「保國公的川軍，已經不像是官兵了。」張煌言輕嘆一聲，其實他的舟山軍現在也和他心目中「官兵」的定義漸行漸遠，不過張煌言總是在安慰自己，這是為了配合鄧名而不是自己要如此行事。
「不像官兵了？」朱之瑜聽得更加莫名其妙：「那像什麼？怎麼不像官兵？」
張煌言指了一下任堂：「你給舜水先生講講吧。」
現在在川軍中的時候，任堂已經不會感到不好意思，但在朱之瑜這樣對明廷忠心耿耿的臣子面前，他頓時慚愧得滿臉通紅，但還是老老實實地說道：「確實不像官兵了，保國公都管川軍叫帝**隊了。」
「帝**隊？帝國是什麼意思？」朱之瑜完全理解不了這種超前的詞彙。
「就是強盜的意思。」任堂吞吞吐吐地說道。他告訴朱之瑜，現在川軍並非見賊就討，而是和清軍達成各種協議；川軍將校見到滿清委任的地方官員時，也不會大喝一聲衝上去給他們來個白刀子進去紅刀子出來，反倒常常會把酒言歡，在談判桌上和氣生財；至於朱之瑜在舟山碼頭看到的貨物，大部分都是從清軍那裡買來的。
任堂敘述的時候，張煌言就在邊上連聲嘆息，一副痛心疾首的模樣，就好像舟山軍沒有參與到這些協議和交易中來一樣。
朱之瑜當然聽了個目瞪口呆，好不容易從震驚中反應過來後，朱之瑜跳將起來，質問張煌言道：「張尚書難道就不勸勸保國公嗎？」
張煌言將手一攤：「保國公年輕氣盛，我和他一年也見不上幾面，如何勸說得了？所以舜水兄此去成都，實在是太及時了。」
之前朱之瑜雖然想歸國效力，但從來沒有想到自己肩負的責任竟然這麼重，需要由他把已經快要誤入歧途的川軍帶回正軌。
「保國公實在是太年輕了。」朱之瑜聽說過一些關於鄧名的傳聞，而且光是這個不追封的國公就足以讓人浮想聯翩，鄧名的功績使得朱之瑜不會對他產生什麼反感，而是遷怒於鄧名周圍的諸侯：「這完全就是流寇嘛，肯定是那群夔東賊……不，那群夔東眾將把保國公帶壞了。」
朱之瑜還有些不滿地責備張煌言：「蒼水兄為何不去四川，以我之見，成都現在就是光復神州的希望所在。」
「我這不是要幫保國公賣貨嘛。」張煌言迅速地找了一個藉口為自己開脫：「舜水兄所言極是，所以我才全力經營舟山，好幫保國公籌集一些軍需。」
「你們什麼時候回四川？」朱之瑜問任堂道。
「唔，大概要等到六月中旬吧……」任堂稱上路前要做的準備工作很多，需要確認剿鄧總理衙門把糧食和船隻準備好：「路上也可以買一些糧食，不過多準備一些總是沒壞處的。我們有幾十萬張嘴，這是前所未有的大行軍，萬一路上吃不飽飯，就可能出大事；無論是把投奔我們的百姓餓死了，還是讓他們因為飢餓去劫掠沿途的百姓，對帝國……對官兵的聲譽來說都不太好。」
剛才聽到「剿鄧總理衙門」這個名詞後，朱之瑜微微點頭，嘖嘖稱讚了一句：「這個名字起得好。」
現在聽任堂訴苦為了搬遷百姓花了多少錢時，朱之瑜臉上又露出不解之色：「你們不是帝**隊麼？怎麼還付船錢和飯錢？」
任堂說不能擾民，這一點朱之瑜是完全贊同的；但是明軍居然還要向剿鄧總理衙門支付報酬，就讓他不能理解了。
據任堂介紹，這次為了搬遷幾十萬百姓回四川，明軍估計要花費五、六百萬兩銀子。這個數額之大聽得朱之瑜咂舌不已，在他看來這麼一大筆錢做些什麼不好，為何要雙手奉送給清廷的周培公呢？
「這就是盜亦有道。」張煌言不失時機地在邊上說了一聲，算是替任堂解圍了：「雖然是帝**隊，但也不能說話不算數。」
「以前滿虜入關擄掠，每次也都劫走幾十萬百姓，而且還搶了很多金銀；但是我們和滿虜不同，我們不能所過之處竭盡殘破，所以必須要想辦法籌集糧草。」任堂耐心地解釋道，現在長江上除了明軍，就數剿鄧總理衙門的船多，而要用剿鄧總理衙門的船，就得付租金。
「周培公有這麼多船，是不是對官兵會有威脅？」朱之瑜完全不知道國內的情況，聽說清軍船隻眾多後，首先想到的就是對方有軍事潛力。
「哦，沒有戰艦，全都是民船，頂多用來漕運。」任堂滿不在乎地答道。
「你怎麼知道？」見任堂如此輕敵，朱之瑜厲聲質問道。