展眼月餘,林如海終於看完了八十回紅樓夢,另外衛若蘭又在原先默寫的紅樓夢裡夾寫了脂硯齋、畸笏叟等人的批註給林如海看,也跟林如海說了些學者對紅樓夢中人物的分析,讓他更加清楚明白黛玉的命運。
衛若蘭在這一個多月裡可沒閒著,他不確定沒有林如海替榮國府償還欠銀,賈元春會不會被封為賢德妃,但不是有別的后妃嗎?他料想省親一事必定會發生,想到江南的園林甲於天下,他拿出自己隨身帶來的三萬兩積蓄,又向林如海借了五萬兩銀子,加上林如海另外投的十萬兩份子,在林如海的幫助下,母親陪嫁裡地處江南的掌櫃莊頭等僕從順利採買了許多香木奇石綾羅絲繡等精巧奢華之物,打算運回京城,等到諸后妃孃家建造省親別墅時賣出。
卻說目睹話本中黛玉之一生,林如海每逢午夜夢迴之際,總是忍不住老淚縱橫,故此在衛若蘭做此事時傾力相助,借給衛若蘭的五萬兩銀子和他投的十萬兩份子是為了留給黛玉,但他並不打算讓衛若蘭賣出後就把這筆銀子交給黛玉,而是數年後出閣時讓黛玉憑藉據和票據從衛若蘭手裡取出,免得落入榮國府手中。
事到如今,林如海已無人可信,既然衛若蘭將如此重要的話本贈送自己閱看,自己也唯有信任他這份俠義之情,給黛玉留一條後路。
衛若蘭把話本都默寫給林如海了,對於這等小事自然滿口答應,況他確實急需銀錢,祖父留給他的財產多是地畝商鋪器物,銀錢不多,他想到自己用錢的時候父母定然不會給他,為了日後不用囊中羞澀,此時投入的銀錢多,來日得到的利潤才會更加豐厚。
這日接到祖母的書信催他回京,想到自己離京已有大半年了,衛若蘭忙向林如海辭別,林如海聽了他的來意,忽然掙扎著下床,對衛若蘭深深一揖。
見林如海行此大禮,衛若蘭嚇得趕緊閃開,伸出雙手扶住林如海,誠惶誠恐地道:「林大人對晚輩有教導之實,乃為師者,晚輩如何敢當大人的大禮?大人快別折煞晚輩了。」他從林如海處學到了很多親生父親沒有教導自己的東西,心裡著實感激。
林如海感慨道:「公子當得起,若無公子,小女定會落得和話本中一般下場。公子對我林家的恩典堪比天高海深,然老朽已近燈枯,實無人可託,臨別之際,尚有一事相求。」
衛若蘭聽了,拍拍胸脯道:「大人但說無妨,晚輩如有能為,絕不推辭。」
林如海將自己對身後家產的安排細細告訴了衛若蘭,末了道:「倘若小女尚未定親出閣榮國府便已遭抄家,小女非賈家之人,自然無罪,然她稚弱無依,恐受落井下石之人作踐,到時還請公子念在老朽一片牽掛之心對她伸一把手,保她平安無事。」
林如海天性豁達,對於黛玉的婚事已經沒有任何想法了,他不贊同黛玉嫁給寶玉,至於別人,他怕沒了孃家的依靠,黛玉嫁了別人,也未必過得稱心如意,倒不如順其自然。
為父母者,計深且遠,林如海處處都替黛玉考慮到了,衛若蘭不禁十分羨慕黛玉,對於林如海的懇求他滿口答應,「大人放心,晚輩定會留心,若沒了二三百萬的財物,林姑娘在榮國府過得不好,晚輩也不會袖手旁觀。」
衛若蘭離開後不久,朝廷就派人到了揚州,林如海好一番忙碌。
林家的家業均已處理好了,便是庫中的頭面衣裳也都全數折變了,僕從多已遣散,只留姑蘇老宅一座,京中老宅一座和贈給幾門堂族的祭田,去掉衛若蘭處的十五萬兩銀子、留給榮國府的五萬兩銀子和林如海私底下給黛玉的一萬兩銀子,共有四百一十八萬兩有餘。
前來的官員乃是兵部侍郎關志恆,同行的是禮部尚書徐茂和戶部侍郎霍天成。關志恆清點接收軍餉,徐茂頒旨,霍天成清點封存幾代主母的嫁妝和七萬餘兩欠銀。
雖不大滿意林如海對太上皇的忠心,但這四百多萬兩銀子解了聖人的燃眉之急,聖人很是記住了林如海的好處,他清楚林如海唯一的掛念就是黛玉,不僅同意了林如海所求,在聖旨中大大褒獎了他一番,還額外賞了黛玉一個恩典,賜封她為縣主,封號靜孝,隨旨意同行的還有縣主應有的教養嬤嬤和宮女、太監,人數各四,皆是皇后娘娘安排的。
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