因上月湘云為時氣所感，臥病於瀟、湘館，每日請醫問藥，黛玉過生日時亦未大愈，不曾出面。黛玉除了頭一日去探病，往後忙著小定的回禮，接著就是自己的生日，一直不曾得空，如今諸事已畢，便約惜春去探望湘雲。
途中惜春正將自己打探的訊息告訴黛玉，道：「二太太果然是定了寶姐姐，外姓人也來管咱們家的，監管咱們家姑娘奶奶管家理事，好生可笑。更可笑的是，趙姨娘的兄弟趙國基死了，可巧趕上三姐姐管家，大嫂子想著襲人的娘死了，府裡賞四十兩銀子，就說給四十兩，不料三姐姐看了舊例，改為二十兩，今兒趙姨娘就找上了三姐姐，生了好一番閒氣。」
黛玉隨手扯著岸邊新吐芽的柳條，道：「那些下人欺負三妹妹年幼面嫩，前去試探一二罷了，大嫂子管家這麼些時候處處妥帖，可見老實有限，精明十足，豈能沒看過舊例？三妹妹也是一肚子苦水，倘若聽大嫂子的給了四十兩倒是容易，你說二舅母怎麼想？」
按紅樓夢書稿裡的故事來講，前兒那一回的回目就是「辱親女愚妾爭閒氣，欺幼主刁奴蓄險心」，虧得探春機敏，迎面化解，可惜趙姨娘愚蠢，非爭這份閒氣給探春難堪。
王夫人叫寶釵監管，足見對李紈和探春的不信任，亦或者只有探春。
不過探春精明果斷，經此一事，上下人等都不敢小看了她，連鳳姐都對她讚不絕口，正想方設法地給她和惜春瞧人家。
上元節那日黛玉想看完整的書稿，其後衛若蘭果然遵守諾言，悄悄默寫下來，概因時間有限，便先揀著眼前故事寫出來和壽禮一起裝在錦盒裡，前頭的反而沒有來得及寫，因此事情尚未發生，黛玉已從這一回看到後面七八回，深知來龍去脈。
略有不同的是，書稿裡王夫人是上個月讓李紈和探春管家，其時年事忙完，鳳姐小月，大約是正月下旬，而如今卻是在自己生日後之後令探春協助李紈，寶釵監管。
書稿裡不曾記明趙國基之死的日期，料想在書稿裡也是發生在這個月。
惜春無奈地道：「這府裡的人真真是一千一萬個心眼子，略疏忽就叫人算計了去，或是說了什麼話做了什麼事叫人記在心裡，不知哪一日就說出來了。」
黛玉鬆開手，挽著她往瀟、湘館走去，道：「這裡都不是咱們的家，管不了許多不平之事，唯有自己處處謹慎，時時留意，不叫人小看。何況，你我和他們的利益沒有任何糾葛，想來不會無緣無故地和你我交惡。」
未至瀟、湘館，便見千竿翠竹掩映著小小修舍，如詩如畫，惜春惋惜道：「這樣好的住處，姐姐住進去，才真真應了有鳳來儀四個字。」
黛玉莞爾道：「有什麼可惜的？再精雅也都是人工雕琢出來的氣象。你們姊妹們是一家人，住在園子裡沒有妨礙，哪怕年紀大些，但因是嫡親的兄妹旁人說不得什麼閒話，我是外姓人，又不是小時候，住在裡頭叫人說嘴作什麼？」
惜春笑道：「這倒是，姐姐要是住進來了就得把寶玉攆出去，別人可捨不得。」
說話間，姊妹二人已經進了門，可巧翠縷出來倒水，看見她們忙問好，然後對著紗窗道：「姑娘，林姑娘和四姑娘來了。」
將手裡的銅盆遞給小丫頭，翠縷親手打起繡線軟簾。
黛玉和惜春進屋，徑自去了裡間，碰見湘雲臥在床上，正手忙腳亂地將金麒麟塞在被褥下面，姊妹二人只當沒看見，往椅子上一坐，笑問道：「今兒好些了沒有？吃藥了不曾？都盼著你早些好，一起出來頑，眼瞅著就該起社了。」
湘雲披衣坐起，隨手攏了攏散亂的青絲，腕上猶戴著四隻金鐲子，叮噹作響，道：「來的都是庸醫，吃了十幾日的苦汁子，沒見減輕半分，就怕起社時我沒好。」
黛玉道：「病來如山倒，病去如抽絲，靜心將養，總會好的。」
惜春也道：「正是這麼說，雲姐姐你別急，起社未必能成，大嫂子和三姐姐、寶姐姐現今都在管家理事，哪有工夫做這些小兒女之事？你聽林姐姐的，靜下心將養，林姐姐最有經驗了，從前她常病，哪一回不折騰十天半個月，近年來漸漸大了才轉好。」
湘雲咬牙道：「我聽說園子裡的花兒草兒都不許人隨意摘取了？剛剛來了一個老祝媽，說我這裡的竹子都歸她管了。誰出的主意？幾棵竹子也想著省錢，這一片地能有幾個筍？」
惜春笑道：「不獨姐姐這裡的竹子，聽說各處都劃給人管了，如今還說著呢。大嫂子稻香村的菜蔬稻穀歸了老田媽，寶玉那怡紅院裡的花兒朵兒歸了茗煙的娘老葉媽，寶玉都被當作筏子來了，何況姐姐？我那裡的魚還有人管呢。」
湘雲冷笑一聲，道：「這麼大個府裡找不到人了補償？偏找一個不懂蒔花弄草的婆子管怡紅院的花兒朵兒。茗煙沒白認這個乾妹妹，這才多少時候他娘就得了這樣一個巧宗兒。」
黛玉和惜春聽了，相視一眼，和她們不相干，故都不接話。
寶釵向李紈和探春提議讓老葉媽管怡紅院，說是她不懂的話自然會去問鶯兒的娘，鶯兒的娘善於弄這些花草，鶯兒認了老葉媽做乾孃，兩家親厚，來往親密。得了這麼大的好處，想必跟在寶玉身邊的茗煙也會感激寶釵，就怕他將寶玉私自攢梯己一事透露給寶釵知道。
一想到這裡，黛玉就坐不住了，忙安慰湘雲一番，不敢多打擾她養病，和惜春離開瀟、湘館的門，黛玉就說有事找寶玉，遂進怡紅院。
除了捱打那一回，黛玉極少踏足怡紅院，聞得她來，寶玉忙親自迎進去。
剛剛落座，寶玉便一疊聲地命晴雯倒茶，拿好茶好水，又命麝月把裝各色果子的八寶盒端過來，忙得滿屋裡就沒一個人比得上他。
見原本在裡間做活計的襲人拿著針線走出來，從衛若蘭處得知襲人做的一些事後，黛玉正眼也不瞧她，笑對上躥下跳的寶玉道：「你果然不負無事忙三個字。我和四妹妹來探望雲妹妹，路過這裡進來瞧瞧，哪裡值得你這樣興師動眾。」
寶玉笑嘻嘻地道：「妹妹是貴客，原該殷勤些。」
黛玉道：「我找你有事。」
寶玉忙問是何事，黛玉道：「忽然想弄些玫瑰花兒，用來燻茶葉，不料今兒聽說你這裡的花兒草兒都歸茗煙的娘管了？又聽說她雖不大懂，乾女兒鶯兒的娘卻精通，料想能將你這怡紅院的花兒朵兒打理得妥妥帖帖。」
寶玉本性聰穎，聞言一笑，道：「妹妹放心罷，茗煙別的不能，人卻機靈懂事，他娘也是個老實本分的，妹妹想弄玫瑰花兒只管來摘，等花開的時候還得弄些花草供給各房呢。」
襲人站在一旁欲言又止，不知想到了什麼，終究沒有出口。
黛玉聽了，笑道：「你心裡有數就好，我就怕我起了心，卻摘不得花兒。既如此，等玫瑰花含苞待放的時候你打發人告訴我，我來摘些回去晾乾了做花茶，若做得好了就給你一些女兒花嚐嚐，原是女孩兒喝最好。」說到最後，自己都笑了。
寶玉喜道：「妹妹可不許哄我，到時候我眼巴巴地看著妹妹做茶。上回你弄的菊花茶那樣新奇，原是花苞兒，經熱水一泡便在水晶杯裡緩緩綻放，妹妹就沒給我。」
黛玉想起此事，不覺笑道：「我就弄出十來朵，開個茶會就沒了，哪裡供得上你用。」
忽見賈母打發人來，請寶玉過去。
寶玉心裡不願意，問道：「我正跟妹妹們說話，什麼要緊事？」
來人笑道：「甄家的家眷昨日進京，今兒送了禮來，好傢伙，足足六十匹綾羅綢緞呢，燦爛得比起天邊雲霞來不遑多讓。不多時，他們家又打發四個女人來，正在老太太屋裡，說他們家也有一個寶玉，老太太就叫你過去。」
黛玉先笑道：「你叫賈寶玉，忽然多了一個甄寶玉，還不快叫他們瞧瞧去。」
寶玉聽了，亦覺好奇，急急忙忙換了衣裳過去。黛玉和惜春也不多留，茶果都沒吃，徑自出門，落後寶玉幾步進了賈母房中，正聽甄家女人們說兩個寶玉生得一模一樣，說起甄寶玉的脾性來，巧得很，也和寶玉極其相似。喜得賈母逢人便說甄家也有一個寶玉，也和寶玉一樣的性情，別人都不理論，獨寶玉犯了痴病。
黛玉亦不在意，見甄家女人隨著來請安的王夫人去王夫人房裡，便笑對坐在旁邊的寶釵道：「姐姐怎麼不在議事廳和大嫂子三丫頭商討料理事務？我和四妹妹才同寶玉說，說你們圖省錢把花花草草分配給人，弄得我連花兒都沒處摘了。」
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