一晃到了八八年，縣農業銀行除了幾個大點的鎮保留營業點外，其他鄉的一刀切了。原本沙沙還進不了縣城，是汪父提出退休讓出個編制，行領導看在老汪多年老職工的份上，才勉強讓沙沙進了城，在城關鎮營業點坐櫃檯，剛調整的農業銀行沒那麼多宿舍，沙沙也只好住回了孃家，剛開始捨不得旺旺，帶在身邊，要上班就只能託付汪父汪母，汪母身體不怎麼好，幾個孫子也沒照料過，又怎麼伺候得好小外孫，而且還怕兩個媳婦有意見，就勸沙沙讓六子也調到縣裡算了，兩地分居容易出問題。雖然其他兄弟姐姐沒表露什麼，可嫁出去的女算是潑出去的水，老寄居在孃家也不是長久之計，何況從來沒帶過小孩的沙沙實在伺候不好旺旺，無奈之下只得又把旺旺送到新平，正式通牒六子趕緊申請調動。
這下楊陸順不想走也由不得他了，就寫了請調報告，利用到縣裡開會的機會送到了縣委組織部和宣傳部，還特意到黃部長辦公室把自己的特殊情況進行了彙報，想進宣傳部。黃部長似乎不認識眼前的人，頭也沒抬就說：「部裡會研究的。」便把楊陸順打發出了門。其實黃部長還是有點欣賞楊陸順的水平，就抽空給謝書記去了電話，謝書記幾個哈哈一打說：「那怎麼行？我們新平唯一的大學生呢，這不去年還升了本科，文憑更硬了。黃部長，你是貴人多忘事喲，原來的郭書記不是說了麼，年輕幹部需要在基層多磨礪嘛。」黃部長就不再多說了，知道老謝風頭正勁，不想把關係搞僵。
謝書記當然知道楊陸順想進城，楊陸順也給他彙報過，可就是聽不到楊陸順對曾經兩面討好的事做個深刻地檢討，這是他最容忍不下的，都快兩年時間了，楊陸順雖然沒了從前的清高桀驁，可從來沒在這事上有過懺悔，這分明只是表面上服軟心裡卻沒服輸嘛，要不是這兩年楊陸順沒出什麼大問題，早就撤了那黨委委員了。當著楊陸順的面他總是表示只要上面來了調令，隨時可以走，可暗地裡到組織部等地方表示新平缺不了楊陸順，懂味的一聽就知道是怎麼回事。中國什麼都缺就是不缺人，分明是想卡著不放嘛。
楊陸順卻毫不知情，有空到縣裡就跑組織部，可惜總是沒個具體音信。去得多了人家也不耐煩：「楊陸順同志，有困難的不是你一個人，人家四、五十歲兩地分居的還多著呢！組織部自有組織部的辦事過程，我也想趕緊給你辦了去掉個麻煩，關鍵還得部長們開會研究嘛。真急你找呂部長去，呂部長說什麼著我怎麼開！我真不知道你年紀輕輕急什麼，媳婦幾天不見又不得跟人跑了！」說打官腔誰比得過組織部的幹部呢？楊陸順訕笑著灰溜溜地出了門，牙齒恨得癢癢地卻無計可施，連大聲的資格也沒有，只是暗暗記住了這個姓陶的幹部，有機會一定要罵回來！
楊陸順過了個最不順心的春節，年三十沙沙才冷著臉皮回了新平，見了旺旺抱起就傷心的哭，不用問肯定是受了孃家的氣，哭完了就問六子鄉里發了多少過年物資，翻箱倒櫃地找好東西，想拿回去討孃家歡心，其實還有不少東西是四姐夫送給六子爹孃過年的，沙沙也不管那些，把好東西一古腦拾掇起，就準備初二回孃家。四姐真貼六子，為了照顧旺旺過年都不回婆家，還要看沙沙的臉色，六子爹孃更是躲得遠遠的，生怕惹得六子跟沙沙吵架。
到了汪家，楊陸順就要面對岳父岳母兩個舅哥的盤問，究竟什麼時候才調得進縣，究竟會到什麼單位任什麼職務。楊陸順自己都不清楚又怎麼回答他們，支支吾吾地讓人家一看就沒什麼好訊息，雖然都在想方設計，可早沒了從前的熱情，倒有種你六子趕緊上來，趕緊搞到房子，趕緊讓沙沙住出去的意思。建設一直認為六子應該有點錢：「老妹郎，你們新平去年搞苧麻發財了啊，你們幹部年終只怕分了大幾百上千的獎金吧？」楊陸順沒來得及說話，沙沙不屑地說：「分個鬼。實在鄉上財政有錢啦，那個謝書記卻說要修辦公大樓，修什麼敬老院，卡著不發，一人發了兩百的獎金，你說，你說他是不是有點豬氣？」建設撇著嘴說：「豬氣？我看那謝書記比鬼都怪氣！錢發得下面幹部了也討不到你們幾句好話，還不如起樓蓋房子好，總可以撈點基建款吧？那當領導的都精怪得很啦！」
吃飯時楊陸順見流沙和魏暢沒來，就問起，沙沙不知道是嫉妒還是什麼，衝著楊陸順說：「你顧好你自己，管別人那麼多閒事做什麼？我姐她帶著暢暢去深圳過年了，我姐夫哥路費就寄了一千塊，給幾個孩子的壓歲錢都是一百哩！」說著眼睛裡霧氣騰騰，強忍著沒哭出來。楊陸順心裡唉了一聲：終於來了，原來是家強受氣，這回換到我了。早曉得這樣，當初還不如去了深圳，省了好多事。
埋怨也好眼紅也罷，日子還得繼續過，旺旺受慣他四姑媽照料，兩天沒見就欠得老哭，怎麼哄都沒什麼用，汪母本就晚上有點失眠，旺旺一哭她就徹夜睡不著，沙沙初四就要上班，沒奈何楊陸順只好帶著旺旺失意地回了新平。
年後鄉鎮要完善人大、婦女機構，黨委裡增加人大主任和鄉婦女主任兩個席位，新平就同時調進來人大童主任和婦女姜主任，這姜主任是縣婦聯下來的，謠傳與縣委劉書記有一腿，書記夫人孃家後臺硬，才不得不把這姓姜的發配到了鄉里，都是拖家帶口的。
暫且不論謠言的真假，那姜主任三十出頭確實有點風情，在黨委會上笑語盈盈著實增添了新氣象，俗話說男女搭配幹活不累嘛。新平就這次黨委會開得熱鬧，明顯地增進了班子團結。不過第二次黨委會上武裝部魯部長就提出：「這次人大主席團童主任在排位上是三把手，一家五口人擠在招待所不怎麼合適。楊黨委的愛人早就進了縣，他也是遲早就要走的了，何不發揚風格，先騰出來呢？也算是尊重領導、關心前輩嘛。」
楊陸順聽了腦子裡轟地就往上湧血：這未免也太欺負人了，曉得我在要走了的人，等我走了自然就騰出房子了，非得急著拍馬屁呀，老子偏不讓又奈我何？可瞥見謝書記那似笑非笑的眼神，魯部長而義正嚴辭底氣十足，童主任也不見有半句推辭，莫非是事先就串通了的？可就這麼讓出去也太不窩囊了，乾脆頭一低悶起抽菸裝傻。
那知道魯部長還有話說：「既然家屬房是給黨政領導幹部們住的，那也得按黨內職務的順序來，那範海波是排名最後的副鄉長，也應該要求他把房子讓給新來的姜主任，這才合情合理嘛！」
楊陸順就幾乎認定那姜主任跟縣委劉書記有一腿了。繞了一圈最終還是替這姜主任討好處，看來今天讓也得讓，不讓也得讓了。他還在思忖。
老練就竭力支援，還把楊陸順狠狠批評了一頓，說他只顧自己的私益，不為老同志著想，根本不知道尊敬領導、團結同志。接下來其他人也都紛紛同意，多少也批評了楊陸順幾句。楊陸順怒極而笑，心想：看這些無恥的人啊，你們大公無私、你們敬老尊賢，那你們怎麼不主動讓房子？只要自己的利益不受侵犯了，就敢理直氣壯地侵犯別人利益，偏偏個個還正氣凜然、神聖得很吶！
會議結果不說也知道，楊陸順反正是要走了的人，暫時先騰屋也還說得過去，而範海波就最憋屈，實在忍不住跑去跟謝書記周鄉長理論，卻被罵得狗血淋頭，他也豁出去了，大吵了一場，才忿忿地搬了家。好在招待所空閒房子多，楊陸順見範海波佔了兩間，他也佔了兩間，又佔了一間兩家當廚房。謝書記也沒再多說，聽之任之了。拾掇好後，兩個難兄難弟喝得酩酊大醉，又各自發了通牢騷才沉沉睡去。
楊陸順調也調不動，落魄得很，平常別人拿他打趣都戲謔地稱再不去縣裡慰問婆娘，當心戴綠帽子。要說楊陸順不擔心才怪了，他知道沙沙性格外向，喜歡熱鬧，什麼跳舞、看錶演、搞同學集會，沙沙生了旺旺後只是臉上落下幾點黃斑，反而更豐腴更有女人味，還真怕別人打主意了。於是也隔幾天就藉口調動的事情跑一趟縣裡，來慰籍慰籍沙沙，搞得沙沙都詫異，怎麼突然勇猛了很多。
又有幾天了，楊陸順跟四姐交待著就搭了晚班車去縣裡，按正常跑還趕得上晚飯，沒料到半路汽車拋了錨，修了一個多小時才搞好，吭哧吭哧晃進了縣裡，天已經全黑了，趕到沙沙家卻是黑燈瞎火，找鄰舍一打聽，說是沙沙跟父母一起去劇院看戲去了。楊陸順又沒鑰匙，又累又餓，也不想去兩個舅哥家看臉色，到外面找了家小飯館吃了點東西。一看時間還早得很，劇院散戲至少也得十點吧，心念一轉就想去衛書記家看看，買了點香蕉蘋果，就往中醫院走去，臨近了衛書記宿舍，就聽到衛書記在吼罵：「你莫管老子，這天還是共產黨的天下，老子就不信忠臣要蒙冤一世！我就是要上書告狀，告到省裡告到中央，不把謝萬和清理出幹部隊伍，老子死不瞑目！」楊陸順在門外就呆了，到了這個地步衛書記還在爭取還在反抗，而自己卻沒了反抗的意識，覺得沒臉見衛書記，提著那點東西茫然地走出了院子，望著街上來往的車輛人群，感覺天下之大，竟然沒了個去處，頓時心灰意冷起來。一輛救護車呼嘯而過，駛向街尾的縣人民醫院，想起老丘半月前胃開了刀，雖然早就跟政府的人一起去探望了的，現在反正沒地方去，去看看也好，至少有個地方打發時間。
楊陸順快步走到人民醫院，院外不少攤販熱情地吆喝著自己的營養品，他見僅一點水果有點寒磣，便又買了罐頭蜂王漿等，好歹也拿得出手。到了老丘的病房門口，三個人床位的房間只剩下老丘一人了，老丘的老伴躺在一張床上休息，老丘則無聊的看著報紙，臉色卻比以前紅潤多了。
楊陸順在門口就招呼著：「丘主任，你好多了啊！」老丘一楞，不覺又往楊陸順身後看，楊陸順說：「今天我一個人來的，後面沒人了。」