這時候，駱駝趁著機會，給她講了厚朴堂上市所遇到的困難……駱駝說：我也不要你做別的，就是請你……在方便的時候……給說句話。

夏小羽看著駱駝，仍然是微微地笑著……但她，很堅決地搖了搖頭。

在黃河邊，在那艘船上，面對著清風朗月，這頓富有情調的晚餐就此結束……往下，送夏小羽回去的路上，駱駝再沒敢提。

可駱駝還是不甘心。像駱駝這樣的人，他要是下決心做一件事情，他會做得很徹底。

十天後，駱駝再一次把夏小羽約出來。這時候，夏小羽已經把拍專題片的事報到了臺裡，也跟範副省長見過面了。本來，兩人一見面，談得很好。沒想到的是，範副省長一聽說要拍他的專題片，竟一口回絕了。他說：這不好。我不能宣傳自己。這位範副省長還幽默地說：你要真想拍的話，就拍我們的農科所吧。那裡有我一塊實驗田，種的是「玉米五號」。

夏小羽急了，趕忙給駱駝打電話。駱駝很機靈。駱駝說，這樣，你告訴他，不拍「省長」，拍「玉米五號」，題目就叫《博士與玉米五號》。出書也一樣……於是，夏小羽又去了一趟省政府。這一次，不知是夏小羽的緣故，還是「羽毛心理」起了作用，范家福勉強同意了。接下來，趁著商討《博士與玉米五號》專題片開拍儀式的機會，駱駝把夏小羽請到了省城最有名的「半島花園」的一棟別墅裡。

「半島花園」是一個開發商新建的高檔別墅區。這個別墅區走的是高階路子，格調是歐洲風情。別墅是單體三層的，一家一個小院，圍有白色的木欄。門前是白色的大理石廊柱，進門一腳踏上去，是從歐洲進口的菲林格爾橡木地板，連沙發、餐桌、美人榻、休閒椅也都是專門從歐洲進口的，藍色的調子，講究的就是香豔、舒適……夏小羽一進門就忍不住地誇道：這房子真好。

駱駝藉著她這句話，馬上說：好麼？好就買下來。不貴，才一百多萬。

那時候，房地產才剛剛開發不久，有錢買私房的人還很少，房價的確不貴。其實，這棟別墅是開發商為賣房子特意裝修出來的一個「樣板房」，是駱駝託一個朋友租下來的。這件事，駱駝的確是花了大功夫，不惜血本。

可夏小羽只是笑著搖搖頭，說：太貴了。

駱駝說：你不嫌錢多了咬手吧？

夏小羽笑著說：不嫌。只要是正當來路。

駱駝說：這樣的房子，就配你這樣的女性……要是別個住，就糟踏了。還是買下來吧？

夏小羽笑著說：太貴了。買不起。

駱駝說：算下來，拍十多集專題，得花費多少心血呀。熬血勞神不說，還要到基層去，是很辛苦的……你這樣一個美人，我不能讓你白辛苦。這樣吧，我給五百萬，算是酬勞。

夏小羽遲疑了一下，說：不，這不合適。我也就這麼一說，看看得了，只當審美呢，飽飽眼福。

駱駝說：你放心，沒有任何附加條件。我也就是想讓你給我們企業說句話，能說則說，不能說就算……決不勉強。

到了這時候，夏小羽仍很堅決。她說：不。

當時，駱駝很沮喪。當價碼出到五百萬的時候，五百萬啊！他仍然不能打倒一個女人……這是駱駝沒想到的。

可是，後來，當他們再談到范家福的時候，駱駝發現，夏小羽眼裡有了更多的溫情。一說到範副省長，說到他的談吐、風度，他的童年，說到他在美國伯克利大學讀書的時光，她連語調都變了……那是欣賞和仰慕。

駱駝是懂女人的。就從這一點，駱駝覺得他還有希望……

駱駝的判斷沒有錯誤。通過一天天採訪，一日日地接近……兩個月後，夏小羽的眼神兒徹底變了。後來，小喬報告說：夏小羽愛上了范家福，如痴如醉。

那段時間，駱駝真要急瘋了。

駱駝先是罵小喬，跟小喬幾乎就要翻臉了。他粗口說：小閉辣子，養你幹什麼用的？把小喬罵哭了……後來，他又給小喬道了歉。派小喬去盯著夏小羽。

我和駱駝也不停地在電話裡吵架……連我們之間的「暗語」都不起作用了。有兩次，為上市的事，我怕他走得太遠，會出事情，就一再地提醒他。我說，「春才下河坡」！又說「杜秋月」！……駱駝不聽。駱駝說：你瓜是逼我跳樓呢。我跳下去算球子！

轉機是一個電話……小喬打的。

小喬在電話裡告訴駱駝：在一個縣裡（那裡也有一塊玉米實驗田），一天晚上，夏小羽走進了范家福住的套間……沒有出來。

於是，藉著來攝製組看望作家的名義，駱駝匆匆趕到了靈縣。那位執筆寫報告文學的作家，一直矇在鼓裡。喝酒時，不時舉杯，一次次地向駱董事長表示感謝……小喬在一旁撇著嘴，偷偷地笑。

那是九月的一天，飯後，駱駝再一次把夏小羽約出來，陪著她在玉米田周圍散步。

駱駝說：這玉米真好。一個玉米棒頂過去兩個。

夏小羽脫口說：這是老範培育的，玉米五號。

駱駝說：老範？

夏小羽覺得失口了，笑了笑，沒再說什麼。

駱駝說：夏主任，聽說，你喜歡範副省長。

夏小羽臉紅了，嗔道：誰說的？瞎說。

駱駝說：……你要是真心喜歡他，就抓住他，好好愛他。

夏小羽沉默。

駱駝說：你知道男人，尤其是做官的男人，最喜歡女人什麼？

夏小羽望著他，並不發問……

駱駝說：漂亮不必說，那是你有的。其次是，不張嘴，不向男人提任何要求……哪怕是一分錢的東西，也不要他的。這樣，你就可以永遠立於不敗之地。

夏小羽聽著，不語……

駱駝說：你漂亮，有品位，經濟獨立，又從不張嘴問他要什麼——我是說，你個人……只有這樣，你才能徹底征服他。記住，索取是卑下的。給予永遠高高在上。

夏小羽喃喃地說：聽說，他家裡還有一個……

駱駝說：我知道，童養媳。或者說，近似於「童養媳」……她好辦，她不是阻力。雖然，她給他母親梳了十年頭，雖然範副省長是個大孝子，可她幾乎沒文化，給些錢就是了，她不會成為你的阻力。

當話說到這裡的時候，夏小羽顯得有些惆悵……再往前走，悶悶的。

駱駝說：姑娘，這樣，我給你一千萬。你先把「半島花園」那棟裝修好的一號別墅買下來，作為你跟他的幸福小巢。這是你給他的……

這時候，夏小羽的臉色變了，她顯得很慌亂……連聲說：不，不，不。

駱駝說：你聽我說，這錢不是白給的。我特聘你為厚朴堂的形象代言人，這就名正言順了。

夏小羽臉大紅，她低下頭去，還是說：不，不，這也太、太……不要。不要。

駱駝說：姑娘，你好好想想，過了這個村，可就沒有這個店了。有了這筆錢，可以說，你這一生都不再缺錢花了。人這一生，不再為錢奔波，不客氣地說，連我也做不到。集團出這麼一大筆錢，也是從未有過的，我也是下了很大決心的。企業也難哪……你如果再推託，說不定過一段，你就是再想要，我也拿不出這麼一大筆錢了……想想吧。

夏小羽很艱難地說：你讓我……考慮……考慮。

駱駝說：好。你考慮吧。

那天黃昏時分，夕陽西下，面對著一大片玉米田，夏小羽被推到了一個很尷尬的境地。她必須做出決定。想必她也知道，人家花這麼大的代價，是要她替人說話的。那麼，如果有條件，如果有機會，說句話……那又有什麼不妥呢？可她還在游移。

駱駝說，那時候，他已經幾盡絕望。他幾乎不抱幻想了。可連老天爺都助他。駱駝說，那天傍晚，本是一天的火燒雲，無比絢麗的火燒雲，那火紅的雲彩，一瓦一瓦地、魚鱗一般地飄移……可不一會兒，紅雲、白雲就飛起來了，整個天空像是來了個大挪移，雲氣亂飛，像潑了墨似的。一道閃電過後，隨著漫卷上來的黑氣，雨就下來了，瓢潑大雨！

兩人趕忙往回跑，可還是淋著了！……

夏小羽淋了雨，當晚就發起了高燒，燒到了四十度！……到了後半夜，束手無策的範副省長第一次動用了權力，他先後打了兩個電話。於是，由縣裡的警車開道，已封閉了的高速公路也開了綠燈，連夜把夏小羽送回了省城的醫院。在省醫學院，夏小羽住進了單人病房，得到了最好的護理。

我猜，病中的夏小羽矛盾了很長時間……是呀，她條件優越，她不缺錢。你說給她一百萬，她自己也許就有那麼多，她看不在眼裡。你給她五百萬，她仍還佔據著道德上的優越感，她守著一份矜持，仍然不答應……可你把她的生活「標尺」再次拉高，她一旦擁有了愛情，她的愛人還是留美的博士，雙博士，又是副省長……這就有了缺口了。這個「缺口」又是在一日日的誘惑下鋪墊起來的，就像天上的火燒雲一樣，讓你眼花繚亂，五內俱焚。可頃刻間又是雷鳴電閃，人生無常啊！況且，她還是個姑娘，你讓她怎麼辦呢？

人在病中，是最脆弱的時候。也許，崩潰就是那一剎那間產生的……

當駱駝去醫院看望她的時候，把一張事先準備好的銀行卡裝在信封裡，放到了夏小羽病床的枕頭下……夏小羽兩眼閉著，什麼也沒有說。

駱駝說：好好養病。

駱駝還特意囑咐說：這件事，別告訴老範。

一個月後，經夏小羽的引薦，范家福「順便」繞道來考察了鈞州的厚朴堂藥業公司，他是來搞「調研」的……

後來，駱駝在電話裡說：成了。

聽了駱駝的告白，我沉默了很長時間。駱駝這樣做，也是迫不得已，自然有他的道理。可是，一千萬哪？數目太大了！……

這已越過了底線，我想辭職了。