但是又到了和外國劍拔弩張的時候，大家想來想去，還是少不了他李鴻章！
他今兒出現在恭親王府，也當真是一件不大不小的奇事。悄然進京，居然瞞過了所有人。更別說李鴻章之老於官場，自從慈禧將鬼子六趕出軍機，不再大用的時候。李鴻章幾乎就和他避嫌的斷了來往，鬼子六也絕不招攬聯絡這些在外掌兵的重臣。可是現在，他卻因為鬼子六一封信召，來了京師恭親王府邸！
這訊息傳出去，也夠讓京城官場猜測議論一陣子的了。
聽到秀寧的話兒，李鴻章一笑。指著恭親王道：「別人的面子不給，王爺的面子我還能不給？小格格，儘管放心，老李已經在園子裡遞了牌子，明兒老佛爺就傳見。老李自告奮勇，接下朝鮮這個差使！你這憂心國事的宗室才女，該放心了吧？」
秀寧只是抿嘴而笑，恭親王也是淡笑，輕輕道：「我也不過是給這位四嫂子再出最後一把子氣力。她拉不下臉來，我寫信給你告幫倒也沒什麼。秀寧居中傳話兒，也辛苦得很。」
話兒說到這裡也已經分明，此次朝鮮之事。滿朝看來看去，只有李鴻章能了結這個事情。徐一凡什麼的，根本不在高層考慮範圍之內。他來電請派重臣坐鎮朝鮮，只不過是應該的恭順，不這樣做，就有得苦頭吃了。
可是李鴻章拿架子，光緒在翁同禾鼓動下不願召他，倒是有點繼續扶植徐一凡的興趣。慈禧拉不下臉來，這個時候她點李鴻章的名兒，不是就表示，她老佛爺平日裡一貫敲打老李，關鍵時候還得求他麼？想來想去，只好讓一直奔走宮禁的秀寧居中傳話，請恭親王寫信給李鴻章，讓他趕緊自告奮勇，大家也就好順水推舟來著。
說起來，李鴻章他們幕府議事，已經決定了立即介入朝鮮。第一是不能看著徐一凡繼續坐大，第二是朝鮮引發的中日局勢繼續惡化下去，除了徐一凡，還不是北洋首當其衝。再說了，這外交事務，本來就是李鴻章的禁臠，還能讓給別人？貓一段時間，也不過就是拿個架子，發發這些年一直被敲打的小小怨氣，也不想顯得太熱衷罷了。
此次危局，已經讓徐一凡坐享大名。但是真正能了此事，整個大清，除我李鴻章外又有何人？
架子拿夠了，恭親王信一到，李鴻章自然就奔赴京城。
恭親王整個身子都縮在了椅子裡面，炎炎夏日，他也穿著夾衣夾褲。看著李鴻章同樣鬚髮皆白，但仍然腰板筆直，忍不住就有一絲羨慕嫉妒。轉眼心裡就是自失的一笑，老李還是場中人，自己卻早已下場，還有什麼看不開，放不下？
陋室空堂，當年笏滿床。
已經是風燭殘年的老王爺眼神幽遠，只是看了一眼同樣嫻雅無言的秀寧。女孩子的眉毛，仍然修長漆黑。
放不下的，也只有這麼一個陪著他一路走過了最寂寞日子的小女孩兒啊。誰又知道，她的歸宿在哪裡？
恭王爺咳嗽一聲，輕聲問道：「老李，咱們也不說什麼虛的。我也不說什麼感謝的話兒了，就問一句，這次朝鮮的事情，你怎麼了？」
李鴻章摸摸鬍子，在鬼子六面前，他倒是有一說一：「調葉志超和聶士亭兩軍入朝，給他們添點兒兵，也有七八千，都是我淮系勁旅。不瞞王爺，湊足八千，也是為了和徐一凡的八千人分庭抗禮。我也不指望葉志超能節制徐一凡的禁衛軍，朝廷也不想看著我吞了徐一凡禁衛軍。大家敵體就是。對外，加起來一萬六千軍隊，戰兵一萬，足足防守朝鮮了。東洋人性子畏威而不懷德，有重兵在朝我好說話。對內，八千我的北洋陸師也在朝鮮有足夠的威權了，徐一凡耍不了什麼小動作……
海上就是北洋水師全軍出動，保證北洋到朝鮮的餉道，同時巡視洋麵，必要的時候兒還可以繞到朝鮮東面去。定鎮兩條大鐵甲船都動，護住了餉道，我們就再沒有敗的道理。」
恭親王點點頭：「兵事措置倒也罷了，我看還要準備點後備兵隊才是，有備無患嘛……那交涉呢？這麼重兵入朝，不是違背了當初的天津條約？當初中日議定，都是要在朝鮮維持現狀的，西洋鬼子不會說話？」
李鴻章淡淡一笑，親熱的拍拍恭親王的手：「放心吧老王爺！日本不是英吉利法蘭西，咱們守著萬國公法，朝鮮是大清宗藩是萬國認定的！要說違背天津條約，那也是東洋人先鬧事，他們派兵佔什麼王宮？介入什麼朝鮮政變？咱們擺出準備開兵的架子，他們也就軟了，徐一凡這次做得不錯，先以大兵臨之。日本現在除了交涉，不是也沒什麼法子麼？交涉我是辦老了的，再不會誤事，王爺您就萬安吧。」
看著李鴻章自信的樣子，恭親王只是淡淡一笑。秀寧一直在旁邊靜靜的聽著。突然插了一句：「中堂，問句話兒您別見怪……您怎麼看徐一凡？您重掌朝鮮，又怎麼對付徐一凡？」
李鴻章一怔，看了一眼恭親王，老頭子坐在那兒一動不動，就像什麼也沒聽見。李鴻章沉吟一下，慨然道：「格格問了，我老頭子也有什麼說什麼罷。徐一凡野心不小，從一開始，我就看不明白，他到底要的是什麼！錢？他能撐起一支吞銀子的新軍，錢不少了。權？出仕他才多長時間？就兩個欽差頭銜，還指望能一步登天？換了別人，這次朝鮮事變，謹守住平壤自己的地盤，就已經是大功一件。他卻非要飛兵而冒險定漢城，去博一個不世之功！他要什麼，真看不透……他這麼一路行險下去……」
李鴻章又沉吟了一下，選了一個比較溫和的詞句：「……不是持盈保泰之路啊。」
秀寧淺淺一笑。
李鴻章摸摸鬍子，彷彿又在腦海裡想著徐一凡這麼一個人。沉默了一會兒，突然雙眉一挺，滿臉自信的神色：「……至於怎麼對付他，這沒什麼好說的。他不來犯我，我也沒興趣招惹他那區區幾千人的禁衛軍。榮祿壞了事兒，朝廷對這禁衛軍已經少了興趣。要是他能收斂一點，這支禁衛軍還能讓他練成一支勁旅，他也不失國朝一員可以出鎮方面的良將。要是他拿我當榮祿對待……或者妄想這支禁衛軍能成更大的局面……還是盼他不要這麼想罷！大清，出不了曹操！」
這話說得極重，近乎誅心。徐一凡縱然跋扈，朝廷還真沒把他看成什麼權臣。李鴻章卻在這裡，直指他是曹操！
秀寧默默無語，悄悄摸了一下袖子裡面的幾封信。這都是親弟弟溥仰陸續寫來的。秀寧也一直很珍視，這個弟弟，好像淺淺的脫胎換骨了也似。徐一凡連弟弟這個牛皮糖都能收拾好，是不是也能收拾好這個到處走風漏氣兒的大清？
朝鮮近日大亂的事兒，弟弟還沒寫信過來呢……
恭王府這湖上花廳，鬼子六縮在椅子裡面一聲不吭，秀寧默默的想著心思，只有李鴻章坐在那裡，滿面的儼然神色。
在李鴻章心裡，也迴盪著那天楊士驤懇切的一番直諫：「中堂，徐一凡這人我們既然看不透，就也不必再要看了！咱們不能再當第二個榮祿。他才出茅廬，就在公車上書事兒上面反手為雲，覆手為雨。讓帝黨好大的難看。去了南洋，又攪得那裡腥風血雨。到了朝鮮，更是人頭滾滾，榮祿落馬，朝鮮王室幾乎一空！他每走一步，都是骨頭墊出來的路，人血染紅的頂子！咱們北洋馬上要在朝鮮和他共事，再不能任他發展下去了！重掌朝鮮，徐一凡此人，他的勢力，不得不除！不然終有一日，要危及到中堂的心血北洋！」
他的北洋啊……徐一凡，你到底要的什麼？這麼孜孜以求，不惜拿命去賭？
作者「天使奧斯卡」的其他小說
《1911新中華》