惜春撲哧一笑，鳳姐也強忍笑意，道：「你一個小孩子家哪裡這麼多的心思？上回你說好為人師就讓你薛大姨沒臉，日後可不許如此了。」
巧姐兒不滿地道：「我不小了，先生頭一回來咱們家時比我還小呢。」
鳳姐果然沒把她當作小孩子一樣哄騙，點頭道：「我知道你不小了，但是你沒有你先生的靈心慧性，到底有些孩氣，因而有些事你看見了就放在心裡，不懂的來問我，能解釋給你聽的自會解釋，不能解釋的等你長大後再說，只是你的疑問別在人前說。」
巧姐兒站起身，垂首應是。
惜春招手叫巧姐兒到跟前，細細打量一番，然後對鳳姐道：「二嫂子回去跟璉二哥哥說一聲，好歹給巧姐兒起個大名，天天巧姐兒的叫著像什麼樣子？咱們家的傳統，向來是姊妹的名字隨兄弟一樣，就如林姑媽，只是咱們這一代沒了規矩體統，竟隨著賢德妃娘娘起名為春，都是乳名。上回林姐姐還說巧姐兒起個和她兄弟一樣的名字才好，因忙著成親就混忘了。」
鳳姐思索片刻，笑道：「妹妹說的是，回頭我就跟你哥哥說，先勸老爺，再找你親哥哥去，你二姐姐三姐姐倒罷了，也給你改個帶玉的好名才是。」
惜春滿臉不以為然，道：「我都到這樣的年紀，要什麼大名？很不必如此。」
鳳姐沒放在心上，到底將惜春的話跟賈璉說了。
賈璉撫掌道：「不是我狂，咱們家的女孩子確實個個都好，天生的靈慧，就像沾了仙氣兒似的，比咱家的男子強幾倍，哪怕二妹妹那樣最不出色的女孩子，外面能比上的就很少。我心裡也疼巧姐兒，盼著她學得林妹妹幾分品格，的確該取個大名。」
鳳姐笑道：「哪有你這樣說話的？沒的叫人說咱們家的人坐井觀天，你見過幾個別人家的女孩子，就說咱們家的比人家好？」
賈璉答道：「雖未見過，但每常小聚時常聽人說起，你以為那些和我一樣的紈絝子弟都說些什麼？無非是誰家園子好，誰家姐兒俏，誰家做了什麼事。你自己都說過好幾回你出門見的女孩子都不如咱們家，不過是咱家的名聲不好，連累幾個姊妹罷了。」
鳳姐嘆道：「哪裡就像你說的這樣了，外頭有比咱們家姊妹強的，也有不如咱們家姊妹們的。從前是我妄自尊大，不知天高地厚，此時才知道什麼是人外有人天外有天。」
夫妻二人就著此事感慨半日，忽然都笑了起來。
鳳姐正色道：「除了剛剛說給巧姐兒起大名的事情，我還有一件要緊事和二爺商量。」
賈璉自覺八成家業都在黛玉手裡，留下二成夠過日子，心事已經去了一半，如今無所事事，不覺有什麼要緊事可作，聞聽鳳姐此言，忙問是什麼事。
鳳姐道：「我想著，咱們不知自己將來命運如何，不如先揀幾個心腹下人放出去，也算積了德，免得和咱們一起出事。這些下人都得揀知根知底品行好的，悄悄查探明白了再發恩典放人，不求他們將來知恩圖報，但願他們別落井下石。」
賈璉尋思片刻，讚道：「奶奶想的好周密，我竟不曾想到這些。先將我奶孃一家子都放出去，不用打聽什麼，賞些銀錢與他們買房子置地或者做一些小本生意，也與他們說明他們雖然出去了，我仍舊庇護著他們。我就這麼一個奶孃，跟著我雖說沒吃苦，前幾年因為省親當差也賺了不少錢，到底不如寶玉四個奶孃耀武揚威的尊貴。」
鳳姐道：「還有一個小紅也不用打聽，直接放出去叫他父母自配，不必子孫後代都做家生子兒。她跟我了幾年，我冷眼看著，她著實是個好孩子，口齒伶俐，知恩圖報，心裡又是個有成算的，府裡別的下人都說她眼空心大刁鑽古怪，我卻喜歡她這份心氣兒。」
賈璉笑道：「奶奶比我本事強些，奶奶看著料理。」
夫妻二人暗中檢視兩日，發現除了行事沉穩又不大扎眼的林之孝夫婦和小紅，自己二人的陪房和心腹竟無一個得用之人，哪怕是趙嬤嬤的兩個兒子，連同其家人，都沒少做仗勢欺人之事，且都瞞著自己夫婦。這樣的下人個個見風使舵，沒少做落井下石之事，賈璉和鳳姐哪裡敢放他們出去。無可奈何之下，兩人先找來趙嬤嬤，如此說明一番。
不料，趙嬤嬤素日仰仗榮國府之勢安享晚年，兩個兒子都有差事，月月有進項，攢了錢早在外頭買房子置地，但捨不得離了這裡，畢竟許多富甲一方的商賈都恨不得託庇在達官顯貴門下，因此推掉了賈璉的好意，仍舊留在榮國府。
賈璉和鳳姐沒有強求，命人送她離開後，又叫來小紅和豐兒。
鳳姐開口道：「你們兩個跟我了不少年，尤其是豐兒跟的時間更久，雖比平兒小好幾歲，但是平兒前些年就有幾個孩子了，你還在我跟前服侍。我想府裡那些小廝們沒有幾個正經做事的，不敢替你們做主，怕誤了你們的終身，因此打算放你們脫籍，令父母自配，如何？」
豐兒和小紅不約而同地紅了臉面，後者大著膽子道：「全憑奶奶做主，我沒有二話。」
小紅心裡惦記著賈芸，而賈芸自從接了園子裡種樹的差事日子漸漸過得好了，也沒有說親，每常來鳳姐跟前回事，彼此心中有意，只是不敢挑明。
豐兒年紀已大，見慣了府內風雲，自然也樂意出去。
對於二人和趙嬤嬤迥然不同的表現，鳳姐心裡十分滿意，當即命人銷了二人的奴籍，改作良民，又叫來他們的父母，吩咐他們先給兩個孩子相看人家，自己也要過問，等定下來了，下面的小丫頭能主事了，再打發二人回家待嫁。
豐兒父母雖不大樂意，但不敢違背鳳姐之命，而有見識的林之孝夫婦則是喜出望外，他們只有這麼一個女兒，自己夫婦又攢了不少財物，如何願意女兒子孫後代都做家生子兒？
因此，林之孝夫婦真心實意地給鳳姐磕頭道謝。
賈芸聞得此信，迫不及待地託人說親，賈芸當差時，常和林之孝夫婦來往，彼此深知，雖然賈芸是爺們，但卻是旁支，早些年連府裡的管事都不如，這幾年靠著鳳姐給的差事才算過得好了，到底也和管事沒甚區別，林之孝夫婦自然不覺得女兒配他不上，幾經考慮，又問過小紅，很快就應下了這門親事，帶他去給鳳姐請安說明。
鳳姐知道後，喜歡起來，道：「兩個孩子都是有心氣本事的，倒是天生一對。芸兒，小紅雖然只是個丫頭，但在我心裡，跟女兒一樣，你若是以後嫌她的出身，我知道了可不依。」
賈芸連稱不敢。
鳳姐笑了笑，道：「敢不敢，都是你的事兒，你心裡記著我的話就是，我也看你會辦事才同意你們的親事。你們成了親，若是願意的話，小紅依舊留在我跟前替我辦事，就像你依舊管著府裡的差事一樣，這樣的話，你們都好有個進項。」
賈芸和小紅巴不得如此，各自謝恩。
鳳姐又賞了二百兩銀子給林之孝夫婦，叫他們好生操辦二人的婚事不提。
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