總而言之，李大人終於發現，自己深陷敵圍了……無奈孤獨地站在一邊去看水面風景。有人過來找他叫道：「李老爺……」
只聽這聲音，李佑便知道這是戴廟祝，此時上午的氣已經消了，懶得罵他。不得不承認，藉此得知了那個大蛋糕還是讓他的心情很不錯。
又過了段時間，江面漂來一艘大船，愈近愈讓李佑眼熟。等到離岸邊只有十來丈時，李佑終於認出來了，這不是趙良禮大官人的樓船嗎？
不錯，這正是月初被趙良禮借出去作花船的那艘樓船，李佑博得探花名號引發諸如夜御幾女等大量懸疑的地方。
沒搞錯船罷？李佑愣神間，便下來了一群身穿各色服飾的角色。有佛門高僧、有道門真君、有半道半儒、有南疆巫婆、有赤腳頭陀……
還有個身穿官袍頭戴烏紗的六十左右的白髮老頭，據說是帶隊的五品王姓同知老爺，正由周縣丞奉迎著，嚴老爺也在敲邊鼓。
李佑看了這隊伍，心裡覺得真是無趣，甚至覺得自己來了很掉價。我好歹也是名傳……應該有半個江南的人物了，就來接待這群玩意？其實在農業社會因為不下雨引起各種荒誕悲喜劇很常見，有淹了美女祭神的，有神前交媾調和陰陽的，有拖出神像暴打暴曬的（某人這樣似乎靈驗了）。雖然李佑不認同，但社會心理就是如此。
要說有五品同知這樣貌似高官的來了，李佑也不上去奉承奉承？別開玩笑了，要不要奉承，很多時候不見得看品級的。從古到今，官場裡的大小豈是這麼簡單明瞭的？除了品級，天下的官還有清流、濁流的區分，還有正印、佐貳、武職、雜職的區分，還有官員本人聲望和實權的區分，還有他父親叔叔舅舅岳父的官大不大的區分，等等等等，只看品級認人那就要鬧大笑話。
以上都是黃師爺有天好心教導李大人（當時是李典史）時候講的。
就說這王老爺，或者是王老爺爺，瞧著奔六十了還當人稱搖頭老爺的佐貳官，即便是五品又怎樣，一看就不是陳知縣這樣的清流進士出身，而且必定沒有背景。李佑估計他是熬到這個歲數還死皮賴臉不退休，才能靠雄厚年資得了個同知銜頭過過癮，對李佑毫無影響力，有必要去巴結麼？沒見陳知縣都不屑於來碼頭迎接，和上次盧尚書駕到時的出城十里跪迎簡直天淵之別。
也許同樣出身同樣遭遇的周縣丞和這位王老爺爺很有共同語言，可以好好交流坐冷板凳的經驗，李佑心裡嘲笑道。這一刻在他身上，笑傲權貴的風流名士意識附體了，忘了自己本尊才是個待任命的九品武職，從流品看遠不如被嘲笑物件呢。
人性總是件很奧妙的事情。面對百姓，他是九品官員；面對比陳知縣差的「權貴」，他是傲骨嶙峋的風流名士；面對惹不起的……再說罷。李佑最近這些心態轉換得愈發自如了，演技大有長進，尤其是在擺脫了胥吏這種卑賤身份的困擾後。或許從世俗功利的角度看這是一件好事……
最後下來位華麗的搖扇文士，本船主人出場了。李佑這才迎上去見禮道：「多日不見大官人了，上次承蒙幫著出集子，還未謝過。」
這的確是趙良禮趙大官人，他見了李佑雙眉一緊，刷地合起扇面指著李佑痛心疾首道：「你怎的如此自甘墮落！」
李佑想道，我就知道總要有人這麼說的。
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