光緒十九年八月，漢城。
禁衛軍左協第一標正集中在朝鮮內藏坊的幾個庫房門口，士兵們荷槍實彈，軍服筆挺的守候在內藏坊四處，嚴禁一切閒雜人等的靠近。刺刀在陽光下亮閃閃的一片，耀人眼目。內藏坊離景福宮並不很遠，從景福宮的望樓上面，不用望遠鏡都能看見那邊的場景。
樸泳孝就在景福宮的望樓上面，望樓上狹窄的空間，被他屬下幾個大臣擠得滿滿的。大家都穿著官服，滿頭滿身的大汗，看著遠處的場景，一個個都痛苦得說不出話來。
在這精銳驕橫的大清新軍劃出的保護圈內，大量的穿著朝鮮民族服裝的伕役們，正趕著騾馬，從庫房裡面搬出一個又一個的大木桶，木桶內放得滿滿的都是已經上了銅綠的制錢，不僅僅是現在的光緒通寶，也不僅僅是在東亞大陸上面流傳最多的乾隆通寶。幾百年來，甚至明代發行的制錢都儲藏其中，甚至還有日本幕府後期開始發行的制錢！
這些都是朝鮮數百年的積儲啊。
黃金，白銀，古董，珠玉，書畫，寶石那些值錢東西存放的庫房都早就被搬得可以跑老鼠了，現在這支已經準備撤退的禁衛軍甚至要將這些制錢都搬乾淨！
整個漢城左近，民車民馬伕役都被徵募了起來，一組組的編成輸送佇列，隨著禁衛軍一個隊又一個隊的陸續開拔。在他們的軍歌聲中，這些朝鮮伕役們跟著他們絡繹向北，組成了從白天到黑夜都不曾斷絕的滾滾佇列。無人敢提出一聲抗議，無人敢當著他們的面做出什麼激烈的舉動，只是服從。朝鮮官吏衛隊只有守在景福宮左近噤若寒蟬。看著這些曾經救了漢城的軍官士兵們將整個朝鮮國庫搬空！
他們能做的就是一份又一份的將電報打到北洋，打到李鴻章那裡，催促淮軍儘快進入漢城，還能留點什麼東西下來。就算經手的人剝一層皮，也能追點已經運走的東西回來啊！
樸泳孝身後的那些新進大臣們已經發出了近似於嗚咽聲的嘆息，樸泳孝卻板著一張臉不說什麼。
對於他走上現今這個高位————就連北洋和清國中樞都已經認可了他議政大臣的位置！許多開化黨人看不懂，以前舊大臣們也更看不懂。樸泳孝既膽子小又沒什麼節操，比起和他同樣亡命日本的金玉均可以說負天下之望的地位差遠了。結果到了最後，還是他樸泳孝在日、清、韓、朝鮮王室、朝鮮舊黨、開化黨勢力當中如魚得水，過得越來越滋潤！
樸泳孝自己也明白，他能走到現在這步，也不過是徹底的現實主義使然。他絕對沒有任何理想任何追求，只想著誰腿粗就抱著誰的。以前是日本人，後來是徐一凡，現在毫無疑問就是即將入朝的淮軍系統。對於被徐一凡他們搬走的東西，論心說，他沒什麼好心疼的，政府運轉不下去加稅就是了，反正他的地位也不是靠朝鮮百姓維持。但是按照他這個尷尬身份，新主子必須巴結好。那些清國淮軍大爺們，誰不是見錢眼開的手？沒東西去買好他們，他們追究一個政變餘孽的罪名就小不了。換過來說，要是把這些帶著重兵的將領巴結好了，就算李王和閔妃要換馬，也奈何不了他姓樸的！
所以這些日子，他一直這樣偷偷摸摸的看著禁衛軍大張旗鼓的搬東西，一邊兒不斷的飛馬派去仁川，看清國大軍到了沒有。結果這些傢伙，在仁川上陸，耽擱了就快小一天，再耽擱，人家最後一隊都快出發了！現在過來，還能堵著他們的後隊，說不定還能追上一些正在絡繹朝北趕的運輸隊伍，搶些東西回來！
他正在心裡七上八下的掂量著的時候，就聽見望樓下面樓板通通直響。擠成一團的那些大臣又低呼一陣，硬生生的讓開一條通道。就看見一個紅衣斗笠的傳騎滿頭大汗的直奔上來，跪在地上。
樸泳孝猛的轉頭：「葉帥他們到哪裡了？」
傳騎重重喘了口粗氣兒，覺著自己都快在這又熱又悶的望樓上面暈倒了：「回大人話，葉帥滾牌已經到了漢城，他們即將入城了！最多還有一個時辰！」
擠成一團的烏紗官帽的新進大臣們一陣低低的歡呼，興高采烈的看著樸泳孝。樸泳孝的臉色卻沒有放鬆半點，只是哼了一聲兒：「準備儀仗，在東門親迎葉帥大隊！」
一個掛著詡衛大將軍，以前不過是個司倉小吏的大臣低聲自語：「這可好了，這幫新軍可得吃不了兜著走！他們也太貪了，連制錢都不放過！」
樸泳孝猛的瞪了他一眼，臉色仍然不好看：「這就要看看，他們到底誰更橫一些了！咱們夾在中間，也就只有瞧著！」
※※※
「回大帥的話，滾牌已到漢城，哨探傳騎回報，朝鮮議政大臣樸泳孝以下，在漢城東門親迎大帥！」
盛軍快馬攔在一輛大車前面，跪在地上，大聲的向這輛大車回報最新訊息。而大車周圍正在奮力推輓這車的朝鮮民夫們趁機立在一旁，擦汗喝水喘息。
這車子還是在仁川找到的最大官車，四匹驛馬都拖不動，又臨時徵發了四十名朝鮮伕役在旁邊推輓，遇到高低不平，上坡下坡的地方，就是人和馬一起出力。葉志超的戈什哈們騎在馬上，簇擁著他的坐車，不時的吆喝加上虛揮馬鞭，讓這些朝鮮伕役賣力一些。一路累倒一批就又換一批。葉志超這輛掛著提督軍門認旗的中軍大車就這麼緩緩前進。
盛軍的隊伍也拖得稀稀拉拉的，承平以來，淮軍絕無野外拉練這樣的訓練。冒著夏日酷暑出發，走百餘里路直抵漢城，幾千兵就得至少同樣數字的夫子伺候。軍裝糧餉甚至肩上洋槍都是那些夫子們挑的挑，扛的扛。一個個還走得叫苦連天。淮軍的糧臺還遠在天津，朝鮮也才經亂，樸泳孝政府未曾建立牢固的對地方統治，本來沿途伙食伕役都應該由地方備辦供應。但是原來地方官不是因為身為舊黨逃命，就是新人兩眼一抹黑。淮軍只好自己到處抓夫子，勒索伙食供應，將民居稻草屋頂拆掉餵馬。搞得一路雞飛狗跳，見者披靡。百來里路，走了已經兩天還沒到漢城，這還是葉軍門要求飛兵漢城的軍令之下的速度了。
葉軍門本來打算在白龍島好好養養暈船損耗掉的元氣的，結果李鴻章的電報和樸泳孝的特使一到，葉志超就頓時上路，打點精神要求他們盛軍飛快趕到漢城。
原因無他，一是李鴻章要求他們快點到漢城，維持住秩序，徐一凡已經奉命撤退，漢城不可一日無清軍震懾，特別是在中日還在交涉的時候兒！李鴻章還含糊的要求他保護住朝鮮府庫，字裡行間都透出意思，這次是李中堂自己掏腰包辦交涉辦出兵，要是朝鮮能夠自覺報效補貼一點兒，李老中堂絕對樂觀其成。
樸泳孝傳來的請求就赤裸裸多了，徐一凡在席捲朝鮮府庫。和清朝中樞打明白這個官司的話，估計那些錢都不知道給徐一凡花到哪兒去了，現在徐一凡又在朝鮮，不敢太得罪他。只有拜託葉大帥，奪回朝鮮府庫的話，這些錢朝鮮和北洋共之！
利益刺激之下，葉志超立刻就道。
聽完傳騎的回報，車簾一動，一個長隨已經鑽出來大聲下令：「記賞！傳衛大人中軍議事！」周圍幾十個戈什哈一聲暴諾，紛紛應聲：「傳衛大人中軍議事！」隨著喊聲，幾騎馬疾馳而出，直奔前軍而去，周圍的盛軍官兵紛紛向葉志超所居的車馬望來，低聲議論。
「今天趕死了大隊也到不了漢城，瞧瞧大家，都累得一個臭死！肚裡也沒裝人吃的糧食，辣白菜裝了一肚子，燒心得直灌水……大帥傳衛軍門，是不是要抽選鋒先奔漢城去？」
「好東西都是先到先得，徐大人的禁衛軍在漢城，不知道撈了多少好處！聽說每個兵都多了個朝鮮老婆，大車小車的朝平壤運，咱們朝腳下靴子磕個頭，千辛萬苦的趕過來，還不是衝著好處？調衛軍門來，準是先派他趕往漢城！」
不多一會兒，馬蹄聲聲，就看見記名提督寧夏鎮總兵披風如血，扎束整齊的飛馬而來，到了車前也不打話，翻身下馬就鑽進了車裡。
車中葉志超半死不活的歪在靠墊上面，看見衛汝貴進來也就點點頭，捧著手裡的水煙壺抽了一口，開口就沒有廢話：「達三！漢城那邊催咱們都快催瘋了，徐一凡忙著搬東西呢。我傳牌已經到了漢城，但你也知道咱們盛軍這腳程，大隊無論如何也來不及了，你去抽選鋒，快馬全給你，到漢城把東西給搶回來！禁衛軍鬧事兒，別給他們好臉，必要的時候兒抬中堂出來……他媽的，想吃獨食，哪兒有那麼容易！」
衛汝貴轟然應是：「大帥，您就萬安吧，這裡面有咱們一半，標下都省得，標下護軍營都是招安的馬匪，馬快槍利，天擦黑準到漢城！」
葉志超笑罵：「對半？我給那個姓樸的亂臣留個倒二八就不錯！中堂那兒還要一份兒呢，咱們也沒有白出力的……快去！甭給姓樸的好臉，東西搶回來要緊！」
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漢城東門，迎接上國欽差的儀仗都擺了出來，朝鮮新政府的大臣們紗帽冠帶，在大太陽底下汗流如雨，翹首等待葉志超的大隊趕來，每個人都是一臉急切。傳騎不斷的過來，一邊通報禁衛軍的車馬不斷從北門而出，一邊通報盛軍前鋒還有多遠。
等到天將將擦黑，接風的宴席都換了一桌，才聽見東面啼聲如雷，官道上煙塵鬥亂。朝鮮百官啊的一聲亂了起來，都是喜動顏色。轉眼間就看見大隊騎兵從地平線那頭冒了出來，當先武官頂戴花翎，披風如血，身後騎士都是橫眉毛立眼睛，多半沒戴帽子，辮子盤在頭上，都水淋淋的。每個人都橫揹著洋槍，從毛瑟到雷明頓，什麼都有。一陣風似的捲過來。
到了近前才看見這些馬都喘著粗氣，白沫四濺，都快跑脫了力。
樂隊頓時奏起了上國官樂，朝鮮上下都按品級站好，抖袖子就想行禮。當先那紅頂子武官飛一般的奔到面前，勒著馬團團轉了一圈，看也不看面前行禮的朝鮮百官：「我是盛軍總兵衛汝貴！禁衛軍那幫傢伙在哪裡？帶路！」
樸泳孝先是目瞪口呆，接著腦子轉得飛快，忙不迭的大聲下令。身後五軍營衛士也已經上馬，樸大臣更是不甘人後，帶著衛士們就衝在前頭，直奔內藏坊而去。
衛汝貴瞧著樸泳孝勤謹，又看看他身上服色，催馬就和他趕了個肩並肩：「閣下是樸大臣？葉大帥要我轉告中堂帶的話兒，樸大人只要和北洋同心協力，這朝鮮就如磐石之安！」
這言下之意還有什麼聽不出來的？樸泳孝一臉忠誠奮發：「從此之後，朝鮮下國，將於北洋一體！」
※※※
就在盛軍拼了老命，飛奔漢城從徐一凡手裡搶東西的時候兒。
千里之外的北京頤和園樂壽堂內，榮祿正跪在那裡一身直冒冷汗。
慈禧對禁衛軍的忌憚之意，對他這個心腹總算是說出來了。
這禁衛軍，到底是撤好，還是不撤好？他腦子從來沒有轉得這麼快，今後他的事業榮辱，也許就係於這句話上！
第一反應，毫不猶豫是撤禁衛軍。讓徐一凡那個混蛋傢伙好看，沒了兵在手上，撤回京師賦閒，還不是要他圓就圓，要他扁就扁？
轉念之間，徐一凡送行時候兒的那些話就又浮上心頭。他在西安的宦囊所積，都換了當初欽差宣慰大臣的差使。回到京師待罪，要不是徐一凡送的程儀，在李蓮英和軍機大臣那邊連句好話都買不到，更別想這個禁衛軍續備軍練兵委員的差使了。
他對仕途心思熱切得很，當初從京城等於流放到西安更加倍了這個心思。現在更是看明白，太平天國洪楊之亂以來，有兵就有了封疆的機會。國朝現在在場上的這些呼風喚雨的地方重臣，一個個爵閣部堂，誰不是都在抓餉抓兵？李鴻章如此地位，還不是因為淮軍是整個北中國的柱石所依？
如果徐一凡那支戰鬥力驚人，幾天就平定了朝鮮的禁衛新軍在他手中……那麼他榮祿翻身的機會，幾乎就是板上釘釘的事情！慈禧給他練禁衛軍續備軍的名義，還不是想著這支禁衛軍？
雖然老佛爺忌憚看不明白的徐一凡，但是那也是朝廷對抓住兵的重臣下意識的忌憚而已。誰也沒認為徐一凡現下真的能威脅著什麼。禁衛軍這支強兵，放棄了可惜啊！把八千人招募入營，裝備起來，並且練出來，要花的錢，要花的精力，要多大的本事，那真不是說說而已的。現下京師的人對徐一凡的本事都佩服得很，就連光緒看重徐一凡，還不是因為他練兵的本事？雖然大家不說，但是現在徐一凡在朝鮮的地位，大家對他看不順眼又不能怎麼樣，還不是因為他一手練出的禁衛軍？
要是禁衛軍沒了，還真能指望自己練出一支更強的續備軍出來？
徐一凡行事如此跋扈，如此亂來，老佛爺又如此忌憚他。說不定哪天他就突然倒臺了，到時候誰能收拾這支禁衛軍？還不是他榮祿？滿洲權貴，誰能比在朝鮮蹲過的他有資格？
榮祿腦海中天人交戰不知道過了多久，樂壽堂內也一直是靜靜的。連慈禧身後的李蓮英都屏住了呼吸。
榮祿終於肅容重重碰了一個頭：「老佛爺，咱們旗人，需要這支禁衛軍。現在漢人大臣掌重兵在外，咱們要有能牽制他們的力量……還有一樁，咱們也要防著象朝鮮一樣的宮變！求老佛爺再給奴才一個機會，只要一旦徐一凡有什麼把柄被朝廷拿住，奴才一定將禁衛軍掌握在手中，為大清，為老佛爺效死！」
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