目前鄧名在萬縣一天到晚沒有什麼事情，軍隊預備回奉節，不過暫時無法成行，鄧名覺得自己沒有必要耽擱，還是應該迅速前去奉節和文安之見面，同時手中這支軍隊的指揮權也需要進行移交——周開荒和他的部下肯定要回大昌，但是原譚文部肯定會歸文安之節制。
鄧名就把眾軍官召集到一起，把文安之來信要自己前去奉節一事相告，至於軍中事務當然交給周開荒和李星漢負責。聽到鄧名的安排後，不少人都一起嚷嚷，說鄧名一走就會軍心不穩，不過也有人支援，覺得鄧名身份尊貴，沒必要一天到晚守在萬縣處理這些雞毛蒜皮的事情——實際上鄧名也很少處理具體事務。
眼下最主要的問題就是軍官中讓誰留下來防守萬縣。無論把誰留下都會很危險，兩千四百明軍加上俘虜就有六千多人了，一起行動不但緩慢而且物資也未必充足。這個問題已經*困擾了明軍幾天，鄧名倒是有個腹案，趁著自己還沒走趕快提出：「我們走，讓熊蘭斷後好了。」
新年前，鄧名因為好奇熊蘭為什麼一直鬱郁不得志，就招來幾個譚弘的手下詢問，結果發現其實這件事異乎尋常的簡單，原來熊蘭的生母是妾，相比這個，熊蘭靠著姨娘是譚弘的妾這層關係謀取個職務反倒不是什麼大事了。
當譚弘的部下面帶鄙夷地報告熊蘭是妾生子時，鄧名聽了還不覺得什麼，但其他軍官頓時臉上滿是不屑之色，一通鬨笑。看到他們紛紛顯出一副高高在上的模樣後，鄧名就明白譚弘的心腹手下羞於與熊蘭為伍一點也不奇怪了。對這種歧視心理鄧名有點不理解，母親和姨娘都是妾，說明姐妹倆都是亂世裡的苦命女子，出身一定很低下而且很不幸，按說應該同情才是。難道這些軍官的父母都是出身豪門麼？他們大多是窮苦人家的子弟，唯一的優勢就是明媒正娶罷了。鄧名意識到，他覺得沒什麼大不了的事情在這些明朝人眼中卻是了不得的大事，其他人即便出身再貧寒，也是光明正大的妻生子，在這些人眼裡熊蘭可以說是一個副產品。
「那個小婢養的？」得知熊蘭的出身以後，明軍就開始用這種罵人的話來稱呼熊蘭，而對他來說似乎這還不能稱之為辱罵。
「我們不可能一下子都走，只能一批一批的走，不讓熊蘭帶人留守，難道要把我們自家兄弟留下嗎？」雖然手下軍官們都用這個蔑稱，但鄧名從未使用過這個稱呼。
鄧名認為可以讓熊蘭帶著不太可靠的一批人留下，繼續開墾萬縣周圍的土地，兩千四百明軍則帶著一千多比較可靠的壯丁返回奉節。
「那小婢養的會老老實實的嗎？他已經翻來覆去兩次了。」
「總比留下其他人強。」鄧名也不認為熊蘭是個值得信任的傢伙，但反過來說，這種反覆無常的人就是投了清軍危險也不大，三譚在萬縣周圍經營了多年，開墾了不少土地，若是棄之不顧實在有點可惜。
在鄧名和眾軍官商議這些軍務的時候，趙天霸一直沒有說話而是在邊上靜靜地沉思，趁著眾人交談中的一個停頓，趙天霸突然插嘴道：「鄧先生，能把督師的信再念一遍嗎？」
鄧名於是就又唸了一遍，趙天霸聽得很認真，等鄧名唸完後便道：「督師並沒有催促先生立刻去奉節。」
「是沒有，怎麼了？」文安之的信寫得很熱情，也表達了急於一見的意思，不過確實沒有要求鄧名立刻動身。
「能把督師的信給我看一下嗎？」趙天霸問道。
「當然，」鄧名感到事情似乎有些奇怪，不過還是把信交給了趙天霸，還笑著問道：「趙兄不是不識字麼？」
「只是檢查一下印章，」趙天霸接過信，口中答道，看了看信上的印章後突然抬頭大聲反問：「督師來信，檢查印章是慣例吧？難道鄧先生從來沒仔細看過麼？」
剛才趙天霸的舉動讓鄧名不解，可是聽到趙天霸這聲反問後鄧名頓時心中釋然：原來這是軍中慣例。
「我確實不知道這個規矩，讓趙兄見笑了。」鄧名搖頭笑道。
「也是我忘記解釋了，這種書信從來都是要仔細檢查的，以防萬一。」趙天霸也是一笑，把文安之送來的信收入懷中：「一會兒再奉還鄧先生。」
「不著急。」鄧名扭過頭繼續和其他軍官討論留守、耕種和沿途行軍的問題。
趙天霸悄悄走出議事廳，把秦修採找到跟前，將文安之的信交給他：「給我慢慢讀上幾遍，一個字也不許錯！」
……
奉節。
文安之這幾天一直在關注萬縣那邊報來的訊息，下午時分衛兵報告有一位使者從萬縣來，文安之馬上令人將其招入。
「卑職見過督師。」
文安之定睛一看，使者正是錦衣衛千戶趙天霸。去年奉命護送朝廷的幾位太監使者來夔州安撫軍隊後，趙天霸就一直在文安之身邊聽命。直到出征重慶，文安之才讓他去先鋒袁宗第軍中充當個聯絡人，當然也隱含著一點監軍之意，保證袁宗第能夠認真出力。當聽說趙天霸多半折損在重慶城下後，文安之也深為損失了這麼一個得力的部下而難過。
文安之後來通過花名冊知道趙天霸還活著，不過趙天霸不會讀不會寫也很難和他秘密聯絡，現在趙天霸能夠單身前來奉節，文安之那是大喜過望。
「快起。」
「多謝督師，」趙天霸起身後也不遲疑，立刻就問道：「督師可有疑鄧先生之意？」
「鄧先生？那個鄧名？」文安之臉色一沉：「此人到底是怎麼回事，你給我細細說來。」
「卑職也不敢說他到底是誰，不過以卑職看來，很可能是烈皇的……」趙天霸生怕文安之會魯莽從事，以現在鄧名在軍中的威信若是文安之對他不利的話，趙天霸恐怕會出大亂子，就是他本人也覺得鄧名多半是皇子，文安之要是對付鄧名趙天霸都會往皇家內部矛盾和自相殘殺上面聯想。
「住口！」文安之不待趙天霸說完就憤怒地喝止。連趙天霸這樣忠誠可靠的人竟然都被迷惑了，文安之感到十分驚訝：「事關烈皇英名，怎可信口雌黃！」
趙天霸也不著急，靜靜地聽著文安之的斥責，等文安之罵累了稍作休息時，趙天霸從懷中取出一卷畫紙，雙手捧著奉上：「督師請看。」
「這是什麼？」文安之奇道，伸手接過了那些紙張。趙天霸也不答話，就退後兩步靜靜站在一旁。他已經用安定人心等理由說服鄧名跟著大軍一起出發，自己則先去奉節和文安之講述一下重慶戰後的情況。