八月底入了秋，天氣不再那麼悶熱了。
方和珞推算著我的預產期是九月初四到九月初十之間，所以九月的第一天，素芳姑姑就領著一個面生的嬤嬤來了影灼閣，說這個嬤嬤是太后親自挑的接生嬤嬤，現在開始就在影灼閣住下，以便隨時準備接生。
素娥姑姑和碧兒輪流陪我過夜，小福子和小沈子也睡得並不踏實，時刻準備著跑腿和燒熱水，弄得整個影灼閣的人跟打仗似的。我也睡不好，一直都在做夢，看見肚子裡的小傢伙要出來了，到最後自己驚出冷汗不說，連帶著把整個閣裡的人都折騰得人心惶惶。
皇上幾乎是日日來的，但因為我即將臨盆他並不方便睡著，也就只能每天來陪我說上一會兒，安撫下我焦慮的情緒。
到了初四那一天，那更是人人的心眼兒都吊在了嗓子尖上。武夫人一早醒來就拉著陳氏守在了我的床邊，我看著她們如此緊張我是既開心又不安。但這一天我還是像原來那樣子，在床上躺了一天，該吃的吃，該吐的吐了。素娥姑姑跟我說，太后一天之內派素芳姑姑來看過三回了，素琴姑姑也來過一次。
睡到半夜，我突然感覺到肚子裡的孩子在動，便模模糊糊地拿手摸摸肚子安撫著不安分的小傢伙。耳邊傳進的是碧兒輕輕地鼾聲，不知為何卻突然一下子睡不著了。
合了一會兒眼睛，我感受著肚子裡細微的變化，這在如此安靜的周圍是可以感受得很清楚的。
痛……
肚子裡傳來一陣一陣的痛，與平時的痛並不一樣。我知道這叫做陣痛，是生小孩的前兆，所幸的是前期的陣痛還在我能承受的範圍之內。
天微微亮起來的時候，碧兒醒了過來，見我這樣子也就立即明白了怎麼回事，大概也是之前素娥姑姑千叮嚀萬囑咐過的，立即給我打了水擦了擦臉，然後開了門叫了素娥姑姑。
武夫人、陳氏和素娥姑姑一道進來的。
武夫人坐到床邊握著我的手，一邊給我擦擦汗，一邊笑著跟我說沒關係這些痛忍忍就過去了。
陳氏安靜地在旁和碧兒一起擰帕子換水。
素娥姑姑站在武夫人身後，對我說道：「已經叫小沈子去通知皇上了，太后和皇后那裡應該也知道了。懷夢芷杏她們四個也已經在外面候著了，人手不用擔心。」
我看著素娥姑姑和武夫人，點點頭。其實現在的陣痛還不是很厲害，只是比平時痛一點點，稍稍忍一忍就過去了。而且陣痛的頻率比較低，大概半個小時痛上一回。
過了中午，皇上急匆匆地趕來了，武夫人讓了位子。
皇上坐了下來以後，素娥姑姑行了禮，道：「皇上，奴婢們都在門外候著，有什麼事情您就叫一聲。」
皇上一手握住我的手，又點了點頭，素娥姑姑和武夫人她們就都退下去了。房裡只留了碧兒擰著帕子。
「上朝前就收到了小沈子的報信說槿兒肚子開始痛了，本想著上完朝就馬上過來的，但是王君實這不識相地非拉著我說了許多事情，怎麼說都不肯走。若不是剛才成太傅拉走他去說事情，我恐怕還脫不開身。」
看得出，皇上趕得匆忙，鼻子尖上還有著汗水。
「不痛，真的。」
我看著皇上眼裡的著急和擔憂，心裡突然一陣心疼，抬起手去抹皇上的汗水，也沒有太多時間去計較這著急和擔憂是對我還是對肚子裡的孩子的。
到了晚上，這陣痛的頻率越來越高，間隔的時間越來越短。方和珞在早上就來過一回，檢查了一下胎兒的情況並沒有異常，下午的時候也來過一次，照例看了看我陣痛的情況，到了晚上他看完以後就說：「差不多就是初六清晨吧。」
小沈子領會了意思就跑去向詠鳳宮和寧鳳宮報了訊息。
原先的陣痛我還是吃得消的，可是後來這一陣一陣的痛來得是又快又密，我額頭上臉頰上到處都是汗，接生嬤嬤表情很冷淡地守在旁邊，讓我心裡更是虛了一陣。這個時候皇上已經被請了出去，太后和皇后也趕到了影灼閣，三個人坐在一樓大廳裡等著我生孩子。
時間走過一秒，我的心跳就越快。就像高中的時候剛要去跑完八百米，心臟有種虛脫的無力感，還時不時地想上廁所。
素娥姑姑和碧兒幫我換了一身衣服，原來的那一身早已經是浸滿了汗。我想起了剛才皇上出房門前的臉，突然湧上了一股生離死別的感覺，彼此有一股子默契，卻不能不分開。古代生孩子殞命的女子不在少數，我閉著眼睛跟自己說，我絕對要活下來，和我的孩子一起活下來。
而夜半的天氣也突然變化起來，雷聲不斷，閃電像刀子一般劃破夜空，傾盆大雨幾乎是隨著我的陣痛在落下。這是事後碧兒說給我的，還說得是極其生動形象，說那閃電的樣子就像是一條龍，我生孩子的過程就像是真命天子降世一樣。雖然我知道這是巧合，但在太后她們眼裡看來，就不只是巧合那麼簡單了。
我臨盆的時候差不多是初六早上五點左右，那個接生嬤嬤異常冷靜地指揮著懷夢她們把小福子煮開的水端進來，再之後的事情我也就不太記得了。只隱約記得素娥姑姑拿什麼東西放進了我的嘴裡，床上綁起了兩根布帶子，我聽接生嬤嬤說一頭綁在她手上，於是碧兒就把我手腕綁起來了。
說得惡俗一點，這生孩子有點像上廁所。肚子裡是萬般疼著，止不住地疼著，我腦子裡面是一片空白，想不起任何人的臉來，也沒有任何思緒，只想著把孩子健康平安地生出來。
素娥姑姑和懷夢一人一邊按住我的腿，碧兒和芷杏替我擦著汗，我雙手抓著紅帶子嘴唇死死咬住，都咬出了血。碧兒後來也告訴我說小姐那時候的表情真的是扭曲了，簡直可以說是猙獰，被我狠狠瞪了一記白眼。
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