隨行的衙役都是老公門了，齊聲高喝道：「說！」
這些府學秀才，年紀都不大，處世也不深。面對李太守的刁鑽質問和無形中的威壓，哪有這個急智應答。
他們不過是收了同鄉謝家的禮，一時衝動才過來的。或者說他們只是看到有縣學的成功例子擺在那裡，抱著不能讓縣學專美於前和想要揚出名氣的心思興沖沖來刷好處。
衙門口看熱鬧的閒漢多是本地的，見外籍人窘迫，又想奉承形象很正面的李大人，紛紛起鬨道：「自然是替同鄉富人說話！」
這場面，天時地利人和全都沒有，十來個府學秀才無言以對，正想灰溜溜走人。卻聽見李太守義正詞嚴道：「身為讀書人，不思聖賢教誨，卻勾結富商、要挾官府，妄圖把持地方政務，形同無賴，不可饒恕！左右何在！給本官將他衣冠剝去，革除功名，押回府學並報與學道！」
秀才相公們大驚失色，萬萬沒想到今日鬧衙居然要將自己的功名丟去，真是虧大發了，他們這才記起李大人做事的霸道，又記起李大人與學道官關係很不錯。
李佑又對旁邊師爺道：「記下，今後我江都縣免了鋪戶採辦罷，一應什用市易之！回了衙後出告示。」
圍觀群眾紛紛讚道：「真乃青天也。」
李佑搖搖頭上轎子，這些百姓真是缺乏創意，除了青天就沒有別的詞，耳朵都聽出老繭了。
府學秀才們面面相覷的呆立，李大人這一招，等於是釜底抽薪了。商戶們免去了差事，自然就去沾沾自喜了，肯定沒心思繼續支援他們，誰還管他們幾個秀才功名保不保得住？而且商家肯定感激李大人，但倒霉的卻是他們。
但事後府學教官跑到同知衙署長跪求情，李佑便免了「革除功名」的處置，只將鬧衙的府學生員降為三等，禁止參加本科鄉試而已。
此事在城中傳開，那些府學秀才被滿城人嘲笑為「東施效顰」，若干以為李大人從善如流、也打算去鬧衙刷聲望的讀書人便縮了脖子。
後話不提，卻說李大人到了工地，負責監工的郭縣丞等候多時了，稟報道：「鄰近年節，民役都有思家之情，但為了趕工，又不能放。」
李佑點頭道：「加快進度，人心還是要安撫的，不然倦怠下來誰都吃不消。年前民役和老農每人發三兩銀子，工匠四兩，以激勵人心。」
郭縣丞苦臉道：「這如何開銷的起？」
李佑道：「不妨，有人出這筆銀子。」
原來這筆開銷是一個叫徐昌瑞的鹽商贊助的。前次他直接給欽差送銀子，結果被欽差趕了出來，在揚州城傳為笑柄。但他不屈不撓的又找到李佑，總算鑽到這個機會將銀子花出去。
徐大員外有個道理，花錢要花在刀刃上，要花出特色。與同行一起捐輸報效，他不過是名單中的幾個字而已，沒甚意思，首倡之功，又被金百萬搶了，所以他就要另闢蹊徑。
別家鹽商因為家境好，大都從小讀書，不出色的也不會被選來執掌家業，所以大都帶著幾許讀書人習氣，以半儒半商自詡。徐員外則不同，所以他才能舍下身段去夜會欽差送銀子，被趕出來後又尋到了李佑門上，只為一個「與眾不同」。
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