聖旨傳到南京要晚上許多，這期間鄧名的大軍正在通過，為了避免瓜田李下之嫌，蔣國柱把軍隊盡數收入了城中，一直等到川軍後衛通過，聖旨才得以渡江。
拜了香案，迎了聖旨後，蔣國柱看完也頓感迎頭一桶冰霜雪潑下，把他澆了個透心涼：「皇上說堵不住鄧名就罷官查辦，誰放走了鄧名那誰就得頂鄧名的罪，這是從何說起啊。」
見到周培公的時候，蔣國柱的反應和林起龍差不多，惡狠狠地把聖旨擲了過去，沒有當場把這東西撕個粉碎就說明蔣國柱很有涵養了：「還有去給南昌、武昌送去的急報，估計說的也是這個事，皇上說他五天之內就會出發，算算日子，現在說不定已經出京了！鄧提督都走了他還要來，這是存心不給我們留活路啊，這沿途這麼多官吏，難道皇上都要罷免，都要與鄧名同罪不成？」
周培公愁眉苦臉地琢磨了一會兒，終於想明白了問題所在，大叫起來：「哎呀，總督大人啊，皇上看的都是捷報，他看到的是鄧提督攻武昌不克，九江旋得旋失，江南屢戰屢敗，渡江攻揚州徒勞無功，後頓兵鎮江城下，還被總督大人的兩江官兵和下官的湘軍前後堵截。所以皇上肯定認為鄧名已經是窮途末路，只要官兵奮不顧身就算滅不了他也肯定能堵住他，堵不住只能是因為貪生怕死。」
「你說的不錯。」蔣國柱發現自己確實犯了以己之心度人的失誤，既然在順治眼裡只要官兵肯拼命就一定能攔住鄧名，那這道聖旨一下兩江和湖廣的督撫肯定賣命出力，就算有個別的官員畏敵也不會個個如此，所以懲罰和打擊面不會很大，那想得到兩江和湖廣不是不想攔，是當真攔不住，要是不想收回成命的話，說不得肯定要把這幾省得官員都一擼到底。
沉思片刻後，蔣國柱又生出一個疑惑，自言自語道：「若皇上真是這麼想，那他就該認為鄧名並非大患啊，完全可以指望兩江和湖廣將他驅逐，為何還要親征呢？」
不過這疑惑也就是存在了一瞬而已，蔣國柱咬牙切齒地自己回答了自己：「皇上覺得這是消滅鄧名的好機會，就逼著我們去拼命，而且還想趁機來江南散散心，順便炫耀一下武功。」
周培公在邊上默默地點頭，對蔣國柱的判斷深為贊同。
「可這鄧名我們根本攔不住啊，皇上到時候一看我們居然放這樣的弱敵跑了，必然認為我們辦差不利，而且皇上連下三道聖旨……」說到這裡蔣國柱又是一愣，喃喃說道：「鄧名雖然猖狂，可和鄭成功、李定國還是沒法比的吧，皇上為了他短短十天就連下三道聖旨，口氣還如此嚴厲，莫不是皇上和鄧名有什麼過節？」
「鄧提督說沒有，」周培公在邊上搭腔道：「下官問過了。」
「如果是別人說的，本官還未必信，不過鄧提督就另當別論了。」鄧名的信用一向很好，蔣國柱覺得雙方目前合作愉快，鄧名也沒有矇蔽自己、害己方誤判的必要：「皇帝又是聖旨連催，又是親征江南，這麼大動靜結果連鄧名一根寒毛都沒有傷到，這讓皇上如何下得了臺？」
縱放窮寇，加上讓皇上在天下人面前丟臉，蔣國柱知道自己莫說兩江總督，這個巡撫差不多也算是當到頭了，更不用說還有通鄧暴露的後患——就算順治沒親征，萬一震怒拿下了蔣國柱的頂戴，失去了官位的庇護，蔣國柱通鄧這件事暴露的機會也會大增。
左思右想，竟然沒有可以應對的良策，蔣國柱苦澀地對周培公說道：「周老弟，沒想到居然是我們吹功太過，才把皇上親征的心思給勾出來，這真是天亡你我啊。」
「巡撫大人不必沮喪，所謂一不做、二不休，乾脆我們就再報個大功好了，」周培公現在也沒有了退路，萬一東窗事發，他肯定是所有督撫的替罪羊，就算皇上只殺一個人也要殺他，輪誰活命也輪不到周培公：「這事真捅破了，武昌、南昌還有揚州那位誰都落不下好，還有安慶、池州、鎮江、蘇州、松江、揚州這麼多知府，他們誰能跑得掉？我們就報大捷，幾萬、十幾萬地往死裡報，保住皇上的面子；皇上的臉面只要保住了，再看鄧名確實逃回四川去了，牽連的官員又多，也就該打消了親征的念頭，也未必會算我們的賬。」
蔣國柱想了想，眼下也確實只有這個辦法了，幸好現在整個東南都是一根線上的螞蚱，從府縣到漕運總督衙門，就沒有一個乾淨的，就算是撒下彌天大謊也不用擔心有人去揭破。
「我這就渡江去揚州，和林大人面談。」蔣國柱說幹就幹，馬上命令背下快船，親自去和漕運總督商議如何統一口徑，同時修書南昌、武昌，要大家同舟共濟，齊心協力共度難關。如今皇上當前，那蔣國柱和張朝的私人恩怨也要先放一邊了。
「鄧提督那邊，不要去通知他，」對於鄧名蔣國柱還是本著能瞞就瞞的原則，要是對方知道了新的聖旨，說不定會因為擔憂舟山安危而回師，那皇帝多半非要下江南不可了：「鄧提督必須得走，不這樣沒法打消皇上親征的心思。至於保住皇上的臉面，勸皇上呆在京師……唉，盡人事，聽天命吧。」