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第一百九十九章西征該怎麼收場？
在孟虎連續射殺了六名水鬼之後，有近衛兵匆匆奔上甲板稟報道：「將軍，底艙有好幾個地方同時遭到敵軍水鬼鑿擊，其中兩個地方已經被鑿穿了，現在江水倒灌很兇，戰鷹將軍請您快下去看看。」
「好快！」孟虎把手中的弓箭遞給身邊的近衛軍，厲聲喝道，「弟兄們都給我盯緊了！」
早有近衛軍從孟虎手中接過長弓，其餘的弓箭手也轟然應道：「是！」
孟虎再向張興霸和十數名近衛軍一揮手，大喝道：「走，跟我去底艙。」
等孟虎帶著張興霸和十幾名近衛軍來到底艙時，包括艙底還有艙壁上已經被敵軍水鬼鑿出了十幾個窟窿，洶湧的江水正通過鑿開的窟窿往船艙裡汩汩倒灌，從甲板下到底艙這麼一會功夫，底艙的積水已經淹過腳踝了。
戰鷹正帶人拼命地補窟窿，還有更多的將士搭成人梯不停地往甲板上舀水。
但現在的情形很明顯，如果不想辦法把鑿開的窟窿先填上，船艙裡的積水只能越漲越高，因為往外舀水的速度絕對趕不上江山倒灌的速度，更要命的是，明月水鬼還在不停地鑿船，這邊戰鷹剛帶上釘上窟窿，那邊水鬼咣咣兩斧子下去，窟窿又開了。
見到孟虎，戰鷹趕緊兩步搶到了孟虎面前，伸手一抹臉上的江水，喘息道：「將軍，情勢很嚴峻，這些明月水鬼太難纏了。」
「這樣不行，得反擊！」
孟虎說著從一名士兵手中奪過了一杆步兵長矛，大步搶到底艙一處窟窿邊上，然後將手中的長矛照著鑿開的窟窿外惡狠狠地捅了下去，孟虎身後，張興霸和十幾名近衛兵也同時圍到了孟虎身邊，霎時間，十幾枝鋒利的步兵長矛已經從不同的角度同時捅進了那處鑿開的窟窿。
很快，從窟窿裡倒灌進來的江山裡就摻雜了殷紅的血水。
孟虎這才收回長矛，又示意張興霸和十數名近衛兵收回長矛，然後招呼戰鷹道：「快，讓人把這窟窿填上！」
沒等戰鷹和負責填補窟窿計程車兵上前，孟虎、張興霸和十數名近衛兵已經迅速轉向了另一處被鑿開的窟窿，這時候，底艙的長矛兵們也紛紛回過神來，十幾個一組紛紛圍到了被鑿開的窟窿邊，開始了「野蠻作業」。
距離猛虎軍團船隊一箭之遙的江面上，靜靜地停泊著蕭成棟水師軍團的船隊。
眼看著幾百名水鬼下水已經有兩三個小時了，可對面的猛虎船隊卻始終不見有戰船下沉，蕭成棟的一顆心便漸漸地開始懸了起來，如果連水鬼都還是對付不了猛虎船隊，那他可就真是束手無策了。
焦躁的等待中，終於有水鬼回來了。
兩名士兵扶著幾乎已經累到虛脫的水鬼隊長來到了蕭成棟面前，蕭成棟急聲問道：「你們是怎麼回事？這麼長時間了居然沒有鑿沉一艘戰船？」
「將，將軍……」水鬼隊長劇烈地喘息道，「敵，敵軍太狡猾了，他們的甲板上擠滿了弓箭手，弟兄們根本就沒辦法浮上水面換氣，一浮上水面就立刻會被射殺，還，還有水下的弟兄，一個缺口剛剛鑿開，敵人的幾十枝長矛便會順著缺口往外捅，許多兄弟不及躲避都被捅死了，呃……」
說完，那名水鬼隊長即頭一歪氣絕身亡。
蕭成棟和身邊的水師將領們這才發現水鬼隊長的腹部也已經被挑開了，只不過他用腰帶牢牢地扎住了傷口，所以才強撐著一口氣遊了回來，直到向蕭成棟報告完了軍情，才嚥下了最後一口氣。
「唉。」
蕭成棟輕輕地嘆了口氣，揮手示意身後計程車兵把水鬼隊長的屍體抬了下去。
「將軍。」有水師將領黯然說道，「火攻不行，接舷戰又屢屢失利，現在水鬼鑿船也難以奏效，再派更多的水鬼估計也白搭，看來我們是沒辦法阻止猛虎軍團的逃跑了，這仗不能再繼續了，再繼續打下去我們水師軍團就完了。」
「是啊，將軍，我們已經盡力了。」
「連帝國六大主力軍團將近六十萬大軍都沒能留下猛下軍團，我們水師軍團攔不住人家，這不算丟人。」
「再說我們真要把猛虎軍團逼急了，他們現在完全可以直接從婆羅灣上岸走陸路，帝國的六大主力軍團都已經各回防區了，我們憑什麼截住他們！將軍，雖然我們很想奪回陛下和宰相大人，可這已經不可能了。」
其餘的水師將領紛紛出言附和。
蕭成棟的嘴角開始劇烈地抽搐起來，雖然秋雨棠給他的軍令中並沒有「不惜一切代價攔截猛虎軍團」這樣的說辭，可他心裡還是憋了股勁，要把猛虎軍團解決在通天河上，並且奪回皇帝陛下和他的大哥，也就是帝國宰相蕭成梁。
試想一下，連帝國六大主力軍團都沒能做到的事，卻讓蕭成棟的水師軍團做到了，那麼從今往後，水師軍團在帝國的地位勢必會跟著水漲船高，甚至凌駕於任何一個陸軍軍團之上，這也完全是有可能的。
可現實是殘酷的，猛虎軍團的確是個難纏的對手，既便到了江面上，他們也並非就是束手待斃的羔羊！還有，剛才手下將領的話也很有道理，就算現在把猛虎軍團逼到絕境，他們也完全可以就地棄船登岸，走陸路逃回河原。
現在的明月帝國已經千瘡百孔，因為糧餉匱乏，各大主力軍團都已經紛紛返回各自的防地，就憑蕭成棟水師軍團中僅有的區區一個重灌步兵師團，怎麼可能攔住猛虎軍團這群虎狼之士？真要到了陸地上，只怕還不夠人家一口吞的。
想到這裡，蕭成棟不由從內心深處泛起了一股無力感，喟然長嘆道：「下令，撤回水鬼。」
河西峽谷，李宇中軍大帳。
蒙恪大馬金刀地在李宇的帥椅上坐下了，跟隨蒙恪而來的兵部大臣葉浩天還有李宇等人便非常自覺地分別站到了左右兩側，而其中職銜最卑微的嶽蒙則站到了右首最下首，也最遠離蒙恪的位置。
蒙恪目光灼灼地掠過諸將臉上，最終望著李宇問道：「李大人，你比本王早到河西，有沒有與秦王的西征大軍取得聯絡？」
「這……」
李宇聞言一窒，一時間不知道該怎麼跟蒙恪說起。
站在李宇下首的煙矛和長風也是面面相覷，想起剛才史彌遠所說的駭人聽聞的事實，兩人的腦袋不由耷拉了下來，心忖這事要是讓王爺知道了，那還不得大發雷霆？搞不好要砍人腦袋也是完全有可能的。
「怎麼？」
看到李宇欲言猶止的模樣，蒙恪的臉色不由得冷了下來，沉聲問道，「李大人有什麼難言之隱嗎？」
「臣不敢。」
李宇急忙解釋道，「臣也是在王爺到來前不久才剛剛得知有關西征大軍的訊息，而且還不知道訊息是否屬實，不過現在既然王爺御駕已經到了前線軍中，這訊息的真偽自然就該由王爺來甄別了。」
蒙恪皺眉道：「這是怎麼回事？」
李宇不敢隱瞞，便將史彌遠所說的具細說了出來。
聽完李宇的敘述，蒙恪和葉浩天的臉色已經陰沉得快能刮下霜來了，尤其是李宇說到蒙衍率近衛軍團轉戰萬里，攻陷西京並俘虜明月帝國皇帝秋風勁時，蒙恪的臉色更是變得極為難堪，旁邊的葉浩天也是神情尷尬。
蒙恪和葉浩天不是傻瓜，兩人稍微動動腦子想想就能知道史彌遠在撒謊，現在看來，轉戰萬里、攻陷西京並俘虜秋風勁是確有其事，可完全這一壯舉的根本就不是蒙衍的近衛軍團，而是孟虎的西部軍團！
竭力壓住心中的怒火，蒙恪沉聲問道：「史彌遠還在不在軍中？」
「在在在。」李宇趕緊應道，「彌遠先生眼下就在軍中，臣讓人帶他下去歇息了。」
蒙恪哼了一聲，再沒有多說什麼。
站在蒙恪下首的葉浩天立刻會意，吩咐道：「李大人，麻煩你派人把彌遠先生叫來。」
「是。」李宇恭聲應道，「臣這就派人……呃不，臣這就親自去請彌遠先生，王爺和葉大人請稍等，臣去去就來。」
說罷，李宇便親自出帳去了。
蒙恪皺眉凝思片刻，一抬頭看到煙矛、長風還有嶽蒙仍然像木頭一樣杵在大帳裡，便皺眉不悅道：「你們還有什麼事情嗎？」
煙矛、長風和嶽蒙面面相覷，旁邊的葉浩天趕緊揮了揮手，三人頓時如逢大赦，轉身逃也似地離開了中軍大帳，說起來，蒙恪終究是帝國的攝政王爺，上位久了，身上的威勢那是極重的，一般的將領在他面前那是大氣都不敢喘一聲。
等三人離開了，葉浩天又吩咐隨行的禁衛軍師團長夜梟道：「夜梟將軍，請你親自去帳外守著，沒有王爺旨意，任何人不得靠近大帳百步之內，違者……斬立決！」
「是！」