鳳姐有喜，東院盡知，隨後榮國府內也都知道了。
這一二年來為了懷胎生子，鳳姐又是調理，又是吃齋念佛，賈璉也跟著一起修身養性，連平兒都打發出去了，折騰得人仰馬翻，虧得只折騰他們那一房的下人，饒是這麼著，也有不少人背地裡笑話。如今，猛地聽到喜事，雖不知這一胎是男是女，都來賀喜。
人健胎穩只賈赦夫婦和迎春等至親知道，旁人不知，鳳姐假裝養胎，各樣賞賜孝敬收了不少，賞賜是賈母和賈赦、邢夫人等給的，孝敬來自下人們，分量都不輕。
賈璉盼著這一胎是兒子，除了偶爾的應酬，每日守著鳳姐。
鳳姐原是脂米分隊裡的英豪，這一年來見李紈一個寡婦奶奶管家理事，心癢難耐，恨不得取而代之，又兼李紈生性儉省，沒少拿自己和寶玉等人作筏子，對李紈頗有微詞，每逢此時賈璉就命人將鋪子裡的生意拿出來問她，不讓她沾手府裡那些事。
賈璉已拜李明為師，乃是鳳姐之意。鳳姐這麼一個精明人物，聞得賈璉改過自新源自林如海和李明，這一二年都是李明說明利害不叫他拈花惹草，心裡如何不感激？又想叫李明一輩子管著賈璉，因此慫恿賈璉拜師，又親自在榮國府後頭小花枝箱子裡給李明父子置辦了一所小小巧巧二十來間房舍，買了丫頭小廝，每年三節兩壽，夫妻二人都親自送去。
既收賈璉為徒，也不指望賈璉靠科舉出身，李明仍如從前，教導他為人處世以及為官之道，每逢賈璉積習難改蠢蠢欲動之際，李明就拿元春勢盛他這個堂兄則前程不妙等語來阻止賈璉，又跟他說，自己沒指望了，不如將期望寄託於子孫身上，也能光宗耀祖。
同時，李明帶賈璉去看那些眠花宿柳得了病的人，又給賈璉安排了許多功課，倒不是一味讀書，而是料理他和鳳姐的產業，莊田商鋪等，一年就多開了三家鋪子，日進斗金。
心動於李明描繪的前景，手裡又有產業，又見到許多嫖客之死，賈璉嚇得不敢起心了。
這回鳳姐有喜，賈赦歡喜之下將身邊兩個丫鬟賞與賈璉，賈璉都不敢要，只以鳳姐需要靜心安胎又怕這些丫鬟私下弄手段為由婉拒。
鳳姐得知後，只覺得心滿意足，以前她張牙舞爪處處爭先不就是因為賈璉好色，禁不住那些混賬老婆的調唆，唯有自己握著權柄壓倒賈璉才放心。如今賈璉親自打發了平兒，又能忍住不去眠花宿柳，鳳姐樂得對賈璉柔情以對，只管著自己房裡事。
在院子裡走了一圈，鳳姐吩咐小紅道：「遇到這樣的喜事，我也大方一回，把我收著的那些好料子好首飾拿出來，分送給林姑娘、二姑娘、三姑娘和四姑娘。」
不等小紅答應，鳳姐隨後補充道：「史大姑娘和邢大姑娘、兩個薛姑娘那裡也送一份。」
想了想，鳳姐又命豐兒拿出自己收著的一套羊脂玉頭面和一套翡翠頭面，道：「記得前兒林妹妹在老太太那裡單挑了玉石，可見她十分喜歡。可巧我不喜歡玉石，總覺得不如珍珠寶石，這幾套首飾收藏了這麼些年，一直沒想起來，單獨給林姑娘。」
小紅聽了這幾句話，笑道：「奶奶不怕別人說？」
鳳姐嘴角一撇，道：「人人都有私心，何況是我？老太太單給雲丫頭東西，太太卻遺漏了雲丫頭，我便是多給林妹妹一點子，誰說閒話？明兒我還得給林妹妹多多添妝呢。」
近因府中的流言蜚語，小紅正在回想著滴翠亭一事，又聽鳳姐一番言語，不禁一笑，自去料理。她領著丫鬟婆子捧著東西出門，心想當時自己和墜兒說的梯己話不知叫誰聽到了，其時寶釵路過，說看到了人在水邊，瞧著模樣打扮彷彿是園子裡的，走近前就不見了。
小紅和墜兒當了真，慌得不得了，後來沒聽見什麼風言風語傳出來才放下心，不過小紅心思精明，到底將此事放在了心裡頭。
跟著鳳姐見識了不少眉眼高低，小紅猜測，只怕寶釵說了謊，有人是假，她聽到是真。
一念及此，小紅眉頭微皺，史湘雲那些子作為不是一日兩日做出來的，不過是王夫人重釵輕黛，家下人也沒將史湘雲放在心上，才不理論。如今史湘雲才在眾人跟前給寶釵沒臉，閒言碎語就出來了，虧得上層主子們不知道，若知道不得弄得人仰馬翻。湘雲已是如此，倘或日後鳳姐生了兒子，和二房之間生了嫌隙，會不會有人拿著這件事來砍掉鳳姐的膀臂？
小紅決定叫父母留心些，若有一點子閒言碎語流露出來，就立刻命人住口。她父母只比賴大夫婦遜色，其他下人都不敢陽奉陰違，以免她父母在差事上動手腳，況且，小紅又在鳳姐跟前當差，乃是心腹大丫鬟，也不是說不上話的人。
小紅一路盤算，先到了黛玉房中，說明來意，滿臉堆笑地道：「原想打發針線上的人給姑娘們做衣裳送來，不想我們奶奶身子重，只好送些料子，勞煩姑娘房裡的姐姐們自己動手。」
黛玉笑著道謝，道：「好個伶俐丫頭，怪道二嫂子這樣看重你。」
惜春聽說有自己的，道：「我就住在林姐姐這裡，給我的不必送去園子裡了。」
小紅聽了，忙命人送上。
黛玉年下已收了不少東西，看了一遍便叫人給小紅沏茶，道：「天冷，喝口熱茶再走。咱們倆倒巧，我叫林黛玉，你叫林紅玉，黛為青，紅似火，一可描眉，一能畫唇，可惜竟改成了小紅，頓失其色，俗不可耐，什麼時候改回來才好。」
小紅抿嘴笑道：「改什麼，我這樣的丫頭，沒的玷辱了好名好姓。」她知寶玉和黛玉都對這些不在意，但府裡那些主子們不是，哪怕自己先起名叫林紅玉的也得改，不然是個罪。
其實，紅玉改作小紅，和黛玉無關，在寶玉起名時就改了。
從黛玉房裡出來，小紅依次去寶琴、寶釵、邢岫煙和探春、迎春處，一一交割明白,方回鳳姐的院落回話，恰逢元春賞下年禮。和端午、重陽、中秋一樣，只賈母、王夫人、薛姨媽和黛玉、寶釵、寶玉、三春、鳳紈等人有，另外多了一個史湘雲。
聞聽年禮中唯獨寶釵和寶玉是一樣的，湘雲和迎春、探春、惜春等同，黛玉不禁搖頭一嘆，暗想賈母年事已高，終究不會違背元春之命，湘雲趁著沒放在明面上退步抽身才好。
彼時，黛玉已覺察出湘雲對寶玉之情，不比寶釵遜色。
她和衛若蘭定親後，湘雲兩次和寶玉拌嘴，本以為是她臉上心裡過不去，朝寶玉撒氣，實則不是，而是以此博得寶玉憐惜，雖未哭訴，猶勝哭訴，只是她和寶玉話不投機半句多，反倒惹得寶玉生了氣，以至於那一回含淚來自己屋裡說管不得了等等。
思忖間，惜春從園子裡出來，臉上的神色十分奇異，黛玉見狀問發生了何事，惜春忙湊到她跟前，道：「才在園子裡聽說，寶姐姐坐在二哥哥床前繡肚兜。」
黛玉皺眉道：「什麼時候的事情這時候傳出來？」
惜春想著自己路過怡紅院時聽小丫頭子悄聲細語，被襲人一頓呵斥，對黛玉道：「聽著小丫頭話裡話外說的，似乎就是雲姐姐來約姐姐去給襲人道喜的時候。想來繡鴛鴦的景兒被雲姐姐撞見了，那時姊妹情分好，就沒有傳出來叫人知道。」
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