「今天本官是來旁聽的，本不該多言，但你們既然提到新法，我也不得不向你們表個態。交鈔的發行權收歸國有，這是勢在必行，沒有商量的餘地。但第一，朝廷對你們是很寬厚的，按資產多少給予相應補償。第二，我也不妨向你們透個風，朝廷馬上要頒佈新的工商法，新法對你們這些商人很照顧，這可是個機會，相信諸位在商場上都是長袖善舞，新法一推行，誰能抓住機會，誰就是贏家。本官言盡於此，該怎麼辦，你們自己想想吧。」
新的工商法？對商人很照顧？敏銳的掌櫃們馬上嗅到了味道，這可是商機啊。如果小王相爺所言不虛，那新法一推出，商機就會滾滾而來，把自己的本錢以及朝廷的補償投到其他行當上去，也失為一條生路。
眾商人面面相覷，交換眼色，來時議定同進同退，既然朝廷要頒佈新的工商法，那咱們還請什麼願？趕緊回去準備，只等新法推出吧。當即，十二名掌櫃收回請願書，離開了開封府大堂。朝廷要頒佈新的工商法這一訊息，經這十二名掌櫃一傳出，京城商賈無不翹首以盼，準備大發橫財。
「相爺請上坐。」退堂之後，李綱將王鈺請進了後衙。
「你也坐吧，相信最近你受到的壓力不小，各處衙門的大人沒少向你打招呼吧？」王鈺落座之後，笑問道。
李綱坐下，聞言苦笑道：「正是，郝大通的案子一發，刑部，大理寺，甚至尚書省的大人們都向下官打過招呼，要下官審時度勢，小心謹慎。」
「這件事情你要儘快查出個結果來，聖上等著回覆。最近我在朝裡搞得很被動，某些別有用心的人，抓住郝大通一案大做文章，攻擊變法。你這裡一天不出結果，這事就沒完。對了，查出些什麼來嗎？」王鈺問道。
「相爺放心，既然下官受相爺提拔執掌開封府，當效仿前輩包拯，鐵面無私，執法公正。近來下官全力偵辦此事，到目前為止，尚無進展。不過，據下官瞭解，那郝大通生前是個豁達之人，仗義疏財，還得到過太上皇的嘉獎。這樣一個人，服毒自盡，似乎太可疑了。」李綱將自己的想法合盤托出。聽得王鈺頻頻點頭，他還沒有踏入仕途之前，就已經認識了郝大通，這個人斷然不會是那種小肚雞腸，輕生尋死之輩。只怕此案背後，牽涉甚廣。
這李綱是個剛直不阿的人，如果一直追查下去，查不出什麼倒還好，若是查出什麼來，他揪住不放，只怕也會壞事。想到這裡，王鈺提醒道：「李大人，有句話我不得不說，這件案子你只需查到郝大通不是自殺就行了。後面，就讓它成為懸案吧。」
果不出王鈺所料，李綱一聽他這話就皺起了眉頭：「相爺，堂堂京師，天子腳下，出了人命官司，如果不一查到底，下官有何面目自稱父母官？此案雖然報到開封府來，那就沒有半途而廢的可能，下官會查到水落石出為止，不管牽扯到哪些人，下官都會將他們繩之以法。」
王鈺本是為他好，見他不領情，倒也不生氣。大家觀念不一樣，強求不得。看來他這個開封府尹這個位置，也坐不安穩了。現在，王鈺才明白，歷朝歷代，為什麼貪官遠比清官多，當貪官容易，當清官難啊。
新財政法的實施，遭受了較大的阻力。全國各地經營錢莊，票號的掌櫃，不願被剝奪利益。而這些人，大多與當地官府有著利益上的往來。所以，官商勾結，對朝廷下發的詔命陽奉陰違。各地分設的理經分院，遲遲不能完備。再加上郝大通一案，影響重大，有些人抓住這個把柄，大做文章，新法的推行，陷入了困境。
王鈺在中書省召集官員商議，都感覺到有必要馬上頒佈新的工商法，給予商人較大的優惠。廢除從前的車馬稅，及異地稅，減輕商人的負擔。同時，於六部中增設海部，從此，將海上貿易納入中央朝廷監管之中。大宋時，海外貿易空前繁榮，大宋商人將絲綢，瓷器，茶葉等物品，運至海外，獲利頗豐。大宋開國百年來，農業與手工業較為發達，為海外貿易的繁榮奠定了物質基礎。且造船技術與航海技術都十分先進，可以進行遠洋航行。但自開國以來，朝廷沒有形成明確的制度，對出海的商人也缺少保護。
有鑑於此，王鈺建議增設海部，對出海貿易，統一管理。並同時組建水軍，征剿東洋海盜，保護大宋商人的利益。這個建議，在朝中爭議很大。大臣們並不反對統一管理海外貿易，也贊同對大宋的海商進行軍事保護。但他們認為，商業，畢竟不是國家的基礎事業，要統一管理海上貿易，只需要在三司，或者戶部，增設一個機構即可，何必使歷朝歷代都沿用的三省六部製成為為三省七部制。
不但大臣們質疑，就連皇帝趙桓也認為大宋的工商業雖然較前代有所發展，但還是應該以農為本，不可重商輕農。王鈺權衡之下，只得做出一定的妥協，在戶部之下，增設海事院，主管海外貿易，同時撤消以前的市舶司。從此不再由沿海地方官府徵收海商的賦稅。而統一歸納到中央朝廷。
新的工商法頒佈，對先前的財政法起到了推動作用，商人們察覺到了空前的商機。各地經營錢莊的商人，都準備把資金投入到別的行業中。反對財政法的聲音，漸漸趨弱。但郝大通一案，懸而不決，一直受到各方詬病。朝中仍舊有一些人，抓住這點不放。讓王鈺很是被動。而開封府尹李綱，也承受了很大的壓力。
「大人，小的發現一件奇怪的事情。」在郝大通一家四口的屍體前，李綱正帶著仵作二次驗屍。
李綱一聽，忙問道：「哦？什麼事，快說！」
仵作六十多歲，辦案經驗豐富，當即回答道：「大人，您是否聞到了一股刺耳的臭味？」
這間停屍房裡，瀰漫著一股惡臭，郝大通一家四口的屍首在這裡停放了很久，至今沒有安葬。想來，應該是屍體腐爛，而造成的屍臭吧。
仵作聽到李綱如是說，卻搖了搖頭，掀開覆蓋在郝大通屍體上的白布，請李綱檢視。那具屍體，通身都是紫色，散發出陣陣惡臭，李綱捂著鼻子問道：「有什麼不對嗎？」
「大人，屍體停放在這裡快一個月了，眼下正是夏末，天氣仍舊炎熱，可這四具屍首都沒有腐爛，您不覺得奇怪嗎？」仵作說道。
是啊，天氣這麼熱，屍體停放了近一個月，居然沒有腐爛，只是變了顏色，這不合常理。李綱放下了手，仔細檢視那四具屍體。
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