今日老天爺很給太后面子，是個晴朗無風的好天氣。在暖暖的初冬日光之下，李佑懶洋洋地鑽進了東城演樂衚衕，與幾位約好的禮部官員會了面。還有兩個教坊司九品官兒也出來應承，他們的官名是什麼？李佑是不清楚的，也不關心。
看官們先不要想歪了，這幾位大人真的是去教坊司指導工作了，至少上午是在認真品鑑節目。這是必須的，沒此由頭，他們也不敢公然來尋花問柳，不過還是有點心虛，不約而同地俱都沒有穿官服。
按照計劃，先在上午看完新節目，中午是宴飲，少不得有召來陪侍的。當然，吃喝完畢、酒足飯飽後，就是個人時間了。京城初冬夜寒，很多夜生活都提前進行，你懂得。
禮部是個清水衙門，小金庫收入來源委實不多，無非靠著僧道司賣度牒和教坊司賣藝兩大項。教坊司除了承應官方儀式中的樂舞差事外，還是可以接私活的。京城權貴人家辦禮事，都要請教坊司演藝助興，當然演出費不能少，並由禮部直接收取。
所以教坊司樂舞乃是禮部小金庫的最大來源，質量如何不可不關心。再說教坊司除了承應禮樂，理論上還有宮中獻藝娛情的差事，大人們去檢查一下水準很正常。
大約這幾位禮部官員聽說過李大人在這方面有眼力有經驗，又出身金粉繁華的本朝時尚名城蘇州府，也是個值得結交的，便通過朱部郎做中請過來一起去考察。朱部郎本人倒並沒有來，他作為皇親進宮給太后賀壽了。
今天太后過壽，頂尖的雅樂班子去了宮中承應，剩下的都是所謂俗樂班子，更適合大家胃口。
教坊司給幾位大人安排了一間暖和屋子，眾人團團圍坐，留出空地。此後有女性妓家輪番入屋演藝，男伎就算了，不在今天檢閱範圍內。
象徵性地觀閱過幾道歌舞，眾人便不老實起來，一邊喝小酒，一邊調戲入屋演藝的妓家，美其名曰放浪形骸。誰有入眼的當然可以留在身邊，繼續與她探討藝術。
之前李佑連續緊張了好幾天，很需要放鬆，此時比別人發洩得更歡暢。
有個秀美白皙的女樂師奏曲完畢，沒有出去，卻主動到李佑身前，盈盈一拜道：「奴家今日願為李老爺左右驅使。」
教坊司這些女妓，有賣身的有不願意的。這位女樂師穿著妝容，近似於良家，不像是肯賣身的。她若自重，李佑倒也不會沒情趣沒素質的強迫，當下便奇道：「你識得我？」
「李老爺大名如雷貫耳，見了面如何不識？」
李佑心有所感的對眾人嘆道：「近日我悟出一個道理，凡有女子平白自薦枕蓆，無論什麼原因，其中必有另一個男子。」
眾人一齊大笑，有人問道：「李老爺有什麼遭遇悟出了道理？敢詳述讓我等解疑否？」
還有人調笑道：「敢問小娘子，李老爺之話準也不準？你的相好是誰？」
那女樂師抿住嘴唇，臉色通紅，緊握衣角，窘迫地低頭不知如何是好。
此時門外卻有人朝裡面探頭探腦，瞧見李佑在內便進來呼叫，「李中書原來在這裡，叫我一陣好找，聖母太后召你速速入宮覲見！」
眾人看去，原來是個宮中內監，在聽他傳旨不禁齊齊動容。皇太后有言在先，群臣今日給假並不必入賀，卻又特意來召李佑，這份恩遇簡直太令人豔羨了。
正在逍遙快活的李佑猛然聽見這句，便像當頭被潑了一盆水。
忒掃興了！他心裡大發牢騷，難得出來放鬆玩樂一次，竟然有這個變故。但聖母皇太后召見，還是得去，連不滿之色也不敢流露。
同席之人都笑道：「恭喜李大人，此去不須急。今天時日尚長，我等在此宴飲不停，等李大人見了太后迴轉，午後再來一起行樂。」
李佑拱拱手告辭，到了外頭對傳旨內監問道：「本官先回寓所換上官服？」
那內監抬頭看了看天色，催促道：「出宮尋你時間不短了，就這樣去罷，不可叫聖母久待。大人且放心，我自會與你分辯。」
「太后為何召喚本官？」李佑又問道。
傳旨內監邊走邊說道：「歸德千歲擇三十人以吳音進賀詩。太后大悅，聽聞是同鄉所作，便要召見你。」
原來李佑收了銀子所「制」的一千六百八十字詩篇，可細分為三十首（段），乃是上輩子那個時空中清偽帝福臨給「我孝莊」進的賀壽詩。
據說史家說福臨有孝心自己寫的，但李佑認為是一群漢人詞臣捉刀代筆。理由是這個時空也有過偽帝福臨，但並沒有這些詩篇出現，八成是國運不足沒網羅到那些文人。
這一千六百八十字水準如何不論，但很長、很多、很吹捧，這便足夠了。何況慈聖皇太后權位與「我孝莊」相比也類似，詞中之意挪過來用再合適不過。
歸德長公主心竅玲瓏，拿到李佑抄襲修改的詩篇後在宮中選了口齒清晰的宮女三十人，每人八句，學習以蘇州話朗誦。也虧得吳語近於唐人韻腳，用來讀詩還算動聽。
今日上午慈聖宮賀壽，歸德千歲令這三十宮女身著蘇樣衣裙，在金石雅樂中整整齊齊上殿，並輪流以蘇州方言誦讀賀壽詩篇。
母語悅耳，更兼詩中有「女中堯舜今重見，華祝惟應頌有齋。」、「坤厚無疆天下母，宮開嘉樂萬方同」、「德協坤儀綿過歷，千秋萬歲蒞多邦。」、「慈聖介祉與天齊，瑤水飛觴自海西。」、「九譯歡聲歌聖母，千秋樂事際熙朝」等稱頌詞句，寫盡了慈聖皇太后的功德威儀。
真是博得聖心快意，聽是請同鄉才子李佑所制，便要召見賞賜。
這可累壞了傳旨太監，先到了李佑家中尋不見人，只聽李家人說去了教坊司。於是傳旨太監又到了東城，在本司、演樂、勾欄三條衚衕裡很是費了一番工夫才找到李佑。
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