他點下一筆硃砂，對面的少年忽然詭異地笑起來。
另外那半張臉，是女子明媚的容顏。
柳絲如雨，細細蕩下一段段翠綠的枝條，飄拂在芃河岸上空。堤邊桃花盛放，嬌黃嫩紫，一樹樹喧鬧地張揚著春意。
晴朗麗日下有一家小酒肆，粼粼春水自門前迤邐而過。店外立了手臂粗的竹竿，挑了紅色酒葫蘆，兩縷紅綢迎風招展。進得門去，堂壁上「酒中仙」三字落筆恣意狂放，似要破空飛去。
店中一名十六七歲的少年，披了一件木蘭盤領雜花葛衣，一手托腮一手持筆，唸唸有詞地對了空白的桌面發呆。桌上擺了八隻歪歪斜斜的空酒盅，少年頭髮蓬亂，隨意拿起一盅往嘴裡倒，忽地哇哇叫道：「啊呀！畫不下去！上酒，上酒！」
店老闆是個瘦臉的憨厚漢子，聞言老老實實端上一盅酒，笑道：「今日辰光還早，小哥慢慢畫就是了。」店堂中少年寫的條幅賺得不少客人的誇讚，老闆因而也敬重起他來，由他每日擺出筆墨作畫。
開頭幾日，少年畫了不少花色春光，全數賣給來往客人，把銀兩算作酒錢。近三天來，店中好酒喝飽，店外風光看夠，他竟筆下生澀，繪不出半處佳景。店老闆雖不通文墨，卻是惜才之人，捨不得就此放他去了，寧可饒上好酒，叫他在店中多盤桓幾日。
少年也不覺愧疚，每日里和店家同吃同住，高興起來吟兩句歌，幫忙炒個下酒菜，閒時就鋪開白絹，落落幾筆寫意山水。怎奈他自視甚高，往往一幅畫繪了大半，店老闆剛想叫好，已被他剪開畫作，頹喪地扔了了事。店老闆先是大叫可惜，後來瞧得多了，唯有搖頭嘆息，任少年糟蹋去了。
葛衣少年兀自煩惱之際，河堤上一陣香風裹著一雙冰雪兒女，來到了酒肆前。兩人皆騎了白如霜雪的駿馬，加上粉妝玉琢的樣貌，令人見之一喜。店中客人的目光被吸引了去，畫畫的少年瞥了一眼，突然從椅上跳起，喃喃說道：「有了，有了！」
他奔到牆角，從藤箱中取出一卷松玉色細絹，下筆如神，速速描繪。只見他先用畫筆蘸墨染出烏雲秀髮，後用煙子排渲，使縷縷青絲如陷雲霞。再以胭脂粉勾面，薄粉微籠，淡檀墨水斡染。不多時，來人中少女的俏面活脫脫呈現畫上，輕顰淺笑幾可亂真。
另一桌上，那雙錦繡男女正叫喚店家備齊酒菜。當中的少年身穿閃色緋綾羅衫，眉眼嫣然如繡，摶雪作膚，鏤玉為骨，一派富家少爺氣象。那少女則綰了雙髻，斜插一把簾梳、一支金素釧，披了桃花紗短襖，下服胭脂紅百褶長裙。兩人相攜而坐，神態天真無邪，惹得作畫的葛衣少年恨不得雙筆落墨，立即繪盡這諸多妙態。
等隔壁桌上叫好酒菜，葛衣少年大致勾勒出兩人容貌，柔姿綽態，神韻齊備。店老闆湊近了看，訝然驚豔，直覺這畫如神仙法器，收了兩人的魂魄在此。葛衣少年卻緊蹙了眉，喃喃說道：「怪也，當真希奇古怪！」軒眉一挑，電目瞪向兩人，像看妖怪也似。
少女察覺到炯炯目光，輕喚羅衫少年：「喂，有人在畫我們呢。」
羅衫少年抬起手，曳曳地掠過一道幽香，性靈地穿堂而去，襲向葛衣少年。持筆的手不覺鬆了，一星墨跡洇在絹上，正點在少女的眉間，化作一顆美人痣。葛衣少年忽地一震，想到什麼，徑直向兩人走去。
「你們從哪裡來？」
羅衫少年嗤笑道：「為何要告訴你？」瞥了一眼他桌上的丹青，站起身靠過去看了，招手叫那少女，「來，你瞧他畫得好不好？」
少女掃了一眼，提起桌上的筆，在另一卷絹素上刷刷幾下，竟把葛衣少年的神態勾了個惟妙惟肖。羅衫少年拍手道：「好，不愧是紫妹！依我看，和他畫得也不相上下。」少女莞爾一笑，瞥見葛衣少年漲紅的臉，丟下筆道：「糟糕，我太胡鬧，倒叫人笑話。」向葛衣少年欠了欠身，坐回原位。
葛衣少年驚喜地睜大眼將那幅畫端起，反覆看了幾遍，叫道：「妙極！有天賦，有慧根。」抓起自己剛繪的那幅，用墨全塗黑了。羅衫少年在一旁大叫可惜，他卻不理會，轉過身來對少女道：「小姑娘，我收你做徒弟如何？」
羅衫少年一驚，捂了肚子笑個不停，指了他道：「你才多大歲數，就敢收徒弟？大言不慚！」少女只是羞紅了臉不答。
葛衣少年認真說道：「我是芒州傅傳紅，略有些名氣，拜在我門下沒有壞處。」羅衫少年猛然站起，搶身跨到他面前上下打量著。兩人相距不到一尺，傅傳紅也將這少年看得更清楚，上挑的眼梢裡藏著一抹明豔，直讓人想把這少年捧在手心裡呵護。羅衫少年驀地臉一紅，轉頭回座位，招呼那少女道：「趕了半天的路累著了，我們好好吃一頓再說。」
傅傳紅順勢掃了少女一眼，正好碰上她清亮的眸子，如冰水透進心裡。他激靈地一抖，彷彿被什麼震了一下，想再凝視她眼中迫人的美。不知怎地，少女的眼忽如一泓茫茫秋水，傅傳紅只覺慢慢陷落在其中，沒頂時，魂不守舍。
他立即從袖中抽出一支象牙竹管筆，朝額頭的印堂用力一戳，神智頓時清明。此時少女的目光早已拉開，溫婉地喝著米酒，像坐在自家庭院閒適地品味。傅傳紅兀自愣愣地瞪著她，臉上忽陰忽晴，喜怒莫辨。店老闆看得糊塗，走過去朝他使了個眼色，誰知他視而不見，就像被少女迷住了一般。
羅衫少年兩口熱菜下肚，有了精神，瞧著傅傳紅嘻嘻一笑，拍了桌子說道：「喂，什麼什麼紅，你畫畫的本事真的很好？不是自己大吹法螺？」傅傳紅認真地點頭，「我十年前就進宮畫過畫。」羅衫少年一撇嘴，道：「你羞不羞，如今才多大，敢說十年前。」傅傳紅皺了皺眉道：「你沒聽過‘芒州有神童，姓傅名傳紅’？我兩歲學畫，四歲名揚芒州，七歲就應召入過宮，騙你做甚！」
羅衫少年哈哈一笑，拍著手對少女道：「你看，我隨便說一句，他就把年紀告訴我了。」傅傳紅也不在意，傾下身向了那少女，柔聲道：「我做你師父，花個一年半載，你就能像我這樣，畫可通神。」
少女嘻嘻一笑，渾不在意地道：「通神？可改人生死麼？可救人性命麼？」
傅傳紅搔頭，想了良久頹然道：「不能。」
少女道：「最多不過以假亂真，又有何用？」
傅傳紅被她問住，喃喃地道：「是啊，又有何用？我學畫至今，卻有何用？」這一問勾出無數迷亂，他自言自語，倒退到一旁坐了，痴痴地想著心事。
羅衫少年眨著眼，輕聲對少女道：「紫妹，你了不得，幾句話居然問倒傅傳紅，不如……就借他的名頭赴會如何？」
少女星眸一閃，立即了悟，掩口笑道：「你真會戲弄人。好，我依你便是。」
羅衫少年走到傅傳紅面前，推了他一把，傅傳紅醒神道：「呀，我失禮了，好好跟你們說話呢，怎麼跑來獨坐。唉，她不肯拜我也就罷了，我不勉強。」
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