葉靈蘇閉上雙眼，兩點淚珠從眼角流出，悠悠地滑落下來。她吸一口氣，張開雙眼，澀聲說道：「兩年了，你還想死麼？」
「是啊！」樂之揚木然道，「生不如死，實在難熬。」
「你可真狠心！」葉靈蘇輕聲說道。
樂之揚嘆道：「你又何嘗不是？」
「我跟你，不一樣。」葉靈蘇拔出劍來，眼中滿是傷痛，「我不想殺你，可是……我更不願看你死在別人手裡。」
「多謝！」樂之揚閉上眼，雙眉舒展，神情釋然。
葉靈蘇舉起劍來，手臂微微發抖，青螭劍似有萬鈞之重，耗盡了她的精神力氣。葉靈蘇望著眼前男子，想到一劍刺下，再也見不到他，忽覺心子片片破碎，不覺眼眶一熱，淚水滾滾而下。
「慢著！」水憐影踏上一步，大聲說道，「殺雲虛的不是他，是我！」
葉靈蘇應聲一震，猛地回頭望去，慘白的臉上湧起一抹血色。
「別聽她胡說！」雲裳怒道，「這女子就愛胡攪蠻纏！」
「胡攪蠻纏？」水憐影冷哼一聲，「這四個字原物奉還！」
雲裳一跺腳，提劍要上。葉靈蘇長劍一擺，將他攔住，盯著水憐影打量：「你說的……當真麼？」
樂之揚咳嗽一聲，忽道：「水憐影，此事跟你無關……」
「你不用護著我！」水憐影望著樂之揚，悽然地笑了笑，「我也是今日才知道，這兩年來，你一直替我頂著殺人的名頭。一人做事一人當，殺雲虛是我生平快事，無愧無悔，又何必遮遮掩掩？」
「好賤人！」雲裳兩眼發紅，恨聲道，「你再說一遍？」
「說一萬遍也行！」水憐影揚起臉來，傲然說道，「雲虛殺了我師父，我恨他入骨，跟著他爬上霧靈峰頂。半途中，樂之揚的真剛劍被雲虛擊落山崖，正巧落在我身旁。於是我提劍上山，發現雲虛正跟樂之揚較量。樂之揚落了下風，行將死在雲虛劍下，我為師父報仇，也顧不上什麼江湖規矩，從後面一劍，刺死了那個王八蛋！」說到這兒只覺痛快，眉眼飛動，笑意盈盈。
東島群豪將信將疑、怒不可遏。比起敗給樂之揚，他們更願意相信雲虛死於暗算，故而嘴上不說，多數人心裡已經認可了水憐影的證詞，因此緣故，心中怒火更盛，楊風來哇哇叫道：「我早就知道，島王怎會輸給姓樂的小子？結果是受了這個賤人的暗算！」
「沒錯！」雲裳臉色鐵青，「水憐影縱是主犯，樂之揚也是脅從，一個暗箭，一個明槍，全都是殺害先父的兇手，統統都要給他償命！」
花眠緊皺眉頭，心下不以為然。她也傷心雲虛之死，深恨水憐影暗算傷人，可是水憐影身為西城高手，後面有梁思禽撐腰；樂之揚神通玄奇，不可思議，鐵木黎一代宗師，也被他玩弄於股掌之間。這兩方任何一方也難以討好，雲裳同時樹下兩大強敵，著實不是明智之舉。
想到這兒，花眠忽道：「樂之揚，水憐影的話是真是假？」
樂之揚滿心矛盾，皺眉道：「我……」
話沒說完，萬繩介面說道：「是真！水憐影殺雲虛，城主親眼所見。」
聽到這話，樂之揚心知梁思禽決意插手此事，當下無奈搖頭，長長地嘆了一口氣。
花眠臉色發白，沉聲說道：「樂之揚，冤有頭，債有主，島王之死既然與你無關，還請你袖手旁觀、不要插手此事。」
樂之揚欲言又止，葉靈蘇卻明白花眠的心思，衝她微微點頭，向水憐影說道：「秋濤的事我也有耳聞，你為師報仇，並無不妥，但我為父報仇，也是天經地義！」
「這個自然……」水憐影話沒說完，葉靈蘇忽然消失，一股冷銳直透胸臆。
叮，一聲清銳長鳴，葉靈蘇身影重現，回到原地，儼然不曾動過，唯有手中長劍嗡嗡顫響，傳到眾人耳裡，均感一陣煩惡。
葉靈蘇緊咬下唇，瞪著前方兩眼出火。樂之揚徐徐收回食指，指尖鮮血點點滴落，水憐影站在他身後，渾身僵直，臉色慘白，額頭上冷汗淋漓，森冷的劍氣縈繞不去。方才那一剎那，水憐影彷彿墜入冰窟，若非樂之揚眼疾手快，她已做了劍下之鬼。面對葉靈蘇，水憐影枉自苦練多年，事到臨頭竟然毫無用處。
「樂之揚！」葉靈蘇胸口起伏，「你……為何攔我？」
「你不能殺她！」樂之揚的聲音小而又小，不敢與她正眼相對。
「為什麼？」葉靈蘇無明火起，「你跟她之間，有什麼見不得人的勾當？」她見樂之揚如此袒護水憐影，只當二人有男女之私，傷心之外，更添狂怒。
樂之揚搖頭嘆道：「你誤會了，她是我失散多年的姐姐！」
葉靈蘇愣了一下，心中悲喜交集，手中的劍不知不覺地垂了下去。
「葉姑娘！」樂之揚又說，「你殺我可以，若要殺她，恐怕有些兒難辦。」
水憐影朝朝暮暮，都盼樂之揚認祖歸宗，可是始終不得如願。萬料不到，生死之際，樂之揚挺身而出，不但救了她的性命，還當著天下群雄承認了她這個姐姐。
水憐影百感交集，眼淚撲簌簌流了下來，雙手合十，朝天默祝：「爹、娘，憐影歷經苦難，終於找回了小弟，我水家香火不滅，憐影今日死了，也再無遺憾。」伸袖抹去眼淚，大聲說道：「弟弟，你讓開，殺雲虛的是我，償命的也該是……」話沒說完，樂之揚伸手一招，水憐影渾身僵硬，真氣生生凍住，她想要叫喊，舌頭卻變成了石頭，一點兒聲音也發不出來。
樂之揚也不理她，轉向葉靈蘇說道：「葉姑娘，你怎麼說？」
「我……」葉靈蘇抬起頭來，眼神微微恍惚，「我若殺她，你一定跟我拼命，對不對？」
樂之揚點頭道：「要殺她，先殺我。」
葉靈蘇嘆一口氣，舉頭望天，清空高遠，白雲淡泊，若聚若散，斯須變幻。她看了一時，閉上雙眼，神色寂然不波，彷彿傷感，又似解脫。
「靈蘇！」花眠忍不住催促，「父仇不報，枉自為人！」
「花姨！」葉靈蘇張開雙眼，幽幽地說道，「對不住了！」
花眠變了臉色：「靈蘇，你……」
「我下不了手！」葉靈蘇神色木然，聲音軟弱，她徐徐轉身，面對東島群豪，內心深處傳來一股撕裂般的劇痛，「從今往後，我葉靈蘇……退出東島……」話沒說完，淚水奪眶而出。
此話一齣，眾人無不震驚，樂之揚也大感意外，兩眼睜圓。花眠又驚又怒，厲聲喝道：「靈蘇，你說什麼胡話？」
「我沒說胡話！」葉靈蘇喃喃說道，「我不能為父報仇，也就不配做東島的弟子……」
花眠瞪著望她，心亂如麻，大聲說道：「你這樣做了，從今往後，必為世人所不恥，江湖之大，再也沒有你立足之地。」
「我不在乎！」葉靈蘇微微咬牙。
雲裳還過神來，怒火衝頂，發狠道：「好啊！你奸戀情熱，為了個臭男人，連爹都不認了。」
「那又怎樣？」葉靈蘇冷冷說道，「足足十八年，雲虛也不曾認過我這個女兒。」
雲裳一時氣結，胸口大力起伏數下，又叫：「不管怎樣，你的寶劍是東島給的，武功是東島學的，要退出東島，先把這些還回來。」
「好！」葉靈蘇點一點頭，「我就此封劍，再也不使東島的武功！」將手一揮，青螭劍化為一道烏光，錚地沒入山岩，僅留一段劍柄。
她言行決絕，眾人受了震懾，山上鴉雀無聲。葉靈蘇又轉過身子，叫道：「孟飛燕！」
孟飛燕躊躇上前，低聲道：「屬下在！」
葉靈蘇探手入懷，取出「青帝令牌」，說道：「我任命你為鹽幫之主，接替葉某，統帥天下鹽梟！」
孟飛燕雷震一驚，忙道：「屬下萬不敢當，還請幫主收回成命！」
葉靈蘇搖了搖頭，說道：「你若不願意，傳給別人也行。」說著丟出令牌，孟飛燕雙手接住、淚如泉湧，顫聲道：「葉幫主，你要到哪兒去？」
「我也不知道！」葉靈蘇轉身要走，忽聽萬繩叫道：「慢著，葉姑娘，元帝寶藏現在何處？」
葉靈蘇想起賭鬥之事，回過頭，冷冷說道：「沒了！」
「沒了？」萬繩不勝錯愕。
「靖難之役，難民無數，那些金銀珠寶，我早已統統換成米糧衣物，賑濟逃難的百姓。」葉靈蘇漫不經意地道，「數月之前，就已花光了。」
別說西城，就連東島群豪，也大多不知此事，聽了這話，議論紛紛，惋惜者有之、憤怒者有之，對於葉靈蘇所為，大多都不以為然。
「善哉，善哉！」淵頭陀合十說道，「元人征戰百年，殺戮億萬，掠奪無數，如今也算做了一件好事。正所謂，本種惡因，還得善果。葉施主因禍為福，真是莫大功德！」
「神僧謬讚了。」葉靈蘇輕輕搖頭，「我曾造下無邊殺孽，這點兒小事，不過稍稍減輕我的罪孽。」
「善惡一念之間。」淵頭陀微微一笑，「放下屠刀，立地成佛，既有贖罪之心，罪孽也已消了。」
葉靈蘇將信將疑，看了衝大師一眼，見他光風霽月、迥異當年，不覺有些信服，向淵頭陀點頭致意，一拂衣袖，向山下走去。
「葉姑娘！」樂之揚如夢方醒，衝口而出。
葉靈蘇應聲一頓，忽又加快腳步，轉過山道消失了。
樂之揚望著空蕩蕩的山道，心中悵然若失，忽聽萬繩問道：「樂先生，你以為如何？」
「什麼？」樂之揚一愣。
「元帝寶藏！」萬繩嘆一口氣，「那本是你託付西城，後為雲虛奪去。葉姑娘如此處置，你可有什麼異議？」
「這樣很好。」樂之揚點頭說道，「比在我手裡好一百倍。」
「你說好便好！」萬繩轉向山下，「雲裳，你還打不打？」
「怎麼不打？」雲裳怒火難平，拔劍要上，施南庭忽地一把將他扯住，拉到旁邊，低聲說道：「原本敵強我弱，現在我方走了葉靈蘇，對方多了樂之揚，況且梁思禽還沒露臉，真打起來，所有人搭在這兒也沒用。」
雲裳怒道：「那又怎樣？難道要我當縮頭烏龜？」
「君子報仇，十年不晚，令尊為了練成‘般若心劍’，不也潛伏了二十多年？」施南庭語重心長，「梁思禽年事已高，活不了多久。八部之主遠不如他，將來成就大多有限。島王年輕，來日方長，下一代弟子中也不乏英才，只要臥薪嚐膽，十年生聚、十年教訓，島王有生之年，必能勝過西城。那時梁思禽已死，西城後繼無人，我方大可盡起高手，將其一鼓盪平。」
雲裳既覺有理，又覺不甘，恨聲道：「這麼說，梁思禽活一天，我們就得等一天？」
施南庭默然點頭，花眠也說：「施尊主言之成理，靈蘇若在，還有少許勝算。如今敵勢太強，理當避其鋒芒，何苦硬打硬拼，損傷本島的元氣？」
雲裳環顧四周，童耀、楊風來也是點頭，心知大勢已去，眾人不願拼命，自個兒賣力也是無用。他氣恨難消，猛一跺腳，轉身下山，一陣風走得不見蹤影。
花眠望他背影，連連搖頭，雲裳衝動易怒，酷肖乃父，武功謀略又頗有不及，身為島王，實在不是東島之福。想到這兒，心頭閃過葉靈蘇的影子，登時百味雜陳，說不清是悲是怒，當下揚聲說道：「青山不改，綠水長流，今日本島變故甚多，賭鬥之事，暫且作罷。」說完掃視本派弟子，「走吧！」
東島弟子也非愚笨，均知技不如人，打下去白白送死，心中屈辱之甚，可也無人違抗，決意忍辱負重，以待將來。杜周指著俘虜的燕然山弟子，問道：「花尊主，這些人怎麼處置？」
花眠心生猶豫，正想是留是殺，忽聽淵頭陀說道：「花尊主，有道是‘首惡已死，脅從不問’，以小徒所知，這幾個燕然山弟子並無大惡，不妨給老衲一個面子，饒其性命，也是功德。」
花眠道：「斬草不除根，放了他們，將來必成禍患。」
淵頭陀說道：「蒙元衰微，鐵木黎亡故，燕然山已是窮途末路。東島少年英俊，氣運隆盛，未來前途無量，難道還怕燕然山不成？」
「和尚，你不用給我戴高帽子！」花眠嘆一口氣，「我賣你面子，可有什麼好處？」
淵頭陀苦笑：「和尚四大皆空，能有什麼好處？」
花眠盯著他瞧了半晌，忽而笑道：「也罷，我給你面子，不過將來東島有事，還請貴派袖手旁觀，不要落井下石。」
淵頭陀暗自嘆氣，心知花眠難忘仇恨，東島西城將來還有一場血戰。花眠藉機示好，換取開戰時金剛門保持中立，當下合十說道：「未來之事，殊為難料，不過貧僧可以擔保，我師徒有生之年，謹修佛法，不理俗事。」
花眠點了點頭，揮手示意，眾弟子放開俘虜。那欽大踏步走到鐵木黎屍體之前，伸手捧起，惡狠狠瞪了樂之揚一眼，咬牙道：「養鷹的本領我佩服你，師父的仇我不能不報。」
樂之揚不置可否，那欽又向淵頭陀欠了欠身，說道：「大恩不言謝，神僧以德報怨，那欽牢記在心。」
淵頭陀揮手說道：「中土腥風血雨，回到漠北，就不要來啦。」
那欽一愣，默然轉身，其他倖存同門跟隨其後。花眠等人也向淵頭陀拱手作禮，領著東島弟子和鹽幫群豪下山去了。
淵頭陀望其背影，回頭說道：「貧僧師徒俗事已了，就此告別。萬先生，梁城主那裡，你代我問好。」
萬繩回禮，恭聲說道：「神僧走好。」
淵頭陀笑了笑，轉身下山，衝大師注目樂之揚，忽而說道：「寶輝公主仙逝，貧僧深以為憾，寶琴天音，從此絕響。自古生死輪迴，在所難免，樂兄聰明絕頂，還望跳出情關、擺脫心結，保留有用之身，不要自暴自棄。」
樂之揚默不作聲，望著他空蕩蕩的袖管，忽道：「可惜，你斷了手，就算武功再高，也打不出那樣絕妙的羯鼓了。」
衝大師笑道：「羯鼓再好，也是身外之物，佛法有云：‘若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來！’」
樂之揚道：「我不懂佛法，只知你羯鼓之妙、天下無雙，就跟朱微的古琴一樣。」說到這兒，不勝黯然。
衝大師微微苦笑，又問：「樂兄還吹笛麼？」
樂之揚搖頭：「知音不在，還吹它幹什麼？」
「可惜、可惜！」衝大師嘆道，「高山流水，自此絕矣。」
伯牙善鼓琴，鍾子期善聽，後來鍾子期去世，伯牙以為世無知音，從此再不鼓琴。在場眾人，都知道這個典故，不意事隔千年，復又重現人間，一時無不惆悵，頗為樂、朱二人惋惜。
樂之揚兩眼望天，若干往事湧上心頭，忽地嘆一口氣，說道：「大和尚，你我是敵非友，可也算是半個知音，從今僧俗異途，還望多多保重。」
衝大師知他心意糾結，遠非自身所能開解，長嘆一聲，飄然下山，走到轉折處，昂起頭來，縱聲唱道：「三十來年無孔竅，幾回得眼還迷照。一見桃花參學了，呈法要，無絃琴上單于調；折葉尋枝虛半老，拈花特地重年少。今後水雲人慾曉，非玄妙．靈雲合破桃花笑！」
他歌喉絕佳，貫穿雲石，一聲百轉，唱盡禪機法意，人已消失，歌聲無窮，飄蕩在泰山幽谷之間，餘韻悠悠，宛如一片雲煙。
樂之揚想起當年仙月居上，陪伴朱微，第一次聽見衝大師唱曲，那時繁華亂錦，道盡六朝興衰，今日聽過此曲，心中只剩空茫。
他痴痴怔怔，心緒萬千，忽聽山上有人叫道：「樂之揚！」
回頭望去，席應真走下山來，樂之揚乍然見他，胸中悲慟莫名，趕上兩步，跪倒在他身前，身子顫抖不停，眼淚止不住地流了出來。
「痴兒、痴兒……」席應真也是感慨莫名，拍著他肩頭，嗓子哽咽，一時說不出話來。
「席道長，朱微死了……」樂之揚說完這話，又大哭起來。
席應真沉默良久，幽幽地說道：「可惜她白白送命，還是止不住天下紛爭。」
「不，都是為我。」樂之揚顫聲說道，「如果不是因為我要救姐姐，如果我那天不去霧靈峰，如果跟她去了北平，我、我……」越說越傷心，淚雨滂沱，難以遏止。
席應真默不作聲，半晌說道：「看起來，貧道道行微薄，你的心結我也無法解釋。方才下來時，梁城主託我請你上去，他學究天人，或許可以為你開解一二。」
樂之揚收淚起身，梁思禽亦師亦友，樂之揚並非為他而來，可時既然來了，也不好不見，當下說道：「席道長也見了城主麼？」
席應真苦笑道：「我來見他，本是想勸他罷手，消弭天下干戈。」
樂之揚問道：「城主怎麼說？」
席應真神色黯然，嘆道：「他什麼都沒說。」沉默一下，又說，「樂之揚，我在羅浮山修行，你若有心向道，不妨來山中找我。」
樂之揚心喪如死，席應真猜他難以久駐於塵世，怕他自尋短見，故而告知修行之地，望他萬般無奈，還可以託庇於玄門。
樂之揚也明白他的意思，點頭道：「若有閒暇，定去羅浮山拜望！」
席應真注視他良久，仰天嘆一口氣，負著兩手，搖著頭下山去了。
樂之揚轉身上山，八部默然尾隨。路上冷冷清清，一個行人也無。來到昇仙坊處，蓮航、嵐耘把守山道。蓮航說道：「城主有令，西城弟子留下，樂公子獨自上山。」
眾人面面相覷，樂之揚問道：「城主在哪兒？」
「玉皇頂！」蓮航恭聲回答。
樂之揚轉眼望去，八部之主垂手肅立，看他的眼神甚是莊重。
樂之揚心中怪訝，一步一頓，慢悠悠走上山頂。
玉皇頂為泰山之巔，古稱太平，又名天柱，也是歷代帝王封禪之地。梁思禽站在山崖邊上，袖手當風，脫去變相幻化，恢復本來面目，丰采俊逸，宛如神仙。
「落先生！」樂之揚上前拱手。
「你來了？」梁思禽含笑招手，「過來吧！」
樂之揚走到梁思禽身旁，兩人並肩，眺望山河。
「會當凌絕頂,一覽眾山小！」梁思禽忽道，「孔子登東山而小魯，登泰山而小天下。若不身臨其境，難以明白聖人話中的深意。」
樂之揚奇道：「當年先生‘抑儒術、限皇權’，何以今日卻說起孔夫子的好話？」
「儒術並非儒道，術有盡而道無涯，孔子修人倫、齊家國，所留儒道才是這山河大地的血脈。」梁思禽悵然嘆氣，「聖人論道、小人用術，後世儒生為了迎合君王，奮其私智，曲解先賢，孔子好端端的話，全讓他們解得狗屁不通。更可笑的是，今之八股，竟以儒術為尺寸，衡量天下之才智。孔子有云‘君子不器’，他若地下有知，不知做何設想？」
樂之揚想了想，說道：「時移世易，孔子的道在變，先生的道也在變。」
梁思禽一時無話，沉默良久，輕聲說道，「滄海桑田，或許千萬年後，泰山無稜、黃河斷絕，山河也會變，又何況是人呢？」他停頓一下，「我若是你，便該放下心結，跟著葉靈蘇一起下山！」
這一句奇峰突來，樂之揚愣了一下，頹唐道：「我這一輩子，最對不起的就是葉姑娘。」
「葉靈蘇天下奇女子。」梁思禽沉默一下，「如果錯過，你必定後悔。」
樂之揚默不作聲，梁思禽注目他半晌，搖頭嘆道：「我就知道，活人鬥不過死人。」
「先生還不是一樣。」樂之揚微微動氣，「碩妃不死，你又當如何？」
「我哪兒知道？」梁思禽回望天際流雲，「可我這副模樣，死灰槁木，孤家寡人，生無可戀，死無可聞，這樣的日子，你也喜歡麼？」
樂之揚道：「先生還有眾多弟子。」
「他們不過學學武功，又何嘗明白我的本心？」梁思禽沉默一下，「自古知音難求，這個道理你比我明白！」
樂之揚嘆一口氣，悻悻說道：「落先生，你讓我來，就為勸我去找葉姑娘？」
「晚了！」梁思禽搖頭，「但凡稀世珍寶，豈是想找就找得來的？花無重開日，江河不復返，有些人，有些事，錯過了，就再也回不來了！」
樂之揚的心子猛地縮緊，突然說不出的難受，回想葉靈蘇下山前的種種，滿心惆悵，深深地迷茫起來。
忽聽梁思禽又道：「你見到席應真了？」
「見了！」樂之揚道，「他說他來勸你罷手，可你沒有說話。」
梁思禽說道：「席應真好好先生一個，無咎無譽，無害無益，這樣的人，我跟他無話可說。」
樂之揚皺眉道：「那又為何見他？」
「我平生好友不多，席應真算是一個。」梁思禽幽幽地嘆一口氣，「我今日若不見他，以後再也見不到了。」
樂之揚怪道：「先生這是什麼意思？」
梁思禽看他一眼，徐徐說道：「今日之後，我將返回崑崙，終此一生，再也不履中土。」
「什麼？」樂之揚吃了一驚，「燕王的仗還沒打完。」
「勝負已定，燕王只是下不了決心。」梁思禽漫不經意地道，「早則今年，遲則明年，他決心一定，這一仗也就打完了。」
樂之揚想了想，忽道：「不管北平，直下金陵麼？」
「你也看出來了」梁思禽微感詫異。
「朝廷百萬之軍集於江北，江南空虛，無兵可守。燕王只要棄河北於不顧，繞過山東，直趨江淮，一旦渡過長江，金陵就是囊中之物。」樂之揚搖了搖頭，「這形勢瞎子也能看清，朱允炆偏偏看不出來。」
梁思禽沉默半晌，說道：「離開中土之前，我有一個心願。」
「先生請說！」樂之揚說道。
梁思禽說道：「我自踏足中土，所向無敵，難求一敗，天長日久，甚是寂寞！彈琴須有知音，習武須有對手，我一生之中，也想找個對手，印證生平武道，可惜尋尋覓覓，始終未能如願，直到日暮途窮，方才遇上一人。」
樂之揚一愣，指著鼻尖，驚訝道：「先生說的……莫非是我？」
梁思禽點頭，樂之揚苦笑道：「先生說笑麼？我這點兒微末伎倆，如何能做你的對手？」
「何必妄自菲薄。」梁思禽擺一擺手，「你能在霧靈峰制服六虛之氣，天下任何真氣內力，遇上你的‘天琴’、‘天鼓’，好比羊入虎口，統統不值一提。」
樂之揚一時默然，梁思禽打量他道：「這兩年之中，你又有進步？」
「是！」樂之揚困惑道，「不知為何，我從未好好練武，武功卻是越來越強。」
梁思禽想了想，又問：「這兩年，你可碰過任何樂器？」
「沒有！」樂之揚搖頭，「睹物思人，一見管絃，便覺傷心。」
「音樂之道，終生難忘。」梁思禽又問，「如果技癢，你如何排遣？」
樂之揚說道：「我在心中想象，想象裡彈琴吹笛，倒也別有一番樂趣。」
「這就是了。」梁思禽微微一笑，「下乘者練武，上乘者合道，武功到了一定地步，養心勝過煉氣，你一身武功，已入非非妙境，不練自練，心想事成。」
樂之揚似懂非懂，只覺耳熟，想了想，忽然衝口而出：「不練自練，那不是‘周流六虛功’麼？」
「道貴守一，佛法不二，凡事到了頂兒尖兒，倒也相差無幾。」梁思禽注目樂之揚，「如今我萬事已了，別無所求，只盼離開中原之前，跟你比鬥一場，印證武學之道，了卻生平夙願。」
樂之揚心跳加劇，胸中燃起一團火焰。有道是：「武無第二」，習武之人，天然就是爭強好勝的念頭。樂之揚因朱微之故，心如死灰，此時梁思禽寥寥數句，居然勾起了他的雄心，於是說道：「先生既然看得起我，晚輩明知是輸，也捨命奉陪。」
「你會錯意了！」梁思禽擺了擺手，「想當年，靈道人與釋印神在乘黃觀交手，戰於斗室之內，不為外人所知。只因真正高士，藐視虛名，看淡勝負，以武論道，冷暖自知。」他環視四周，「此間上接於天，八部又守在下面，故而這一戰，無關勝負生死，只限你我之間，江湖之上，永遠無人知曉。」
樂之揚沉默一下，嘆道：「先生想得周全！」
「時候不早！」梁思禽看一看天色，「你是晚輩，我讓你一先。」
「得罪！」樂之揚後退一步，舉起右手，伸出食指，向著虛空一勾一彈。
梁思禽衣發飄動，四周起了一陣旋風，口中笑道：「這一招可有名堂？」
「有！」樂之揚說道，「天地一指！」
他一揮手，指尖從上而下，畫出一道圓弧，梁思禽真氣激盪，為他指力勾動，隨他指尖流走，硬生生裂出一道缺口。
「好！」梁思禽點頭讚許，跟著大袖掃出，「看我‘萬物一馬’！」
話一齣口，樂之揚便覺一股真氣從他體內洶湧而出，雄渾浩大、莫可名狀，勢如無數野馬狂奔亂突。樂之揚心知這些無形之馬一旦撞上，比起真馬踐踏還要悽慘，當下十指齊揮，神意化為無形之韁，隔空牽扯「馬群」。
「呵！」忽聽梁思禽輕笑一聲，「馬群」陡然收攏，勁力變散為聚，萬馬合一，威力更強。
樂之揚團團亂轉、雙手狂舞，一面躲閃，一面牽制，可那一股真氣遇強越強，翻滾奔騰，如癲似狂。
樂之揚不躲不閃，十指彈挑撫按、起落如飛，對面真氣來勢一頓，竟被硬生生挽住，當空滾動，勢如無形氣球，瞬息間漲大了一倍。
樂之揚兩眼睜圓，額頭見汗，心知「周流六虛功」一旦發動，若不及時遏制，勢必無無休無止、無窮無盡，直到將他摧垮為止。當下鼓起兩腮，噴出一口真氣，鋒芒所向，對面的真氣瓦解流散。
一口氣吹完，那一匹無形之「馬」，早已不知去向。
梁思禽微感驚訝，脫口問道：「好傢伙，這一招又叫什麼？」
「天吹萬物！」樂之揚說道，「故名天籟。」
梁思禽大笑，樂之揚馬步微沉，喝道：「泰山為鼓！」雙手橫拍，如擊羯鼓。
梁思禽的耳邊空空有聲，氣血沸騰，噴薄欲出，不由笑道：「吹完天籟，又鳴天鼓，今日玉皇頂上，要開‘樂道大會’麼？」
說起「樂道大會」，樂之揚回想當日情景，心中百感交集。忽見梁思禽袖袍一揮，朗聲說道：「須彌為障！」霎時氣血凝定，不動如山，樂之揚連擊數次，也不過生出一絲微瀾。
「星漢一擲！」梁思禽一挺身，衣發飄拂，冉冉升上半空，右掌一揮，勁力浩如星河，轟隆隆地從天而降。
「陰陽為弦！」樂之揚雙手揮灑，指力如刀，目無全牛，分陰陽，割四象，以無厚入有間，以有意破無形。
一輪變化下來，梁思禽渾成之氣化為一絲絲、一縷縷，樂之揚彈之鼓之、各個擊破。
「東海一粟！」梁思禽語中帶笑，漫天散落的真氣陡然收斂，納汪洋大海入一粒粟米，藏於指尖，飄然點出。
這一指窮極變化，萬法歸一，無堅不摧、無所不破樂之揚後退不迭，狂吹「天籟」，急奏「天琴」，同時拍打「天鼓」，出其不意反擊對手，使出吃奶的力氣，方才化解梁思禽這一指。
起初兩人有問有答，到了這個當兒，再無片刻閒暇。樂之揚以前多次目睹梁思禽的神通，可是從未真正與他交手，此時此刻，終於知道厲害。梁思禽不止內功蓋世，行動也快得離奇，所謂「周流六虛，法用萬物」，可用萬物攻敵，也可借萬物藏身，上天化鳥，入水化龍，跟《山河潛龍訣》有異曲同工之妙，但他以人馭氣、以氣馭人，人與氣互相駕馭，神速機變，從古至今任何高手都休想望其項背，不動則已，一旦發動起來，身法之快，超乎人力極限，鬼魅幻影也不足形容。
換了其他高手，目力強如雲虛，還沒看清人影，就已大敗虧輸，可是樂之揚耳力通玄，無人不察，無微不顯，任由梁思禽身在何處，他都聽得一清二楚，只在兩丈內騰挪，卻總能以一線之差躲過樑思禽的殺招。
梁思禽越來越快，出手越來越重，身影無所不在，勁力浩大無極，奇招妙招層出不窮。樂之揚身處其中，窮於應對。百餘招轉眼即過，他險象環生，可也並未敗落，不止梁思禽嘖嘖稱奇，就連樂之揚自己也不敢相信。
若論修為深淺，樂之揚遠遠不如梁思禽，可他一身所學另闢蹊徑，乃是天下任何奇功內力的剋星。「周流六虛功」任天而動，本是天底下最為放縱的武功，法天象地，周流無窮，一個駕馭不當，還會禍及主公；樂之揚的「天琴」、「天鼓」正好相反，操縱天下任何內力真氣，既能將其約束，也能使其混亂，甚至於以敵之氣反制敵身；至於「天籟」之吹，又可吹散任何拳風掌力，堪稱天下最厲害的防禦功夫；倚仗三者，換了其他任何一門內功，樂之揚都能手到擒來；唯獨「周流六虛功」任意妄為、變化萬千，如論如何也約束不住。
雙方一個肆意放縱、一個力求約束，這情形，好比手持長纓束縛狂龍，一旦失手，要麼從龍背上掉下摔死，要麼被所馭之龍回頭吃掉，真可謂戰戰兢兢、如履薄冰，樂之揚使出全掛子的本事，仍是生死一線，說不出的吃力。
天光收斂，四野昏暗。樂之揚忽覺有異，抬眼一望，不禁駭然。天上不知何時烏雲囤積、翻湧盤旋，形如蒼天巨眼，深深凝注塵寰。
這風眼，霧靈峰上曾經出現，當時梁思禽為了將它引出，費了九牛二虎之力，險些天劫發作，死在雲虛手裡，可如今二人鬥得激烈、間不容髮，梁思禽竟有餘暇呼風喚雨、奪天地之造化，謀鬼神之玄機，足見經過一次天劫，他突破難關，神通更勝從前。
樂之揚心頭一亂，天上異變忽生。黑雲翻騰幾下，豁剌剌，數道白亮亮的閃電從天而將。梁思禽手指一勾，嗤啦，閃電齊刷刷地向樂之揚聚集。
揮斥風雲、勾動雷電，已然不是人世間的武功。說也奇怪，面對如許強敵，樂之揚非但毫不氣餒，反而起了爭勝之心。這心境萬分奇妙，既非熱火一團，也非冷酷無情，靜如止水，穩如磐石。剎那間，他雙手齊出，左右一分，哧溜，閃電落在身邊，電蛇流竄，岩石一片酥黑。
「天琴」之道，聽得出閃電之微，也能駕馭天地之氣。
雷電過後，風雨大至，罡風捲石，白雨如注，罡風吹動雨珠，千顆萬點，打在身上，勢如鋼珠鐵彈透過彈弓發出。
「天之道，其猶張弓與！」梁思禽聲音縹緲，「看我‘天弓’！」
「這我也會！」樂之揚袖袍一拂，萬千雨點反射回去。
兩人同時用上「碧微箭」功夫，放乎天地風雨，遠勝細小松針。
梁思禽縱聲大笑，雷聲隆隆，烏雲翻卷，白晃晃的電光時而出沒，違逆天地之常，跟著雨水一同落下，他穿梭其中，忽隱忽現，快似閃電，看其在此，忽焉在彼，似有無數個梁思禽上天入地、縱橫馳騁。
樂之揚靈覺所至，無所不覺，無微不顯，肉身儼然不復存在，靈覺瀰漫在天地之間，彷彿一片光閃閃的羽毛，飄飄蕩蕩，縱情飛揚。
「靈飛……」樂之揚身如旋風，狂舞不禁，一揮手，一抬足，無不妙合天理。風雨不能侵，雷電不能近，鼓動天地之弦，彈奏世間萬物。
豁剌剌，一道粗長的電光撕裂蒼穹，照亮泰山之巔，兩道人影同時顯現。
勁風忽來，浩氣天落，「周流六虛功」當頭壓來，樂之揚旋身出掌，彈琴擊鼓，大音希聲。
兩大奇功糾纏一處，雨點飛濺，聲如雷霆，風更狂，雨更怒，愁雲慘霧籠罩山頭。
八部之主望著山頂，目定口呆。水憐影芳心欲碎，兩腿發軟，想要上山相助，可又禁令在身。何況兩大高手傾力相搏，水憐影身處其間，便與螻蟻無異。
「誰會贏？」蘇乘光冷不丁發問。
「還用說麼？」卜留自信滿滿，「當然是城主！」
「卜胖子，咱們賭一賭！」蘇乘光笑嘻嘻說道，「一賠二，十兩銀子，我賭樂之揚贏。」
眾人怒目相向，卜留挽起袖子，大聲嚷嚷：「老賭鬼，你瘋了？居然押敵人。」
蘇乘光笑道：「壓城主沒意思，壓敵人賺得多，更來勁。」
「賭鬼就是賭鬼！」蘭追冷哼一聲，「我賭城主贏，二賠一，二十兩銀子。」
卜留叫道：「賭城主，五十兩銀子。」
「我也賭城主！」石穿叫道，「一百兩銀子。」
蘇乘光斜眼瞅他，冷笑道：「一百兩，騙誰呢？老石頭你窮鬼一個，把你賣了也不值這個數。」
「你管我？」石穿兩眼瞪圓，「老子自有法子撈錢，老賭鬼，你他孃的賭不賭？」
蘇乘光猶豫一下，還沒回答，忽聽水憐影幽幽說道：「一賠十，一百兩銀子，我賭樂之揚……」
眾人都是一愣，蘇乘光搓手說道：「唉，你可想好了，輸了可是一千兩銀子。」
「一萬兩又如何？」水憐影望著山頂，淚水無聲落下，「如果可以，我寧可賭上這一條命。」
「胡鬧！」萬繩連連搖頭。
突然間，雷聲漸小，風停雨歇，烏雲說散就散，玉皇頂上一片清明。
其時已近黃昏，斜陽西照，晚霞漫天，陣雨過後，就在山峰西面出現了一道彩虹，橫跨群峰之上，彷彿七彩靈橋。
山頂上一團寂靜，樹上鳥兒鳴囀，格外清脆悅耳。石穿喃喃地問道：「打完了？」
無人應答，十餘隻眼睛全都盯著山路。過了片刻，傳來腳步聲響，眾人定眼望去，樂之揚袖手漫步，悠悠然走下山來。
眾人心頭一沉，盯著他渾身發抖，五臟六腑一陣翻騰。樂之揚掃視眾人，點頭微笑。蘇乘光忍了又忍，到底按捺不住，衝口問道：「樂之揚，到底誰贏了？」
樂之揚看他一眼，笑道：「贏家贏了！」
蘇乘光一愣，咕噥道：「這不是廢話嗎？」
樂之揚大笑一聲，昂首向山下走去。水憐影憂喜交集，高叫一聲：「弟弟……」樂之揚也不回頭，身法轉快，彷彿一溜輕煙，消失在暮靄殘雲之間。
西城弟子望他背影，心頭一片茫然，忽聽有人嘆道：「經此一戰，他死去活來，明白生之可貴，應該不會再尋短見了吧？」
眾人回頭望去，梁思禽不知何時，來到眾人身後，悠然負手，神采飛揚。卜留心頭一喜，忙問：「城主，你贏了嗎？」
梁思禽笑而不答，轉眼望去，但見水憐影注目山下，眼角閃動淚花，便說道：「你若想要，也可以留下。」
「留下也沒用的！」水憐影抹去眼淚，黯然搖頭，「他恨我殺了樂韶鳳，朱微的死他也多半算在我頭上，可我……也是身不由己……早知道，我……」眼淚又流下來。
「心如死灰之木，身如不繫之舟。」梁思禽幽幽嘆氣，「人生到頭，不過如此。」
「城主！」石穿傻呆呆問道：「下一步，我們去哪兒？」
「回家！」梁思禽回答。