此時的大宋，一片，民變迭起。四月初，成都府文士王勝，於鬧市散佈文告，痛罵奸臣誤國，陷害忠良，一時群情激憤，王勝率百姓，衝擊府衙，打死衙役三人。成都知府，蔡京親信劉敦倉皇逃離衙門。後調集人馬，武力鎮壓，王勝被滿門抄斬，誅滅九族。
四月中，潮州海商，不滿朝廷重稅，官兵盤剝，率眾揩竿而起，殺死官兵，佔領府衙。雖然很快被鎮壓，但沿海一帶，從此不穩。
五月初，近來以直言敢諫聞名於世的副相尚同良，在出府上朝時，被歹徒刺殺，身受重傷。朝野震動，矛頭紛紛指向蔡京。朝中大臣請求朝廷派人保護，被蔡京駁回。汴京城裡，百姓傾城而出，於尚相府前通宵達旦守護，圍得鐵桶一般。到第三日，竟有歹徒明目張膽，光天化日之下行兇，打死打傷百姓三百多人。汴京百姓群臣激憤，四處圍堵，有人親眼看到歹人逃入翊衛軍大營。數以萬計的百姓，圍困軍營，要求交出兇手。卻不料，蔡京斥責百姓為刁民，圖謀造反，命翊衛軍血腥鎮壓，汴京城裡，血流成河……
大宋建國，歷時一百六十多年，內憂外患，似乎就要走到盡頭了。
東宮，太子居所。
趙桓一臉憂慮，望著蔡京等人，近來噩耗連連，這位年輕的太子已然方寸大亂，成為一個傀儡，任由蔡京等奸臣擺佈。
「太子殿下，非常之期，當用非常手段。近來各地民變迭起，皆因尚同良讒言誹謗，挑動民怨。如果放任不管，亡國之期不遠矣。」蔡京坐於太子下首，拱手說道。
趙桓聞言，本就蒼白的臉上，更是毫無血色。顫聲問道：「這，這如何是好？如今父皇病重，不能理事，朝政大事，須多多仰仗諸位大人們了。」
蔡京與身邊梁師成，宿元景等人對視一眼，忽聽對面童貫冷哼一聲：「太子殿下，下官認為，各地民變，皆因奸黨篡權，矇蔽太子所起，只要……」
他話未講完，蔡京一口打斷：「樞密相公，你所指的奸黨，是何人啊？莫不是說我蔡京吧？」
「公相何必動怒，只需到市井走一遭，便知童貫所言，指向何人。」童貫與蔡京等人，已經公然撕破臉皮，被蔡京列入尚同良一黨，正欲侍機加害。只是他身為樞密使，位高權重，而他的死黨王鈺，又手握重兵，所以不敢輕動。
蔡京怨毒的盯了童貫一眼，從懷中掏出一本名冊，上交趙桓說道：「太子殿下，近來京多事，各衛禁軍也人心浮動。這名冊上所列的武官，都是忠君愛國之人，理當重用，請太子殿下裁奪。」
趙桓接過名冊一看，那上面羅列的職務，涵蓋京師附近種衛禁軍，上至指揮使，承宣使，下到兵馬都監，甚至虞侯，提轄。
「這，這，茲事體大，是不是從長計議？」趙桓感到事關重大，一時拿不定主意。
蔡京起身上前，在趙桓身邊進言道：「殿下，如今局勢危急！亂世用重典！」
「蔡京！」一聲怒喝！童貫憤然起身！「軍隊將領的調換，需有聖諭，再經我樞密院稽核，方能施行！你這是公然僭越！狼子野心，昭然若揭！」眼見蔡京已經動到自己頭上來了，童貫再也坐不住。
蔡京冷笑一聲，尚未說話，宿元景卻在旁邊陰笑：「樞密相公急了？公相名單上所列，多是舊日被你投閒置散的官員，你怕他們忠於太子，對你不利麼？」
童貫聞言大怒，指著宿元景喝道：「宿太尉！你深受皇恩，不思回報……」
「童貫！你握著兵權幾十年，如今太子監國，是時候交出來了！」梁師成說話，從來不經過大腦，此時將早前與蔡京等人的商議，合盤托出。
童貫牙關緊咬，望著從前與跟自己交好的權臣們，深感孤立無援。若是巧舌如簧的王小寶在，何懼這幾個小人！
「下官身體不適，告辭！」童貫對著趙桓一拜，拂袖而去。剛走出閣子，掀起門簾，突然撞到一人。童貫身形高大，直撞得那人連連後退，定睛一看，竟然是八賢王！正欲上前攙扶，猛然瞧見八賢王身後，還有一人！
看到這個人，童貫大驚！條件反射似的跪了下去，嘴裡吞吞吐吐的叫道：「臣，叩見陛，陛，陛……」不是別人，正是當朝天子，趙佶！
趙佶雖然臉色蠟黃，病得不輕，但精神似乎不錯。八賢王掀起門簾，趙佶抬腳入內，走到童貫身邊時，輕輕拍了拍他肩膀。
堂內眾人，見趙佶突然駕到，方寸大亂，齊刷刷跪了一地。蔡京駭得魂飛天外，渾身戰慄。眼中餘光瞥見太子趙桓起身時，將那本名冊掉落地上。於是小心翼翼的伸出手，想將那本名冊收回。
可他的手還沒到，那一隻手已經撿起那本名冊，抬頭一望，不是天子是誰？趙佶撿起名冊，坐了下來，趙桓跪在他腳下，不敢出聲。
「趙桓，起來說話。」趙佶中氣不足，說一句話似乎也很吃力。眾人心裡都打起了小鼓，不是說陛下病入膏肓，時日無多了嗎？怎麼突然出現在這裡？難道……
趙佶翻著那本名冊，隨口問道：「蔡愛卿，你要調換這麼多禁軍將領，想幹什麼呀？」
蔡京一聽，直感陣陣寒意，顧左右而言他道：「回陛下，臣，臣，是擔心近來京城局勢動盪不安，惟恐軍中將領借勢興兵作亂。於是挑選忠直之人……」
「這是你該過問的事嗎？」趙佶不等他把話說完，陡然提高音量問道。
蔡京自知闖下大禍，撅著屁股，以頭磕地道：「臣該死！臣有罪！請陛下寬恕！」
趙佶合上名冊，似乎自言自語的念道：「不過也對啊，這現在的禁軍，朕已經有些擔心了。滿朝文武，也找不出幾個能信任的來……」
蔡京，梁師成等人聞言，暗暗叫苦，一個個伏在地上，不敢抬頭。這天子怎麼就突然好了？御醫不是說，病勢惡化，恐將龍御歸天嗎？
「趙桓。」
「兒臣在。」太子站在父皇身邊，渾身不自在，惟恐父皇責怪自己在監國期間，把事情弄得一團糟。此時聽父皇召喚，身子一顫，連忙答道。
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