卻說衛若蘭離開後，衛母跟前姓老的心腹嬤嬤向衛母進言，乃道：「蘭哥兒今年十六歲了，又已說了親，他那裡沒個長者做主，老太太瞧著是不是該給蘭哥兒安排兩個屋裡人？」
如意聽了，忍不住目露喜色。
衛若蘭和衛太太向來不和，衛若蘭定然不會接受衛太太的丫鬟，而妙真出家，身邊只幾個老嬤嬤和小丫頭，都不是人選，唯獨衛母手裡有人，而且又能直接開口，房內諸婢又以自己模樣為一二等，依照衛母心思，說不得自己竟能入選。
如意服侍衛母這麼些年，最明白衛母的心意，她惦記著衛若蘭不幫襯衛伯，肯定願意安排兩三個心腹在衛若蘭身邊吹枕頭風。
不出所料，衛母點頭道：「你不說，我倒忘了，蘭哥兒身邊沒個屋裡人？」
老嬤嬤笑道：「蘭哥兒在府裡住著的時候一直沒有，屋裡的姑娘早早就說到年紀時放出去，後來跟了蘭哥兒搬出去。有一回我給蘭哥兒送東西，問過蘭哥兒院裡的老嬤嬤，也見了那些姑娘們，依舊都是完璧之身。」
衛母聞聽此言，不禁面露憂色，忙道：「這麼大了還沒個屋裡人，莫不是有什麼毛病？叫大夫瞧了沒有？趕明兒豈不叫人笑話。」
老嬤嬤道：「瞧老太太說的，咱們家的哥兒能有什麼毛病？不過是不解人事罷了。」
衛母一想不錯，開始審視身邊的丫鬟。
如意心裡盼著去衛若蘭身邊，極力巴結衛母，又暗暗請老嬤嬤吃酒，託她在衛母跟前舉薦自己。作為衛母身邊的大丫鬟，過去了定能總管房中諸事，等奶奶進門少不得就是姨娘，況且衛若蘭人品俊雅，誰見了心裡不愛？
老嬤嬤不負她望，次日衛母找自己商議時便提起如意，笑道：「如意姑娘模樣好，針線好，人又穩重，對老太太忠心耿耿，倒是配得過蘭哥兒。」
衛母先已取中了另一個丫鬟，名叫平安。
平安也是衛母跟前的八大丫鬟之一，模樣標緻，溫柔嫻靜，比尋常寒薄人家的小姐都不差什麼，尤其做得一手好針線，只是不及如意那般伶俐。
聽了老嬤嬤的提議，衛母想了想，叫來如意和平安二人，問她們願不願意去伺候衛若蘭。
即使衛母不提，如意和平安二人也都十分明白，不說平安，如意是極樂意，忙含羞帶怯地道：「願意，怎麼不願意？去了蘭哥兒那裡，天天勸蘭哥兒來給老太太請安，給大老爺請安，更增祖孫、伯侄情分，就是我們的心意用到了。」
衛母果然歡悅異常，命二人收拾鋪蓋，又命外面婆子駕車，送二人過去。
彼時衛若蘭早上班去了，曹嬤嬤正看著人準備壽桃，聞得老嬤嬤和如意平安的來意，心中冷笑，對老嬤嬤說道：「大爺不在家，凡事都交代給我了，先叫如意和平安兩位姑娘住在下人房，等大爺出宮了再行安排。」
老嬤嬤一怔，道：「老太太賞的人，如何能住下人房？該安排在蘭哥兒的房裡才是。」凡是貼身服侍的丫鬟，哪個不是陪侍主子在臥室，下人房又狹小，又不乾淨。
曹嬤嬤道：「老姐姐不知，我們大爺古怪著呢，正房五間，一概不許丫鬟嬤嬤留宿。」
如意忙勸老嬤嬤道：「既是蘭哥兒的意思，我們自當遵從。蘭哥兒此時不在家，等蘭哥兒來了，自然會好生安置我們姊妹二人，叫我們搬進正房也未可知。」她心裡恨不得將平安攆回去，但有衛母之命，她唯有忍下來，等得了衛若蘭之心，再拔出平安這個眼中釘肉中刺。
老嬤嬤看向平安，溫柔嫻靜深明禮儀的平安也沒二話說，老嬤嬤便點點頭，道：「如此也罷，你們好生住下來，過幾日蘭哥兒就該出宮了。」
如意和平安應是，一起送老嬤嬤出去，回來安插鋪蓋妝奩。
冷眼看著二人忙忙碌碌，收拾好房間就來奉承自己，又和院中的小丫頭們結交，舊衣裳舊首飾金銀錁子荷包等物跟不要錢似的散給眾人，以此來收買人心，並打聽衛若蘭素日的行為喜好，不到一日就和眾人熟了。曹嬤嬤冷笑一聲，悄悄命人看著二人，不准她們踏進書房和臥室半步，徑自打扮一番，去給黛玉送禮祝壽。
如意和平安隨衛母出門，都見過黛玉，自慚形愧之餘，又覺不甘，忙趕在曹嬤嬤出門前攔住，央求跟著一起去給黛玉請安。
曹嬤嬤一口拒絕，她深知衛若蘭的性情，從前也因此事問過衛若蘭要不要收兩個丫頭進屋裡，衛若蘭不答應，也說沒這些心思，遂似笑非笑地道：「告誡二位姑娘一句，大爺還不知道怎麼安排二位姑娘呢，姑娘哪裡來的臉面，去奶奶跟前露臉？莫不是表明身份地向未進門的奶奶示威？快收了你們這些叫人看不過去的心思，算哪個名牌上的人物，就敢這樣？」
說完，囑咐左右丫鬟婆子道：「咱們家的事情，不許叫人外傳給人知道。」
眾人連忙答應一聲，明白曹嬤嬤的意思是讓他們看著如意和平安，不讓她們把今日這些話傳到衛母耳朵裡，反而怪罪衛若蘭。
如意頓時漲紅了臉，眼淚在眼眶裡打轉，而平安則是神色自若，十分平靜。
曹嬤嬤帶著人和禮物徑自乘車去了榮國府，聞得是衛家來給黛玉送禮祝壽，李紈不敢怠慢，急忙打發管事媳婦請了進去，先見賈母。
聽曹嬤嬤說衛若蘭進宮前特特吩咐她今日務必將壽禮給黛玉送來，賈母眉眼間俱是洋洋喜意，越發喜歡衛若蘭的為人處世了，細看禮單，心下十分滿意，命人交給黛玉，曹嬤嬤又提出給黛玉磕頭祝壽，賈母也都允了。
黛玉知曹嬤嬤是衛若蘭的乳母，等她行完禮，忙命攙起看座，又叫人沏茶。
曹嬤嬤亦未久留，說了一會子話就拿著賞封告辭了。
惜春等都來湊趣，笑道：「快開啟叫我們瞧瞧，除了壽桃兒壽麵，林姐夫還送了什麼好東西給姐姐，我們好長些見識。」
黛玉不理他們的取笑，命雪雁直接將錦盒收起來。
因是她出孝後過的第一個生日，且已經定了親，賈母拿了二百兩銀子給李紈，命她整治戲酒，這錢兩日戲酒用不完，下剩的賈母就吩咐換作銅錢撒出去給黛玉積福，所以今兒賈母院中十分熱鬧，早早地就唱起了戲。
忽有皇后命太監送了衣裳玩器等物來，緊接著元春亦有所賞賜，賈母和邢王夫人等自不必說，薛姨媽、尤氏和李嬸也有，紈鳳釵雲、三春、寶玉等人都有壽禮相贈。
各處都記得黛玉的生日，也都打發人送禮來，絡繹不絕。
剛忙完，王夫人忽雲李紈精力不濟，又尚德不尚才，未免逞縱了下人，雖然大事都是自己做主，瑣碎之事終究不少，遂命探春幫襯李紈一同料理，隨後又覺園人多，怕失於照管，特特請了寶釵來，託她各處小心。
聽了王夫人千萬託付的言語，寶釵只得答應了。
李紈和探春姑嫂二人商議過後，每日清晨皆在議事廳料理家務，可巧各家紅白喜事無數，王夫人忙忙碌碌，李紈和探春在廳上一日，寶釵便在上房監管一日，直至王夫人回來才散。
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