帝國海軍的劣勢是很明顯的，這幾年任憑鄧名好話說盡，西班牙人和荷蘭人也不肯把大型戰艦出售給他；除了這些裝備上的不足，人員的訓練也很成問題，帝國海軍在中國近海根本沒有敵手，但是就算裝備相同，排開佇列與西班牙人在大海上交戰，艦隊恐怕也不是對手。不過如果不是有這麼大的實力差距，西班牙人恐怕也不會容忍中國墾殖團在菲律賓偏僻地區的開墾——如果馬尼拉認為中國艦隊能夠威脅到他們，那麼光靠貿易利潤和提供糧食是麻痺不了他們的。
「而奪取制海權的唯一辦法就是艦隊決戰，在海戰中摧毀西班牙人的艦隊，讓我軍成為這片海域的主人。」鄧名這次帶來了四百多條船隻，其中兩百二十條商船都經過了改造（其中既有購買的也有仿製的，對於商船的出售西班牙和荷蘭倒也沒有禁絕的意思），平均每條船安裝十門大炮。還有大批航速更慢的船隻，連裝備都沒有，只是單純的運輸船。
按說現在並不是發起對西班牙、荷蘭戰爭的好時機，起碼在崇明船廠能夠生產對抗西班牙、荷蘭鉅艦的戰艦前，中國看起來還無法動搖敵人的制海權。但鄧名已經等不起了，目前英荷戰爭把歐洲主要強國的注意力都吸引在她們的本土，再說鄧名已經和英國達成密約，如果想重新劃分亞洲的勢力範圍並在其中切下一大塊蛋糕的話，鄧名不僅對敵人，也需要對盟友顯示出強大的實力。再說，隨著中國海上實力的快速崛起，西班牙人和荷蘭人在崇明、舟山的情報刺探也越來越多。鄧名為了麻痺他們，還允許他們隨意參觀中國的造船廠，表示中國對朋友們沒有什麼需要隱瞞的。如果西班牙和荷蘭人感覺中國擁有了能和他們較量的力量，多半就會改變對中國墾殖團的態度。
正因為沒有人相信鄧名敢於挑戰歐洲人在亞洲的制海權，所以現在才是發動戰爭的好時機，也能幫助墾殖團獲得更好的發展空間——武裝農民已經很多了，不能容忍海域和城市繼續控制在西班牙人的手中。
鄧名也有自己的殺手鐧，所有中國的炮彈上都裝上了最新的延遲引信。這種煉丹學引信採用了酸腐蝕原理，炮彈上的引信會在被觸發後的三十秒到六十秒區間內引爆炮彈，這種引信技術將給中隊的炮彈以更大的殺傷力。只是受限於炮的口徑，中國戰艦依舊要靠近到非常短的距離上，才有可能把炮彈準確地打到西班牙人的船上；如果想指望給西班牙人的鉅艦構成巨大的殺傷，就需要衝到百米內向著對方的火炮舷窗射擊，不然以中國的小炮是無法擊穿西班牙鉅艦的船體裝甲的。
「電報！」
一聲報告從門外傳來。
鄧名接過看了起來。原始的無限電報效率奇差無比，通訊所需時間極長不說，對天氣也有很高的要求。
在電報的最後，使者報告發現有可疑的船隻在尾隨它，看到這裡鄧名冷笑了一聲。如果沒有無線電，那使者就必須要在完不成任務和保證主力安全之間掙扎，不過現在使者的坐艦完全沒有這個壓力了，它可以牽著西班牙人的主力艦隊繼續在海上繞圈，然後把它們帶嚮明軍的預設戰場。
「西班牙人已經拒絕了帝國議會的最後通牒！」鄧名對眾人宣佈道，這完全是意料之中的事。在最後通牒中，帝國議會藉口要對荷蘭作戰，要求馬尼拉放開水域通行權；還抗議西班牙對華人司法不公，要求馬尼拉給予中國領事裁判權；除了這兩大項還有許多要求，馬尼拉要是能同意才是怪事。
全體在場的將領都起立，肅然看著鄧名。
「根據院會命令，皇明已經與西班牙王國處在戰爭狀態。」一個士兵送上早就準備好的公文，鄧名高舉起來大聲說道：「院會命令：西班牙攻擊盟邦、屠戮我國僑民、敵視帝國政府，理應討伐。」
「遵命！」將領們齊聲回答道。
「從即刻起，自由攻擊西班牙軍隊，西班牙王國以及他支援者的財產被視為敵產予以沒收。」鄧名接著以統帥的身份下達了進一步命令：「抗拒者格殺，降順者免死。」
「得令，」將領們再次齊聲答道：「丞相。」