所有人都明白了過來，楊用霖還跪在地上，已經顫聲哭了出來：「丁軍門……」
丁汝昌仰首向天，卻是不想讓麾下看到他的眼淚掉下來：「這條路走絕了，總得換人走另外一條道路……中堂和我，已經是無法掉頭了，你們還年輕！今後的日子，別忘了劉公島，別忘了水師，不過千萬不要想起我這個老頭子！」
言罷，他已經頓足轉身，被戈什哈們簇擁進了提督衙門，兩扇大門，沉沉關上。
只留下大門之外，成百上千的漢子哭聲一片！
※※※
上海，法租界，蒲石路。
往日門口總是熙熙攘攘的大清時報社門口，在大清準備求和的諭旨傳來之後，已經再無這種景象了。門口一片冷冷清清的氣象，就連往日在門口成群結隊的安南巡捕，現在也只剩下一個，懶洋洋的站在這兒。
大清朝廷都準備求和了，還指望大清時報能帶來什麼好訊息？
當初諸軍皆敗，大家都指望著徐一凡能帶來點好訊息。現如今，徐一凡還沒敗，朝廷倒是提不上那最後一口氣。當訊息傳遍天下的時候，誰不覺得天崩地裂？徐一凡又不是神仙，他一個人，不過也是朝廷的臣子，難道能挽狂瀾於既倒？
大家想不明白的就是，咱們怎麼就這樣敗了呢？
咱們比日本大幾十倍，人口多十倍，兵多十倍。有錢，有兵船，有名臣，有大將，還有這些年的自強運動，怎麼就敗了呢？還敗得這麼慘，敗得這麼屈辱？
難道，真是路走錯了？
上海的公共租界裡面，日本僑民舉行了趾高氣昂的提燈遊行。洋鬼子是最勢利的，誰打贏了，就高看誰一眼。往日這些日本僑民，誰也瞧不起。又矮又窮，做些針頭線腦的小生意，他們質量低劣的國產產品，那些洋火，鐵釘，鐵絲，洋布，誰也瞧不上眼，更喜歡大英國或者花旗國德意志國的。倒是公共租界的日本婊子窩，大家有時候還樂意光顧。日本女人雖然布漂亮，但是勝在姿態夠低夠溫柔——就算這樣，日本婊子還不算是一流貨色，有身份的大爺還不去光顧，丟不起那人。
甲午一戰之後，這些往日低聲下氣，跟上了發條一樣見人就不住鞠躬的日本人，卻從租界各個角落鑽了出來，那樣癲狂，那樣不可一世的舉行了提燈遊行！這些小矮子彷彿將幾千年的抑鬱都發洩了出來，那個夜裡，整個公共租界，聽到的都是清國奴，支那人，還有大日本帝國萬歲的呼喊聲音！
在自己的國土上，卻只能看到戰勝國的國民這樣慶祝，多少人躲在房子裡面，捏著拳頭就覺得眼淚在眼眶裡面打轉？
平日不覺得這是一個國家，朝廷什麼事情，和小老百姓有什麼相干。只有到戰敗的時候，這種欺凌出現在頭上的時候，才覺得國家和自己，從來就不可分割！
奇恥大辱，莫過於此！
到底是什麼地方，出了問題？
讀書人當中，已經有風言風語傳出——也不能說是風言風語，簡直是明目張膽的在那裡放言。
天下大事，都是慈禧和李鴻章鬧壞的！皇上要的是振作，要打到底。但是慈禧和李鴻章卻怕皇上拿了權，少了他們的榮華富貴——要知道，海軍衙門的銀子，都拿來給太后老佛爺建了頤和園！前些日子，慈禧和李鴻章逼宮，架空了皇上，硬答應了小鬼子講和。
小日本兒就是皇帝操權才強盛起來的，咱們大清，正正反過來！
在上海同文館，那些拿著李鴻章津貼讀書的學生鬧了學堂，堅決不要賣國賊的津貼。江南製造局也鬧了風潮，要趕走李鴻章委的總辦，還要求將江南製造局劃到良江總督的轄下。提起李鴻章，人人恨不得與汝偕亡。提起慈禧，往日絕不可能出現的破口大罵都不絕於耳。提起皇上光緒，人人都覺得是聖君蒙塵。在人們傳言當中，南方督撫，以張之洞張南皮為首，甚至聯電朝廷，詢問皇上現在究竟如何，說什麼朝廷的道統國體也不能變！
在這樣沮喪、憤怒、大家同聲一罵賣國賊的當口。誰還有心思關心大清時報還能釋出什麼訊息，徐一凡到底還能做出什麼事情來？更別說還有隱隱約約的風聲，說徐一凡本來是皇上想依靠的力量，內裡面可以對付慈禧老佛爺李鴻章，外面可以和小日本打到地。結果他其實不是大清的嶽武穆，而是大清的曹操！這麼賣力打仗，就是想割據朝鮮和東北。皇上指望他的時候兒，他眼睜睜看著皇上倒臺。而小日本兒為了拉攏他，也答應將東北和朝鮮許給他，而他就準備按兵東北，跟著李鴻章他們一塊兒投降，當他的東北王了！要不是徐一凡往日聲名夠高，他這段時間也絕無訊息，沒有表態，要不然這個時候，他就能和李鴻章綁在一塊兒！
就算人們關心大清時報，這些日子，也從這裡得不到訊息了。
大清時報，已經在給前些日子禮聘的抄寫員，社論作者，評論員發津貼遣散。上下都有點人心惶惶，譚嗣同更是不見蹤影，在自己的書齋裡面絕不下樓，只是讓工友們不斷的將酒菜送上去。報務他是絲毫不問，每天只是喝酒喝一個酩酊大醉，偶爾長歌當哭，鬧得樓下工友都不知道譚先生髮了什麼痰氣兒。
譚嗣同胸中苦悶，無人得知。
作為在野清流之望，這次甲午戰事北京城內的風雲變動，絕大多數人都不知道，他捲入是如此之深。正因為如此，他內心之痛，才是如此之大！
老師翁同龢，被鎖拿。一份份的寫著請罪的摺子。
同道文廷式、張仲忻等，被鎖拿，同樣在寫著請罪的摺子。
他衷心期待的聖君光緒，此時已經完全架空。正在慈禧面前唯唯諾諾的聽命，一份份的發著求和的詔諭。
而徐一凡，他一直以為可以相信，可以依靠的這位半恩主半朋友的人物。在對他寄予了那麼多的期望，他卻沒有出現在北京城。翁同龢他們等來的卻是李鴻章！
大清，降了。
華夏，降了。
書齋當中，酒菜狼藉，到處都是垃圾。多少本書都被撕碎，多少支筆都被一折兩斷。往日衣衫修潔的譚嗣同髒兮兮的蜷在椅子當中，只是深深的抱著頭。
「……國破已如此，我何惜此頭……誰都不想著皇上，誰都不想著這個國！降了，都降了……徐一凡，你降不降？現在你可好了，朝鮮，東北都是你的。你想要的不就是這個麼？日本人也要高看你一眼……降吧，都降吧……當你的東北王，成就你一身的功業！
我還讀什麼書，辦什麼報，當你什麼走狗？我去北京領罪，死也死在皇上面前，死也和老師死在一塊兒！」
譚嗣同雖然有些書生氣，但是絕對不傻。和徐一凡打的交道也夠多。這些日子風潮捲動，徐一凡的這些年的舉止前前後後在心中翻過。也該想明白不少了。
怎麼瞧著，徐一凡也不像是大清的忠臣，所有權力功名，都是他拿腦袋去賭出來的，拿到手的權力，也決不肯撒手。到底想幹什麼，朝壞處想也能猜出不少。說重了是曹操，說輕了也是想當藩鎮。從他的角度著想，這個時候還有什麼打頭？中樞越弱，他越能崛起。眼睜睜看著朝廷投降，他順勢割據東北，實力越完整越好，何苦再和日本人打個屍山血海？這些兵，都是他一手一腳攢出來的！
他如果要繼續打，以一人之力戰整個日本，能不能打贏另說，就算打贏了。除了他名聲上升之外，其它沒太多好處。實力耗掉了。而在世人心目當中一直主戰的光緒聲望將比他還高。他打贏也就是幫助光緒鹹魚翻身。為了平衡徐一凡的權力，也只有再把光緒和所謂帝黨君子抬出來。在光緒恢復部分權位的情況下，徐一凡再無造反的可能，要不然只能被全天下當作亂臣賊子。跟著慈禧一塊兒投降，將來他後黨狗咬狗，誰都懶得關心。說不定還指望他多一點呢。
說到底，為自身權位計，他又何必繼續打下去？他沒有出現在北京，也不會再戰鬥在遼南！
越想下去，譚嗣同腦海越是清明。想用酒將自己麻醉，卻越喝越是明白。
關了這報社吧，再也不給徐一凡當走狗馬前卒了，蕭然一身，到京師領罪，和皇上師傅死在一塊兒，懸首國門，看著大清垮下去，看著徐一凡怎麼得意洋洋的進北京城，篡了這個天下！
他下定決心，正準備拍案而起。這個時候卻聽見輕輕響起了敲門的聲音，譚嗣同紅著眼睛抬頭，大聲問道：「誰！」
門外響起了那個專門跑電報局工友的聲音，這些日子徐一凡那裡絕無訊息，那工友都快失業了，這個時候卻又敲門：「譚先生，遼南電報……是徐大人的號頭……」
譚嗣同冷笑一聲，你徐一凡還想玩什麼么蛾子？要我譚嗣同繼續給你鼓吹，為你繼續捧場奔走？笑話！
他大聲道：「不看！我什麼都不看！」
那邊工友頓時沒了聲音，一會兒之後，才聽見門縫底下悉悉索索的聲音，卻是那工友將電報從底下塞了進來：「譚先生，看看吧……您的交代，要是錯過一份徐大人的電報，趕了我出報社，我這是算送到了……」
譚嗣同大聲冷笑：「還有什麼報社！」
外面再無聲音，譚嗣同胸中憤懣難消，驀然走到門前，拿起電報，拿手就要扯！
「天下皆降，你不過也是一個降字，還要分說什麼？」
※※※
威海，劉公島。
水師提督衙門的大門，將門外的哭喊聲遠遠隔開。
水師精華已經有所安排，那些不願意投降的將備兵弁，將在禁衛軍掩護下撤離這個即將成為大清國恥之地的地方，丁汝昌已經覺得此心大定，再無掛礙了。
走到中堂，威海衛陸師總統戴宗騫正也官服整齊，端端正正的坐著，看著丁汝昌進來，戴宗騫朝他一笑：「禹亭，事情都辦完了？」
丁汝昌淡淡一笑：「孝侯，累你久等，這些舊部，不得不安置啊……現在可好了，算是放開了，丟下了，還能有什麼念想？咱們……這就上路還是怎麼？」
戴宗騫笑笑，神色也很寧靜。他是淮系出身，算是李鴻章最親近的小班子之一，當初在李鴻章平捻的時候兒以進平捻十策而進身。後來卻在李鴻章小班子內部權力之爭當中不如楊士驤，給趕出來了。先是在天津，然後去吉林，帶出了一支綏字營，兜兜轉轉，最後回到威海。當官的操守也就平常，打仗水準也不過一般，這個時候的最後的氣節，卻還守住了。
到了放開一切的最後，人也就平靜得很了。面前桌上，放著兩大碗生鴉片，和著酒調了，氣味刺鼻，他卻恍若不覺的笑道：「徐一凡最後來電要人，禹亭你就給了？這徐一凡，現在行跡漸漸也瞧得明白，是要當曹操的……朝廷再沒放在眼裡。現下局勢，對他再有利不過，他還能想著繼續打生打死，將皇上打回來，繼續在頭上壓著？這些熱血漢子，到他那裡還不過是一個降字的話，怕禹亭你安排得也不如何啊。」
丁汝昌一笑：「這個時候了，你還真指望，上面兒就算將皇上換了回來，大清還有救？」
戴宗騫咂咂嘴，也是一笑：「沒戲。」
丁汝昌微笑點頭，彷彿說的不是自己身處其中得事情一般：「咱們北洋和老佛爺，已經將路走絕了。就算換了皇上，換了那些清流，這路還是會走絕。徐一凡只要養望瞧著罷了，對於他，不過是多等兩年的事情……他這一路逆而奪取，都做得漂亮。說到底，這還是一個大勢，他不會逆了大勢，他反而會造出一個大勢所趨出來！只是咱們，都瞧不見這小子能走出什麼樣新路出來了啊……」
戴宗騫哈哈大笑：「禹亭，難道他走出新路來，咱們還能跟著不成！咱們早就走在死路上面了，大清，也在朝著這條路繼續狂奔！你還有什麼放不下，準備咱哥倆手牽手舉著白旗到鬼子面前賣兩張老臉？請吧！」
說著他就舉起了桌上那碗生鴉片，丁汝昌哈哈大笑，也舉起碗，和他一碰。兩人以前交情平常，現在卻莫逆於心。
在公堂周圍的戈什哈們捧著裝裹的白布，等著料理兩位大人身後事。這個時候，都低下頭哭出聲來。
丁汝昌緩緩轉頭，看著他們，低聲道：「生降，死不降……」
西元一八九四年九月二十七日，北洋水師提督丁汝昌，自盡，時年五十九歲。
※※※
在劉公島水師提督衙門口，聚集的人漸漸散去。每個人在奔赴小船碼頭的時候兒，都要在這提督衙門口跪下來磕一個頭。
幾個軍官拜別之後，卻看見楊用霖站起來，朝著兵船錨泊的方向走去。僚佐一下拉住他：「雨臣，你去哪兒，小船碼頭在那個方向！」
楊用霖回頭笑道：「咱們走了，水師兵船還得有個交代呢！難道讓咱們這些兵船也投降？多少弟兄死在上面，難道讓他們的魂跟著去日本？祖國河山大好，沉在這裡，不也是一個墓冢？咱們的魂，還守著海疆！」
大家一下明白了楊用霖的心思。無言放手。
楊用霖卻朝他們深深一揖：「各位，諸列位。大家給那位徐大人帶句話兒，大家也可別忘了，咱們水師，等著你們再建起來！我在海里，看著大家！別讓我等太久！」
言罷，楊用霖昂然而去。
周圍聽著這些話的軍官兵弁，有的略一踟躇，一跺腳就跟在了楊用霖的身後。剩下的人呆呆的看著他們決絕而去的背影，周遭的一切，都已經凝固，只有黃海波濤澎湃之聲！
※※※
譚嗣同握著電報的手，最終卻沒有撕下去。不知道為什麼，他還是從信封裡面取出了那份抄報紙。
紙上只有寥寥幾個字。
「復生，徐某不降。」
在這一刻，譚嗣同眼淚奪眶而出，不可抑制的流下，他站得筆直，哭出的聲音，彷彿像在嚎叫一般。
國勢飄搖，氣運沉淪，泱泱華夏，終有人不降！
西元一八九四年九月二十八日，北洋水師定鎮以下六船出海，這是北洋水師最後剩下的大艦。在日本聯合艦隊的炮口下，水師艦船在駛入深水區後，突然降下白旗，開啟通海閥，數百官兵，與艦同沉。在這種水深，打撈都無處打撈去！
而日軍隨即接收的劉公島，只剩下空島一座。
在這一天，沉寂數日的大清時報再發號外。
徐一凡，不降！
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