何況在解縉的內心深處，還有一個秘而不宣的心事。
太子殿下那邊，其實解縉已經拿捏了，作為鐵桿的太子黨，解縉幾乎是眾所周知的太子左膀右臂。
他的這個謀算，至少可以確保在兩朝之內位極人臣，等將來太子殿下登基，他便是一人之下，萬萬人之上。
正因為如此，他才覺得張安世這樣的外戚格外的令人生厭，太子對這個妻弟越寬容，解縉的心裡便越不自在。
解縉道：「此番……確實過於蹊蹺，只是……陛下今日扔不回宮，這國家大事如何處置？」
楊榮和胡廣感覺到解縉話裡有話，便道：「解公以為如何呢？」
解縉毫不猶豫就道：「我等去迎駕吧。」
他嘆了口氣：「陛下在外，難免朝野驚疑，何況聖駕在外，少不得又有人趁機滋擾百姓。」
楊榮和胡廣略一沉思，也覺得有理，於是彼此點頭，隨即預備動身。
既然有了決議，這一行人便坐著轎子，一路往棲霞渡口去。
解縉堅持走陸路而不選擇水路，其實也是有他的心思的。
水路雖快，卻沒有給陛下提前預知的時間，顯得倉促，而慢吞吞地走陸路，雙方就都有了一個準備，而且沿途若是有什麼訊息，也可隨時進行傳遞。
等眼看著棲霞渡口遙遙在望時，卻見烏壓壓的一行人，停在了棲霞渡口不遠。
一見到解縉一行人來，便有人上前，口呼：「下官上元縣縣令周康，見過諸公。」
聽聞是上元縣的縣令，解縉也並不怎麼在意，彼此的身份懸殊太大，哪怕是京縣縣令在解縉面前，也顯得不起眼。
不過此時，解縉對這裡的情況還不清楚，終究還是下了轎，卻見一個帶著翅帽，相貌堂堂之人在眾佐官和士紳的擁簇之下，此時又朝他再拜行禮。
解縉揹著手，一副風輕雲淡的模樣：「爾等在此作甚？」
周康恭敬地道：「下官聽聞聖駕至棲霞，所以率佐官與本地士紳百姓在此迎駕，也預備了一些供奉之物……「
解縉嘆息道：「這豈不又滋擾了百姓，歷來天子出巡，沿途無不供奉……」
他搖搖頭，卻沒有繼續往深裡說下去。
不過顯然，周康這些人倒是能理解解公的意思的，作為讀書人，在儒家的價值觀念裡，讀書人認為皇帝貿然出入宮禁，是十分不妥的事。
歷史上那些昏君、暴君，最喜出巡，聖明的君主應該在深宮之中，每日操勞國家大事，選拔賢能的大臣，代皇帝巡視四方。
當然這些話，解縉這樣計程車林首領，文淵閣大學士可以說，他周康卻沒有資格，因而周康此時便默不作聲。
解縉則又道：「既是要去迎駕，為何又在此處？」
周康便道：「前頭不遠，就是棲霞的範圍，如今下官所治的上元縣，已和棲霞無關了。」
解縉立即就明白了周康的意思，地方官是嚴禁跨界的，別人地頭裡發生的事，你卻帶著本縣的佐官、士紳去，這顯得很不妥當。
最穩妥的方法，就是在縣界這裡等著，待皇帝擺駕回宮的時候，再在此迎候，在皇帝面前露個臉，刷一波好印象。
解縉則道：「照理，這棲霞渡口，本也是上元縣的縣境，陛下近在咫尺，爾等豈可踟躕不前？」
周康聽罷，行禮如儀地道：「是下官糊塗。」
解縉又道：「陛下的行在確定了嗎？」
周康道：「已命人去刺探了，行在就在那市集的一處客棧。」
解縉聽罷，頷首道：「如此甚好，爾等隨我等同去奉駕吧。」
說罷，他回頭看轎伕：「聖駕就在眼前，我等步行去，免得失禮。」
眾人聽命，胡廣和楊榮也下轎步行。
於是解縉打頭，胡廣和楊榮在左右並肩而行，周康則在後頭亦步亦趨，其他人自是離的更遠，解縉一面踱步，一面想起什麼：「這兩日可有什麼異常？」
「昨日有匪徒，殺了縣內一個良善計程車紳，死狀極慘，十分殘暴。」
解縉皺眉：「上元縣在天子腳下，竟有這樣的事？」
於是周康忙道：「是下官的疏失，還請解公……」
解縉卻是在此打斷了他的話，而是道：「聽聞這張安世在渡口這裡，恣意胡為？」
周康顯得很是無奈的樣子，道：「哎……下官是一言難盡。」
一切盡在不言中，解縉的心裡似乎瞭然了。
這些日子，彈劾張安世的奏疏不少，解縉並沒有將這些奏疏刻意的壓下來，而是故意放在其他奏疏上方。
一行人進入市集的時候，倒是惹得這裡的僧俗百姓無措，上元縣的差役當先去清了道。
隨即，這空無一人又滿是泥濘的道路上，解縉等人走到了客棧的外頭，便都拜下，解縉率先口呼：「臣解縉，特來護駕，恭問聖安。」
後頭眾人紛紛唱喏。
這麼大的響動，朱棣卻依舊還在客棧裡頭施施然地喝著茶。
他翹著腳，一副六親不認的樣子。
小二早就嚇得腿軟，然後爬回後廚了。
姚廣孝則似入定一般，紋絲不動。
張安世在旁本是小心地和朱棣說著話，只是聽到這動靜，張安世便住了口。
亦失哈則小心翼翼地看著朱棣的臉色。
朱棣卻不露聲色，彷彿對此置若罔聞，繼續對張安世道：「你繼續說，來年各省的院試，印的第二版，如何鋪貨？」
張安世便連忙道：「這個簡單，臣這些日子，對各省的書商進行清理，打算在各省尋覓代理，各省的代理，想要從咱們這兒求書，就必須得我們的規定言聽計從，而且要讓他們預備豐厚的保證金。」
「保證金？」朱棣詫異地看著張安世，顯然又是不曾想到過的。
「這是當然，他們若是沒有大筆的銀子抵押到此，若是他們做出不符合規定的事，如何對他們進行處罰呢？鋪貨要提早，可能真正賣貨的時間，必須得確保在院試之前的十天半個月，這樣的話……就確保了有人謄抄和轉賣這八股筆談，大家到了最關鍵的時刻，當然第一時間，希望能夠得到八股筆談，立即開始加入複習，時間緊迫，耽誤一日就少了一日。」
朱棣頷首：「是這個道理。」
張安世又道：「可出貨，就要運輸，這個時間得把握好。有些偏遠的地方，怕是要提早兩三個月，就要押運書冊了，可一旦提早……就怕有人私拆，為了防止私拆，就必須得有代理，代理拿大筆銀子抵押，所有的書冊都要用包裹封存，還要打上火漆，確保無人撕開，必須得確保天下各州府，同日發售！」
「若是發現哪一省的代理膽敢私拆，或者防備鬆懈，教人提前得了書去，一旦察覺，立即就沒收他的所有抵押金。不只如此，還得約定其他的懲罰方式。總之，就是要教他傾家蕩產，讓他得不償失，這些人將來才可成為信任的夥伴。」
朱棣道：「他們肯做此約定，受這些苛刻的條件嗎？」
張安世笑著道：「陛下有所不知啊，這書賣價極貴，而且十分暢銷，簡直就是一本萬利的買賣，哪一家書商能得到這代理權，不敢說得了金山銀山，可至少躺著衣食無憂卻是可以保證的，這麼好做的買賣，誰不願意幹？」
朱棣聽著，便點頭道：「也有道理。」
張安世便又道：「有了代理，就等於可以操控到了天下各州府的渠道。」
「渠道？」朱棣不解，這對他來說，顯然又是一個新鮮詞兒。
「這就好像朝廷要治理天下，需要在天下各處行省和州府設官府一樣。這售書，其實也是一樣的道理，得了代理的書商，必然能靠這代理權在本地做大規模，他們在行省中各州縣的書鋪，也一定生意火熱，這等於就是打通了渠道的分銷！」
「如此一來，以後若是我們賣其他的書，也可藉助這些渠道承銷了。」
朱棣恍然大悟，便驚異地道：「意思是……你除了這八股筆談，還想做其他的買賣？」
張安世道：「臣有這個念頭，不過此等事，需陛下恩准才成。」
朱棣若有所思：「此事從長再議吧。」
…………
客棧外頭。
解縉等人烏壓壓地跪在皚皚白雪之中，雪絮打在他們的身上，他們冷得哆嗦，臉也凍得青紫起來。
解縉只覺得膝蓋痠疼，只怪這客棧外路不平坦，此時他見裡頭沒動靜，心裡生出訝異。
深吸一口氣，解縉又道：「臣解縉恭問聖安。」
可依舊沒有迴音。
解縉越發驚疑了，以往的時候，他自覺得自己對於宮中和朝中都是有所把握的，畢竟他雖還算年輕，卻也摸清了一些皇帝的脾氣。
可今日……不尋常。
而此時，朱棣正皺著眉，似乎在琢磨著張安世的渠道問題，對外頭的動靜，置若罔聞。
他側目看一眼姚廣孝，見姚廣孝還在入定，便道：「姚和尚，你聽著意下如何？」
姚廣孝道：「阿彌陀佛，貧僧只修佛法，不問方外物。」
朱棣道：「朕原本還想給你寺裡添一些香油錢。」
姚廣孝道：「若陛下佈施，則是大功德。阿彌陀佛，善哉，善哉。」
朱棣道：「好一個善哉，善哉。」
他似乎終於定下了心神，突然道：「進來說話！」
這聲音聲震瓦礫，自是說給外頭的解縉等人聽的。
解縉等人聽罷，終於大大地鬆了口氣。
隨即解縉、胡廣、楊榮三人進來，行禮道：「臣見過陛下。」
朱棣凝視著他們，淡淡地道：「卿等不在文淵閣，為何來此？」
解縉道：「臣聽聞陛下聖駕在此……」
朱棣打斷他：「聖駕在哪裡，你們也要去那裡嗎？」
解縉道：「君臣本一體，臣子侍奉陛下，當如是也。」
朱棣虎目微闔，轉而道：「上元縣縣令……卿可知此人？」
解縉道：「上元縣縣令周康，就在客棧之外奉駕。」
朱棣道：「朕聽你說，他的官聲極好？」
解縉剎那之間，似乎聽出了一絲不對味：「此吏部之言。」
朱棣道：「朕問你對他是何印象？」
解縉沉吟片刻，道：「此人自上任伊始，不曾有過錯，京縣治理尤為不易，臣以為……他應該有他的長處。」
朱棣道：「他既在外頭，便叫他進來說話。」
亦失哈在旁聽了，躡手躡腳地出去，很快，周康便滿心激動的隨亦失哈進來。
周康畢竟只是區區縣令，若不是今日，可能一輩子也無緣面聖，因此顯得格外的激動，只覺得今日只要奏對得好，怕是將來有平步青雲的希望。
於是拜下，匍匐於地，臀部高高拱起：「臣周康見過陛下。」
「抬頭。」
周康不得不抬頭起來，而後目光便與朱棣交錯。
許是朱棣的目光過於銳利，讓他的目光不禁開始閃躲。
朱棣道：「朕聽聞，你的官聲極好？」
周康頓時心裡狂喜，哽咽道：「臣……臣……得蒙朝廷厚愛，委任官職，治理一方百姓，臣……自小讀詩書，自知才疏學淺，卻也知聖賢的大道理，所以在此任上，兢兢業業，如履薄冰，實不敢由此而辜負聖恩，只好盡心用命，以勤補拙。」
這番應對，周康覺得還算得體，若是自己過於謙虛，會顯出自己沒有名不副實的印象。
可若是接受皇帝的誇獎，又不免顯然自己過於自傲。
朱棣用古怪的眼神看著他，隨即道：「你就不必謙虛啦，這朝野內外，誰不曉得你愛民如子。」
周康感覺自己的心都快要跳出來了，愛民如子，是地方父母官最高的評價啊！
他顫聲道：「臣……臣慚愧。」
朱棣道：「你也不必慚愧，朕來問你，今歲大寒，朝廷撥發上元縣的薪柴以及賑濟困苦百姓的錢糧，如今撥發得如何了？」
周康便立即道：「都撥發出去了，總計八百二十九擔薪柴，還有一千三百石米，都已如數分發。」
朱棣又道：「那麼……今歲的河堤修的如何了？」
周康又立即道：「今年松江和蘇州水患，臣深恐水患之害，今歲加徵了徭役，修補了三處河堤。」
朱棣道：「朕看過奏疏，今年徵發了七千壯丁，只是壯丁辛苦，朝廷供給了他們伙食住宿嗎？」
周康道：「臣也深知百姓之苦，對此格外看重，所有的壯丁，每日給米七兩，又加禦寒衣物一件。」
朱棣感慨道：「若是真如這般，倒是這上元縣的百姓們有福了。」
周康道：「都是託陛下的洪福。」
(本章完).