐一凡麾下，只怕反而前途不大妙！
盛宣懷低頭捱罵，其他人也不敢插嘴。徐一凡也知道自己這火發得有點無名。手撐在桌子上面極力的平息這胸中氣息。
也不能怪他有點失態。他現在已經不是當初那種極力掙扎出頭，光腳的不怕穿鞋的心態。那時候局勢越亂越好，越是紛亂，他越有機會出頭。現在已經是他這條逆而奪取道路的關鍵時刻，反而怕的就是一切事情失去掌控！
張佩綸看看徐一凡臉色，一笑起身：「大帥，一點小事就如此失態，這又是何苦來哉？是咱們乾的也好，不是咱們乾的也罷。反正劉峴莊已經故去了，現在還是籌劃以後的事情吧……」
他容色也嚴肅了下來：「大帥，行百里者半九十，什麼事情，都不可能如預料中一般發展……當初楊士驤作亂於最危急的時刻，大帥不一樣應對如常？現在大帥怎麼就有點沉不住氣兒了呢？」
徐一凡一震，閉上眼睛點點頭：「幼樵，說得好。我這是爬得越高，生怕摔得越重啊……杏蓀，剛才我語氣重了一點兒，你別見怪。」
盛宣懷一笑起身：「大帥，何出此言！我等也是因為行事太順利了，不免有些忘形。總想著北地再怎麼折騰，也翻不出大帥的手掌心，懈怠了一點兒。屬下回去這就佈置，今後北地不管是一舉一動，都呈上大帥的案頭！」
徐一凡點頭：「給袁慰亭發電報，宋慶那老丘八，要不馬上出發，要不就別出發了！他辦完那邊差使，趕緊給我回來！」
說著說著，他就突然一笑：「他媽的，讓天下人怕下老子，也未嘗不好……嗯，劉峴莊故去，樣子總得做一下。江寧城是劉督久鎮之地，準在後湖設祭招魂，兩江地方有受劉公惠政者，可去參拜，我說不得也要去上一柱香。通電天下，給老子痛痛的罵兇手！說以後抓到了，非生祭在劉公墓前不可！還有給李中堂去封信，好好解釋一番，說這事情真不是我乾的……設祭的事情，少川你來辦，其他文字上的事兒，就勞煩幼樵大筆一揮了。」
看徐一凡完全平靜了下來，唐紹儀和張幼樵都站起來領了交代下來的事情。
徐一凡接著又重重一拍桌子：「老子也不能白背了這個罵名！趁著大家害怕我徐一凡辣手的時候兒，協餉兩江的那些督撫，可以提前召集起來會會了。看誰敢不來？注下在我這裡了，還能站在幹岸上看風景？我瞧著就下個月吧，接著劉公遇刺天下震動的時候，一鼓作氣把下面的事情都給辦了！就在後湖，我來招待這些督撫！」
大家轟然領命，屋子裡頭氣氛總算鬆動下來。只有楚萬里皺著眉毛，苦苦思索：「到底是誰，幹了這件事情？北地經此一變，又要朝什麼方向變化？那些傢伙，行刺劉坤一，到底想得到什麼？」
這懶散的楚狐狸難得這麼開動腦筋，聽到他那喃喃自語，大家的目光都轉向他，接著又看向徐一凡。
徐一凡聳聳肩膀：「沒有足夠的情報，叫我怎麼判斷？從現在開始，盯緊北地的一舉一動！幹了這麼大一件事情，總得跳出來撈好處。那個時候，就能知道是什麼傢伙在那裡出賣風雲雷電了！到時候，老子總有辦法對付！現在，也只有等著看而已！
……現在，最惶急害怕的不是我們，而是那個朝廷！」
※※※
譚嗣同踉踉蹌蹌的下了轎子，臉上淚痕猶自未乾。
劉坤一死訊傳來，光緒數次召見他，每次召見問對，君臣兩人都是對視下淚。
朝廷氣數衰微，竟然到了這等地步！直隸總督，居然在自己轄境內遇刺身亡！
北京城裡第一反應就是，這是徐一凡乾的！除了憤怒，更多的卻是害怕。俗話是家貧出孝子，國難見忠良。可是大清這個時候兒，卻是家貧出忠良，國難見孝子，不少宦囊豐足的京官，藉口雙親老病，死乞白賴非要開缺回家奉養，朝廷不準，就自己開溜。六部九卿，還有各個京城衙門，一時間走了不少。要靠著俸祿吃飯，回家就得瞪眼捱餓的，則只好當忠臣了，頓在北京城，口口聲聲說要當大清的末世純臣。
京城年節尾巴的喜慶氣氛，一時間轉眼就收得乾乾淨淨。四九城家家閉戶，尤其是旗人家庭，誰不知道劉老帥是這個當口的架海紫金梁？現在梁塌了，大家的著落還不知道在哪兒呢！
就連園子裡頭，這幾天慈禧太后老佛爺都數次在用膳的時候下淚，脾氣壞到了極點，還有一晚夜訪光緒，娘倆抱頭痛哭了一夜！
劉坤一遇害的地方，發現了丟棄的帶著禁衛軍符號的槍械。朝廷不可能去加害劉坤一，剩下的，也只有徐一凡有這個實力！可是能怎麼辦？難道通電天下，說徐一凡就是兇手。馬上就要對他加以討伐？督撫們買不買帳另說，現在在遼南可有徐一凡的一萬精兵。只要朝廷和徐一凡撕破臉，就能馬上南下，朝廷拿什麼去擋？
光緒幾次召見譚嗣同，都是痛哭流涕：「朕要兵！不管你用什麼法子，幫朕把這兵練出來！你要怎麼重新整理，就怎麼重新整理。你要怎麼改良，就怎麼改良。朕都從你！只要在半年之內，給朕練出十萬兵出來！」
劉坤一去前，將自己兵權留給了譚嗣同。他的部將感念老帥恩德，對劉坤一最後的佈置是奉命唯謹，現下只聽譚嗣同的調遣。大清現在最後的實力，最大的權力，就這樣陰差陽錯的落在了譚嗣同身上。要練兵，無論如何繞不過他這個實力派。光緒把所有希望都寄託在了他的身上，而譚嗣同在這個時候，才感覺到肩頭的擔子是如此沉重，幾乎讓他承受不住！
是不是劉坤一早有不祥預感，也感到這擔子是這樣的沉重，才毅然出行，其實是一心赴死？
長隨想扶著神色憔悴的譚嗣同回書房，卻被他揮手推開，只是神不守舍的前行。
要練兵，就得籌餉，就得用人才。康有為所一力支援的借大盛魁的勢力練兵，看來是在所必行了……就算借大盛魁的勢力拉出一個架子出來。後續的餉呢？十萬新軍，一年光是維持費用就是一千五百萬兩以上，到哪裡開這個源？
源無法開，就只有節流。節流最大的指望，就是那些旗餉開支……停了旗餉或者打折減半發給，都是天大的動靜！事到如今，難道只有冒這樣的風險了？如果真的能練起兵來，也許已經無人能威脅到他譚嗣同的地位了吧，是不是乾脆就藉此破釜沉舟，將朝局痛痛快快的全部重新整理改良！
鳳凰涅盤，或能浴火重生……他一直希望能團結大多數朝中人，穩妥的進行改良事業。現在看來，要挽此危局，也只有放手行事了！這樣的動盪，已經脆弱到了極點了朝廷，能承受得住麼？但是徐一凡可沒有給他留下太多時間！
想到徐一凡，譚嗣同心裡就是一緊。
傳清兄……再沒想到，你能行出暗殺劉老帥的手段啊……我譚復生真是看錯了人！只可能是你，也只有是你，因為只有你，在這件事情上會得到最大的利益！
傳清兄，我身負劉老帥臨終重託，我已經別無選擇，只有和你作對到底！不管採用什麼樣的手段！
別無選擇！
譚嗣同腳步虛浮，自己都不知道怎麼來到的書房。
才到門口，就見書房簾子一掀。這幾天和他避不見面的康有為，嘴角帶著一絲冷笑，已經舉步走了出來。在他身後恭謹而立的，就是一身皮裘的北地財神韓中平。他的頭一直低著，看不清老頭子臉上神色。
康有為只是冷冷的看著譚嗣同，而譚嗣同也僵在那裡，呆呆的看著康有為，一句話也說不出來。
「……復生，此時此地，你還有其他選擇麼？只有起團成新軍！不然，拿什麼來對付徐一凡，我們的時間，已經不多了！」
譚嗣同啊了一聲，苦澀的搖搖頭，接著盯向了那默不作聲的韓老爺子。
「韓老！譚某人只問一句話，你破出家產，支援朝廷練新軍。到底是為的什麼！不要跟我扯那些忠義血性的鬼話！」
韓中平渾身一震，緩緩抬頭。老爺子神色也說不出的鄭重，只是淡淡一笑：「譚大人，家財到了老朽如此，已經在錢財上面沒什麼追求了。想的只剩下權勢……可惜，徐大帥不肯分這權勢給老頭子，不然，我為什麼還要回北地來？說句實話，只要徐大帥同意老頭子我的條件，說不定這個時候我還在為他竭盡全力，圖謀這大清江山！
……大盛魁久在口外，有財有人，只要你能準了將東西蒙古，綏遠及遼西一部，準我大盛魁永鎮，保我大盛魁百代基業。老頭子就全力支援譚大人！幫大人練新軍，幫大人剪除朝中對手……這些地方，流官改為世職。還是大清土地，但是一切內務，都由大盛魁自專，我們來為朝廷鎮住這北陲之地！老頭子的野心，也就如此而已！」
譚嗣同臉色如死一般蒼白，死死的看著神色自若的韓中平。
久久久久，他才沙啞著嗓門開口：「……我可以幫你求這個，朝廷準不準，我不擔保。」
韓中平一笑：「有譚大人一句話，老頭子還有什麼不放心的？大盛魁必保得大人為朝中第一人，到時候大人能一言而決，老頭子的條件，還怕實現不了？」
譚嗣同神色卻沒有放鬆下來半點：「南海，韓老掌櫃，譚某人就一句話。雖然準了起團練新軍，可是一切事宜，都由譚某人掌握，你們要是在其中上下其手，行什麼見不得人之事，不要怪譚某人翻臉！劉公一萬餘軍，現在就在譚某人手上！起團可以，但是不論團如何起法，不得進入離北京城牆三十里之內！哪支團進來了，譚某人就剿哪支！」
康有為臉色鐵青，眉毛一挺就要說話，卻被韓老爺子在後面拉了一下。康有為一下頓住，狠狠一抱拳：「復生，你要包攬把持，那就請便！反正我也不和你爭這個！」
譚嗣同臉色也同樣變成了鐵青色：「南海，這不是敘交情的時候，我們這是在死中求生！明日我就請聖上正式下旨，起團募練新軍！」
康有為重重的哼了一聲，也不和譚嗣同道別，自顧自的揚長而去。韓老爺子卻是朝譚嗣同深深一揖，再追上康有為的腳步。
兩人去後，譚嗣同幾乎一下子就癱軟下來，掙扎著走進書房。這個時候，他腦子空空的，什麼氣運鼎革都沒想到，卻只是想到了王五。
「五哥啊五哥，我和傳清兄看來是越走越遠了，你夾在中間，到底選我們哪個兄弟呢？不要選我……五哥，南下吧……也許兄弟正走的，是一條死路！」
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