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感謝「enigmayanxi」童鞋的粉紅泡泡！
透過馬車的小窗，李家大院背後那座大土坡漸行漸遠，明明那麼熟悉的地方，現在突然有種陌生感。聽車廂裡孃親和小姨唉聲嘆氣、嗓子沙啞的說起往事，本已平靜的心難免又開始起伏，鼻頭也微微發酸。
這次外婆去世來得突然，對孃親和幾位姨姨打擊都挺大，不管她們平時有多少小心思、鬥心眼兒，這幾天她們幾乎個個都沒怎麼閤眼，天天晚上守靈，偶爾小睡一會兒。
好不容易捱過葬禮，幾姐妹分了外婆留下的東西后便各自慼慼的散去。死者已矣，活著的人還得繼續過日子，馬上就要過年了，正好大家趁這段日子沉澱沉澱心情，為以後的日子好好打算。
小姨原本一直住在李家大院陪外婆，現在外婆去了，她不想留在李家大院，免得觸景傷情，可又不想回城裡去。
孃親邀請她去自家園子常住，小姨欣然答應，當即就收拾了幾大箱東西，把晾曬場邊的幾間屋子騰出來，大門的鑰匙交給了小健媳婦馬喜娘，然後帶著兩個孩子和一大堆行禮跟雲舒一家一起回山頂莊園去。
小姨能來，雲舒自然高興，如此有人跟孃親作伴，小姨畢竟是孃親的親姐妹，不像李如翠她們滿肚子小算盤。
「姐姐、姐姐，你在看什麼？」
雲舒低頭，見自己的小表妹正拉著自己袖子，仰頭天真的望著自己，模樣異常可愛。雲舒摸摸她腦袋：「沒什麼，姐姐看風景了！」
「我也要看，姐姐抱抱！」小妹舉起雙手。那可愛的模樣讓人難以拒絕。雲舒抱起她指著那座即將消失的大土坡：「瞧，認得那是哪兒嗎？」
小妹搖頭：「不知道。」
「那是外婆家後面那座大土坡，你吃的野地瓜就是從那土坡上找來的，記得嗎？」
「不記得，野地瓜好吃，姐姐，我想吃。」
「現在是冬天，沒有野地瓜，等到了夏天才有哦！」
「夏天啊？那……那咱們明天就過夏天吧？」
「明天？明天還是冬天啊，怎麼過夏天啊？」
「我娘說夏天衣服穿得少。咱們少穿些衣服不就是夏天了嗎？」
雲舒愣了一下，繼而啞然失笑，小姨和孃親抬頭來看她們。見這對錶姐妹相處融洽，小妹那童言童語更是討人喜歡，二人漸漸忘了難過，也跟著開心起來。
一行人回到山頂莊園，春秀和芸娘小蝶等站在門口迎接。馬上就要過年了。要處理的事情很多，看孃親和小姨狀態都不怎麼好，雲舒把芸娘叫過來，小聲道：「這兩天不要去打擾我娘，讓她好好休息，有事跟我說就是。」
芸娘點頭道：「小姐。眼下就有件重要的事兒，今年都臘月十六了，眼看就要過年了。以往每年年底咱們都要給大家發點兒東西或賞錢什麼的？不知今年還發麼？還有整個院子奴婢已經安排人徹底打掃過了，窗戶紙也換了，只是那過年的佈置今年還做麼？」
雲舒想了想道：「賞錢按去年的定額照發下去吧，今年情況特殊，過年的佈置、活動什麼的都省了。一切從簡。」
「是，小姐。還有……」
「先到理事堂再說吧！」雲舒跟爹孃說一聲，便帶著芸娘等人匆匆去了理事堂。看著他們漸行漸遠的背影，小姨道：「三姐，瞧，雲舒管家的樣子越來越像模像樣的。」
孃親嘆息一聲道：「是啊，為難這孩子了，先前家裡的事我都沒怎麼管，丟下一堆爛攤子給她，沒想到兩個月功夫，她就打理得妥妥當當，這孩子比我會管家。」
「三姐，別這麼說，當初可是你說要讓雲舒磨練磨練的，咱們姐妹幾個好不容易給你想出這麼個主意。呵呵，這丫頭真不錯，換做我，就未必能做得比她好，這丫頭果然是當大家少奶奶的料，以後她出嫁你也不用擔心了。
對了，三姐，雲舒的婚期定了沒？王傢什麼時候來接人啊？」
「這個…當初小順子說要回家請長輩託人找國師請期，定下日子後再派人送信來。」
「國師！」小姨驚呼一聲：「哎，三姐，說來那小順子家到底什麼底細啊？居然請得動國師幫忙，那怕是得好大的官兒了吧？」
「這個……不一定要挺大的官兒吧？聽雲舒說國師也不是什麼了不得的人物，好像花錢就能請的吧？」
「是不是啊？我怎麼聽著不像那麼回事兒啊？三姐，說來你們兩家都定親了，雲舒馬上就要過門了，你到底有沒有見過王家長輩啊？」
「這個……上次求親是小順子自己來的，小順子他小時候我們就認識，見不見長輩應該問題不大吧？」
「那可難說，小時候是多少年前了啊？誰知道這十幾年能發生什麼？三姐，你也真是的，他家人一個沒見著，你怎麼就糊里糊塗應了呢？可惜當時我不在，要不肯定攔著。」
「這個……應該不至於吧？王家送來那麼多聘禮，件件都是上等品。聽他爹說，以前王記布莊那個老掌櫃就是小順子他舅舅，後來去京城了，那老掌櫃我們都是見過的。去年雲舒自個兒跑京城去，聽她說王家上上下下的人她也都見過了啊！」
小姨想了想：「說來那聘禮確實挺厚的，一般人家哪裡拿得出那許多東西來？有的我見都沒見過；那小子長相、談吐也出類拔萃……
唉，三姐啊，我也沒什麼心思，就是覺得這親事好得太過了，別出什麼問題才好。這樣，王家下來派人來定日子的時候，咱們這邊出幾個人，跟著一起去京城看看。一定要踩實在囉，咱們可不能誤了自己閨女的前程。」
孃親想了會兒，點頭道：「有道理，晚上我跟他爹商量商量。」
雲舒處理完家務回到院子已是傍晚時分，她清洗一番換了衣服，然後去爹孃院子，一大家子人好好生生吃個團年飯。只是外婆去世不久，按例只能吃素，滿桌子的青菜蘿蔔，樣式各不相同。也真夠難為大廚的。
晚飯時孃親提起王家背景一事，說等過了年就找幾個人跟老爹一起去京城看看，摸摸王家底細。
雲舒聞言嚇了一跳。王家背景一事她一直遮遮掩掩，答得模稜兩可，小順子似乎與她心靈相通，一直沒有明說，爹孃問起他也直說自己是吏部下的一個普通官員而已。現在王家觸犯龍顏一事還沒有結果，老爹去不是添亂嗎？
於是，她反對道：「娘，千里迢迢的，爹從沒走過那麼遠；京城那麼大，姓王的人家多的是。爹爹就這麼沒頭沒腦的找去，萬一找不到或找錯門兒了怎麼辦？即便找到了，人家一點兒準備都沒有。不請自到人家還以為你有什麼想法了，多不好啊？」
小姨道：「嘿，你這丫頭，你爹千里迢迢跑這趟還不是為了你？就怕中間出點兒紕漏，等花轎抬到門口才發現問題。那就晚了。」
「不會啦，就算過門的時候出問題。家裡不是有那麼多送親的嗎？咱們回來就是。」
「呸呸呸，瞎說什麼了？哪有抬出門的花轎還要抬回來的道理？要真那樣，你這輩子都甭想嫁出去了！」
「那更好，我還不想嫁了。」雲舒小聲嘀咕，儘管她極力反對，爹孃和小姨幾人極力主張，這事兒基本已成定局，好在他們要過了年後才出發，還有時間安排。
其實讓家裡人知道小順子家背景也不算太大問題，反正遲早都要知道的，雲舒是擔心王家那邊危機未除，老爹這時候去，萬一被有心人盯上有危險，甚至牽連到家裡人就更麻煩了，這事兒須得考慮周全了。
過年最後這幾天，按習俗應是各家各戶走親戚吃團年飯的時候，因為要守孝的緣故，今年走親戚這事兒就略過了，一家人留在山頂安安靜靜的過日子。
今年來了一大批官奴，他們無家可歸，只能留下來值守。正好年底沒事，雲舒便將其他幫工全部放回家去過年了，剩下的也儘量安排輪值，只要能保證院子裡正常運作，給他們些時間休息一下倒也無妨。
本來想好好休息個把月的雲舒空閒半天不到，杜十就趕了過來，說是前些日子釀的酒大多都已開封，味道都還不錯，有些已經用白酒勾兌好密封了繼續發酵，存上個三五年都沒問題，只待需要時直接開封就能售賣了。
就是說，釀酒的方法已經全部調整完畢，果酒可以大規模投入生產了。這段時間心情不好，她一直沒管這事兒，家裡存的果子也是小蝶幫忙打理的，原本想釀酒程式還未全部敲定的話，乾脆等年後再說算了，大不了那幾十萬斤果子全部爛掉，也不過兩三千兩銀子而已。現在杜十來的意思，就是把剩下這些果子全部運去酒坊釀製成果酒。
這倒讓雲舒有些為難，家裡和果園裡的工人們昨天才剛放走，剩下的本就人手不多，哪裡騰得出那麼多人去幫忙？年關時分，家家戶戶忙著過年，這時候有錢都不一定請得到人，怎麼辦了？