（默然新書《宋閥》，急需各位書友支援，本書簡介區有直通車。）
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在蜀中停留數日之後，王鈺三人先走一步，將儀仗扔在了後面。在射洪縣的所見所聞，讓王鈺感覺到地方的吏治很成問題，地方官員欺上瞞下，巧立名目，盤剝百姓。雖然腐敗在歷朝歷代都有，不可能禁絕，但必須要控制在一個可以忍受的範圍之內，否則，腐敗能亡國。
經長江順流而下，於鄂州（今武漢）登陸，對於沿途壯麗秀美的長江風光，王鈺實在提不起多大的興趣。這一日，王鈺與耶律南仙，吳用三人並數名隨從上岸後，沿途考察民生吏治，到達鄂州城。
「大官人，這裡是長江重鎮，歷代兵家必爭之地。當年周世宗柴榮意圖統一中原，曾在此與後唐軍隊發生大戰，鎩羽而歸。不久，便病故身亡，太祖皇帝陳橋兵變，黃袍加身作了皇帝。」吳用替王鈺講解著鄂州的典故。
王鈺點了點頭，沒說什麼，倒是耶律南仙生長在北方，從未見過南國秀麗的風光，一路走來，頗覺新奇。聽吳用這麼說，介面道：「南國風光，果然與北方大相徑庭，中原地大物博，名不虛傳啊。」
「哈哈，最富庶繁華的地方你還沒瞧見，中原地區歷史悠久，物產豐富，就像我們前一陣呆的四川，可是有天府之國的美譽。若不是有事在身，我倒真應該領著你到處轉轉，只是……」王鈺語氣之中，充滿了愧疚。本來嘛，帶老婆出門，成天的就在忙公事，也沒機會帶她看看，可誰叫自己坐到這個位置上，人在江湖，身不由己啊。
耶律南仙可能是這個世上最瞭解王鈺的人，聽他這口氣，已經知道他在想什麼，嫣然一笑，寬慰道：「來日方長，以後有機會的。」
見她深明大義，王鈺頗覺欣慰，笑道：「得，這鄂州可是個好地方，咱們在這裡住上幾天，我領著你四處轉轉，抽空去看看洞庭湖。」幾人談笑風生，遙望鄂州城就在前面，不由得加快了腳步。
行至鄂州城前，他們才發現，城門口聚集著許多的老百姓。仔細一看，最前面的竟然還有朝廷官員，從城門口起，一直綿延到城外兩三里地，倒是黑壓壓的人群。看他們這陣勢，似乎在等什麼人。不會是自己行蹤暴露，地方官員收到訊息，專門在這裡迎候吧？
「哎，你們幾個，過來過來。」剛接近人群，就有幾名軍士迎了上來，對著王鈺一行人指手劃腳。後者不明其意，只得隨那幾名士卒走到人群之中。
「就在站這兒。」一名腰挎鋼刀計程車兵指著一處空地，對王鈺說道。這時，後面又有人到達鄂州城前，卻是一個也沒有跑掉，全被士兵趕到城前站好。
「軍爺，我們是北歸的客商，還要急著趕路，你們這是……」吳用試探著向一名士兵問道。
「少廢話，讓你等著你就等著！」士兵們似乎沒多大的耐性，訓了吳用一句後，又忙著去攔截進城的客商。這倒是奇了啊，這麼多的人，還有朝廷命官，都等在城前幹什麼？
「格老子，倒他媽八輩子的黴，走到這兒就遭攔到老。」旁邊傳來一個人的嘀咕，王鈺聽他口音，似乎是蜀中人士。便上前與之攀談起來，從他口中得知，他是蜀中的商人，進了一批蜀錦，要到京城販賣。結果剛從長江下了船，就在這兒被攔著了。官兵也不說幹什麼，只叫在這裡等著。
「你們不知道吧，今天是大人物來。知府大人率鄂州文武官員在此迎候，不管是南來北往的客商，還是城中的老百姓，都被驅趕到城外來充場面。可憐我午飯還沒有吃就被拉來了，家裡還燉著豬腳呢，估計都燉爛了，可惜，可惜了。」一名四十左右的漢子連連搖頭，為家中燉爛的豬腳惋惜。
「這位兄臺，鄂州的日子還過得下去麼？」王鈺聽他家裡燉著豬腳，想來生活水平應該不差。要是家家都能吃上燉豬腳，天下可就太平了。
那漢子打量了王鈺一眼，倒還算是和氣：「外地人吧？這兩年日子好過一些了，朝廷推行新法，鼓勵工商，只要腦袋活泛點，總能找到口飯吃。我自己跑點小買賣，我家娘子幫城裡一家大戶的做工，紡線織布，日子倒還行。就是咱們這知府大人哪……」話說一半，沒有在繼續下去，似乎是怕禍從口出。
「你們知府大人怎麼了？腐敗了？貪汙了？」吳用見他意有所指，趕緊追問道。
那漢子還沒有來得及回覆，又聽旁邊一名搖著蒲扇的老人家介面道：「哼哼，如果只是貪汙腐敗也就算了。咱們知府大人還好個熱鬧，每年都要變著法兒的搞些事情出來。比如說當年小王相爺還是太尉的時候，打下了遼國二十三城，知府樂壞了，在城中大搞慶祝，家家戶戶都要參加。前兩年小王相爺大婚，知府大人更是樂得沒邊了每家都派下了差使，要搞一個焰火會。唉，總之一句話，就是不讓咱老百姓消停，想盡辦法撈錢。」
「你個老不死的，不說話能憋死你？小心被人聽見，知府大人拿你到府衙打上一百板子，看你這把老骨頭能經得起折騰不？」那老人家身邊站著的老婦，想來是他的娘子。而這老頭明顯是個懼內的主兒，被老婆一罵，立馬老實了。還不時的衝王鈺擺出一番苦臉。
「嘿，這女人啊，一怕老的，二怕脾氣不好的。老人家，你可是真倒霉，兩樣都讓你碰上了。」王鈺向來嘴下不饒人，逮著這麼好個機會，哪能不調侃幾句？這下子可闖了大禍了，那老頭兒還沒說話，老婆子一臉馬臉拉得老長，不過到底是婦道人家，不方便跟男人爭嘴。
王鈺一見勢頭不對，趕緊賠笑道：「怪我多嘴，瞧見沒，我這口子脾氣也不好，成天的打我罵我，你看，我這手上烏青一片，就是讓她給打的。」說著，把袖子一擼，露出右臂上一團烏青的傷痕來。
耶律南仙輕咳兩聲，藉以表達自己的不滿，誰敢打你呀，明明是今天在船上自己碰的，怎麼倒讓我來背黑鍋。
「老人家，借問一句，你們知府是什麼人啊，怎麼好像跟小王相爺有什麼關係似的？」耶律南仙白了王鈺一眼，又向那老頭子問道。她倒是看出來了，這老頭是個多嘴多舌的人，不說話還真能憋死他。
果不其然，老頭兒一聽她問話，又來了興致：「你不知道吧？咱們知府大人姓童，是小王相爺的大舅子。」
這一句話，害得王鈺差點被自己口水給噎著。我的大舅子？那不就是素顏的哥哥？可沒聽說素顏有兄弟姐妹啊，自己那老岳父是個宦官，二十多歲淨的身，淨身之前只生了素顏一個女兒。這大舅子哪兒來的？
正要出言詢問，人群忽然一陣騷動，那些士卒們分散開來，對著老百姓呼喝道：「站好了，站好了！貴人到了，都得下跪迎接，不許失了禮數，要不然，知府大人怪罪下來，你們可吃罪不起！」
王鈺個頭高，踮起腳來往南邊一看，穿過黑壓壓的人群，只見南面官道來，緩緩行來一輛馬車，後頭跟著幾個騎著高頭大馬，攜帶兵器的隨從。當中有一個，六十歲左右光景，身著儒衫，留有短鬚，有幾分讀書人的樣子。
這一行人到了城外一里之地，立於人群前面的官員們立刻迎了上去。而士卒們則揮舞著兵器，叫百姓下跪迎接。只見那綿延一里之長，數以千計的百姓齊唰唰跪倒一片。卻有幾個人不肯跪，鶴立雞群一般傲然聳立，顯得十分突兀。不用說也知道，肯定是王鈺一夥。他連皇帝都不用跪，而且唯一能讓他下跪的人也已經長眠在四川，這普天之下，還有人能讓他下跪麼？
「嘿，你們幾個，怎麼回事？跪下！」兩名士卒一見碰上了刺頭兒，趕緊踢開百姓，奔到王鈺身邊，那腰間的長刀抽進抽出，作勢恐嚇。
「我認識他是誰呀，憑什麼給他下跪？」王鈺白眼一翻，不滿的哼道。
「大膽！掌嘴！知道來的是誰麼？」站在王鈺跟前的那士兵揚起手，卻還是不敢打下去，一來王鈺個頭兒高，身上也帶著傢伙。二來，看他穿戴，也不像是普通人家。當兵的不過是奉命行事，犯不著開罪人。
「誰這麼了不起？犯得著這麼興師動眾？你倒說說看，我瞧瞧這人我認識不認識？」王鈺問道。
「不知道了吧？來的是當朝丞相，剛剛被聖上賜封為武州郡王的王鈺，哎喲，我自己得掌嘴，竟然直呼王爺名諱。」那士兵竟然還真的抽了自己一個嘴巴。
王鈺等三人面面相覷，都是一頭水霧，這怎麼回事？這時，那兩名士兵又喝令王鈺等人下跪迎接。王鈺有心要看看到底怎麼回事，不過他仍舊不肯中跪，只是蹲在了地上，耶律南仙等人一見，都紛紛效仿，只蹲不跪。當兵的沒辦法，恰巧這時那車駕已經到了人群之前，他們也得跪下去。
「下官童師閔，率鄂州文武官員及城中百姓，恭迎武州郡王！」一名官員，身著正四品文官服色，四十左右，身長七尺，相貌堂堂。趕到馬車之前，搶先一步跪在地上。身後，鄂州文武官員跪倒一片，執禮甚恭。
只聽那馬車裡，有人含糊其詞的說了幾句什麼，馬車邊那名儒者模樣的老頭側耳傾聽，繼而對童師閔說道：「王爺鈞旨，知府大人與王爺是一家人，不必客氣。王爺才從蜀中歸來，因悲傷過度，身體不適，不便下車相見。」
「是是是，王爺喪姐之痛，下官感同身受，還請節哀順便。下官在寒舍備下薄酒，請王爺賞光一聚。」童師閔跪於馬車之前，唯唯諾諾，顯得十分恭敬。那馬車裡面的人，又說了幾句什麼，仍舊由那老儒傳達。童師閔聽後，站起身來，引領馬車進城。沿途百姓，都跪拜相迎，沒一人敢抬頭仰視的。
「奇了怪了，我是不是撞鬼了？」王鈺扭頭朝耶律南仙看去，只見她也是滿臉疑惑。王鈺明明好端端的蹲在這兒，怎麼又冒出一個武州郡王來？
「大官人，這事太過蹊蹺，看來咱們需要在鄂州多呆上些日子了。」吳用看出了端倪。那馬車裡面的人，既然自稱是武州郡王，那馬車旁邊長衫乘馬的老儒，該不會是吳用吧？他是吳用，那自己是誰？
此時，武州郡王的車駕已經進城，百姓們紛紛起身，竊竊私語。有人低聲暗罵知府，倒是提到王鈺的時候，都還是以小王相爺尊稱，並沒有什麼過激的言辭。即便如此，王鈺的臉色也不好看，這事擺明了是有人招搖撞騙，冒充自己。什麼人這麼大的膽子，敢冒充朝廷重臣，這可是刺配充軍的罪過。
當下，幾人進到城裡，王鈺早沒有興致去看什麼洞庭湖。尋著一家客棧，暫時落腳。王鈺與耶律南仙住一間，吳用住一間，隨從的衛士們分住兩間。安排停當之後，召吳用到自己房中議事。
首先，就是這個童師閔，在王鈺的記憶裡，好像童素顏沒有兄弟姐妹，那這個大舅子從哪裡冒出來的？
「王爺，不知您還記不記得，您與王妃大婚之時，就有一個叫童師閔的人送上了重禮。而且，據下官所知，樞密相公早年西北督軍之時，曾經收養過一名戰死將領的遺孤，認為義子。」吳用號稱智多星，入朝為官之後，在王鈺的授意下，對朝中各位大臣的底細都作過詳細的調查。今日見到這鄂州知府童師閔，便想起這段往事來。
王鈺沉思良久，還是搖了搖頭：「記不清了，而且素顏也從來沒有在我面前提過她有一位義兄，岳父大人也沒有提過。不過，空穴來風，未必無因。就勞煩先生去打探打探這位童知府的底細，還有，好好查查那位武州郡王的來路，這事可真是邪了，憑白無故，冒出一個大舅子來。」
「是，下官責無旁貸，那馬車旁邊長衫乘馬的人，只怕也是號稱吳用。」吳用搖頭苦笑道。言畢，告辭離開。
「呃，先生，叫衛士們守著點，誰也不許到我房時來打擾。」
十月的天，仍舊十分悶熱，王鈺只等吳用一齣門，便叫店裡夥計打來熱水，擺上澡盆。耶律南仙親自服侍他寬衣解帶。
剛解開他的腰帶，王鈺的手就不老實了，一把摟住耶律南仙的腰肢，就順勢往下滑去。耶律南仙忍著笑瞪了他一眼，也不理會他，替他脫去衣衫。
「呀！」突然一聲驚叫，耶律南仙陡然連退三步，以手捂嘴，滿臉驚駭。隨即連連搖頭，苦笑不已，芳華絕代的臉上，一片嫣紅。只見赤條條的王鈺，站在澡盆之前，神氣活現。雙腿之間，那東西雄糾糾，氣昂昂，彷彿第三條腿。
自與耶律南仙成婚之後，兩人除去新婚之夜曾經纏mian外，這一段日子因為事務繁忙，兩人幾乎沒有時間親近。王鈺回府之後，多半時間也在童素顏那裡過夜。是以，耶律南仙頭一次親眼看到王鈺赤身裸體，免不了大大吃了一驚。
「這是什麼字？」王鈺叉開雙腿，伸展雙臂，笑嘻嘻的向耶律南仙問道。
她雖然北方人，個性豪爽，但終究是女兒家，一咬嘴唇，小聲說道：「大字。」
「什麼？」王鈺瞪大了眼睛，又將腿叉開了一些，「再看，到底什麼字？」
耶律南仙知道他有意搗亂，只怕自己不說出來子醜寅卯來，王爺絕對不肯乖乖進澡盆的。於是粉面含羞，低頭說道：「是，是太字。」
王鈺聽罷，撇了撇嘴：「真小瞧人，明明就是個木字。」說完，心有不甘的鑽進了澡盆。耶律南仙走到盆邊，取過木瓢，替王鈺沖洗著。嫁給王鈺這麼久，還是頭一次真真切切的看到他的身體。只見王鈺身體修長，壯碩結實，肚上六塊腹肌分明，胸前兩塊胸肌隆起，前胸後背，都有作戰時留下的傷痕，更添男子氣概。
此時，他靠在澡盆邊，舒展四肢，閉目養神。一張輪廓分明的俊臉上，氣定神閒。耶律南仙不禁瞧得有些出神，這個男人手握重權，當朝丞相，萬軍統帥，天下都在他的手中，又生得這般俊俏，能嫁給他，實在是自己的福分。更難得，他對女人向來貼心，情深意重，有此如意郎君，當真是世間女子所期盼的目標。
輕輕搓洗著他的身體，耶律南仙的目光不自覺的向他下身瞧去，既驚且羞。當年他出使遼國，被鎮王南追殺，自己領軍相救，在那熊洞之中過了一夜。醒來之時，只覺一根硬梆梆的東西頂在自己身上，掀開衣服一看，當真羞死個人，竟然是他的……
回首從前，往事彷彿歷歷在目，而自己如今，竟真的成了他的女人。而他，也正如自己所期盼的那樣，成為無冕之王，權傾天下。
「嘿嘿嘿，瞧什麼呢？都讓你瞧軟下去了。」正出神時，忽然聽到王鈺調侃。耶律南仙臉上一紅，趕緊低下頭去，吃吃的笑道：「誰瞧你了，堂堂郡王，也不知道害羞……」
「我害的哪門子羞？不怕告訴你，我這人天生臉皮厚，你記得飄香閣裡那幾位姐姐麼？當初看到我赤身裸體的時候，跟你一個樣子，不過我記得我那時候被屎克螂給紮了一下，腫得有手臂有那麼粗……」每當想起這事兒，王鈺都感覺十分鬱悶，從此以後就恨上了屎克螂。
「又胡說，什麼手臂……」耶律南仙笑著潑了他一瓢水。
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