梅花送至黛玉房中時，寶玉正在綺霰齋裡款待已拜見過賈母的衛若蘭，並沒吩咐小廝在跟前，埋怨道：「你們好自在，又賞梅又看雪又吃酒，不知道有多少野趣，早知道我就去了。」一面說，一面命焙茗沏茶，可巧就是黛玉才給他的茶葉，親手遞到衛若蘭手裡。
衛若蘭莞爾道：「便是寶兄有意，尊府老夫人和令堂也擔心，捨不得寶兄出門。」他給寶玉下過帖子，十次中寶玉因賈母和王夫人之故，唯應二三次罷了。
寶玉忍不住嘆了一聲，臉上露出一絲無奈。
衛若蘭知道寶玉自己做不了主，低頭吃了一口茶，不禁讚道：「好茶，茶葉還罷了，沒什麼稀奇，水卻輕軟甘冽，奇的是有一股子天然的清香。」
寶玉笑道：「水就是玉泉山的水，原沒什麼稀奇，你不知道，林妹妹最古怪，她不愛用什麼雨水、雪水、露水烹茶，哪怕那水十分輕浮也不愛用，總說那些是陳年舊水，因此只喜當日運來的山泉之水，不知如何想出來的法子，水裡帶著一股荷花清香。」
衛若蘭聽了，忙又吃了一口，閉上眼睛略略一品，道：「清香極淡極微，輕易難嚐出，想來用水之先，先將荷花浸在冷水裡，繼而用之烹茶。」
寶玉拍手道：「果然你是知音人，我頭一回吃時，只當烹茶時水裡放了幹荷花。」
衛若蘭神色自若，但仔細看時，能發現他眉宇間透著洋洋之意。
寶玉道：「單憑你這樣的本事，咱們就當好生喝幾杯。一會子留在我家用飯，就你我二人，不叫別人。你晌午才吃了酒肉，晚上就吃得清淡些兒，酒水也淡些。剛剛老太太都留你了，囑咐了我好一番，橫豎你回去也是一個人，明日又不值班，倒不妨留在我們家。」
衛若蘭想了想，笑允，他也想離黛玉近一些。每想黛玉如今便住在綺霰齋後面的賈母院落裡，距離如此之近，實在歡喜。再說，如寶玉所言，他除了晨昏定省外，平常確實很少去衛伯府，都是一個人在自己家裡用飯，好在有十二三個徒弟作陪，也不算寂寞。
既答應在賈家吃飯，衛若蘭便打發小廝回去告訴徒弟一聲，叫他們自用，不必等自己。
賈母聞之，喜不自勝，忙吩咐大廚房用心整治一桌席面送至綺霰齋，寶玉和衛若蘭把酒言歡，身邊只留三五個伶俐乖巧的小廝伺候著，或是燙酒，或是斟酒。
忽聽人通報說曹誠來了，寶玉忙命進來。
衛若蘭也知曹誠是黛玉身邊的太監之一，今日自己所送梅花便是他抱回黛玉房中，炯炯有神的雙目看向門口，果然見到曹誠提著一個小巧的紫藤編花食盒進來，先將食盒放在桌上，對二人恭恭敬敬地行了禮，然後才開啟食盒，親手把菜餚端出來，道：「聽說二爺和公子吃了許多酒，姑娘特地命人熬了一點甜湯，請二爺和公子享用。」
他說是湯，拿出來的卻不僅僅是一碗湯，而是三菜一湯。
湯是靈芝蜂蜜湯，有解酒之功，倒還罷了，菜餚卻是與眾不同，雖是常見的材料所制，卻都和花卉有關，而且碗盤內佈局精巧，圖案精美，叫人見了不忍下箸，以免破壞其美。
寶玉含笑對衛若蘭道：「你今兒有口福了，這些都是林妹妹親手做的，聽說在宮裡跟幾個御廚學了兩手，手裡也握著好些藥膳方子，有幾日常鑽研這些。林妹妹的手藝，我只在老太太屋裡沾了一點子光嘗兩口，此後再沒見林妹妹做過。」
榮國府從來沒教過女孩兒做些拿手菜等進門後孝順公婆，更沒教過如何調理身體，如何搭配菜色，如何避免相生相剋等等，三春不會，黛玉自然也不會，本也不曾放在心上，然而後來在宮裡得到皇后的教導，隨御廚學了一些，不過都是些簡單的手藝，煎炒烹炸等並不精通，只會清蒸慢燉等，尤精湯水，乾淨不沾油煙。
衛若蘭聽了寶玉的話，又驚又喜，彼時曹誠已經告退出去了，寶玉也揮手叫小廝下去，他忙問道：「這是姑娘做的？果然是我的福氣。」
寶玉笑著點頭。
在旁人眼裡，這樣的舉動不免有些出格，但黛玉天性如此，寶玉知，衛若蘭亦知。
寶玉又是是第一等不合俗流之人，愛看那些傳奇角本，最羨其中之情，見衛若蘭贈紅梅，黛玉回佳餚，認為黛玉和衛若蘭都是至情至性的人物，比那些講究父母之命媒妁之言連面都沒見一回又成怨偶的強十倍，十分樂見。而且，二人已定親，禮物來往在長輩前過了明路。
衛若蘭不喝靈芝蜂蜜湯，心裡也香甜無比，忙不迭地拿起筷子，道：「如此，我竟該好生嚐嚐。」心想便是味道不好，他也一定說美味非常。
不想，入口後雖稱不上甘美異常，卻比平常菜餚不差什麼。
寶玉眼睜睜地看著衛若蘭下箸如風，一盤名為「眉間一點硃砂」的菜餚頃刻間便去了一大半，連那寓意硃砂的一顆枸杞子都不放過，急忙道：「快給我留些！你晌午吃了那麼些酒肉，晚上少吃些才好，剩下的都讓我吃了罷！」
衛若蘭道：「寶兄，你脾胃弱，吃得少，我卻不畏懼積食。」
二人你爭我搶地去挾其他菜餚，碗盤裡佳餚雖好，量卻少，不多時就沒了，他們又痛喝兩碗湯，早將燙好的酒水拋到了腦子後頭，最後都捧著肚子癱坐椅上，相視一笑。
寶玉揉著肚子道：「該去園子裡消消食才好。」
衛若蘭道：「園子裡是府上奶奶姑娘的住處，我就不去了，也該回去了，順便消消食。」
寶玉聽了，倒覺不捨，十分挽留不得，唯有親自送他出門，回來沒先回怡紅院，而是去上房稟告賈母，見黛玉亦在房內，正和惜春相互嘲笑，忙湊上去道：「好妹妹，你們在說什麼？叫我知道了也樂一樂。」
惜春扭頭看他，站起身，笑道：「二哥哥，林姐夫走了？」
寶玉扶著她坐下，笑嘻嘻地道：「四妹妹，你跟林妹妹住了幾日，越發有了林妹妹的風範，你問我，叫我怎麼回答呢？」
黛玉一聽，不滿地道：「好啊，到底你們是親姊妹，又來說我刻薄。」
寶玉連說不敢，賈母坐在上面已經笑軟了，好一會方招手叫寶玉到跟前細問，發現寶玉言語處事很周全，心裡不免欣慰好些，道：「衛若蘭極有本事，人物又清雅，你常和他來往，不學經濟學問，總能知些世事，免得你老子娘常來羅唣。」
這話寶玉聽得最順耳，笑回道：「老祖宗說的是，我本來就和衛若蘭有所來往，如今他成了林妹夫，越發好了。」單憑衛若蘭素日為人，就知他和自己是一樣的人。
黛玉在一旁握著臉，唯有惜春不斷嘲笑，晚間回房猶不止息裡。
蘭草置於臥室，紅梅便在外間，恐混了氣味，梅香透過繡線軟簾，隱隱傳入臥室，惜春嗅了嗅，側身對黛玉笑道：「林姐夫倒是好心思，簡直是見所未見聞所未聞，這樣才好，不然誰知道是有心人還是無心人？也不知道二姐姐將來如何呢，聽說和二姐姐十分相配，只盼著他們能平平安安一輩子罷。瞧姊妹們來頑時見到紅梅知其來歷後的神色，真是什麼樣兒的都有，最可厭的就是寶姐姐，長篇大論地拿著規矩來說這事。」
黛玉摸了摸腕上，發現卸妝時金釧忘記褪下來了，忙褪下來塞在枕下，回道：「你自己都說，和咱們不相干，只當一陣風從耳畔吹過即可。」
她不是那些只等別人付出自己卻沒回應的人，婚約之下，此舉有何不妥？衛若蘭贈紅梅，她便回以佳餚，有來才有往，以增情分。她和衛若蘭本來就不是正經的父母之命媒妁之言，而是出自本意，此後理當誠於心，無需扭捏作態，否則容易讓人心冷，她才不在意那些閒話。若是衛若蘭在意世人的眼光，覺得自己不合時宜，那就是自己看錯他了。
惜春不知黛玉心中千迴百轉，已經想到了許多事，依舊接著先前的話道：「奇的是，寶姐姐和雲姐姐說說笑笑，看著她們誰能想到那天的一場交鋒？」
黛玉回思寶釵和湘雲攜手從園內出來，莞爾一笑，道：「舊年我和雲丫頭生氣，事後不也都和好了？姊妹間沒什麼深仇大恨，過去就完了，她們一個寬厚，一個豁達，誰還記在心裡頭？叫人知道了，她們倒不好在府裡做人。」
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