「呵呵，」霍長風微微一笑：「倪大人不要激動。我們武林中人不要說真正的高手，就算剛出道的那位王小哥，他也一晝夜可以行百里路，一舉手可以擊倒幾人，騰越之間可以上房越牆。我們是強於平民的人，是民間的精英，是有力量的人，你認為像我們這樣的人會像那些小民一樣閉塞嗎？有能力就要在這紅塵間佔據一席之地。為何你們怕俠客，總說‘俠以武犯禁’？犯的是誰的禁，是天子的禁，憑的是什麼？是武。做生意誰都想獨吃，而我們是有一點力量可以和天子門下分食的人，你們當然不高興咯。」
說罷霍長風斂容說道：「實話實說，這個世道不可能有清官，現在沒有，以前也沒有。只不過是吃的多吃的少而已。倪大人你讀書讀多了。你做的雖然以整個俗世制度為敵，但我卻極其敬佩仰慕你的這種精神。」
「還是儒家明白這個道理，開出了藥方，就是滅人慾。可謂是對症下藥。只是這藥未免也太難求了。」空性呵呵一笑，「不要說你們這些紅塵中人沒事想不起菩薩來，就是有事求菩薩，也是用香火賄賂菩薩的想法，和紅塵中的規則並無不同。就是我們這樣方外人也滅不了人慾。當年我故意被少林逐出山門，除了奪回震寺之寶的目的外。還因為當時少林寺的高層起了不可調和的爭執。我們少林一直是當地的大地主，寺外千畝良田都是我們的，還開著大量的產業，每年收入頗豐。但是正因為這個，高層有了出世和入世之戰，出世一方認為我們是出家人，老插手武林開辦產業有違修行，當把產業和武林中的部分分出去，少林寺專門修行；而另一派入世派則認為，在俗世中享有大名有助於弘揚佛法，收入頗豐也助於服飾佛祖，兩派水火不容，再這樣下去，少林非分裂不可。所以我才以我的身份，主動離開少林主管俗世事務，這樣才皆大歡喜，免了分裂之危。所以說，我們出家人都免不了私慾，更惶論世間這些不到死想不起地獄來的可憐人了。」
空性這番話輕描淡寫，但王天逸聽來卻驚心動魄，想想就知道，一個可能成為少林下任方丈的人，擺擺手就放棄了這樣的榮譽，忍辱負重的進到了腥風血雨的江湖，這是何等的氣魄和精神。
慕容秋水此刻說了一句話：「不相信地獄之處即是地獄。人人都將墮落，無人可以避免。」
「我恪守原則，並沒有墮落。出汙泥而不染並非不可做到。不管別人如何，我堅守自己的原則，造福百姓，絕不朋黨。」倪忠連已經沒了底氣。
霍長風一笑，「不見得吧。蓮花能夠盛開，就在於汙泥中的根啊。沒有汙泥哪有蓮花？我們瞭解你的過去，倪大人。你也算命運多舛了，十年為官，從沒有開心過，也都是副手。大家並不喜歡你。前幾日你還遇到了刺客，但是以你的所作所為，你不僅早就應該丟官，更會遇到更多的刺客，你還能安安穩穩的坐在這裡談話，你靠的是什麼？是你的正義？是你的清高？都不是。靠的是你的老師，現在的丞相。你們是同鄉，又有師徒之誼，官場上賣你老師個面子，不和你計較，真受不了了就把你調離，這也是算是官場規矩吧，整人前先看派系看靠山。你雖然說不靠朋黨，但你一入官場就有了朋黨劃分，就像我們武林中人都有門派一樣，你哪個門派學藝的，現在又投靠了哪個門派，是天生就跟定你的。你現在所得到的東西靠的卻是你鄙視的東西，呵呵。」
「就算下面汙穢不堪，天子還是好的，終能等到一個聖君清理天下。清官也每朝每代都有，貪官貪一時，而清官萬世流芳，看，清官的大名一直流傳下來。比如屈原比干現在我們還知道。」王天逸忍不住插嘴道。
空性撇了一眼王天逸，說道：「小哥，四條腿的蛤蟆沒人在乎，六條腿的蛤蟆才天下有名。因為他們太反常，太少。幾千年了，成千上萬官，為何你們總記得那麼寥寥幾個人，屍體都化成灰了吧？」
「至於聖君，」慕容秋水接道：「我倒覺的天子有願望搞好天下，畢竟是他自家的產業，還要傳給兒子、孫子呢。但官員卻沒有，他們只有任期，在任時候不拿，就拿不到了。」說這話的時候，慕容秋水盯住了霍長風，右手修長的手指不自覺的開始轉戒指了，他等待的機會終於來了：「所以天下最高明最先進的統治就是皇帝一人說了算。天無二日，一旦有多人開始主政的時候就亂了，比如很多昏君都是不理朝政，放手讓幾個親信去幹。就像開飯店一樣，自己開的飯店都是很愛惜，而一旦租給別人，別人往往在租期快滿的時候不管飯店的事情了，地上都是垃圾，桌子椅子瘸腿也不管，客人來了就死宰，畢竟馬上就不能給他賺錢了，他自己能撈就撈。才不管主人的事情呢。不僅皇帝，幫派、大家族都一樣。必須只有一個頭主事，頭一多就麻煩了。小者辛辛苦苦建立起來的幫派、產業分崩離析，我在江湖上見了多少這樣的事情，一開始大家還很團結，一旦賺了點錢，大家就開始鬧分家鬧自立門戶了，倒後來反而被其他幫派所吞併，辛苦一場得來的富貴化作過眼煙雲；大者自己性命堪憂，兄弟倪牆，下手更毒更狠。」
這話說到了霍長風的心坎裡，這幾年他最害怕最擔心的正是此事！
正好霍長風正端著茶，他手一抖，茶潑了自己一身，林謙趕忙上前給他擦拭。慕容秋水看在眼裡，喜在心裡。霍長風的表現恰恰說明了自己的判斷，「天下哪裡有聖人？長樂幫發展那麼大，還是五老主政，沒有內鬥怎麼可能？」慕容秋水暗想。
此時大家都沒有說話，王天逸趁機向空性表達謝意，不過空性卻搶先一步說道：「你我有緣，一起走了一程而已。萬事隨緣，別的事情勿提。」空性擔心的是王天逸把他教武功的事情說了，本來這是一項和易月的交易，是不能說破的。而且若是王天逸提到此事，因為兩者地位相差太大，哪有方丈一級的人物主動教青城戊組的人武功這樣的事情，事後江湖上肯定猜疑百端，輕者說是少林招攬人才，到了後來，肯定又把王天逸說成空性的另一個私生子了，空性目前身後已經跟了一串所謂的「私生子」了，甚至還有人自稱是他的私生子，從未破過色戒的他不想再多一個了。事後還少不得大費口舌解釋，但又沒得解釋，因為又牽扯到了易月，聯絡如此之大，就算解釋誰會相信？
王天逸也是很聰明，並沒有提此事，他想的一是自己說了也沒有人相信，看空性的態度，估計說了也不會承認，反而顯得自己撒謊了；二是顯得自己要高攀少林了，他臉皮還薄，作不出這樣的事情。
「大師當年是出世派吧？」王天逸問道。
「哦。」空性一怔，笑問道：「何以見得？」
「只有置虛名於身外的人才能做出像大師那樣的舉動來。我佩服萬分。」
「哈哈，你聰明。我當時是出世派，不過命運弄人，現在我不得不在紅塵中打滾了。」
「真是不知道大師當年是怎麼決斷的？」
「我是個孤兒，從小被少林收養，我的人都獻給了佛祖，獻給了少林。為了師門榮譽做點犧牲算的了什麼？」空性無所謂的一笑。
慕容秋水在旁邊笑道：「除了俠義，武林中光明的東西也很多。但俠義不多見，維護師門榮譽、忠於幫派卻是我們所有人景仰的。」
這話輕描淡寫的說來，卻在王天逸心裡激起了滔天巨浪，從下山以來，他經歷了與想象中完全不同的江湖，整個人都迷迷糊糊不知所措，但現在他好像終於找到了自己的前進方向——忠於幫派。
倪忠連卻不開心，而是很難受，他低估了這些武林豪強，這些人的見識之遠，洞察力之強絲毫不弱於王侯將相。他們說的話自己卻無法反駁，因為事情就在那裡擺著。他低著頭，隨手行了行禮，就自顧自下樓了。
左飛也是吃了大虧，臉色十分難看，一言不發，跟著倪忠連也去了。王天逸與他們同來的，而且現在麒麟樓這種地方所代表的地位也不是他能呆的，也趕緊告辭去了。
送走了這三人，霍長風三人重新分主次落座，空性有些不快，畢竟他的事情還沒有辦完就被倪忠連他們攪了。而慕容秋水面色沉靜，心裡卻是極為高興，藉著這個因頭挑動霍長風大權獨攬的心，絕對對自己慕容世家有利。霍長風面色則有些呆滯，心跑到別處去了。坐了一會，就藉故先告辭了，畢竟這是少林和慕容的會談。
看長樂幫的人下了這一層，空性湊過頭來，壓低了聲音說道：「慕容公子，我得到了一個和你有關的情報。」
※※※
當夜慕容秋水請霍長風過來，說有事相求。霍長風當然馬上就到了。
兩人屏退其他僕從，霍長風說道：「現在我們倆家合作很愉快。儘管因為以前的一些事情，我們還不能談更深入的合作。但我想很快就可以兩家一起合作，席捲江南商業了。呵呵。」
慕容秋水微微一笑，說道：「提到商業合作，這正是我請霍幫主來的理由。」
「怎麼？」霍長風沒有明白。
慕容秋水遞過了幾頁紙給霍長風，「您自己過目吧？我不太明白。」
霍長風展開一看，不由得大吃一驚，上面密密麻麻的全是商業合作計劃，包括開放貿易限制、連橫丁家、唐家，所有生意的預測收入、分成都寫的明明白白、清清楚楚。但所有的計劃都提到一個地點：建康。
看了霍長風那一閃而過的驚異表情，慕容秋水已經猜到霍長風事前並不知道這份計劃，但他卻說：「貴幫不是已經說暫時不涉及商業合作計劃了嗎？為何又讓厲老來談建康？你們改變主意了，想逐步合作？」
霍長風現在面色已經平靜極了，他笑道：「這是份草稿，我們確有逐步合作的此意。三弟剛到揚州，不清楚此點，肯定以為是定論，故而自己拿來和你討論。你們定下什麼協議沒有？」
慕容秋水微笑道：「光是建康也是個大計劃，我們當然不能草率行事。還沒有協議。」
聞聽此言，霍長風懸著的一顆心才落到肚裡。
這時候，慕容秋水突然嘆了口氣，說道：「霍幫主，我有事相求。」
斑駁的月影落在地上，長樂幫的大院裡靜悄悄的，只有幾聲夜鴉的叫聲傳來，劉遠思正在樹下不停的打轉，霍長風進入慕容秋水住的貴賓院子已經很久了，裡面靜悄悄的，毫無動靜。
「慕容公子和幫主究竟在談什麼？」劉遠思抬起頭看著十步外的那個院門。他正想著，腳步聲人聲從裡面傳了出來，慕容公子領著他的一幫手下親自送霍長風幾個人出來，兩人在門口握手言歡，笑語歡聲，絲毫看不出是幾十年的仇人，倒像是幾十年的好友。
劉遠思趕緊過去見禮，霍長風領著幾個隨從離開慕容秋水的院子好遠之後，才說道：「你們都回去，不用跟了。遠思過來。」幾個隨從行禮離去，劉遠思抬頭瞧去，只見霍長風一直滿臉笑容，好像還沉浸在會見的愉快之中。
「幫主，你們談了什麼？」劉遠思低頭問道，他知道霍長風遣走隨從，定是有大事要和自己商量。
沒想到霍長風沒有回答，劉遠思偷眼看去，大吃一驚，只見霍長風已經換了一副臉色，臉上肌肉扭曲，眼裡好像要噴出火來，手握成拳咯咯作響，在陰影中簡直如同鬼怪。
「厲千秋這個畜生！」這句話從霍長風喉頭裡低沉的滾了出來，聲音壓的極低，聽起來好像是地獄裡惡鬼的呢喃，劉遠思頭上的冷汗的唰的一聲就下來了。
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而慕容秋水的屋子裡，於叔、文從雲都顯得很高興。
文從雲笑道：「公子好手段，昨天和厲千秋談的，今天就把他賣了。」
「若是厲千秋知道，估計舌頭都縮不回去了。」於叔說道。
慕容秋水轉著戒指，笑罵道：「看你們說的，誰賣他了？呵呵，他以為我們和談是為了錢，豈知我有更大的目標呢。」
「現在我們就等著看好戲吧。」文從雲說道。
慕容秋水臉色突然嚴肅起來了：「空性告訴我們的那件事情更是大事。這次我欠了他天大的一個人情。從雲你現在馬上連夜去建康，命令建康總代理呂甄開始行動，於叔你回蘇州，讓元豪調集慕容世家所有閒置人馬開始行動。」
「遵命。」兩人一起躬身行禮。
「還有，不要讓家主和大哥知道，就說我發現一直和我們作對的謝六橫人馬的蹤影，準備聯合長樂幫圍剿。去吧！」
這個夜晚對於霍長風和慕容秋水都是個不眠之夜，但是王天逸卻睡的很香，城禁解除了，明天他就要踏上回家的路了。