樂之揚出了衛所，立馬遭遇禁軍。他無心戀戰，展開「靈舞」，繞過阻攔，一路向南奔走。
不多時，湯府在望。樂之揚正覺疑惑，忽聽有人吹響口哨，扭頭望去，江小流冒出頭來，衝他連連招手。樂之揚狂喜不禁，衝上前去，劈頭就問：「人呢？」
江小流臉色發白，做一個噤聲手勢，左右瞧瞧，低聲說：「你還不笨，看得懂本大爺的留書！」
「留個鬼書？」樂之揚啼笑既非，「南湯還是南汩，就兩個字，還沒寫完。」
「呸，師父盯著我呢，能寫字就不錯了。」江小流有些悻悻，「我可是撒謊拉屎，偷偷溜出來的。師父發現，非打爛我的屁股不可。」想到楊風來的暴脾氣，打了冷戰，掉頭就走。
樂之揚放心不下，忍不住問：「那姑娘怎麼樣了？」
江小流回頭瞧他，眼神古怪：「我問你，那姑娘真是勞什子公主？」
「這個麼？」樂之揚猶豫一下，嘆道，「沒錯。」
江小流愣一下，咕噥道：「幾天不見，你怎麼跟皇帝老兒扯上干係？」
「說來話長。」樂之揚皺眉道，「那姑娘……」
「她被擒以後，始終一言不發。師父要對她用刑，花尊主和施尊主不肯，不過，她再沉默下去，恐怕有點兒不妙，哎喲……」江小流痛哼一聲，瞪著樂之揚，「你抓我肩膀幹嗎？」
樂之揚臉色刷白，兩眼睜得老大，右手五指深深嵌入江小流肩膀，澀聲說道：「快、快帶我去。」
江小流白他一眼，指著左近：「那一座院子，就是東島在京城落腳的地方。」
樂之揚甚是吃驚，那宅院距離湯府不過百步，可謂膽大之極。朱元璋滿天下尋找東島餘孽，萬料不到敵人的據點就在自己眼皮底下。
樂之揚放開江小流，縱身掠向宅邸，只見院落裡燈火明亮，人影搖晃，正想朱微何在，江小流趕了上來，氣喘吁吁地道：「別莽撞，我們偷偷下去，救了人你就走，我呢，就跟沒事兒人一樣……」
話沒說完，忽聽有人笑道：「何必偷偷下去，樂公子本島恩人，理應光明正大地下去走一趟。」
兩人駭然回頭，只見花眠為首，東島四尊分別站立一隅，封鎖二人退路。花眠笑意盈盈，施南庭拈鬚沉默，楊風來目光冰冷，童耀鼓腮瞪眼，望著樂之揚大有怒氣。
「花尊主！」楊風來說道，「我沒說錯吧，那丫頭真是朱重八的女兒。」
花眠點了點頭，說道：「渾水裡摸到一條大魚，真是意想不到的收穫。」
「你們、你們……」江小流指著四尊，結結巴巴，「你們跟蹤我？」
楊風來呸了一聲，說道：「你當我們是瞎子、傻子？你留字的時候，施尊主就看得一清二楚，故意隱忍不發，正是放香餌、釣金龜，讓這姓樂的小子自投羅網。多虧你這一下，如今他不打自招，親口說出那丫頭的身份。哼！省了我們不少麻煩。」
江小流滿心愧疚，低下頭，瞅了樂之揚一眼，見他面如死灰，眼神恍惚，不由咳嗽一聲，說道：「樂之揚好歹對本島有恩，師父，你不會恩將仇報吧？」
「放你孃的屁！」楊風來瞪他一眼，「你這個吃裡扒外的東西，還跟老子扯什麼恩不恩的……」
「楊尊主不要動氣。」花眠笑了笑，瞥著樂之揚道，「樂公子來者是客，不妨下去喝一杯清茶。」
樂之揚無計可施，嘆一口氣，縱身跳下圍牆。走進客廳，只見朱微穴道受制，木呆呆地坐在太師椅上，谷成鋒領著幾個弟子看守。
朱微看見樂之揚，愣了一下，面露狂喜，可是一見他身後四尊，眼中的光亮又暗淡下去。
見她模樣，樂之揚心生憐意：「如今她父兄相殘，又落入強敵之手，除了我，再無一個人可以依靠。無論如何，就算丟了小命兒，我也要救她出去。」
他一掃心中顧慮，衝著朱微笑了笑，柔聲問道：「還好麼，可曾吃過苦頭？」
朱微搖了搖頭，低聲說：「你、你為何要來？」說著眉眼發紅，幾乎落下淚來。
「別怕！」樂之揚安慰道，「我一定救你出去。」
楊風來冷哼一聲，說道：「大言不慚！」
「東島一向以多取勝。」樂之揚拔劍笑道，「區區寡不敵眾，大不了把命奉送給各位。」
「胡說！」楊風來怒道，「我東島何時以多取勝？」童耀也呵斥：「樂之揚，你失心瘋了嗎？」他與樂之揚交情不淺，不願跟他動手，呵斥時連使眼色，讓他不要妄動。
樂之揚故作不見，衝花眠笑道：「花尊主，你們一起上，還是車輪戰？」
花眠心中為難，論理樂之揚於自己有恩，與之動手，頗有恩將仇報之嫌；可是朱微身為公主，無論死活，均有大用，於是笑道：「樂公子，你如何跟公主扯上干係？禁軍又為何攻打錦衣衛？花眠心中疑團甚多，還望一一開解。」
樂之揚臉上帶笑，心中卻如油煎火燒，而今乾坤倒置，東島知道真相，勢必纏住自己，好讓大明內亂，那時江山板蕩，又可群雄逐鹿，只是如此一來，天下的百姓又要遭殃。想到這兒，朗聲說道：「要打就打，何須廢話？」
「你真要救這個女子。」花眠盯著樂之揚，目光嚴厲起來。
樂之揚瞥了朱微一眼，雖然一言不發，可是眼中情意流露，任是瞎子也看得出來。
花眠大怒，如今看來，樂之揚鍾情的竟是這個公主。葉靈蘇芳心可可，豈非無所歸依。
花、葉二人情同母子，花眠越想越惱，揚聲道：「樂之揚，我再問你，靈蘇知道你們的事麼？」
「我們？」樂之揚一愣。
「裝什麼傻？」花眠更怒，「就是你跟她。」向朱微一指。
樂之揚說道：「知不知道也是葉姑娘的事，與你又有什麼干係？」
花眠目光漸冷，拔出鐵算籌，大聲說道：「樂之揚，恩義難以兩全，你對本島有恩，日後必有報答；可你要帶走朱元璋的女兒，關乎家國大義，那是痴心妄想。你說我東島以多取勝，好，我代行島主之責，你若勝我，自可從容離開。」
「花尊主爽快。」樂之揚長劍一擺，「那麼得罪了！」
「且慢！」谷成鋒挺身出列，衝花眠拱手，「師父有事，弟子服其勞。成鋒先向樂兄討教，如果不成，師父再出戰不遲。」
花眠暗生猶豫，谷成鋒雖是小一輩的翹楚，比起樂之揚仍有不如，若有三長兩短，將是莫大損失，可他一片赤心，如果阻攔，只會折損他的少年銳氣。
權衡之下，花眠將鐵算籌遞給徒兒，低聲說：「謀定後動，寧慢勿快！」
谷成鋒點一點頭，握緊算籌，面朝樂之揚，正要客套兩句，不料精光奪目，樂無異揮劍刺來。
谷成鋒措手不及，忙舉算籌格擋，叮，兵刃相交，谷成鋒虎口一震，鐵算籌似要脫手，他吃了一驚，急忙運勁收回。這一來正投樂之揚所好，使出「止戈五律」，應其節拍，牽之引之，推之送之，兩人兵器黏在一起，你進我退，盤旋如飛，旁觀眾人看見，無不莫名其妙。
樂之揚先發制人，本想一舉奪下對手兵器，迫使谷成鋒認輸，誰想這小子年紀不大，性子老成，臨危不亂，一覺不妙，立刻隨形就勢，主動跟上樂之揚劍上的勁力。他的步法出自公羊羽的「三才歸元掌」（按：見拙作《崑崙》），法於九宮，玄奧無方，因敵變化，如影隨形。當年公羊羽有一手戲弄人的功夫，站在人身後說話，無論對手如何騰挪變化，只要公羊羽不肯現身，對手就休想看見他一片衣角。
谷成鋒年紀有限，固然不及先賢，可也小有所成，此刻使出，就如附著在鐵算籌上的一片羽毛，隨著算籌進退，憑藉奇妙步法，不斷消磨對手的勁力。樂之揚奪取算籌不成，反覺一身內勁落在空處，在在無從著力，欲要收回長劍，谷成鋒立馬反客為主，飄然欺近，可又蓄勢不發，一雙眼睛只在樂之揚身上打轉，目光所向，均是他的破綻。
「好！」施南庭看出門道，拈鬚點頭，向花眠說道，「成鋒這孩子比起‘鰲頭論劍’精進不少，如此下去，來日必成本島棟樑。」
「確有精進，不過體察對手還有欠缺。」花眠不勝欣慰，「若能料敵在先，豈會陷入僵持……」
話沒說完，場上二人忽然變快，風流電閃，團團亂轉，一時間，幾乎看不清影子。花眠變了臉色，暗叫「不好」，樂之揚久鬥不下，全力使出「靈舞」，這一門工夫，身法之快，步法之奇，不在「三才歸元掌」之下，而且自成一體，騰挪轉折，步步應節。
靈道人、公羊羽均是前代不世出的高人，一個精研聲律，一個窮究易理，武學各有千秋，傳承弟子的功力卻有高下。
樂之揚乍遇「三才歸元掌」，措手不及，計無所施，如果谷成鋒洞悉虛實，銳意出擊，未始沒有勝算，可他牢記花眠的叮囑，沒有十足把握，不敢輕易出手。
稍一遲慢，樂之揚還過神來，他經歷「陽亢絕脈」之劫，內力精進，勝過對手，故而展動身法，一力求快。「三才歸元掌」後發制人，因敵制宜，谷成鋒受他帶動，不得已隨之遊走，起初謹守心法，依循九宮之道，但隨對手越來越快，為了跟上速度，不知不覺落入了樂之揚的節拍。這麼一來，無異於跳過「破節」、「亂武」，直接「入律」，一眨眼的工夫，腳下亂了章法，儘管步法不差、易理仍合，轉折變化之間，隱隱生出滯澀之感。
谷成鋒覺出不妙，連變步法，三三四四，五五六六，乃至於大衍八卦，九九歸元，諸般步法換過，仍是脫不出樂之揚的步調，究其原因，還是捨不得手中算籌被對方奪走。原本人籌合一、進退自如，心中執著一生，偌大一個活人，頓為一根小小的算籌牽制，自陷泥沼，還渾然不覺。
花眠眼光老辣，看出谷成鋒的毛病，想要出聲點醒，又覺不夠磊落。遲疑間，谷成鋒越發受制於人，步子屢屢踏錯，勁力如潮湧來，谷成鋒禁不住身子發輕，雙腳幾乎離地，可他性子倔強，鐵算籌是花眠所贈，如論如何也不肯撒手，當下一咬牙，放棄「三才歸元掌」的功夫，一記「無定腳」踢向樂之揚的心口，想要反客為主，迫使對手棄劍。
花眠叫聲「糟糕」，臉色大變。谷成鋒所以不敗，全賴步法精妙，雖然入律，風骨未失，樂之揚雖然帶動對手，可也並未勝出，對手這一變招，好比久旱甘霖，正投他的心意，當即腳下輕輕一轉，谷成鋒登時一腳踢偏，待要變招，忽然發現身不由主，心中想著往左，出腳之時偏偏往右。他心中駭異，咬牙撒手，決心丟掉算籌，不料一股勁力如膠似漆，將他的掌心牢牢黏住，谷成鋒落入「同樂」境地，樂之揚透過算籌帶動對手，谷成鋒好比旋風中的蓬草，隨風起落，進退不得，樂之揚的內勁源源湧來，逼得谷成鋒胸口發悶。
「著！」樂之揚舉起左手，一記「洞簫指」點出，谷成鋒將身一擰，指勁擦肩而過，還沒緩過神來，忽又聽樂之揚銳喝一聲「撒手」，跟著手下一空，滴溜溜向後飛出。谷成鋒使個「千斤墜」，想要穩住身形，可是一股無形之力大得異乎尋常，拉扯捫拽，讓他身如陀螺，旋風一般衝出大廳，這一下突兀之極，以東島四尊之能，倉促間也來不及阻攔。
樂、谷二人周旋已久，你牽我引，雙方內勁無處發洩，化為一股絕大勢能，好比高山懸湖，蓄而不發，越積越厚。谷成鋒一落下風，樂之揚順勢將這一股大力引到他身上，將他硬生生甩了出去，谷成鋒胸悶眼花，幾欲吐血，可又偏偏無法自主，心中的憋悶真是不用說了。
花眠擔心弟子，正要縱身上前，這時廳外暗影中忽然走來一人，伸手按住谷成鋒的肩頭，一推一送，谷成鋒渾身一輕，百脈暢快，旋轉的勢頭也緩了下來，他心中驚訝，回頭望去，忽然失聲叫道：「島王大人！」
「雲島王！」東島眾人目定口呆，眼望著雲虛放開谷成鋒，揹負雙手，逍遙走來，他身後跟著一人，俊秀軒昂，竟是雲裳，白衣飄然如雪，腰間漫不經意地斜挎一口長劍。
花眠緩過神來，驚喜莫名，屈下左膝，抱拳道：「花眠參見島王、少主，二位別來無恙？」
雲虛一揮衣袖，將花眠託了起來，慘然笑道：「花尊主，雲某孤魂野鬼，島王二字再也休提。」
花眠臉色蒼白，呆呆望著雲虛，眼裡泛起一片水光。楊風來鼓起兩眼，忽然高聲叫道：「島王私德有虧，誠然不假。不過從古至今的大人物，秦皇漢武，唐宗宋祖，又有哪一個是乾乾淨淨的？」
「楊尊主說的是。」施南庭也說，「成大事不拘小節，東島復國大業還沒完成，島王撒手而去，豈不辜負了祖宗的基業。」
「是啊，是啊。」童耀粗聲粗氣地道，「島王一走，本島群龍無首，生生受盡惡人的欺辱。」
當日雲虛袖手而去，東島上下群龍無首，被衝大師一夥折騰得死去活來。他們痛定思痛，無不想起雲虛的好處，何況除了童耀，其他三尊任職多年，與雲虛一體同心，花眠私心深處，更對他懷有一絲痴念。此時一見雲虛，好比棄兒見到父母，心中激動難言，一心將他迎回東島。
雲虛也知眾人心思，沉默一下，嘆道：「各位言重了，倘若東島興亡繫於雲某一身，又談什麼復國大業？自古人才輩出，才是興旺之道。」說到這兒，瞅了瞅谷成鋒，眼中流露一絲欣慰，「花眠，你這徒兒好好雕琢、必成大器。」
谷成鋒面紅耳赤，低頭道：「成鋒不才，輸得一塌糊塗，有辱師門，慚愧之至。」
「勝敗兵家常事。」雲虛擺一擺手，「我年少之時，也輸過多次。自古英雄人物，無不敗而復起，愈挫愈奮，這一次輸了，下一次贏回來就是。」
「是！」谷成鋒恭聲回答，「島王訓諭，成鋒牢記在心。」
「島王大人。」花眠定一定神，疑惑道，「你當日離開東島，說是前往崑崙山，為何又在京城出現？」
「我來此地，正是有求諸位。」雲虛皺了皺眉，「我去過崑崙山，可惜，西城之中空無一人。」
「梁思禽不在西城？」施南庭微微動容，「難道說……」
雲虛沖他點一點頭：「我找遍崑崙山，找到了一個服侍梁賊的僕人，那人骨頭甚硬，寧死不屈，我用上‘般若心劍’，他才乖乖吐實。原來三月之前，梁思禽留書離開西域，說是‘天劫’將至，性命不久，但有心事未了，要來中土一行。」
他說得輕描淡寫，廳內眾人無不震驚，「西城之主」前來中土，無論在朝在野，都是一件了不得的大事。
忽聽雲虛又說：「他走後不久，八部之主心繫他的安危，隨之離開崑崙。我本想繼續拷問，可那僕人心志脆弱，受不了‘心劍’摧殘，發瘋發狂，跳崖自盡。我原本失望，誰想裳兒尋我，一路找到崑崙。我父子相會，他告訴我途中發現八部之主，自忖敵眾我寡，未敢驚動八人，只是用心偷聽他們說話，隱約得知，這八人要來京城。」
樂之揚聽到這兒，心跳無端加劇。八部齊聚京城，本就十分蹊蹺，聽雲虛說來，竟與梁思禽有關。他原本憂心時局，一念及此，也不由豎起耳朵，仔細聆聽。
但聽雲虛說道：「八部之主是梁賊的心腹，他們既來京城，梁思禽多半也在，是以帶著裳兒向東追趕。走了月餘，三日前方到京城，一打聽，知道八部日前現身，跟鹽幫衝突一場。可是從那以後，這八人活似鑽了洞的耗子，我和裳兒找遍京城，也沒發現他們的蹤跡。所謂大隱於市，京城人多，我父子二人分身乏術，要找出西城一夥，還須各位同門鼎力相助。」
梁思禽是梁蕭之孫，東島一脈與梁氏百年恩仇，怨恨之深，勝過朱明，聽了這一番話，都是躍躍欲試。楊風來叫道：「島王放心，我立馬召集東島弟子，將京城掘地三尺，也要將西城的鼠輩挖出來。」
雲虛點頭笑笑，目光一轉，落到朱微身上，淡淡說道：「你就是朱元璋的女兒？」
朱微落入仇敵之手，自知無幸，一咬牙，正要開口，忽聽樂之揚說道：「雲虛，凡事衝著我來，你一派宗主，欺辱一個弱女子，也不嫌丟人麼？」
雲虛瞥他一眼，冷笑道：「裳兒！」
「父親！」雲裳微微欠身。
雲虛兩眼望天，冷冷說道：「姓樂的小有長進，不把我東島弟子放在眼裡，你說應該怎麼辦？」
雲裳死死盯著樂之揚，心中舊恨復燃，一想到當日葉靈蘇維護樂之揚的情景，便覺酸氣上湧，反手拔出劍來，朗聲說道：「孩兒不才，代父親教訓這小子。」
「好！」雲虛點頭，「別碰他的劍。」
「是！」雲裳話才出口，人已晃身而出，長劍光閃，瞬息向樂之揚刺出數劍。
樂之揚揮劍遮擋，雲裳身法飄忽，劍招虛虛實實，十招中竟有九個虛招，剩下一招刁鑽詭譎，每從想不到的角度刺出。樂之揚想要遮攔，長劍未交，雲裳的劍尖已到他的要害，除了退卻閃避，竟無還手之力。
雲家「飛影神劍」有嫡、庶之分，嫡傳劍法傳內不傳外、傳男不傳女，庶傳劍法，東島上下人人可學，然而許多奇招絕技均被隱去，唯有嫡傳者可以研習。雲裳是雲虛的獨子，也是嫡傳劍法的唯一傳人，樂之揚與之交手，頓覺困難重重，同一劍招到了雲裳手裡，比起葉靈蘇、張天意高明不少，當真劍光如虹、劍氣如潮，縱橫恣肆，難以抵擋。
雲裳招招進擊，樂之揚步步後退，只聽劍嘯如風，不聞長劍交鳴。朱微苦於不能動彈，唯有瞪大雙眼，死死望著二人，忽見樂之揚退到牆角，無路可走，不由口中苦澀，一顆心高高懸起。這時樂之揚舉起劍來，照空虛處亂刺兩下，跟著一個轉身，又從雲裳的劍影中輕輕巧巧地擺脫出來。
朱微心兒落地，又覺有些詫異，樂之揚雖處下風，出劍也無章法，雲裳招法綿密，劍氣縱橫，明明佔盡上風，偏偏困他不住，每到絕境，樂之揚總有法子脫身。
雲裳也覺氣悶，「飛影神劍」練到一定地步，技近乎道，便有鏡花、水月、夢蝶、空幻四大境界。多數弟子修煉一生，也難以染指其中之一，能到鏡花、水月二境，已是極高境界，至於「夢蝶」，可遇不可求，雲家歷代高手，臻此境者也如鳳毛麟角。至於空幻境界，相傳只有大俠雲殊曾經達到，可也有人說，此境界出於想象，並非真實所有。
雲裳後起之秀，劍道上頗有天分，二十出頭，已至「鏡花」境界，劍法窮極變化，宛若鏡中繁花，虛中藏實，虛實互易，看似招招為虛，對手一露破綻，即刻變虛為實，招招奪命。誰知遇上樂之揚，一連數十招，並無一劍得手，每到緊要關頭，對方總以古怪身法躲開，偶爾刺出一劍，無不指向己方破綻，雲裳不得不救，唯有眼睜睜看著樂之揚脫身。更可氣的是，樂之揚所用劍法，不乏「飛影神劍」的影子，這小子並非本島弟子，若要學劍，只有一個人會教他。
雲裳越想越怒，一股酸氣直衝腦門，忍不住喝道：「小子，你的劍法打哪兒學的？」
樂之揚笑道：「我學劍關你什麼事？」
「哼！關我什麼事？」雲裳心中又是一陣翻騰，「是不是葉靈蘇傳給你的？」
樂之揚笑道：「我說不是，你信不信？」
雲裳自然不信，心中醋意更濃。葉靈蘇是他親妹妹不假，奈何用情太深，難拋難捨，情之一物，阻礙越多，愛意越濃，雲裳求之不得，越想割斷情絲，越是忘不了葉靈蘇的倩影，漸成一段畸戀，縱然有悖人倫，他也顧不得了。
他誤會葉、樂之間頗有曖昧，胸中怒氣翻湧，出劍越發凌厲，原本虛多實少，此時實招漸多。樂之揚所以把握不住對方節奏，正在於雲裳虛招太多，出劍難以捉摸，實招一多，登時使出「止戈五律」，聽其風，觀其形，隱隱然把握住雲裳的節拍，使一招「天機劍」。叮，雙劍相接，雲裳虎口一熱，忽覺對方劍上生出一股黏勁，似要帶偏他的長劍。
雲裳為情所困，可是天分甚高，一覺不妙，立刻身子橫移，劍尖向前一送，忽又迅速收回。這幾下大為突兀，無異於自亂節拍，樂之揚劍下一空，雲裳脫出掌控，劍如飛鴻，向他迎面刺來。
兩人進退如風，數十招轉眼即過。雲虛一邊瞧著，眼中閃過驚訝，他是武學上的大行家，看出樂之揚厲害的不在劍法，而在身法心法，雲裳破不了他的身法，稍一不慎，又會為他心法所趁，如此相持下去，勝負實在難料。
雲虛暗生納悶，數月之前，樂之揚尚無這般造詣，如今比起東島之時，精進令人咋舌。
忽聽樂之揚叫道：「洞簫指！」左手食指虛點，一道指風直奔雲裳左脅。雲裳略一閃避，揮掌拍散指風，刷刷數劍，將樂之揚逼退數步。
「撫琴掌！」樂之揚劍交左手，右手忽拍忽按，如揮五絃，掌力涵蓋數尺。雲裳衣發吹動，忙使一招「水雲掌」，掌揮袖舞，擋住對方掌力，右手長劍亂顫，極盡狠辣。
「洞簫指……」樂之揚舉手向前一指。
雲裳見識過他的指力，並不放在心上，隨手一掃，欲要擋開，冷不防樂之揚袖底飛出幾絲綠影，來勢飄忽，一閃而沒。雲裳頓覺左手「曲池」、左腿「跳環」同時一麻，膝蓋發軟，險些摔倒。
「咦！」花眠變了臉色，衝口而出，「夜雨神針？」
「不對！」雲虛臉色陰沉，「這是‘碧微箭’！」
「先祖的碧微箭？」花眠愣了一下。論血緣，她是公羊羽的後裔，「碧微箭」本是公羊羽所創，後世弟子投機取巧，慣用金針奪命，早已忘了吹秋毫、射微塵，制人而不殺人的風流儒雅。
雲虛嘆一口氣，搖頭道：「裳兒劍道上有些天分，可惜執拗有餘、機變不足，遇上詭詐對手，難免有些兒吃虧。」
說話間，雲裳已落下風，他手腳不便，劍法大打折扣，步子踉蹌，左支右絀。他心中惱怒，撒出「夜雨神針」報復，奈何樂之揚早有提防，長劍一圈，叮叮叮一陣響，金針掉落一地，人卻分毫無損。
「夜雨神針」凌厲狠辣，可是金針太沉，一旦出手，便難掌控，遠不及松針輕飄多變，從心所欲。樂之揚一看雲裳手法，就知金針來路，揮劍擊落，絲毫不爽；反之「碧微箭」凌空變向、轉折無方，雲裳躲閃稍慢，右腳「足三里」又是一麻，行動越發遲慢，想要拔出松針，樂之揚得勢不饒人，一口劍將他死死纏住，雲裳被迫應對，不知不覺落入對方的節奏。
「豈有此理。」楊風來禁不住哇哇怒叫，「這小子用我東島的功夫打敗我東島的弟子，傳到江湖上去，豈不笑死人麼？」
雲裳一聽，羞怒難忍，一心扳回劣勢，出手急躁，更無章法。
雲虛見勢不對，皺一皺眉，忽然目光投向朱微，漫不經意地說道：「今晚京城大亂，禁軍攻打錦衣衛，你身為公主，知道其中的原由麼？」
朱微與他目光一遇，腦子裡登時迷糊起來，雲虛的雙眼直如萬古深潭，幽黑深邃，透出一股寒氣，朱微墜入其中，有如溺水之人，欲出不得，欲動不能，空落落無所依憑。
「我……」朱微兩眼空洞，如實回答，「三哥謀反，囚禁了皇族，禁軍受了矇騙，攻打錦衣衛！」
話一齣口，東島上下無不震驚。錦衣衛一戰，他們雖也納悶，可是並不知道真正原由。朱微受了「般若心劍」的逼迫，吐露真言，眾人才知晉王謀逆，皇室大亂，震驚之後，均是心生狂喜。
雲虛也覺意外，愣了一下，又問：「朱元璋呢？」
「他、我……」朱微神志受了控制，心底並不糊塗，事關朱元璋的安危，一旦說出實情，後果不堪想象，危機一生，神意頓生抗拒，少女渾身發抖，兩眼渾濁起來。
雲虛冷哼一聲，目光不弱反強，形如兩口冷森森的長劍，刺入朱微的雙眼。朱微猛地一顫，結結巴巴地說：「父皇他、他……」忽然鼻孔一熱，流出兩行血水。
嗤嗤嗤，破空有聲，數十枚松針飛向雲虛，一道劍光緊隨其後。
雲虛頭也不回，袖袍一拂，漫天綠影消失，跟著身子微側，右手反出，叮的一聲，食中二指夾住樂之揚的劍尖。樂之揚劍勢受阻，虎口劇痛，左手一揚，碧影飛出。
雲虛哼了一聲，陡然衣裳鼓盪，鬚髮亂飛，松針近身，均被無形氣勁彈開。
樂之揚不勝駭異，雲虛一身真氣精純深厚，當真一羽不能加、一毫不可達，當然這也是「碧微箭」不如「夜雨神針」的地方，松針本質脆弱，若非命中要害，無法制服對手，換了金針，雲虛內力再強，也不敢以身犯險。
樂之揚一計不成，二計又生，松針剛被震飛，他手腕轉動，又飛出兩道綠影。雲虛不及轉念，朱微手上「十宣」、「十二井」兩處穴位各自多了一枚松針。
雲虛暗叫不妙，這兩處穴位聯結心腦，刺中以後奇痛無比，能夠激神醒腦。高明醫者遇上中風病人，一針下去，往往能將病人從昏迷中刺醒。
朱微中針，機靈一下，眸子陡轉清明。雲虛又驚又怒，沉喝一聲，轉過身來，力貫食中二指，叮的一聲，精鋼長劍斷成兩截，三寸長的劍尖被雲虛夾在指間。
樂之揚虎口流血，倉皇后退，不想瞥眼之間，遇上雲虛目光，登時一腳踏空，心頭一片恍惚。他心知不妙，趁著靈智未泯，用力咬向舌尖，一股劇痛傳來，樂之揚腦子一清，忽見精芒閃動，雲虛手拈寸許劍尖，刺到了他的咽喉之前。
樂之揚急向後仰，刷刷刷揮劍亂刺，雲虛不閃不避，拈著劍尖長驅直入。樂之揚彷彿中了魘，長劍在他身邊掠來掠去，可是使出吃奶的力氣也碰不著雲虛一片衣角，眼睜睜望著劍尖越逼越近，三寸、兩寸、一寸……樂之揚冷汗泉湧，偏又無計可施，此時他終於明白了「般若心劍」的厲害，寶劍殺人，心劍誅心，兩人目光相遇的一剎那，他的心神已被雲虛控制，人心一旦受制，任何武功都是枉然。
一轉念的工夫，劍尖抵近咽喉，肌膚隱隱刺痛。樂之揚心生絕望，放下寶劍，閉眼等死，這時忽聽叮的一聲，清銳貫耳。樂之揚手臂一緊，被人向後拽出，他微微吃驚，張眼望去，但見雲虛面如死灰，劍尖下垂，盯著這方呆呆發愣。
樂之揚掉頭一瞧，但見葉靈蘇抿著嘴唇、俏臉發白，一手握住他的胳膊，另一手握著長劍微微發抖。
「你……」樂之揚話到嘴邊，又咽了回去，心子怦怦亂跳，轉眼看向朱微。小公主也望著這邊，焦急中透出一絲疑惑。
葉靈蘇看了樂之揚一眼，又瞧了瞧朱微，彷彿明白什麼，悽然一笑，放開樂之揚，輕聲道：「你說的那個女子……就是她麼？」
樂之揚默然點頭，葉靈蘇打量朱微一眼，若有若無地嘆了口氣。
「靈蘇！」花眠忍不住叫道。
葉靈蘇衝她點了點頭，小聲說道：「花姨！」
「你這孩子……」花眠眼中淚光閃動，「幾個月不見，可是清減多啦。」
她這一說，樂之揚也忍不住打量身邊女子，果然比起東島，葉靈蘇纖瘦了不少，可是瘦弱之中越見挺拔，彷彿風中勁草，柔韌不屈，生意勃發，以至於樂之揚不覺其瘦，只見其強，不覺其憔悴，只見其精神。
一念及此，不知為何，樂之揚暗生慚愧，低聲說道：「葉姑娘，多謝相救……」
葉靈蘇冷冷不答，目光投向雲虛。雲虛臉上陣紅陣白，甚是狼狽，咳嗽一聲，說道：「蘇兒，你怎麼來了？」
「島王大人。」花眠說道，「靈蘇已是鹽幫之主，我透過鹽幫分舵，約她在此一見。」
雲虛越發吃驚，仔細打量葉靈蘇一眼，點頭道：「人說齊浩鼎死後，即位者是個年輕女子。我原本奇怪，不想竟然是你……好，我東島弟子變化如龍，果然不是池中之物。」
葉靈蘇冷笑一聲，淡淡說道：「殺妻通姦，也不是池中之物？」
雲虛一愣，麵皮漲紅髮紫，這時雲裳拔出松針，聞言大為不忿：「靈蘇，你怎麼對父親說話？你不知道，這些日子他……」
「我不想聽！」葉靈蘇冷冷打斷雲裳，「我來此間，只是為了見花姨一面，至於其他人，死也好，活也罷，是好是歹，統統跟我沒有關係。」
「你、你……」雲裳望著妹子，心中百味雜陳，也不知是愛是恨，是喜是悲，萬般情緒湧到胸口，什麼話也說不出來。
雲虛閉眼嘆一口氣，說道：「靈蘇，我知道你心中恨我，你娘之死是我平生大悲，你我父女反目，是我平生大苦。而今我別無他求，只求捨身一戰，死在梁思禽的掌下，好去九泉之下見你母親。」
葉靈蘇見他神情悽苦，心頭微微一軟，幾乎捨棄怨恨，可一想到母親的死狀，心腸又剛硬起來，冷冷說道：「覆水難收，人死難活，以前的事不必再說，你若顧念恩情，還請高抬貴手，放了我鹽幫弟子。」
「鹽幫弟子？」雲虛環視四周，驚訝問道，「誰是鹽幫弟子？」
「他！」葉靈蘇指著樂之揚，「他是本幫紫鹽使者。」
雲虛臉色一沉，眉頭緊皺。雲裳更是惱怒，他輸給樂之揚的暗器詐術，心中大不服氣，只想再打一場，當即叫道：「你騙誰？鹽幫朝廷，勢不兩立。這小子明明是朱元璋的走狗，怎麼又成了你鹽幫的使者？」
「怎麼不是？」葉靈蘇說道，「當日河鹹海淡大會，我親自任命他為紫鹽使者，數千鹽幫弟子，全都可以作證。」
「口說無憑！」雲裳一口氣難以下嚥，「當日是當日，今日誰可作證？」
「我！」話音未落，笑聲忽起，楚空山大袖飄飄，步入廳堂。施南庭一皺眉頭，手指微動，嗖嗖嗖，數枚鋼錐化為流光飛出。
楚空山袖袍一拂，流光消失，童耀在他身旁，大喝一聲，揮掌拍出，「滔天炁」勢如奔潮，直衝楚空山的脅下。楚空山一笑，大袖舒捲，一股柔和勁力托住童耀的掌力，綿綿密密，後勢無窮。童耀急催內勁，不想對方勁力忽又一縮，蓄足的勁力陡然落空，身子不由得向前跌出。
楚空山一聲長笑，袖袍橫揮，童耀滴溜溜亂轉，陀螺似的向前躥出。他努眼撐睛，想要沉身扎馬，可又哪裡能夠，只覺天旋地轉，徑直撞向雲虛。
雲虛雙眉上揚，漫不經意跨出一步，右手伸出，輕飄飄按在童耀腰際，運勁一捺，童耀頓覺五內翻騰，腳下畫了一個圓弧，呼啦啦繞過雲虛，反向楚空山撞去。這一下，他身上不止帶了楚空山的袖勁，更有云虛的掌力，旋轉之勢更加猛烈。
童耀又氣又急，索性把牙一咬，「鯨息功」所至，身子堅韌如鋼，存心要將楚空山撞個人仰馬翻。楚空山看出他的心思，只是笑笑，不待他撞上，身子略微一偏，袖中夾掌，拂中他的肩膀，童耀腳下一滑，無可奈何地又轉了回去。
「寂兮寥兮，名不虛傳。」雲虛微微一笑，「天香楚家絕學，雲某早想領教。」說著一掌掃出，又將迫近的童耀送了回去。
「寂兮寥兮功」是當年「天香神劍」楚仙流所創，取法《道德經》中的「寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆」，內勁所及，功力稍弱者必為帶動，以自身為軸心轉動不休。楚空山不費一拳一腳，只需從旁引導，就能讓對手轉得天昏地暗、筋疲力盡。
雲、楚本是舊識，多年未見，均想試探對方的進境。楚空山使出「寂兮寥兮功」，雲虛則以「碧海驚濤掌」裡的「渦旋勁」應對，童耀身處其間，苦不堪言，兩股內勁均有莫大的旋轉之力，彼此疊加，更添威力，攪得他氣血衝腦、眼冒金星，雙腿不覺絞在一起。他原本肥胖，登時矮了半截，渾如一個皮球，咕嚕嚕又向楚空山滾去。
「童老弟！」楊風來看不過去，「我來幫你……」縱身上前，伸手便抓，指尖碰到童耀，忽覺一股潛力湧來。楊風來措手不及，竟被甩了出去。他輕功了得，半空中一擰身，袖中吐出白綾，刷地纏住一根圓柱，啪，白綾扯斷，跟著一聲悶響，撞垮了一扇大門，楊風來翻身站起，形同醉酒，腳下踉踉蹌蹌，眼前一陣暈眩。
眾人無不駭然，楚空山也是微微皺眉，他運勁送出童耀，本想雲虛定會止住旋轉勢頭，誰知這人好勝之心一起，不管不顧，竟用童耀與他較量內力。如此勁力疊加、越來越強，一方化解不了，那就算是輸了，只不過，兩人誰輸誰贏倒在其次，童耀身處其間，這一場比下來，不死也受重傷。
楚空山閒雲野鶴，勝負不縈於懷，正想罷手認輸，忽見一人橫衝而出，雙手齊出，扶住童耀，隨著他轉動起來。
來人正是樂之揚，楚空山心叫「不好」，他深知童耀身上所附勁力，童耀無法自主，楊風來尚被甩出，樂之揚功力再高，比起二人也未必高強多少，一旦童耀身上的勁力傳到他身上，樂之揚化解不了，後果不堪想象。
楚空山一晃身，正要上前解圍，不意雲虛目光投來，兩人四目相對，楚空山心頭一跳。他見識甚高，頓覺不妙，匆忙凝神守意，極力與「般若心劍」相抗。
樂之揚東島落難，多得童耀照顧，見他遇險，忍不住挺身而出，不想一碰童耀，彷彿掉進激流漩渦，身不由主，人隨之轉，童耀身上勁力有如怒潮湧來。他不及多想，使出「靈舞」，步法玄奇，走動間，將傳來的勁力引到腳下，硬生生在青石磚上劃出痕跡，同時使出「撫琴掌」，雙手一按一捺，又暗合「止戈五律」的心法，將轉動之勢納入「靈舞」節拍，不過十餘轉，樂之揚反客為主，不為童耀所動，反而帶動對方，又轉數轉，終於雙雙停下。童耀面紅如血，坐在地上大口喘氣，樂之揚也後退一步，伸袖拭去頭上汗水。
雲虛礙於葉靈蘇，不好對樂之揚下手，本想借童耀將之重創，誰想樂之揚手段高明，不但沒有受傷，反而助童耀脫出困境。
雲虛心中失落，臉上卻不動聲色，冷冷說道：「楚空山，你不在天香山莊享福，摻和鹽幫的事兒幹什麼？」
「這個麼……」楚空山極力抵禦「心劍」，臉上笑嘻嘻的，額頭上滲出豆大的汗珠，「我近日入了鹽幫，在葉幫主手下幹事。葉幫主任命樂老弟為紫鹽使者是我親耳所聞。呵，以楚某人的身份，說出的話，閣下應該相信了吧？」
眾人無不吃驚，論武功，楚空山也是江湖上有數人物，只是性情沖淡，遠離朝野紛爭，超凡脫俗，自得其樂，故也無咎無譽，不如東島、西城、燕然山、太昊谷的大高手名頭響亮。當初雲虛之父雲燦也曾下書招他入夥，但如石沉大海，全無迴音，雲燦以為他藐視東島，派出高手教訓，結果紛紛鎩羽而歸。此後不久，東島退出天下之爭，這一段樑子也就此拋下，不想時隔多年，這個散淡劍客、世外高人，居然投入鹽幫，做了葉靈蘇的屬下。
雲虛暗暗納悶，隨口道：「楚兄做了鹽幫的長老？真叫人意想不到。」
「長老？」楚空山笑了笑，「閣下抬舉我了，楚某隻是鹽幫裡最平常的弟子，就是這個身份，也是我好容易才弄到手的呢！」
眾人越發驚訝，楚空山出了名的清高，鹽幫俗不可耐，只怕歷代幫主都不在他眼裡。再以他的武功，入了鹽幫，不當幫主，也是長老之尊，做個普通弟子，何止是屈才，簡直就是荒唐。更可怪的是，楚空山不以為恥，反以為榮，似乎能進鹽幫，已是求之不得的妙事。
雲虛思索不透，瞥了葉靈蘇一眼，見她微微皺眉，似乎有些無奈。
楚空山性子風流，愛美成痴，名花、美人、精瓷、書畫無一不喜，無一不精，無一不沉醉痴迷，相比起來，武功高低倒在其次。他一見葉靈蘇，驚為天人，生平所見美人均如浮雲朝露一般。楚空山一旦痴氣發作，登時不管不顧，乃至於情願加入鹽幫。他是天香山莊的主人，威名遐邇的前輩，葉靈蘇耐不住他死纏爛打，只好默許他留在鹽幫，偏偏這老頭兒性情散淡、不受拘束，既不肯擔當要職，也不屑販賣私鹽的俗務，只願呆在葉靈蘇身邊，自許護花使者，鞍前馬後，端茶奉水，見她一瞥一笑、一言一語都覺滿心歡喜。
葉靈蘇起初心懷疑慮，幾乎為此翻臉，可是仔細揣摩，這老兒發乎情、止乎禮，進退有度，並無一星半點兒下流心思，加上見多識廣、談吐高妙，與之相處，倒也不覺厭倦。更緊要的是，鹽幫人心不齊，魚龍混雜，葉靈蘇又是女子，幫眾多是男子，對她大不服氣，幫內暗流湧動，一眾長老、使者之中，只有孟飛燕對她心悅誠服，楚空山又是孟飛燕的恩師，若無這一對師徒助力，要想行使幫務，當真障礙重重。因此緣故，葉靈蘇只好將楚空山留在身邊，一來拉攏孟飛燕，二來借他威名，震懾幫中宵小。
童耀堂堂東島尊主，竟被兩大高手當做皮球玩弄，儘管穩住身形，心中羞憤難當，一張臉好比醬爆豬肝，忽然大叫一聲，掉頭跑出廳堂。眾人均是一愣，楊風來忙叫：「童老弟，慢走。」縱身趕了上去。
花、施臉色陰沉，神色頗有不忿，雲虛為求一勝，不顧手下死活，著實刻薄寡恩，叫人齒冷。
雲虛看出眾人心思，但他成大事不拘小節，也不理會，漫不經意地說道：「楚兄成名已久，理應不會胡說。也罷，我看你面子，放這姓樂的一馬。」
方才一番較量，面子上不分勝負，其實楚空山已落下風，當真交起手來，並無多少勝算。本想必有一場惡戰，誰料雲虛輕輕放手，反讓楚空山大為意外，愣了一下，拱手笑道：「雲島王寬宏大量，可敬，可佩！」
雲虛微微皺眉，「寬宏大量」四字向來與他無緣，但他對葉靈蘇有愧於心，不便與她翻臉，楚空山出頭，他也就借坡下驢，況且鹽幫人多勢大，萬一天下有變，乃是不可輕忽的勢力。葉靈蘇對雲虛一時憤恨，可是父女之情、養育之恩，千絲萬縷，斬斷談何容易。雲虛自忖過一些時日，等到女兒怨恨淡了，動之以情，曉之以理，不難將她挽回身邊，到那時，鹽幫也是囊中之物，一舉兩得，何樂不為。
雲虛盤算至此，微微有些得意，這時忽聽樂之揚說道：「幫主見諒，公主不走，我也不走，大不了死在這兒。至於紫鹽使者，幫主另請高明。」
楚空山一聽，瞪著樂之揚頗有怒意。樂之揚若無所覺，只是定定望著朱微，葉靈蘇看他一眼，嘆一口氣，掉頭說道：「雲虛，我要帶走公主，你答不答應？」
雲虛臉色一沉，眼中迸射殺機。朱微奇貨可居，乃是對付朱元璋的大好籌碼，而今皇族內亂，前途莫測，倘若善加利用，必能生髮奇效，這個道理三歲小兒也能明白。葉靈蘇偏偏得寸進尺，竟想帶走公主，雲虛驚愕之餘，打心底騰起一股惱怒。
放走樂之揚，雲裳已是惱怒，又見雲虛臉色不善，登時把劍一擺，叫道：「誰要帶走姓朱的女子，先問過我手中的長劍？」
「是麼？」葉靈蘇秀眉上挑，雲袖一拂，剎那間，微風颯颯，燭影搖晃，廳中忽然一暗，葉靈蘇蹤影全無。雲裳一愣，忽覺脖子冰冷，多了一口精光閃閃的長劍，葉靈蘇的聲音從身後傳來：「這樣如何？」
雲裳血湧面頰，腦子裡嗡嗡作響，他雖然口出大言，卻沒料到葉靈蘇真會出手。在他心裡，這妹子一向敬重自己，從小到大為他馬首是瞻，萬無拔劍相向的道理，落入這種田地，全是輕敵之故。
雲虛眼力高明，看出雲裳並非敗在輕敵，而是葉靈蘇的武功太過離奇，她用袖風拂亂燈火，巧妙使人生出錯覺，而後急速遊走，所經之地，或是人影，或是燭影，或是樑柱暗影，無一不是人們慣常忽略的死角，看似乍隱乍現、如鬼如魅，其實一舉一動均是精心算計，天時、地利、人事無一不備，方能一劍制敵，降服東島少主。
大廳中鴉雀無聲，無論敵我，均被葉靈蘇震得說不出話來。突然間，楚空山長長地吹了一聲口哨，拍手笑道：「神出鬼沒，神出鬼沒……」說完哈哈大笑，比他自己出手取勝還要歡喜。
葉靈蘇掃視眾人，目光停在雲虛臉上：「怎麼樣？以一換一，用你兒子換公主如何？」
「我兒子？」雲虛苦笑一下，「他是你哥……」
「不！」葉靈蘇冷冷說道，「我沒有哥哥，也沒有爹孃，我只是天生地長的一個孤苦女子。」說到這兒，心中不勝酸楚，瞥了樂之揚一眼，見他定眼望著朱微，目光深沉痴迷，廳中一切變故，似乎都與他毫無干係。
雲虛臉色發白，兩眼望著屋頂，呆呆出了一會兒神，忽地大袖拂出，朱微的穴道登時解開。她呆了呆，慢慢站起身來，臉上掛著茫然。
「滾！」雲虛忽道，「越快越好！」
樂之揚心生狂喜，不顧一切地衝上前去，打量一眼，拉著她手，轉身走向廳外。走了數步，朱微忽然掙脫他手，走到葉靈蘇面前，欠身行禮，輕聲說道：「多謝姑娘。」
葉靈蘇略略點頭，神情冷冷淡淡，看不出她心中所想。朱微怔怔地望著她，忽然衝口而出：「你、你真是鹽幫的幫主？」
葉靈蘇微感錯愕，又點了點頭。朱微兩眼放光，流露出幾分佩服羨慕，輕聲說：「真好，就像是天上的鳥兒，無拘無束，想飛到哪兒也行……」
葉靈蘇疑惑不解，反問：「你說什麼？」