上雄郡，乃宋遼邊境重鎮。上雄一失，則遼國中門大開，外敵可長驅直入。遼國統帥耶律大石，擁立新帝耶律淳，降耶律延禧為湘陰王。耶律淳登上皇位後，上表金國求和，乞為屬國。恰在此時，大宋又派遣樞密使童貫為帥，統兵二十六萬來攻。耶律淳大驚，從耶律大石之言，命其總督軍事，領十萬鐵騎，進駐上雄郡。
耶律大石到上雄之後，整頓軍務，加固城防，多備火器，滾石等物，只等宋軍來攻。這日，耶律大石正立於上雄城頭，俯視城下宋軍連營。但見烽火漫天，連營蔽日，上雄郡在宋軍連營面前，竟顯得如此的微小。
左右將官見宋軍勢大，心裡畏懼，相顧無言。耶律大石瞧在心裡，故意笑道：「宋軍二十六萬餘人，以我看來，不是過是土雞瓦犬，不堪一擊。明日一早，看我領鐵騎出城，擊破宋軍。」
「相爺，宋軍勢大，恐怕不會輕易落敗，您看那裡。」前軍先鋒耶律德高乃大遼將門之後，此時手指宋軍連營左側。耶律大石順勢望去，那處營寨，似與其他地方不同。戰馬嘶鳴之聲，幾里之外都還清晰可聞。看來宋軍此次來攻，已然是準備了騎兵。
「據傳，大宋得幽雲後，遣王鈺為幽雲都管，大興馬政，操練新軍，號為南府，大有比肩東晉謝玄北府軍的勢頭，不可輕視。」耶律德高說道。
「哼哼，王鈺？當年他為宋使，出使我國，鎮南王起兵造反，若不是南仙保護，我領軍相救，他早已是冢中枯骨。這個娃娃，跑跑腿，打打雜，還是有些鬼點子的。領軍打仗嘛，不過是作作樣子。明日開戰，先滅南府軍！」耶律大石猛一揮手，自信的喝道。眾將見主帥這般模樣，多少有了一些底氣。大遼時運不濟，金人勢大，已攻陷半壁江山，現在漢人又趁火打劫。真不知道大遼能不能捱過這一關。
正說話時，城樓下奔上一員戰將，身披爛銀甲，頭戴犀罩，手提一條七探盤蛇槍。身後領著數員英姿颯爽的女將，正是耶律南仙。
「父帥，明日開戰，女兒願為前鋒！為父帥擊破宋軍！」耶律南仙巾幗不讓鬚眉，遼軍眾將早聞其名。都說此女有當年蕭綽皇太后風範，實為女中豪傑。更難得她熟諳騎兵戰術，麾下戰凰營女將，可是讓朝廷引以為傲的精銳之師。
「這倒不急，有你戰凰營立功的機會。明日宋軍必定大舉攻城，我軍只管以逸待勞，堅守城池，待宋軍銳氣盡失之時，再出城攻打。那時，便可一鼓作氣，殲滅眼前這二十餘萬南蠻。」
而宋軍大營中，童貫遣王鈺為左翼先鋒，自領精銳坐陣中軍。只等明日天亮，便大舉攻城。當天晚上，王鈺巡視南府軍四營，南府軍將士求戰心切，這讓他很高興。上雄之戰，是南府軍成軍以來首次作戰，不容有失。
巡視完軍營，王鈺又領著吳用，林沖檢查戰馬。這一萬多匹駿馬，可是王鈺的心頭肉，用了那麼多銀子，費了那麼多心機，好不容易才有了自己的嫡系軍隊。毛爺爺說過，槍桿子裡面出政權，手裡有兵，那才是最實在的。
「大人，以裝備來看，說我南府軍為宋軍精銳，一點也不為過。但南府軍組建僅一年，尚無戰鬥經驗，明日之戰，不知……」林沖為人，素來謹慎持重，這也是王鈺看重他的原因。
「沒經驗就去找經驗嘛，帶兵我雖然是外行，但也知道，兵是打出來的，不是練出來的。是騾子是馬，總要拉出來遛遛。你當朝廷花那多錢在南府軍身上，是為了騎兵好看麼？這一戰要是輸了，我得捲鋪蓋走人，南府軍也會被撤消建制。這一點，你要讓將士們心裡有數。」王鈺一邊檢查著馬棚，一邊說道。言畢，轉身望著夜色中的上雄城。耶律大石，你我終究還是在戰場上碰面了。
三人回到軍帳，正商議明日戰事，帳外忽有軍士前來報道：「大人，馬棚那邊出事了！剽勇軍十餘名軍士，想偷我們的戰馬，看守士卒阻攔不住，打死五人，打傷七人。剽勇軍節度使領著軍士前來拿人！」
王鈺勃然變色，孃的，我的戰馬都是寶貝疙瘩！想偷我的馬，不要命了！當即取過御賜銀槍，全副披掛，領了林沖，吳用，向馬棚飛奔而去。
一座馬棚邊上，橫七豎八躺著幾具屍體。三名南府軍士卒騎著戰馬，挺著長槍，被數十名步兵團團圍住，卻無一人敢向前。人群之外，一名將軍正提著朴刀，大聲呼喝：「反了你們！敢殺我的人！逮住就是個死！」
王鈺翻身下馬，厲聲喝道：「怎麼回事？媽的，大戰在即，自己倒先打起來了。」
那剽勇軍節度使原來也是駐紮在幽州，與王鈺同城為官，但屬三衙戰鬥序列，不歸王鈺管轄。兩人之間，素無來往。此時見王鈺怒氣衝衝奔過來，於是上前說道：「都管相公，不是下官為難你，你的南府軍自持勇力，殺了我五個兵，還打傷七個。你這三個兵要是不償命，哼哼……」
王鈺沒搭理他，走上前去，一腳踹開外圍的剽勇軍士兵，衝三名騎兵叫道：「都給我滾下來！」三名士卒狠狠盯了外圍的步兵一眼，跳下馬來，在王鈺腳前跪下，默不作聲。
「說，怎麼回事？」王鈺將手中銀槍扔給林沖，提著馬鞭問道。
「大人，我三人負責看守馬棚。他們十幾個人偷溜過來，想偷馬，我還聽他們說，最近口裡淡出鳥來，偷兩匹馬去打打牙祭。我們南府軍裡，馬比人還金貴，小人們平常都把馬當親爹伺候。他們暗偷不成，就變成明搶，小人們氣不過，跨了戰馬，提了鋼槍，殺了幾個人。」其中一名士兵大聲說道，全無懼意。
「我們不給都管相公添麻煩，要殺要剮，悉聽尊便！」他旁邊那大個子忽然直起腰來，大聲吼道。話音一落，王鈺上前，一人抽了幾馬鞭，一邊打一邊罵道：「沒用的東西！沒用的東西！」打完之後，又覺不解氣，一人又加上一腳，踹了個人仰馬翻。那三人倒是硬骨頭，捱了打之後，馬上跪好，紋絲不動。
「滾！下次再犯，絕不輕饒！」王鈺將馬鞭一指，怒氣未消的吼道。三名士卒給王鈺磕了個頭，站起身來，便回營帳。
剽勇軍節度使一看，才知道王鈺這是在施苦肉計，為了護犢子。心裡一氣，哇哇大叫道：「反了！沒天理了！你們南府軍太霸道！本將要……」
王鈺突然一扭頭，盯著他問道：「你幾品銜？」
那節度使一愣，下意識的說道：「五品，怎麼……」
「老子三品！看到沒，那偷出去的兩匹馬還沒拖回棚裡，要打官司，現在就跟我去見童帥。要不然，把你這幾個笨鳥拖走，老子心情要是好，還賠你幾兩銀子。心情不好，鳥也沒有！」王鈺一頓雜七雜八，罵得那節度使摸不著邊兒。心思他是幽雲總管，官銜又比自己高，聽說跟童帥私交甚厚。罷了，山不轉水轉，日後總還有相見的時候。當即拖了屍首，自回營裡，從此與王鈺結下仇怨。
這事本就是剽勇軍的不是，童貫聞訊後，召王鈺與那剽通軍節度使吳廉去中軍帳，調解了一番，又授意王鈺賠了他五百兩銀子，就將此事按下去了。
次日天氣放睛，萬里無雲，童貫二十餘萬大軍在上雄城下襬開陣勢，王鈺領南府軍在左翼壓陣。一眼望去，只見宋軍人多勢眾，不見邊際，將上雄郡圍得鐵桶一般。童貫坐陣中軍，被一班大小將校簇擁著。
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