一線曙光穿透層層黑幕，照射在幽州城上，黑夜已經過去，黎明即將來臨。幽州城外，十里連營。南府軍的騎兵早早的從營帳裡鑽了出來，收拾行裝，餵食戰馬。一望遠際的軍營裡，忙碌起來。
士卒們全副武裝，有條不紊的做著臨行前的裝備。威武的將軍跨著駿馬，在連營裡來回奔走，指揮若定。這十萬幽雲兒郎，馬上就要離開家鄉，趕往京城。國家多事之秋，這一去，前途未明。但寶國公軍令如山，誰敢違抗？
守衛城門計程車卒，按時辰開啟了城門，無數幽雲老百姓蜂擁而出，扶老攜幼。他們中，有此從昨天夜裡就趕到幽州，露宿街頭，為了的就是送別自己的親人。帶上一包衣裝，揣上幾個雞蛋，家境貧寒的，包上一捧故鄉的泥土。希望幽雲兒郎，不要忘記自己的家鄉。
十萬南府鐵騎，集結待命。軍容整齊，衣甲鮮明，獲得上峰同意後，老百姓湧入軍營，尋找著自己的丈夫，兒子，父親。離別的憂愁，總是讓人感傷的。年邁的父親拉著自己獨子的手，替他擦拭著鎧甲，整理著頭盔。從懷裡掏出一面白旗，上面卻是分外醒目的一個「死」字。
「兒啊，跟著寶國公好好幹，爹老了，不能為國盡忠了，這面死字旗你帶在身邊，傷時拭血，死後裹身，精忠報國，永志勿忘！」老父將旗子遞給兒子，瞬間，老淚縱橫。
白髮蒼蒼的老母，提著一籃子雞蛋，不住的往自己兒子懷裡揣，同時也分給他旁邊袍澤戰友。或許她沒有讀過書，不知道怎麼表達自己的意思，只會一個勁兒的說：「孩子們，寶國公是好人啊，凡是家中有服役的，都按人頭給了五兩銀子，去吧，不要掛念娘。」
年輕的婦人，抱著剛剛斷奶的幼子，默默的替丈夫打點著行裝，或許他們才剛成親不久，小兩口都沒有多說話。但婦人懷中的小傢伙，瞪著亮晶晶的大眼，小手不住向父親手裡的騎兵大槍抓去。或許他長大了，也會成為王鈺麾下一員猛將。但作父親的，更希望他長大之後，大宋國泰民安，再無戰事……
「太子太保，寶國公，騎帥府都指揮使，王鈺到！」一聲洪亮的吼聲傳來。萬人矚目，全副披掛，寶馬銀槍的王鈺率幽雲騎軍司大小官員，出城而來。百姓們跪拜在地，王大人這一走，幽雲十六州何人鎮守？
一名衣衫襤褸的老婦，拄著柺杖，步履蹣跚的走到王鈺馬前，想要下跪，卻被王鈺制止。她拉著王鈺的戰馬，話未出口，兩行熱淚先自流下了，她想起了戰死沙場的兒子。
「老人家，你的兒子是為救我而死，我王鈺這一輩子也忘不了。您多保重，總有一天，我王鈺會回來的。」宦海沉浮，仕途兇險，王鈺已經學會了喜形不露於色，可面對老年喪子的母親，哪怕是鐵石心腸，也會感傷不已。他認識這位老母親，她唯一的兒子，就是當年隱空山大戰時，為了保護自己，而被遼軍殺害的小鬼。可憐他到死，也沒能說出自己的名字。
老婦聞言，失聲痛哭：「兒啊，寶國公沒有忘記你啊……」
將令飛傳，十萬鐵騎，踏上回京之路。震天的哭聲，突然響起，百姓們扶老攜幼，追趕著前進中的南府騎兵。王鈺的馬頭上，被百姓們掛上一個花環，那是幽雲特產的山菊。幽雲十六州的老百姓，希望王鈺有一天，還能回來。
當十萬南府軍漸漸消失在天際時，初升的朝陽，已將萬丈霞光，灑遍了幽雲的角落。
大宋宣和七年六月，王鈺率十萬南府軍趕往京城。所到之處，約束士卒，秋毫無犯。百姓壺漿相迎，焚香遮道，歡迎南府軍。七月，南府軍趕到京城地界，於汴京城外，十里紮營。決定王鈺命運的時刻，終於來臨了。
「李公公，陛下今日病情如何？」八賢王急步踏上春暖閣的臺階，見李吉在此把守，上前問道。
李吉見是八賢王，微微欠身，回答道：「回王爺的話，聖上一夜未眠，一直在看那副畫。」
八賢王聽罷，微微頷首，便向裡面走去。他是持鐧親王，又是皇帝的叔叔，自然不必通報。踏進春暖閣，八賢王舉目四望，只見南面書安前，趙佶正披著龍袍，抬頭望著一副畫。那是他的得意之作，《隆中對》，畫的是三國時，劉備三顧茅廬，於諸葛亮草廬中，縱論天下大事的情景。
「陛下。」八賢王立於趙佶身後，低聲叫道。
「王鈺回來了？」趙佶沒有轉身，仍舊目不轉睛的盯著牆壁上那副《隆中對》。
「回陛下，是的，王鈺率南府軍在城外十里紮下營寨，等候陛下召見。」八賢王回答道。趙佶聽罷，未作回應，他的注意力似乎完全放在那副畫上。八賢王等了好大一陣，不見天子指示，只得耐著性子，垂手肅立。
「皇叔啊，你來看看，朕這副《隆中對》畫得怎麼樣？」趙佶突然叫道。八賢王上前，仔細看了一陣，稱讚道：「陛下丹青之術，曠古絕今，歷代大家，不能及也。」
「呵呵，皇叔過獎了，臥龍鳳雛，得一可安天下。劉玄德得了諸葛亮，三分天下有其一，臣君之睦，傳為千古佳話。如今國難當頭，朕也希望得忠臣良將輔佐，中興大宋。只是……」道君皇帝欲言又止。
八賢王體察聖意，遂拱手進言道：「陛下，王鈺此人，貌似頑劣，卻是一員能臣。這些年，他收回幽雲，興建騎兵，保得一方安寧，說是國之棟樑，也不為過。但他即便再能幹，也不過是陛下的臣子，若沒有陛下慧眼識英雄，王鈺恐怕至今仍舊在汴京街頭遊蕩。」
趙佶聽他這麼說，也想起當年第一次見到王鈺時的情景，那小子不識禮數，舉止可笑。但不過幾年光陰，他已經幹下一番轟轟烈烈的事情，奇才啊。這次召他回京，本以為他會藉故推託，不想他恪守臣道，領命歸來。
「皇叔，依你之見，現在朕該做什麼？」趙佶轉過身，八賢王發現，自己這位皇帝侄兒，眼中佈滿了血絲，面帶倦容，十分憔悴。
「防！」八賢王只吐出一個字來。這江山畢竟是趙家的，而他八賢王，也是趙家的一份子。王鈺帶甲十萬，返回京城，現在就在城外十里紮營。先前，朝廷只給了他一條路走，而現在，他卻有兩條路，進可攻，退可守，不得不防！
趙佶頻頻點頭，連聲稱善。有道是知人知面不知心，王鈺雖然一貫表現得極為忠誠，但現在手握重兵，駐守城外，誰敢保證他不生異心？即便他沒有這個意思，那他手下的將領呢？當年太祖皇帝，不就是在陳橋驛，黃袍加身麼？
「傳旨，命殿前司宿元景，調天武，神勇，廣勇，龍騎四軍，駐防陳橋驛。命侍衛步軍司楊晉，調龍衛，廣銳，雲翼，崇捷四軍駐防青崗。再命京東西路調十萬精兵，火速西進，於南府軍背後十里駐防。」趙佶頃刻之間，已經調集二十萬大軍，分三面駐防，將王鈺圍在了中間。
八賢王領旨，正欲出宮，背後趙佶又叫道：「慢，讓李吉派人出宮，將李師師接到宮中！」八賢王暗暗心驚，都說天威難測，伴君如伴虎，天子為防王鈺，居然連自己最心愛的李師師也牽扯進來。若是王鈺真有異心，那第一個掉腦袋的，恐怕就是王鈺的堂姐。
汴京城外，南府軍大營，中軍帳。
王鈺仍舊一身戎裝，手按刀柄，坐於虎皮椅上。他從來沒有像現在這樣心神不寧過，從前，哪怕是在萬軍之中，他也不曾有過這樣的感覺。南府軍已經到了京城，但直到現在，宮裡仍舊沒有詔命傳出來。天子在想什麼？莫非真要對我下手？我回京的決定，難道錯了？
布簾掀起，同樣一身鎧甲的耶律南仙走了進來。看到她，王鈺心裡稍稍安定了些，招了招手，耶律南仙會意上前，蹲在他的身邊。習慣性的握著他的手，卻感覺那隻手，一片冰涼！
「南仙，你說，我回京是對是錯？」這個問題，從離開幽州時起，就一直壓在王鈺石頭，如磐石一般，越壓越緊。
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