話說揚州鹽商經歷過種種風波後，對李佑的態度很是微妙。他們認可了李佑的實力，順從李佑的法令，並保持相應禮節的周到，但也不會與李佑親近，很難將李大人視為自己人。
畢竟縫隙不是那麼容易縫合的，更何況李佑本人對彌合嫌隙的態度並不積極，一直是可有可無的高傲態度。而鹽商們也有自己的驕傲和自尊，反正你李佑遲早走人，又何必與你多此一舉。
名字俗氣無比的徐昌瑞則是一個異數，李縣尊變成李太守時，他立刻登門道喜，表達了強烈的交結之心，並承諾出銀子襄助李大人迎駕。
對於這樣的角色，在李大人的想法中還是很需要的，之前也有幾個小鹽商有過類似的表態，但都不合意。這個徐員外雖然不是七大鉅商之一，但也能排名前三十，在三百家鹽商中算是大的了，倒也合乎李佑的心思。
揚州城中，另一個自小不讀書只自學的著名大鹽商就是金百萬，這日他正在家中與妻子閒談過年事務。談到一半，便見那妻弟謝延和來串門。
謝延和得意道：「不牢姐夫費心，這下全妥了！略施借刀殺人的小計，李大人將所有商家鋪戶採辦差事都免掉了！」
「全都免除？你確定？」金百萬驚訝道。
「今日出了告示，錯不了的。」
聽了妻弟細說前因後果，金百萬大罵道：「蠢材！事起緣故本就是你姐姐不對，觸怒了李佑讓你受牽連實乃正常，忍著就行了，大不了唾面自乾！誰讓你去想法子的！」
謝夫人忍不住「你這道理可不對，怎麼完全向著李佑。」
「住口！」金百萬真發火了，繼續對妻弟罵道：「講道理有個屁用！如今的揚州城裡有人制住李佑嗎？沒人能製得住，所以他就是道理！他讓你賠錢你就賠著，有老夫在能讓你餓死？告訴過你不要想法子，你卻不聽，你那點小聰明只會給自己惹更大的禍！他是官家人，不是商人，不容討價還價的，你的行為在他眼裡就是挑釁，老夫都不好為你說情去了！」
謝延和賠笑道：「未必有那麼嚴重罷，如今諸事已諧，以後加倍小心謹慎就是，不是還有姐夫你幫忙照看麼。」
這時金宅的下人在門口傳話道：「大舅爺，貴府有人來尋你，聽說你家的茶船在南門稅關外被水快查扣了，不知為何又撞了別家船隻，結果翻了船。」
金百萬冷哼一聲，「這只是開始而已。」
整整一船茶葉哪，謝延和顧不得心疼，徹底慌了，對姐夫求救道：「這可如何是好？」
金百萬先又對妻子呵斥道：「都是你惹出來的事故，你再繼續為寶姐兒的事情糾纏不休，只怕你們謝家全都栽進去吃牢飯！李佑的意思明著就是警示你們，你們做出服軟姿態就足矣，偏偏還自作聰明的往上去撞！」
謝夫人一聲不吭，金百萬轉過頭對妻弟道：「老夫早就知道你要出婁子，如今辦法只有一個……」
李佑今夜該到三房歇宿。明亮的燭光下，桌上放著幾疊賬本，李老爺掀簾進了裡屋，恰好關繡鏽也盤點完畢，坐在繡墩上輕輕地伸了一個懶腰。
「聽說你今日都在清點？這是年終的總賬？」李佑問道。
關姨娘答道：「是的，每年都有這麼一遭，夫君明知故問麼。」
李佑拿出一封文書，「家裡來了信，母親想念小孫子。本想過年時可以讓你回家，但又想此時天寒，在外奔波容易得病，還是不要動身了。」
「任憑夫君吩咐，明年春暖花開時動身也可。」
說起兒子，李佑又問道：「你曾起好了名字？」
關繡鏽狡黠的笑了笑，「妾身倒是有一個，李世勳這個名字如何？」
世勳……李佑臉皮抽了抽，這個名字還是留給繼承指揮使勳官那個兒子用比較合適罷。他給兒子掙來了一勳一蔭兩個坑位，別人聽了世勳這個名字只怕都會下意識覺得此子要繼承勳官。
李老爺只得苦笑道：「換一個，換一個，不如叫世蔭，多麼吉利。」
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