那漢子有點羞赧，卻又理直氣壯地說：「我哪敢喊，他們好幾個人呢，扒手都帶了傢伙的！」
又一個人湊過來眉飛色舞地說：「正是的了，就是看見了也吱聲不得，上回我搭車也遇到過一次，扒手用刀片割口袋，被個蠢寶婦女看見了喊了聲，害得他沒搞得到錢，那扒手下車時用手照那女的嘴巴上一抹。」他還學著用手一抹：「把那女的嘴巴劃老長一條口子，那血把衣服染紅一半！」
楊陸順更加氣憤：「你還說，看見了都不制止，都不曉得你的覺悟到哪裡去了，幾個扒手莫非還鬥得過我們一車人啊？」
那人斜了楊陸順一眼，目光裡盡是鄙夷：「你有本事，你鬥得過扒手呀？他們都有很多兄弟的。真要被他們捅了，公安只怕都破不出！再說了，又不是偷我的錢，關我一屁事！誰被偷誰背時，我被偷那是我蠢，要得了吧？！」
楊陸順說：「扒手那麼猖狂，就是象你這樣沒素質的人縱容起來的，如果見了扒手人人喊打，看他又多大個本事。」
又有人說話了：「你叫我們老百姓跟地痞流氓扒手團伙鬥，真說得出口，那還要公安局派出所做什麼？現在的派出所沒心事維護治安了，只曉得幫著政府欺壓我們農民。」「你就是新平的黨委領導，還偷到你頭上來了，這不是你們政府沒能力，你還倒怪我們沒覺悟沒素質，真要被扒手搞傷了，受點罪先放一邊，醫藥費哪個出？政府還會管麼？去年7塊多時，要我們不賣苧麻，囤著等漲價，我們聽了你們政府的，現在麻價跌得只有一塊多了，怎麼沒看見政府賠償我們的損失呢？」這話匣子一開啟，扒手倒不是農民最恨的了，政府一些錯誤決定、蠻橫搞法倒成了農民的最恨：「鄉里也真的黑心，原來麻價好，你村提留鄉上繳多點沒什麼，鄉里想法設計搞些名目繁多的這費那費也行，我們收成好了多交點給政府也應該，你們村幹部鄉幹部吃點喝點我們也沒什麼，勞神費力幫我們農民想辦法出點子辛苦了，應該！可現在沒了那麼好的收成，是不是也應該收以前一樣的費呢？早穀子還要等兩個月才割得，就收了我們兩百多塊錢了，這又是什麼道理？」「是的哩，農藥化肥也不管你用得完用不完，規定買多少就一定買多少，那價格貴得死，我昨天到縣裡生資公司一看，同樣的化肥就貴了五塊一袋，這不是把我們農民當蠢寶啊！」
楊陸順這受害人一下子成了被批判物件，如果不是還顧忌領導面子，只怕就會破口大罵起來，中國的地方語言詞彙豐富得很，真要統計起來只怕照稿子念上個兩三天還念不完那些個性鮮明、內涵豐富、寓意獨到的罵人話。楊陸順默默聽著，直到農民們罵夠了罵厭煩了才停口，見楊陸順鬱悶難捱，就又想起他從前的好處，多少也知道點他的處境，便又開始安慰著他，並把那掏口袋的扒手模樣很生動地描繪給他聽，那司機說：「同志，我把你送到新平派出所門口下車吧。」
到了新平派出所，楊陸順下了車，一進派出所的院門，就看見侯勇手裡拿著本小說從廁所那頭出來，楊陸順就喊住了他，侯勇說：「楊哥，正好有字不認得，碰到了你就省得我翻字典了。」楊陸順那有心思給他教認字，就把被扒的事告訴了他，並把那扒手的樣子也很詳細地講了一次，最後氣憤地說：「我的侯民警，這究竟是什麼世道？就敢在二十幾人的眼皮子下掏我的兜，還有沒有王法？我們新平鄉境內的治安怎麼就成這樣了？」侯勇見他聲音越來越大，趕緊把他拉進自己的屋裡，關上門說：「我的好哥哥喲，你還嫌在新平得罪少了人，要把派出所的人全得罪光啊！這也就是我跟你關係好不計較，換了辜所長他們領導，還不跟你拍桌子罵娘！你說你到底扒了多少錢？」楊陸順隨口道：「總有幾百吧？我記得那麼多啊？不少於三百。」侯勇笑著說：「不就三百塊錢麼。值得你動那麼大火氣？你給我一、兩天時間，總得給你楊哥一個交代。」見楊陸順哆嗦著手掏出盒金喜，便又起身從小櫃子裡拿出兩盒「健牌」煙塞到他口袋裡說：「要不暫時在我這裡拿幾百應急？」楊陸順搖了搖頭，感激地說：「侯勇，謝謝你了，其實錢不錢不緊要，就是太慪人了。什麼世道了。我先到辦公室去一趟，有訊息了再通知我。」臨走瞥了下那本厚書，是施耐庵的名著《水滸傳》。
才進辦公區，迎面遇上了孫秘書，現在應該叫孫副主任，招呼道：「楊黨委，你回來正好，今天是姜主任愛人三十六歲生日，中午在迎賓飯館擺酒席，請我負責接人，我通知到你了啊。」楊陸順心裡一陣煩躁，這姜主任家事真多，這才到新平幾天，搬房子請客、兒子十歲辦酒、她娘五十大壽，這裡又愛人三十六歲，真不知道她娘是不是早熟到17歲就養了閨女！口袋空空總得搞點隨人情的錢吧，到家裡四姐不在，估計是見他沒在家回了婆家，又不想去找老五，老五現在生意冷清，似乎還有點責怪是因為楊陸順在鄉里不走紅了才沒了生意。楊陸順想了想，反正就要發工資了，到財政所去借支點吧。
進了財政所，老劉不在，楊陸順找到會計就要紙寫借條，那會計扯了張紙，見楊陸順從上衣口袋拿出鋼筆，龍飛鳳舞地寫字，揶揄道：「楊黨委還真是保持著知識分子的風貌啊，怕別人不知道你是大學生吧？」楊陸順隨口問：「這話怎麼說？」會計笑了起來：「要不然你怎麼還把鋼筆露在口袋外面？」楊陸順訝異地抬眼看了看周圍，這辦公室裡三、四個人果然都沒掛鋼筆在口袋裡了，再看看會計充滿了嘲諷的笑，就覺得鬱悶難當。寫好借條後等老劉來了就請他簽字，老劉捏著借條一字一頓地念：「借條：本人因為不慎遇上了扒手偷竊，遺失了全部現金。今向鄉財政支借現金人民幣...」唸完哈哈大笑起來，眼淚都笑出來了：「陽世上那有這樣寫借條的？楊黨委，你真的是人背時卵脫殼，連扒手都不放過你。哈哈，這要不得，你乾脆直接寫借多少錢就是了，真是笑死我了。」便把借條捏成團丟進了廢紙簍，一屋子人也跟著笑了起來，會計大笑著說：「這水平確實硬是高，無人能及啊！」出納妹子嬌聲怪氣地說：「什麼理由不好寫，偏偏照真的寫，蠢吧？」楊陸順被他們的輕慢態度氣得手直哆嗦，一想到慪氣慪了兩年了，也不在乎再多一次，就再扯了張紙再寫，等了好久老劉才不笑了，歪歪斜斜簽了名，可跟楊陸順的字一筆差太多了，可他還要找回面子，舉起借條傲慢地用指頭撣了彈說：「我的字沒楊黨委簽得好看，可我的簽字管用啊。」會計附和著道：「那當然了，好看卵用，得有實用，就好象銀樣爛槍頭，只中看不中用那怎麼行？小文妹子，你可得睜開眼睛找啊，可別找個好看沒用的物件喲。」又是一陣大笑。老劉才把借條給楊陸順說：「還得請謝書記簽字才行。」楊陸順皺眉問道：「我這又不是發票費用，要謝書記籤什麼字？還怕我還不起？」老劉喝了口茶，側臉呸地一聲把茶葉吐得老遠，說：「這是規矩。」楊陸順就不再羅嗦。
楊陸順就只好去找謝書記。到了辦公室，謝書記跟幾個村支書在聊著什麼，楊陸順進去後叫了聲謝書記，謝書記只是拿眼睛閃了下他，用指頭點了點示意他坐，仍舊跟幾個支書說話，搞得那幾個支書想跟楊陸順打招呼又不好開口，謝書記還在說話呢，都也只好用眼神示意著打招呼。
楊陸順坐了一會，聽著謝書記漫無邊際地扯淡，心裡就氣往上衝：我再不濟也是個黨委委員，總不會無緣無故跑到你這裡來吧，擺什麼架子嘛！你也至少得問問我有什麼事沒有，萬一是緊要事呢？從前我哪怕有天大的錯誤，也被你呼來喚去地使喚了兩年，什麼罪過用兩年時間還洗刷不清呢？這麼斤斤計較、睚眥必報，我再怎麼溝通、再怎麼懇求，只怕也難得換回他的原諒了。與其受繼續受他羞辱，我、我這破黨委不要也罷，這狗屁人情不隨也罷！於是楊陸順呼地站了起來，這舉動立即吸引了所有人的眼光，謝書記很隨意地看著楊陸順，只等楊陸順開口就要嚴厲批他這目無領導是輕狂行徑。可楊陸順卻把臉一仰，嘴角抽動露出不屑的笑容，轉身就出了門揚長而去。謝書記頓時緊繃了臉皮，眼裡射出了凌厲的光芒，心裡憤怒而又詫異！
楊陸順徑直回了家合衣躺下，也不知道老謝此時會作何想法，只怕那招牌微笑會氣得鐵青鐵青吧，你讓老子受了兩年醃臢氣，老子慪你一次也應該得很！想著便哈哈大笑起來，心中的積鬱一掃而空！得意了許久，才混混睡去。也不知道睡了多久，被侯勇大力敲門喊叫驚醒，起床一看外面天已經黑透，拉亮電燈開門楫客：「侯老弟，這麼急找我，是不是抓到扒手了？」
侯勇笑咪咪地進來關上門說：「跟聰明人打交道就是不用多廢話。喏，點點這錢看是不是對數？」楊陸順一推說：「別是你拿自己的錢來安我的心吧？這點錢我還損失得起，就是慪氣不過。」侯勇說：「你看看再說嘛，自己的錢多少還是有點印象吧？」楊陸順便接來仔細翻看，是不是自己的錢不認識，可卻是整整三百的數目就不對，有幾張十元的錢上沾了不少油膩血漬，明顯是豬肉屠戶用髒手抓捏過的，他知道自己從來沒買過肉根本就不存在這樣的髒錢，那這些錢到底是從哪裡來的呢？楊陸順疑惑地望著侯勇說：「這錢至少這幾張不是我的，我丟的錢也不是三百整。這錢是哪裡來的？」侯勇呵呵笑道：「我在新平這麼多年，認識不少混混，找了幾個厲害腳色一說那扒手的樣子，下午他們就查到了那不長眼的東西，吃晚飯前就把人帶到我面前，那小子知道偷了我楊哥的錢，嚇得不行，跪在地上求饒，我看他態度不錯就沒再追究，只要錢弄回來就行了。」
楊陸順默然了，看來這也是侯勇他們那圈子裡的規矩了，猛地記起他父親原來是城關鎮的書記現在又是商業局局長，是不是可以利用他這個門路調動工作呢？哪怕去做個普通幹部職工，走了就行。於是呵呵笑著說：「不管怎麼樣，我還是感謝你，走，我請你喝酒去，我還只是早晨吃了一根油條的。」侯勇自然巴不得，還真怕這梗直的楊哥刨根問底呢。
兩人到了老五飯館，本來是用餐高峰，正是忙活的時間，老五家飯店卻只有寥寥幾個散客吃飯，老五和五姐夫一臉沮喪地坐在櫃檯後面發呆。楊陸順拍出兩張五十的鈔票對老五說：「姐，兩瓶春江特曲，其他的錢就上菜，兩個人吃。安排在你家二樓。」老五看著楊陸順和侯勇上了樓，詫異地說：「你說六子發了什麼橫財？兩瓶酒才四十元，他們倆吃得完六十塊錢的菜麼？」五姐夫說：「顧客就是上帝，管那麼多閒事做什麼？開工開工，沒他們這一來，我們白混一天。」
面對這個五年的老朋友，楊陸順沒有絲毫壓力顧慮，頻頻舉杯敬酒，盡揀些農村裡男女褲襠裡的笑話講，他是在試探自己的底線到底有多深。侯勇開始也覺得詫異，平時不苟言笑、清高儒雅的楊哥忽然就轉了性，慢慢喝著聊著才覺得兩人白認識五年時間了，總以為楊哥孤敖瞧不起他的高中沒畢業的，沒想到楊哥也那麼風趣幽默，而且不經意的小恭維正摸在他的癢癢肉上，比起那群小流氓混混要高明舒爽千百倍，就感覺到跟文化人知識分子交朋友才是真正的知心朋友。心情好加上酒精作用，侯勇也不再忌諱什麼，肆意地說著他心裡的話：「楊哥，這兩年你算是背到家了，我知道原因，什麼都知道，可我急在心裡就是想不出辦法幫你，為什麼呢？象你這樣聰明有水平的知識分子都解不開的結，我這半瓶子醋又能有什麼好主意呢？我跟四妹子話多了，基本就是說你的話題，你不容易，事也做了，成績也出了，咋就硬的走不了紅呢？我跟四妹子說，給老謝老周死命送禮、不要了臉皮去巴結不討好，我就不信人心的鐵做的，他就看不到好。你猜四妹子怎麼說：人家六子哥要跟你一樣下作無聊，現在只怕到縣裡當大領導去了，人家是在為人民服務！我曉得四妹子沒說錯，你思想境界就是高！來，老弟我敬你一杯，敬你高高的思想境界！」
楊陸順痛快地跟他幹了，換上一副沉重的表情說：「境界高又怎麼樣？還不是遭人作踐，你說你沒水平，可你也入了黨、轉了幹，年年先進事事模範，沒水平能取得這麼好的成績？其實你比哥哥我行多了，幾年前你叫我讓學生家長送表揚信我就知道你腦子活泛，升遷有道。時間就證明了我的話，事實也勝於雄辯。莫看我是黨委成員副科級，其實遠不及你侯公安啊！走出去打聽打聽就知道了，知道侯公安的絕對比知道楊黨委的多多了。」
一個你曾經崇拜了多年、敬仰了多年的人猛然在你面前心服口服地承認不及你甚至還羨慕你，我想絕大多數人會情不自禁地沾沾自喜，會失去對自己的正確認知，侯勇就是如此，一陣絕對開心的大笑後，他說：「真的呀？我到今天才知道自己竟然也算得上個人物了。別人這麼說我不會這麼高興，那是拍馬屁玩虛的。你說我就真信，因為你老哥從來不拍人哄人，要不你那會落個今天的下場。聽說你要調走，是很明智的選擇，新平真不合適你呆了，這兩年把你坑苦了。」
這話楊陸順等了他好久，趕緊藉此發揮：「我現在想走都走不了啊！老謝死卡著我呢。你也曉得，我本是農村裡跳出來的，出了新平我再沒其他熟人，更談不上什麼朋友。老弟，你不同，你是地道的城裡人，今天既然說到這事，我也只有請你這好朋友好弟兄幫我了。」話一齣口，楊陸順就感覺有點性急了，這話如果是侯勇先提出來，那效果就不一樣了，看來還是不老練啊。
侯勇早就亢奮得很，把胸口一拍，粗聲粗氣地說：「楊哥，你有什麼困難我做兄弟的義無返顧地要幫，水滸好漢掛在口裡的話就是為朋友兩肋插刀，何況你是我兄弟！只要用得著我侯勇，上刀山下火海也幫！」
楊陸順就流出了眼淚，這是真心實意感激的淚水，沒有半點的虛假做作，在這麼困難的時期，終於也有個朋友雪中送來了碳，哪怕是一塊用顯微鏡才看得到的碳，他也要死死抓住。
事情的發展基本就按照楊陸順的預計在發展，侯勇把楊陸順帶去家見了侯父，在侯勇竭力勸說下，看在楊陸順送了份還算豐厚的禮物，侯父也就利用自己的交際圈子替楊陸順活動，可惜謝萬和與劉書記、古縣長的交情極好，在南平影響力極大，組織部始終以縣裡包括城關鎮都沒合適的空缺妥善安排。楊陸順破釜沉舟不要任何職務，只要是政府機關單位就行，這就有了很大的迴旋餘地，最後侯父找了城關鎮易書記，楊陸順請易書記喝了正宗茅臺酒後，答應到組織部點名調楊陸順進城關鎮，先安排在鎮黨政辦任秘書。不過易書記對楊陸順深懷戒心，因為關於楊陸順在新平「腳踏兩隻船」的故事，早就傳便了南平縣。