她想了又想，問道：「鄭官媒，張家是怎麼說的？有沒有跟他們說明是我擔憂老太太才想問他們的打算。既然當時他們就這麼說了，你怎麼今兒才過來回話？」
鄭官媒道：「張家當時沒有立即回應，只說考慮幾日，今日一早才叫了我過去，將他們的打算告訴我，我便立刻來回奶奶了。我將奶奶的憂心細細地告訴他們了，但是張太太說一則聘禮尚未齊備，二則按四姑娘的生辰宜二八月成親，二月是來不及了，不如定在八月，若是八月成親的話，七月過大禮，不急不緩。」
鳳姐微微皺眉，心裡掠過一絲不安，抱怨道：「要不是我們老太太年紀已過八旬，自從娘娘薨了，老太太一日又一日地不好，怕耽誤了四妹妹的終身，我何苦託你跟他們商量婚期？我向來疼我這個妹妹，恨不得留在家裡幾年呢。」
鄭官媒笑道：「滿京城裡誰不知道府上姑娘們都是有一無二的尖兒，張家也是想風風光光地給哥兒姑娘辦婚事，這才擬定八月。」
鳳姐無可奈何，只得命小紅送鄭官媒。
小紅遞了一個荷包給鄭官媒，扶著她往二門走去，悄聲笑道：「好人，張家真真是為了那兩條緣故才不肯近日過大禮的？」
鄭官媒捏了捏沉甸甸的荷包，察覺到是金錁子，銀錁子沒有這麼沉，她便展眉一笑，覷著小紅道：「怪道璉二奶奶看重你，無時無刻不叫你在跟前服侍。有些話我不便在璉二奶奶跟前說，竟是請你悄悄地告訴璉二奶奶罷。」
小紅忙道：「放心，不管好歹，都和您老人家不相干，您只管說，回頭我告訴奶奶，再作打算。」不獨鳳姐，連她都覺得有些不妥了。
鄭官媒悄悄道：「我做半輩子的媒，什麼樣的人家沒見過？天底下千奇百怪的人家，不管是正在議親的男女孩子，還是男家女家的親孃長輩，看到他們轉一下眼珠子我就知道他們心裡在想什麼，不然我憑什麼做了這官媒？我原不該告訴你的，可是想著靜孝縣主和四姑娘姐妹情深，恐你們被矇在鼓裡，只好說了，你們心裡有底。」
她拿著手帕掩口，聲音細若蚊吟，乃道：「我瞧著張太太的意思，似乎很在意貴妃娘娘的薨逝。當時託我提親時，張太太提起四姑娘真真是神采飛揚，滿意到了十二分，言談間提過好幾次貴妃娘娘和府上，也提過靜孝縣主。今兒我替璉二奶奶傳話想早些辦婚事，張太太臉上就露出三分猶豫來，瞧著不大像從前的作態。」
說到這裡，鄭官媒又道：「按我的猜測，璉二奶奶是真心為四姑娘好，不願攀龍附鳳，只想尋個清白本分人家，我心裡常感嘆再沒有璉二奶奶這樣替小姑子們著想的嫂子了，前頭二姑娘日子過得好多虧了璉二奶奶，奈何張家不是。我猜張家這些年在京城裡一直未入上流，是想借府上之勢入青雲，畢竟府上在京城裡僅次於幾個王府，乃是數一數二的一等人家。現今他們僅是猶豫而推遲，而非悔婚，料想是因貴妃娘娘雖薨了，但靜孝縣主尚在。」
聽完鄭官媒的一番揣測之語，小紅氣惱在心，面上卻不流露出絲毫，笑道：「我不信。我們奶奶打發那麼些人探聽，明察暗訪的，都說張家是厚道清正人家，品行極好，我們看中的就是他們的家風人品，怎麼會因我們娘娘薨了就有些兒躊躇不定？別是他們家確實是因為那幾個緣故才擬定八月，但您老人家想得太多了。」
鄭官媒嗤笑一聲，道：「為了做媒，我早練就了火眼金睛，最擅察言觀色，十回裡我能猜對九次半。我這三日可沒閒著，裝作偶遇張太太的心腹陪房，特地用上好惠泉酒灌醉了她，也聽她說張太太正猶豫不決，心裡怕貴妃娘娘薨了，府上將來大不如從前。」
小紅臉色一變，顫聲道：「果真如此？好人，千萬詳詳細細地跟我說一遍，若他們家真起了這樣的心思，豈不是誤了我們姑娘。」
鄭官媒想了想，安慰道：「莫擔憂，張家深思熟慮後才叫我回話，十有八、九不會悔婚。靜孝縣主的姑爺何等身份地位？多少人高攀不到，靜孝縣主沒守孝的時候那可是常常出入皇宮的絕頂人物兒，張家哪裡捨得不要這門親戚？婚，兩姓之好也，凡是我做媒的幾乎都是先看是否門當戶對。我之所以告訴你，是叫你們防著些，推遲到八月辦婚事不見得是壞事。」
小紅再三拜謝，親送鄭官媒上車，才轉身回鳳姐房中，將鄭官媒的話一五一十地告訴鳳姐。幸虧他們搬回東院後，惜春和巧姐擠在邢夫人東西廂房裡，萱哥兒跟賈赦住，並不在後院和賈璉夫妻同住，此時亦未在跟前，否則惜春聽了，必然吵著退親。
鳳姐氣得將茶碗推到地上摔了個米分碎，臉色鐵青地道：「難道我竟看錯他們了？這還沒怎麼著呢，他們就有三分悔意了。」
倘若賈家將來獲罪，張家豈不是立刻翻臉退親？
小紅道：「鄭官媒說話雖有些意思，但是終究不知真假，奶奶先別惱，不如咱們著人去打聽打聽，若他們果然起了這樣的心思，咱們早些防備，免得叫他們敗壞了四姑娘的名聲。」
鳳姐低頭想了想，道：「滿京城裡的官媒婆只有鄭官媒最好，一是她做媒從來不說花言巧語，總是實話實說，二是她這人心地良善，不做沒良心的事情。她在你跟前這麼說，正如她自己說的，是看在林妹妹的面子上，也是想討好林妹妹的意思，誰不知林妹妹和四妹妹竟如嫡親。世間最難做的是媒人，夫妻和睦倒罷了，一旦生了口角嫌隙，先怨的就是媒人，從前鄭官媒沒少因為這件事被人砸到家裡。鄭官媒入了林妹妹的眼，旁人自然不敢對她如何。」
小紅遲疑片刻，道：「奶奶是說鄭官媒說得十有八、九是實話？可是咱們素日打探張家時是最清正的門風、最剛直的人品，豈會這樣作為？」
鳳姐冷笑道：「世間最難測的是人心，只有經歷過事情，才知道心思是好是壞。再說，好壞也不能一概而論，誰說壞人不能做好事了？就是好人，也會做沒良心的事情。不過咱們不能聽鄭官媒的一面之詞，竟是再試探一二才好。」
思來想去，打探訊息自有人去，試探一事唯有拜託給鄭官媒，就請她再去張家商量兩個孩子的婚事，只說靜孝縣主給惜春預備的嫁妝放置半年倒不好。
鄭官媒眼珠子一轉，又道：「自古以來，攢嫁妝難，下聘禮易，不過綾羅綢緞、珠寶首飾和羊酒果品罷了，只要有錢，哪一樣不能在一日之間置辦妥當？我在璉二奶奶那裡見過靜孝縣主給四姑娘預備的嫁妝清單，真真是不得了，不知道耗費了多少時日才置辦下來。」
張太太想到丈夫偶然間在國子監聽到人提起賈家時的口氣，恐怕會被義忠親王連累，她便猶猶豫豫地道：「話雖如此，但終身大事不能輕忽，須得更謹慎些才好。」
鄭官媒心中一動，抬頭看著張太太，似乎比上一回更加躊躇了些。
張太太很快下定了決心，道：「仍是上回的話，且等七八月再說罷，現今家裡忙忙碌碌的，實在抽不出空來置辦聘禮。」六七個月也能確定賈家是否平安了。
賈家平安無事那麼就是皆大歡喜，若是賈家被義忠親王連累，那就萬萬不能結了這門親事，哪怕靜孝縣主十分尊貴也不能，她兒子模樣兒好，才氣高，原該定一門四角俱全的親事，將來才好出仕。她知道此時悔婚遠比賈家獲罪後退婚的名聲好，但是她不確定賈家將來如何，不敢現在就提出反悔之意，怕賈家權大勢大，躲過這場風波，自己得罪了他們反不好。
鄭官媒心中確定張太太果然有反悔之意，而且比上回更深些，面上卻笑說會將張太太的話轉告鳳姐，正欲向鄭太太告辭，就見張家的一個婆子急急匆匆地過來，說有要緊事回稟，鄭官媒聽了，不由得站住腳，打算聽完再走。
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