「領走？多費事啊，我下的人已經甄別過了，總不能白辛苦一場吧？這次是我失察了，你沒謊，我就不和你計較了。你可以回了，以後管好你的營地，也不用親自來道歉了。」任堂搖了搖頭，告訴王明德人是不會返還的，以後要是還有人跑過來，那明軍還是不會還。
王明德的眉毛豎起來，開始爭辯，先是指出明軍收藏逃人類似窩贓，是對清軍將領們的私人財產的侵害；然後王明德又退了一步，表示願意用東西來交換——根據王明德的印象，鄧名領導的川西軍見錢眼開。
「你是要把人買回？」邊上的穆譚插嘴問道。
「正是。」王明德連忙點頭。
「不行，提督過，我們不做人口買賣，川西什麼都可以賣，但就是不許把人當做奴隸賣掉。」穆譚大言不慚地道，好像完全忘記了鄧名拿俘虜和建昌換人的事，不過那也是以前的事了，一年前鄧名賣人並不影響他半年前宣佈不可以做人口買賣。
「可是鄧提督不是剛剛和末將做過買賣嗎？」王明德驚奇至極，忍不住反駁道：「五個人抵一頭牛……」
「那是我們買你們中的奴隸，可是我們不賣人。」穆譚不客氣地打斷了王明德的話：「如果你覺得你的兵很值錢，就自己看好了，到了我們這邊就是我們的人了，我們不會還的，王將軍不用白費唇舌了。」
鄧名對清軍將領一直很客氣，穆譚和任堂都知道這是為了從清軍將領身上撈好處，而剛才兩人商量了一下，覺得如果歸還逃人就會導致清軍不敢叛逃，這是無論如何也不能接受的情況；別看鄧名和清軍將領客客氣氣的，但是穆譚和任堂都認為，鄧名絕對不會同意把向他請求庇護的人送還給清軍處罰——退一步，就算鄧名肯，那將來再還也不是不行，但穆譚和任堂絕對不能主動損害鄧名的名聲。
王明德仍在喋喋不休地爭辯，任堂懶得廢話，重重地拍了一下桌子，喝道：「王明德！你我乃是敵軍，鄧提督和你客氣那是因為鄧提督是個好人，我可不是什麼好人，你再囉嗦我就把你滅了。」
這話讓王明德嚇了一跳，稍微思索了一下，他冷笑了一聲：「我和鄧提督是有協議的。」
「不錯，如果你老老實實待著就沒事，但提督交代過，如果你們不老實就滅了你們，省得你們給我們生事。」任堂還給對一聲冷笑：「我數到三，要是你還不滾出我的帳篷，我就告訴提督，你今天來刺探軍情，想偷襲我，所以我不得不發兵滅了你們。」
王明德瞪圓了眼睛，盯著任堂的臉認真地觀察著他的表情，竭力分辨對方話中的真偽。
「一！」任堂見王明德居然還不走，就厲聲喝道。
「好，我告辭了。」面對**裸的威脅，王明德立刻做出了明智的選擇，他一邊向帳篷口退，一邊還在進行著最後的抗議：「將來我要找鄧提督評評理。」
聞言穆譚哈哈大笑，朝著即將離開帳篷的王明德笑道：「你們這些敗軍之將，提督明明一個指頭就能碾死你們，只不過對你們好好話，不打不罵。你以為提督會為了你朝我們吼嗎？你真有這樣的想法嗎？」
「我是付了優惠券的！」王明德委屈地嚷道：「那些逃跑的人，末將也都付過優惠劵了……」
「二！」任堂見王明德停下腳步又開始分辨，就又是一聲大喝。
看著王明德帶著衛兵跌跌撞撞地跑遠了，任堂鄙視地評價道：「欺軟怕硬。」
任堂轉過頭看穆譚：「提督沒朝你吼過嗎？」
「沒有啊。」穆譚不假思索地答道，又反問一聲：「朝你大喊大叫過嗎？」
「嗯，暴跳如雷。」任堂點點頭：「其實那次你也就是晚來了一小會兒。將來你也可以自己試一下，只要把提督的晚飯吃了，你就能看見了。」
回憶了一下鄧名的做事風格，任堂喚來一個衛士，讓他給清軍的營地送一批釋放券過，反正這都是紙張而已：「他不是委屈嗎？把優惠券還給他。」
回到營地後，王明德立刻把大家叫來議事。聽完今天事情的經過後，滿營的將領都臉色發白互相抱怨，不就是丟了幾個士兵麼，為什麼要招惹能置自己於死地的強敵？最關鍵的是鄧名現在不在。
清軍立刻達成一致意見，馬上把派偵查明軍動靜的預精部隊調回來。固然鄧名標榜他為人公平，可萬一惹惱了任堂和穆譚，被他們發兵滅了又該哪裡哭訴？替任堂送釋放券的使者到了之後，清軍將領拿出好酒好肉招待使者美美地吃了一頓，然後王明德、胡文科等人一起滿臉堆笑地把使者送到門口，目送他離——
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