自從李佑獻上那籌資治水策後，陳知縣這幾日反覆推想斟酌，發現要想在三年一次的考核前完成這項政績，只有李佑的這個辦法可行，至於帶來的政治風險也是有很大可能化解的。
最終他做出決斷，就按李佑的主意實施，同時上報朝廷工部。
五月三十日，陳知縣召集周縣丞、王主簿、黃師爺、李典史四人到他官房中商議水利之事。
在官房花廳內，陳知縣坐定於上首，八品的周縣丞和九品的王主簿對面而坐，黃師爺居於末座，李典史只能在黃師爺背後侍立了。
首先討論預算，黃師爺捏著個算盤撥弄，竟然也是個技多不壓身的人。聽他口中唸唸有詞：「若底闊二丈、高一丈半，頂闊五尺，每丈堤用料……」
李佑看黃師爺扒拉扒拉算得辛苦，等候得也不耐煩，心裡默默計算了一遍道：「一點八七五方，不，是一又八分之七方。」
眾人只道李佑信口胡說，過得半晌，黃師爺算完猛地抬頭，滿臉駭然，「果是。」
滿座皆驚，李佑頓時陶醉於二十一世紀初中數學高手的虛榮，從此他的名聲不但有詩詞、經濟之才，還有數算專才。
黃師爺繼續算道：「每丈用料一又八分之七方，河岸全長三千一百五十丈，共需用料……」
李佑思索一分鐘多，又在黃師爺前頭算出結果待要開口回答，卻聽有人搶答道：「一萬一千八百方！」
李佑大驚，這室內還有初中水準的速算高手？順著聲音看去，竟是陳知縣。
陳知縣朝李佑篾然一視道：「些許雕蟲小技，不須賣弄。」
待黃師爺算完，果然是一萬一千八百方。
李佑立刻變臉道：「大老爺威武！」
一時間周縣丞和王主簿諛詞如潮，唯有那黃師爺淡定地打著算盤繼續往下計算，一點也不受影響，彷彿早就知道這一切似的。
李佑心裡便冒出孟亞聖的一句名言：「勞心者治人，勞力者治於人。」科舉之路也是考過算學的，陳知縣能中進士第五名（排位隨高但也是相當令人悲憤的名次），稱得上絕頂聰明，能速算也不奇怪。但他不屑去計算，正所謂非不能也，實不為也。
又等了片刻黃師爺估算出了一個用料總成本數：八萬三千兩白銀。
陳知縣皺眉道：「有些多了。」僅這個用料成本就超出了原先的全部造價估算。
黃師爺無奈道：「本縣不產石材，需從周邊府縣購入，物料故貴。」
虛江縣是地勢低下易洪澇的平原水鄉地形，陳知縣、黃師爺、周縣丞、王主簿都是外鄉人，想了想印象裡本縣只有幾個小土丘，似無石材資源。
周縣丞發話說：「不若多修土堰，緊要處用石塘？如此或可減少石材用度。」
若放棄全建石堤的方案，陳知縣心下不捨，他想要修成縱貫二十里的石塘長堤，聲名至少數十年不朽。君不見，蘇堤至今已經數百年仍在傳誦，焉知數百年後不會流傳陳公堤？
陳知縣不甘心，轉頭問在座唯一的本地人李佑道：「本縣當真無石材麼？」
李佑猶疑著說：「回大老爺，有似是有的，只是……」
「有便是有，無便是無，爾吞吞吐吐是何意思？」
李佑道：「縣北臨近太湖偏僻處，有飛燕磯，其高二十丈，方圓二三里，多有石材……」
陳知縣大喜道：「此足用也！」
黃師爺也道：「如此一項，便可省銀數萬。」
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