冷子興也還罷了，然而周瑞伏法，王夫人必會失去一條膀臂。
等下人遵命出去後，衛若蘭又想到韓奇，頓覺為難。
到底是告訴他？還是不告訴他？
一時之間實難下定決心，雖覺告訴韓奇十分出氣，但如此針對一個女子，終覺自己太過無恥，衛若蘭覺得還是讓韓奇從別處得知罷，自己就不多嘴了，他之精明不遜自己，又不像自己受從前的父母掣肘，況且榮國府的下人灌上幾杯酒，什麼話都往外說。
想畢，換了一身衣裳，約韓奇、陳也俊和馮紫英逛古董店。
馮紫英大笑道：「你幾時文縐縐起來了？好好的武功不練，去逛這勞什子古董店。你獻出那麼些銀子，還有銀子買古董？若去京城裡知名的大古董店也罷了，偏是個不大不小的。」
衛若蘭笑道：「這家古董店背後勢力可不小。」
作為周瑞的女婿，背靠大樹好乘涼，冷子興的古董店真不小。長安城是東富西貴、南貧北賤的格局，這家古董店地處西城，距離四王八公的府邸都不甚遠，門前人來人往，門內倒是無甚顧客，這也在情理之中，做古董這一行通常是三年不開張，開張吃三年。
店內只有冷子興和兩個夥計在，他極善鑽營，又借榮國府之勢，認得衛若蘭等人，忙上來請安，恭恭敬敬地詢問他們欲買何物，又介紹自己店裡的古董。
馮紫英詫異，聞得他岳父母在榮國府當差，方恍然大悟。
翹腿坐在堂內椅上，馮紫英道：「今兒個衛大爺來買古董，揀那真的好的送上來。」
冷子興笑應。
衛若蘭細細打量店中的架子，所謂古董卻是真假參半，那些好的古董呈上來時，他全部仔細看過，看一件不滿，再看另一件，一面看，一面慢慢地道：「既然你岳父母都在榮國府裡當差，想來你對榮國府裡的事情也都知道了？」
冷子興嘻嘻一笑，殷勤地道：「也只知道些雞毛蒜皮的小事兒。」
馮紫英問道：「近日可有什麼新聞沒有？」
冷子興道：「也沒什麼新聞，娘娘才省親，正月尚未過完，熱熱鬧鬧的，炮竹歌舞之聲傳遍大街小巷，哪有什麼新聞？」
衛若蘭朝韓奇笑道：「你不打聽打聽。」
韓奇臉上不覺一紅，道：「我打聽作甚？」
陳也俊聞言，抿嘴笑了一聲，馮紫英驀地想起錦鄉侯府正跟保齡侯府議親，已擇了吉日過禮，往常也聽過那位史大姑娘常住榮國府，遂跟著笑了起來，道：「真真該打探些機密訊息。冷子興，你將你知道的說出來，說得好了，爺們有賞。」
冷子興和賈雨村說起賈家時無所顧忌，然面對這些王孫公子卻不敢胡言亂語，況且岳母待湘雲甚好，便陪笑道：「小人雖知些事情，也只是關於爺們的，裡頭細事一概不知。」
韓奇聽了，忙道：「應該的，便是說，我們聽了也不像話。」
馮紫英嘿嘿一笑，心想韓家和史家聯姻勢必相互打聽過對方的根基人品，不再多嘴。
衛若蘭知此路不通，隨手將古董一撂，道：「好沒意思，這些古董玩意兒雖都是好的，卻不見一件入眼的，咱們回罷。」該看到的已經看到了，這裡頭頗有幾件名貴古董，原本沒放在心上，但有一件他在榮國府赴宴時見過，不知怎麼到冷子興的古董店裡了。
細想，衛若蘭便即瞭然，這是治家不嚴的大戶人家常見之藏掖處，有人上下打點明白的話，就上報古董已損壞，也不必呈上去就能偷出來賣錢。
冷子興畢恭畢敬地送出，回來抹了一把冷汗。
夥計納悶道：「何以如此？那幾位公子言談舉止極和氣。」
冷子興橫了他一眼，道：「你知道什麼？你若知道，便是掌櫃，不是夥計了。這幾位不過是模樣兒瞧著和氣，骨子裡比寶二爺強硬著呢！他們打聽榮國府裡的細事，我焉能告知？叫人知道是我傳出去的，府裡頭不得生生打死了我。」
他常聽岳母提起府中事，對府裡幾位主子的脾性十分了解，岳母尚不知保齡侯府和錦鄉侯府的婚姻，他卻因友人遍佈三教九流，已先得了訊息。錦鄉侯府和史湘雲結親的公子正是今兒在座的韓奇，倘若他從自己這裡知道史湘雲是那樣的性子，才在榮國府裡惹了一場是非，回去豈有不退親的道理？寶玉做的那些事，湘雲說的那些話，連他都看不過眼。
卻說衛若蘭等人出了古董店，尋了一處酒樓，吃到醉醺醺地散了。
下樓時，馮紫英和陳也俊在前，衛若蘭和韓奇在後，他拍了韓奇肩膀一下，笑道：「終身之大事，非比尋常，世兄竟是仔細些才是正經。」
韓奇相信父母之能，本未放在心上，且保齡侯府和自己家也是門當戶對，忽然想起從前衛伯府似和保齡侯府議過親，乃是衛若蘭和史湘雲，許是雙方有哪一家沒應，最後不了了之。回家途中想了片刻，忙去母親府中請安，詢問這門親事的底細。
當世雖說父母之命媒妁之言，但是如果父母非迂腐板正之人，議親前總會問過兒女。
錦鄉侯夫人詫異道：「早就跟你說明白了，你沒反對，今日又問了作什麼？二月時節納采，三月問名，趕在五月前納吉，等史大姑娘及笄後再行餘下三禮。」
韓奇問道：「根基門第自不必說，脾性人品母親可打聽清楚了？」
錦鄉侯夫人納悶，問他怎會想起問這個。
韓奇答道：「今兒兒子和若蘭、也俊、紫英幾個逛了一回古董店，又吃了一頓酒，可巧那古董店竟是榮國府家奴的女婿冷子興所開，為人倒也機靈，紫英為人促狹，問及榮國府細事時那冷子興閉口不言語，只是兒子心裡忽然不踏實起來。」
錦鄉侯夫人想了想，笑道：「咱們說的是史家小姐，打聽榮國府作甚？你不必擔憂，你是我兒，我自然給你尋一門好親事。那史大姑娘我常見，貌端體健，性格爽朗，針黹女工琴棋書畫無所不通，最是個有才氣的，跟榮國府的姑娘不同，常有她嬸孃帶她出門應酬交際，人脈亦不差，連南安太妃都喜歡她，不然也不會特特說了與你。」
韓奇猶豫片刻，道：「兒子恍惚記得史家曾和若蘭家議親，最後沒成。」
「一家有女百家求，這有什麼？你妹妹也有許多人家求親呢，我都沒應。保齡侯夫人雖是填房，教導的侄女女兒們卻個個不錯。」錦鄉侯夫人絲毫不放在心上，「我聽保齡侯夫人說了，原是她姐姐衛太太趙夫人意欲替長子求娶，保齡侯夫人嫌若蘭性子桀驁，方不曾應承。」
韓奇低頭思忖，片刻後道：「聽說史家小姐常去榮國府居住，不知其中又如何。」
提及榮國府三字，錦鄉侯夫人驀地住口，緩緩皺起了眉頭，無他，京城勳貴之家就這麼些，雖說各家都對自家細事藏著掖著，但榮國府不是沒有管不住嘴的下人。
長子娶親須謹慎，錦鄉侯夫人得此提醒，忙命人悄悄打探。
她派出去的人才出門，不多時就回來了，乃因聽說了一件關於賈史兩家的新聞。
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