「堂兄，你看，荊州刺史陳平大人正在號召天下英雄征討董卓，我等何不去助其一臂之力？」曹洪拿著一張抄來的檄文興沖沖地跑來找曹仁。
曹仁拿過檄文看了看，低頭陷入了沉思：自從族兄曹操戰死，族叔曹嵩被罷，我曹氏一族在陳留的光景已大不如前。如今眼看天下即將大亂，正是英雄奮起之時，且陳留地處中原戰亂之地，非安家之所，那陳平又是重情厚義之人，投奔於他會不會讓曹家的將來更有前途？
曹洪見曹仁拿著檄文發呆，不竟焦急道：「堂兄，到底去不去，你倒是說句話啊！」
曹仁從沉思中驚醒，一臉堅毅地說到；「去！為何不去？天下興亡，匹夫有責。我等舉族投奔荊州；子廉，你去通知夏侯家一聲，問問他們是否同去！」
「好！」
……………………
此時的荊州軍隊開始了大肆擴張，原驛站和民團之兵徵入正規軍團，新徵之兵補入驛站民團先做預備役訓練，陸軍擴充至八萬，水軍擴充至四萬，虎豹騎擴充至兩千，其他兵種除了騎兵各有增加！真要對付騎兵還是隻有騎兵，可我到哪裡去弄這麼多馬啊！現在各地整軍備戰，戰馬是一天一個價，而且在南方的荊州根本就買不到，全被北方各諸侯截流了，現在只能靠自己那小牧場慢慢養！另外陸軍中新增一輜重兵團，兵力五千，以北方騎兵為假想敵，造箱車為運輸工具，可前後勾連，遇騎兵結陣相抗，不懼衝擊，可惜就是速度慢體積大，只能防不能攻。這些都還不是最惱火的問題，最煩的就是隨著軍隊規模的日益擴大，我的統兵將領開始捉襟見肘，天下的謀臣猛將怎麼還不來投我呢？
「大人，門外有一群人求見，自稱是大人故友！」管家進來通報。
故友？還一群？什麼時候我這麼多故友了？是何進借屍還魂還是張讓沒死？還是出去看看。
「哈哈哈哈哈我道是誰，原來是子孝、子廉和嫂嫂啊！不知這兩位壯士是誰？」門外站著五個人，不過兩個不認識，認識的這幾個嘛，嘿嘿，幾年不見，曹操的老婆丁氏越來越有成熟女人的風韻了啊，有機會勾搭一下應該會很有味道吧？你看你都寂寞這麼久了，平常一定感到極端地壓抑難耐吧？是不是需要發洩發洩？放心，我一定會鞠躬盡瘁，死而後已，為你捐精！至於另外兩個，真是雨旱逢甘露！我最需要人的時候曹家的猛男就來了，果然是隻要努力就會有回報，以前的工作沒白作！要繼續發揚
「見過陳大人，我來為大人介紹，這位是夏侯惇，字元讓；這位是夏侯淵，字妙才。兩位皆是孟德本家族弟，弓馬嫻熟、武藝高強。我等近日聽聞大人慾舉義兵以討，特結伴舉族來投，不知大人是否歡迎？」
「子孝見外了不是，只要是孟德兄的兄弟就是我的兄弟，豈有不歡迎之理？你們族人怎麼不見？在哪裡？我立刻為他們安排住處。」
曹仁聽了後鬆了口氣，只要在荊州站住了腳，能得到刺史大人的支援，何愁他日曹家沒有再起之日，「勞大人掛念，我等先到一步，族人尚在途中，天黑之前當能趕到襄陽！」
「既然如此，我先叫人為你們安排地方歇息一下，晚上設宴為各位接風洗塵！」
眾人齊呼，「謝大人！」
……………………
現在將領是有了，不過我卻猶豫起來。曹仁、夏侯兄弟都是能獨擋一面的大將，其家族裡也多有上將之資的人才，但是這兩家的關係過於良好，如果重用他們豈不會打破荊州的勢力平衡？這種局面對我的地位可是產生了嚴重威脅，不要到時弄得尾大不掉就麻煩了！哎，還是先用著吧，這兩家剛到，腳跟還沒站穩，短期內是不會產生問題的，以後人才多了，再把兵權分化，重新找到一個平衡點就是
第二天，宣佈了新的人事任命。令曹仁掌騎兵，夏侯淵掌弓兵，夏侯惇掌輜重兵，曹洪掌投槍手。另外，在曹家還發現了一個我原來在歷史書上早就仰慕已久但沒什麼名氣的將領，歷史上虎豹騎的統領曹純。立刻任命其為虎豹騎參贊，正好做太史慈和許褚之間的緩衝。
春去夏來，該起兵了。點起曹仁、曹洪、夏侯兄弟、太史慈、許褚、曹純、典韋領兵五萬隨我北上討賊，其餘人等留守，調蒯良回襄陽暫代政務，蒯越回武陵任太守。
起兵前夜，我獨自叫來蒯越。
「異度，知道我為什麼調你回武陵嗎？」
「避免武陵蠻造反？」