王夫人微微眯起眼，冷笑一聲抿起嘴：「哦？艾兒有什麼意見？」
九妹並沒理會王夫人，而是走到王老爺面前跪下：「父親，我娘久病在床，時常需要請大夫抓藥，還要上下打點人情往來等，每月的月錢本就不夠，如果再扣的話，她連藥都吃不起了，父親，請您看跟娘多年的情份上……」
「放肆！你堂堂相府九小姐，口口聲聲稱個姨娘為娘，那我是什麼？」王夫人突然一拍桌子，對九妹怒目而視。
堂上靜默片刻，王老爺左右看看，頗有些為難的樣子，王夫人突然回頭：「老爺，你看看你這好女兒，按規矩這丫頭一滿月就該抱過來由我教養，可你偏偏要把她留給艾姨娘。瞧瞧，她當真養得好啊，連我這個娘都不認了！」
王老爺有些尷尬，張張嘴似乎想解釋幾句，見大家都在，似乎那麼說又有些不合時宜，他左右猶豫，最後輕輕一拍桌子：「艾兒，你怎可如此無禮？還不快快跟你母親道歉！」
九妹臉上一僵，抬頭直直的望著王老爺，王老爺有些心虛的轉開頭，不敢再多說半句。堂上氣氛尷尬了半晌，大嫂小聲勸道：「九妹，快給母親陪個禮道個歉吧！艾姨娘情況特殊，母親會酌情考慮的。」
九妹依然直直的瞪著王老爺，見他沒有半絲幫忙說話的意思，她的眼神漸漸暗淡下去，裡面被哀傷和失望佔據，直到最後低頭跪在堂中央，聲音僵硬道：「母親，艾兒錯了，請母親責罰，不過還請母親成全艾兒一片孝心。請大夫幫艾姨娘診治。」
王老爺聞言回頭看了一眼，稍稍猶豫還是問了句：「艾兒，姨娘她……」
王夫人道：「老爺，艾姨娘那邊我每半月就請大夫給她診治一次，然後按大夫的藥方兒派人日日給她抓藥送藥，大夫診治的費用和藥費都是公帳上出的，何須她自個兒掏錢。
艾兒，我就不明白了，你說你們的月錢看病抓藥都不夠，你們請的是哪個大夫？何人去何處抓的藥？難道我給你姨娘請的名醫不是大夫？我派人給你抓的藥都沒用？」
提到這個九妹猛然抬頭。悲憤的瞪著王夫人：「是，你是給請了大夫、是給抓了藥，那砒霜算是什麼藥？你嫌我姨娘死得太慢明說。何必暗地搞這種小動作，堂堂相府正夫人，傳出去也不怕人笑話！」
眾人聞言一片譁然，雲舒也驚得張大了嘴，王夫人則氣得臉色鐵青。一拍桌子跳起來：「放肆！你胡說什麼？我好心給你姨娘請大夫抓藥，你反而汙衊我下毒！好啊，你說我下毒，有何證據？今天你不給我說出個子醜寅卯來……老爺，你自個兒看著辦吧！」
顯然王老爺也被驚到了，王夫人那麼一吼。他回過神來，指著九妹訓斥道：「艾兒，你胡說什麼？你母親怎會給個姨娘下…下……哎！」王老爺不耐煩的一甩袖子道：「艾兒。還不快快跟你母親賠禮道歉，否則……否則為父就要動用家法了！」
大家的目光齊刷刷的集中到九妹身上，九妹淚眼汪汪的望著王老爺：「父親，你忘了以前你跟娘吟詩作畫、出雙入對的時光了嗎？那時候您多疼艾兒啊！如今娘都快死了，你不去看她也就罷了。難道請個真正的好大夫都不行嗎？」
「你……」王老爺指著九妹，興許是被她的眼淚感染。想訓斥的話卡在喉嚨裡罵不出來，王夫人見他似乎有軟化的徵兆，冷笑一聲：「老爺，你要真覺得我下了毒害了艾姨娘，儘管找大夫去，最好把宮裡的御醫都請來，咱們當著所有人的面對質。」
王老爺為難的看看她，試探著道：「夫人，我……我不是說誰下毒，艾姨娘自生了艾兒後身體一直就不好，我的意思……要不咱們換個大夫來看看，興許能有點兒起色了？」
「哼！好啊，你是當家的，你想換就換吧！看來這相府已經容不下我，我還是自個兒回孃家去，老爺抽空把休書送來即可。」王夫人說完起身就大步往堂外走去。
「夫人、夫人！」反應過來的王老爺跟著追了幾步，王夫人理也不理，帶著自己的丫鬟頭也不回當真就出了這廳堂。王老爺站在堂中見大家都愣愣的望著自己，他頓覺自己臉上無光，有些惱怒的直甩袖子：「看什麼看？看什麼看？回去！都給我回去！」
婦人們紛紛站起來，陸陸續續快步出了廳堂，再出了這院子，裝作快速離開的樣子。可沒走出多遠她們又不自覺的放慢腳步，自個兒沒回頭，卻讓自個兒的丫鬟偷偷往回看，或者有的過個轉角找個亭子坐下說是休息，或者讓自己丫鬟回來拿東西等等。
雲舒看偌大的廳堂上原本主子丫鬟有幾十人之多，眨眼功夫就散得一個不剩。她轉頭詢問的看向小順子，小順子沒有說話，若有所思的看著跪在地上的九妹，對面大嫂似乎也有些猶豫，不知該不該走，她也詢問的看向雲舒和小順子這邊。
王老爺揹著手在九妹身邊走來走去，「艾兒啊艾兒，我說你是不是當真被你姨娘教壞了？枉我小時候那麼疼你，你怎能說出那種大逆不道的話，瞧瞧，你母親都被你氣走了，你讓我怎麼下臺？怎麼收場啊？哎，真是……」