衝大師笑道：「碩妃之死，本是孝慈一手造成，她又豈會坐視燕王得志？她不止留下遺教，還有遺言脅迫皇帝，如不然，燕王雄才大略，太子死後，朱元璋為什麼不傳位給他？」
樂之揚奇怪道：「碩妃和孝慈皇后有仇嗎？」
衝大師笑道：「皇帝的女人，誰得到寵愛，誰就是仇人。碩妃得寵，自然也是皇后的仇人。」
樂之揚盯著衝大師上下打量，狐疑道：「花和尚，你怎麼知道這些事？」衝大師漫不經意地道：「只因論輩分，碩妃算是我的長輩。」
「啊！」樂之揚衝口而出，「她也是蒙古人？」
衝大師點了點頭，嘆道：「她本是我族的奇女子，可惜佳人薄命，到底未得善終。」
樂之揚只覺不可思議，呆了半晌才道：「燕王真是朱元璋的兒子？」衝大師笑了笑，說道：「這個麼，恐怕只有碩妃知道。」樂之揚皺眉道：「她已經死了。」
「死了才好。」衝大師拍手大笑，「這叫死無對證，燕王永遠也別想洗刷嫌疑，洗不掉嫌疑，就當不了皇帝。」
樂之揚看他片刻，忽道：「你怕燕王？」衝大師點頭道：「出家人不打誑語，如果燕王做了皇帝，我大元再無南下之日。」
他坦然承認，樂之揚微感意外，想了想又問：「那麼晉王和太孫呢？」衝大師輕輕放下茶杯，漫不經意地道：「土雞瓦犬，何足道哉。」
樂之揚笑道：「原來你也有怕的，我只當你目空一切，誰也不在你眼裡。」
「過獎，過獎。」衝大師笑道，「普天之下，但有四個半人，貧僧萬萬不敢小覷。」
「哪四個半人？」樂之揚好奇問道。
「一是家師淵頭陀。」衝大師神情肅然，「九淵九審，禪機如神。」
樂之揚笑道：「然後呢？」衝大師道：「二、三兩位是朱元璋父子，朱元璋雄韜偉略，有再造華夏之功，朱棣才雄心忍，直追漢武，若其得志，當是不世之勁敵。」
「這也說得過去。」樂之揚想了想，「第四個是不是梁思禽？」
「不錯！」衝大師盯著樂之揚，似乎有些驚訝，「西城之主變化如龍，貧僧晚生數年，沒有親眼目睹他的風采。但家師對他推崇備至，家師法眼通天，他看中的人一定不假。」
樂之揚想了想，問道：「還剩半個是誰？席道長麼？」
衝大師搖頭，樂之揚又問：「雲虛呢？」衝大師淡然道：「雲虛雲虛，雲浮心虛，靈鰲島上我一激便走，又算什麼了不得的人物？」
樂之揚道：「鐵木黎呢？」衝大師仍是搖頭，樂之揚又說了幾人，衝大師始終搖頭。樂之揚想了又想，嘆道：「究竟是誰？我可猜不出來。」
衝大師注目看他時許，忽地伸出手來，指著他鼻尖笑道：「剩下半個，就是足下你了。」
樂之揚大吃一驚，乾笑道：「大和尚，你消遣我麼？」
衝大師搖了搖頭，說道：「貧僧生平行事，謀定後動，極少遭遇挫折。可是鰲頭磯、無雙島，兩度敗在你的手上，幾乎困死荒島，不能返回中原。你說，我還敢小覷你嗎？只不過你年紀尚小，羽翼未豐，所以只算半個。」
樂之揚聽得心花怒放，拍手道：「大和尚，承蒙誇獎，慚愧，慚愧……」嘴上謙虛，臉上卻沒有半點兒慚愧的意思。
衝大師笑道：「你無須慚愧，貧僧見識不差，可在少年人中，從未見過足下這樣的奇才。你本是天上飛鷹，不該久居人下，依貧僧之見，與其遮遮掩掩，莫如率性而為，幹一番轟轟烈烈的大事。」
樂之揚越聽越不是味兒，疑惑道：「大和尚，你無事獻殷勤，到底什麼意思？」
「還不明白？」衝大師古怪一笑，「你我與其爭鬥，不如攜手。」
樂之揚連轉數個念頭，忽地衝口而出：「啊，你要我背叛太孫、投靠晉王？」
「晉王算什麼？」衝大師輕哼一聲，「你我攜手同心，大明的天下也是掌中之物。」
樂之揚心子砰砰亂跳，瞪了和尚半晌，搖頭說：「你瘋了，我可不做蒙古人的走狗。」
衝大師笑道：「足下通達之人，何苦拘泥不化。漢人未必都是聖賢，胡人未必都是禽獸，只要是人，便可教化。大元之敗，敗在華夷之見，倘若復興，勢必痛改前非，一如大唐太宗，視華夷如一家，安四海，和萬邦，勵精圖治，天下太平。」
「說得好聽。」樂之揚微微冷笑，「我一個字兒也不信。」
「不信也罷。」衝大師漫不經意，徐徐說道，「只不過，你若暴露身份，太孫不知作何感想？」
「訛人麼？」樂之揚冷笑一聲，「你的身份也不清白。」
「你我不同！」衝大師笑了笑，「我要走便走，決不遲疑，你心有所住，未必放得下那一位姑娘。」
「什麼姑娘？」樂之揚嘴上否認，一股熱血卻衝到臉上，衝大師注視他半晌，忽地哈哈大笑。樂之揚麵皮發燙，心中閃過朱微的倩影，一時心緒萬千，紛亂如麻。
窗外靜水深流，平緩如鏡，燈火映照其間，泛起迷離微光，歌聲從遠處的畫舫悠悠飄來，婉媚動人，撩人思緒，樂之揚想起朱微撫弄瑤琴，吟唱《杏花天影》的景象，心中恍恍惚惚，陡然憤激起來：「這天下是誰的，跟我又有什麼關係？只要和小公主在一起，我什麼也不怕，什麼也不在乎。自從進了京城，見人說人話，見鬼說鬼話，大和尚不是善類，我說幾句鬼話兒哄哄他就是了。」
他定一定神，忽而笑道：「大和尚，朱元璋不是我爹，你我也沒有不共戴天之仇。誰當皇帝都一樣，既然這樣，我幫你也沒什麼。」
衝大師不料他如此痛快，驚訝道：「樂老弟，你果然識時務，好，咱們擊掌為誓。」樂之揚笑道：「好啊。」兩人伸掌互擊，齊聲大笑起來。
談笑間，船隻離開河心，斜斜流向岸邊，樂之揚怪道：「靠岸了麼？」
「非也。」衝大師淡淡說道，「我約了一位故人。」
說話間，船靠岸邊，樂之揚透窗看去，岸上黑乎乎站立一人。那人稍一猶豫，縱身上船，挑開簾子鑽了進來。
樂之揚打量來人，見他三十不到，白面無鬚，眼鼻深刻，一身青衣小帽，看似頗為平常，然而氣宇軒昂，精彩照人。
青衣人掃視船內，愣了一下，衝口而出：「道靈仙長！」樂之揚嚇了一跳，瞪著對方說不出話來來人看出他的心思，忙說：「昨晚駙馬府，小人見過仙長。」樂之揚絞盡腦汁也想不出該人，遲疑道：「你是……」
來人笑道：「小人鄭和，忝在燕王府執事，昨晚服侍千歲，有幸目睹仙長的風采。」樂之揚聽說他來自燕王府，登時心驚肉跳，轉眼看向衝大師，大和尚捧杯喝茶、若無其事。
樂之揚直覺落入圈套，可又理不清其中的頭緒，他心中暗自咕噥，再次打量鄭和，見他豐白無須，非男非女，腦子裡猛可閃過一個念頭，衝口叫道：「哎喲，你是太監……」
「仙長好眼力！」鄭和麵皮發紅，低聲道：「小可正是燕王府的太監。」
樂之揚定一定神，問道：「鄭公公，你來這兒幹什麼？」
鄭和左顧右盼，一臉迷惑：「我來見一位故人，奇怪，想是上錯了船……叨擾，叨擾……」正要躬身退出，忽聽衝大師笑道：「三保，既然來了，何妨一坐。」
鄭和應聲一震，臉上露出古怪神氣，他瞪著衝大師，身子簌簌發抖，忽然撲通跪倒，失聲叫道：「薛禪王子，真、真的是你？」
衝大師搖頭笑道：「薛禪已死，唯有貧僧。」鄭和一臉茫然。衝大師又揮手道：「三保，起來吧，我已是方外之人，俗禮就免了。」
鄭和如夢方醒，訕訕坐起，看了看樂之揚，目光不勝迷惑，衝大師笑道：「不妨事，道靈仙長是自己人。」
樂之揚打量二人，也覺驚訝，燕王府的太監竟是衝大師的故人，這和尚手眼通天，處處叫人意想不到。
忽聽鄭和說道：「薛禪王子，我……小人以為你不在了。」
「不錯。」衝大師微微一笑，「貧僧也算死過一次。」
鄭和呆呆望著和尚，喃喃說道：「薛禪王子，真的是你，我、我在做夢麼？」
衝大師合十道：「夢耶非耶，真耶幻耶，萬法一空，天地本無，也許你我此身，均是夢中過客。」
鄭和呆了半晌，低聲說：「薛禪王子，你還記得那一天麼？」衝大師道：「哪一天？」
「你我分別那天。」鄭和苦笑一下，「那一天，達裡麻迎戰沐英、藍玉，一敗如水，喪師十萬，家父也戰死軍中。王子你可憐小人，讓我出府探望母親，我去了一天一夜，回來的時候，王府人去樓空，你已經不在了……」