「正是如此。」張安世毫不避諱地道：「所謂仁義的那一套，或者靠同情和憐憫，甚或是聖人所謂的教化，是不可能讓人持之以恆的讓最尋常的百姓子弟進學堂讀書的。」
頓了頓，他接著道：「你瞧，這千百年來，天下的尋常百姓子弟，有幾人能讀書？這讀書之人，不都是那些世家大族子弟嗎？」
朱瞻基聽罷，表情認真地起來，顯得若有所思。
張安世則接著道：「所謂的仁義，不過是同情心，就好像一富人見別人衣不蔽體，因而憐憫，於是施捨給他一些衣食。可是鼓勵富人們去樂善好施，就能讓天下清平嗎？若靠這樣就可以，那麼天下早就安居樂業了。」
朱瞻基點了點頭，道：「阿舅說的對，那麼……怎麼樣才可以呢？」
張安世道：「人只有自覺自己高貴，才會對別人施捨，施捨是不能長久的。看那歷朝歷代，也不乏有懷有憐憫之人，或者知曉仁義廉恥的君子，可他們能惠及幾人呢？他們所接濟的人可能有十戶、百戶，可藏在他看不到的地方，衣不蔽體、食不果腹的人又有多少呢？」
說著，張安世摸了摸朱瞻基的腦袋，語重心長地繼續道：「可利益就不一樣了。利益是恆久的，你若是抱著施捨的態度去搞教育，那麼這就永遠是緣木求魚。可你若是抱著功利的心態，這事反而有成功的希望了。」
張安世深深地看著他道：「就好像你這小子，將來若是想著，百姓們真可憐，子弟不能讀書，你一定要讓天下人的子弟都讀書，那麼這事必定會以笑話收場。可你不妨想，這麼多百姓沒有讀書，產出低下，這樣下去，大明靠這些人，能徵幾個稅？棲霞的商行，產出的貨物，又能售予幾人？你這般想之後，那麼這事就有成功的希望了。」
朱瞻基定定地看著他，問道：「阿舅，這是為何呢？」
張安世道：「很簡單，因為……這些百姓，其實並不需要施捨，施捨除了令某些富人所謂自我的精神得到滿足之外，對於整個天下沒有太大的益處。你以功利之心去看待這件事，給他們創造讀過書，便可以改變命運，可以改善生活的機會，那麼，不需你去催促這些百姓，百姓們便是節衣縮食，也要供子弟們讀書不可了。」
「所謂的仁義之心，不過是將自己視為聖人和君子，而將百姓視為草芥而已，因為他們和牛馬一般，必須因為自己的惻隱之心，或者是自己聖人之學中的某種道德，才可以改善百姓的境遇。這不過是王侯將相們的那一套罷了，可你要知道，其實這些尋常百姓，除了出身不好，家境貧賤之外，實則與這朝中所謂的公卿並沒有什麼不同。」
說到這裡，張安世抬手，指了指站在遠處的夏瑄和金大洲，道：「你瞧見那兩個傻瓜嗎？他們若不是夏公和金公的兒子，只怕他們和這裡頭尋常百姓子弟的相比，還遠遠不如呢。」
「所以說，你要做任何事，首先要做的，不是抱著所謂施捨的心態，要幹成一件事，首先要做的事無他，你將他們當成一個人來看待即可，你設身處地想，這些和你一樣的人，你頒佈了一個法令之後，這些趨利避害的人，會想什麼，會有什麼顧慮，那麼針對這些，去儘量解決這些顧慮，而後用功利去鞭策他們，他們自然而然，趨之若鶩，那麼你要辦的事也就無往不利了。」
朱瞻基細細地聽著，道：「我似乎明白了，棲霞之所以如此，是因為這對阿舅有利，對這些百姓也有利，正因如此，所以一切才都水到渠成。」
「聰明！」張安世不吝讚道，欣慰地看著他道：「不愧是我外甥，是我張家的種。」
朱瞻基卻繼續問：「可是阿舅，這仁義廉恥，當真無用嗎？」
張安世立即搖頭道：「仁義廉恥當然是好的，可仁義廉恥只是規範自己用的，是內在的東西。可若是將仁義廉恥掛在嘴邊，去約束別人的人，那麼這個人……必無仁義，也十之八九沒有廉恥。」
朱瞻基道：「可是阿舅平日成日教我說，要孝順……」
張安世頓時怒了，提高了聲調道：「我們說的是仁義廉恥，沒說忠孝，忠孝能和仁義廉恥一樣嗎？瞻基，你糊塗啊……」
朱瞻基忙耷拉著腦袋道：「好啦，好啦，阿舅你別生氣。」
張安世見他服軟，這才放心。
其他事可以商量，可是百善孝為先，這卻是無論如何也不能商量的。
這是漢家的傳統美德，若是這個都沒了，那麼千年文脈也就斷絕了。
到了中秋，夏稅的徵收終於有了眉目。
這個時候，蜀王朱椿卻從蘇州回京，途徑棲霞，特意來訪。
張安世和朱椿其實沒有多少私人交情，不過是堪堪見了兩面而已。
不過因為同進共退，因此關係比尋常人近了一些。
張安世邀了朱椿到後衙裡，朱椿顯得風塵僕僕，臉上帶著明顯的倦意。
張安世道：「這一趟去蘇州，如何？」
朱椿累歸累，卻精神還算飽滿，聽到張安世的話，沒有立即回答，他心思比尋常人深沉，頓了頓，只道：「是有一些阻礙，不過諸事只要肯下功夫，沒有不能解決的道理。」
張安世道：「蘇松一帶，士紳極多，人們都說此地乃是文脈所在。所謂文脈，不過是讀書人多一些而已，恰恰因為如此，所以阻力也大，倒是我這右都督府，反而清閒一些，所領的州縣之中，說是士紳，可與蘇松的讀書人相比，不過是小巫見大巫。」
朱椿笑道：「當初有人請本王來做這左都督，治應天府和蘇州、松江等地，想來目的就是如此。」
聽著這話，張安世卻是忍不住笑了起來，道：「可惜他們失算了。」
朱椿只笑了笑，沒有再多說什麼。
當下張安世讓人備上了一桌宴席，他與張安世小酌之後，便道：「本王還需去主持夏稅，就此告辭了。」
張安世道：「此番左都督府，夏稅應當徵收的不少吧。」
朱椿大笑：「哪裡……粗略估計的話，確實不少。」
不過朱椿沒有往深裡說，便與張安世拜別。
從右都督府出來，便需往渡口去，朱椿卻沒有登車，而是直接步行。
他走在棲霞的街巷裡，此時的棲霞，又與從前不同了。
他行至半途，不禁感慨：「何時應天、蘇州都如這般，本王也就可以功成身退了。
隨扈的其中一人，乃成都左衛指揮使同知陳強。
陳強道：「殿下，此番這些蘇州諸紳這般求告，斯文掃盡。可見他們已是窮途末路，有殿下壓著，他們哪裡敢造次？想來用不了多久，殿下便可成功。」
蜀王朱椿卻是微笑道：「你跟了本王幾年了？」
陳強恭謹地道：「自蜀王殿下就藩，卑下便扈從殿下。」
朱椿道：「跟著本王這麼多年，還是這樣糊塗。你啊……還是看不透。」
陳強詫異道：「還請殿下示下。」
朱椿駐足，在一處貨郎的攤子跟前停下，這貨郎賣的乃是糖人，許多稚童圍著，只是他們沒錢，便只遠遠看著‘望梅止渴’。
朱椿道：「買一些下來，給孩子們吃，別買多了，凡事吃多了也不好，一人給一支。」
後頭的隨扈便應下。
朱椿卻已先步行走了，陳強繼續亦步亦趨地跟著。
朱椿這時才道：「你只看到他們跪在本王腳下痛哭流涕，見他們不顧斯文掃地，一個個哀嚎慟哭。可你想過沒有，一個體面的人若是連臉面都不要了，肯如此屈膝奴顏。這樣的人，方才是最可怕的。」
陳強驚異地道：「是嗎？」
朱椿道：「他們今日可以如此，那麼明日就敢殺人，也正因如此，所以本王才緊急回京，就是覺得有些不對勁。」
陳強卻是不以為然地道：「他們還能如何，不過是案板上的魚肉罷了。」
朱椿抿抿嘴，一時沒有說話，良久才道：「本王現在想的，是該如何應對。至於你這渾人，動輒什麼魚肉，什麼他們敢如何的話，就不必再提了。這樣的空話多言無益，對付那些人，需用十二萬分的精神對待。」
「今日與威國公相見，當時倒是有一句話是對的，他們那右都督府計程車紳，與左都督府治下的這些人比，實是小巫見大巫，根本不足掛齒。」
陳強忙道：「是，是，殿下……打算如何應對呢？」
朱椿微笑，眼神閃爍著，轉眸之間，陡然殺機畢露。
等這目光落在陳強的身上，這眼神又變得溫和起來，輕輕地道：「希望他們不要不識抬舉！」
(本章完)