「都是韃子？」鄧名的臉色馬上沉了下來。
「正是，巢縣那邊聽說發現了張尚書的行蹤，郎廷佐把他的標營都派去了，走的就是蕪湖這條路，跟著一起來的還有韃子的水師。」張煌言的部隊拖家帶口，行動非常緩慢，發現張煌言的蹤影后，南京立刻派出部隊追擊而去：「也幸好張尚書吸引了一下韃子的注意力，郎廷佐的標營甲騎都朝著北追去了，不然提督你們就麻煩了。」
三天前鄧名這股浙軍的行動被發現後，立刻讓常州等地的清軍提高了警惕，在確認有一支規模可能上千的明軍活動後，接到警報的管效忠斷定這支浙軍正在冒險返回寧波，他不等南京命令，就派了三百騎兵南下湖州攔截，幸好鄧名掉頭，不然早已經與這支清兵相遇。
趙天霸還告訴鄧名，雖然有郎廷佐的標營向巢湖方向去了，但是之前集合在南京周圍的不少水師，包括江西的一些船隊都已經抵達蕪湖，這些水師加上攜帶的綠營，估計也有三、四千人：「除了南京的援軍，太平府和寧國府的韃子也知道提督的位置了。幾個時辰前我從黃池過來的時候，看到打著這兩府旗號的韃子正在收繳船隻，沿著河岸佈防。」
黃池位於高淳和蕪湖之間，高淳北面是丹陽湖和石白湖，南面是固城湖，浙軍想返回蕪湖的話，需要在黃池鎮或者水陽鎮渡河。
「他們有多少人？」鄧名臉上的憂色更重，雖然可能找到可以渡河的地點，但是清軍有所防備的話，明軍還是難以突破。
「大概有一、兩千吧，其中大概有三分之一是甲兵。」趙天霸反問了一句：「現在提督有多少甲兵？」
「大概五百。」
「那肯定不行。」趙天霸說出了大家的共識。
而且就算能擊潰太平府和寧國府的地方部隊，蕪湖的清軍恐怕也不是浙軍能夠對付得了的。
就在大家快要絕望的時候，趙天霸總算說出了好訊息：「虎帥已經順流而下，現在也在蕪湖附近。」
鄧名知道李來亨會隨後出發，不過並不知道李來亨什麼時候能到，聽趙天霸敘述完安慶一戰的經過後，浙軍將領們又燃起希望：「只要能和虎帥會師，我們就脫險了。」
「可是怎麼通過黃池呢？」寧國府的綠營已經有所防備，鄧名覺得強攻他們的沿河防線難度很大：「而且就算衝過黃池，我們先遇到的也多半是真正的韃子，而不是虎帥。虎帥知道我們正在返回，但不清楚我們的具體位置。」
南京方面給胡老小下令，讓他戴罪立功，領著荊州水師和南京派來的水師一起堵截西竄的浙軍。
「如果我是虎帥，我會怎麼做？」鄧名對周圍人大聲地說道：「我一定不敢在蕪湖與清軍合營，因為怕露出破綻，也不敢輕易向蕪湖的清軍動手，因為一旦身份暴露就更難支援浙軍。所以我會在蕪湖周圍游弋，睜大眼睛看著我們會不會突然到達江邊。但我很難第一個知道情報，因為我是客軍，就算某處打起來我也是最晚知道的那個……」
說到這裡鄧名停住了，又開始沉思。
「所以我們還是在死地。」有的浙軍將領已經開始絕望。蕪湖周圍的清軍嚴陣以待，浙軍不但很難突破到江邊，就算突破到江邊，等李來亨得到訊息，急忙趕來登陸支援，浙軍可能也早就被打垮了。
任堂看了看周圍喪氣的同伴，突然對鄧名說道：「提督不妨與我們約定一個地點，然後立刻去與虎帥聯絡，我們集中全力向約定的地方突圍，提督與虎帥就在那裡等我們好了。」
鄧名的衛士們都掃了任堂一眼，知道他雖然說的冠冕堂皇，其實就是要鄧名趕快脫身，不要再管這些註定難以突圍的浙軍了。
浙軍頭目也都先後明白了任堂的意思，他們紛紛支援：「提督送了我們一路，已經足見盛情了。」
「這都是我們自己要去浙江鬧的，與提督無關。」
「提督趕快去虎帥那裡吧，說不定我們就殺到江邊了，提督早走一刻，虎帥的船也能早到一刻。」
周圍人七嘴八舌地相勸時，鄧名始終沒有出聲，而是繼續看著地圖沉思。
很久以後，鄧名抬起頭，問周圍的眾人：「你們敢不敢去一趟南京？」
「南京？」大家都驚訝地叫起來。
「是的，如果我們向蕪湖衝去，本地綠營和南京水師的反應速度一定比虎帥快；但如果我們突然出現在南京江邊，很可能就反過來了；韃子發現幾千明軍出現在城下，肯定會緊急向四周發出警報，但未必會立刻下令回援，畢竟南京周圍有很多韃子。首先，這樣的大事，虎帥也不會不知道；其次，蕪湖的南京水師和江西水師沒接到命令不會馬上回師，但虎帥不同，他一旦知道我們的訊息，就會立刻動身來接應我們，從蕪湖到南京，順流而下一天也就差不多到了吧。」
「可是提督也說南京周圍韃子云集，會比蕪湖這邊還多，我們能堅持到虎帥來麼？」
現在南京的清軍精銳不是去下游防備鄭成功，就是去巢湖追擊張煌言，連郎廷佐的標營都派走了，可見南京已經連多餘的騎兵部隊都沒有了。但儘管如此，南京周圍也還會有數萬清軍，披甲沒有一萬也有八千。
「總比這裡希望更大，」鄧名也不是很有把握，但他的判斷是：「蕪湖這裡的韃子已經知道我們的實力，發現我們後不會猶豫，立刻就會發起進攻。但南京不同，他們看到我們後，會先嚇一跳，然後覺得我們不會去送死，擔心我們還有後援。等他們偵察清楚了，可能要花些時間。現在南京周圍剩下的韃子都是從各地趕來的零散兵力，互不統屬，彼此之間配合未必默契，我們只要堅守營地一段時間，虎帥或許就能趕到。甚至可能等虎帥趕到了，南京的韃子還在疑神疑鬼，沒有向我們發起進攻。」