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第九十章九寨三十六屯
孟虎道：「我們是帝國的軍人。」
「軍人？」張興霸看了看身邊遊走的野蠻人，將信將疑地問道，「這些野蠻人？」
孟虎道：「沒錯，這些野蠻人也是我計程車兵。」
「你計程車兵？」張興霸忽然變了臉色，凝聲問道，「你是他們的將軍？你叫什麼名字？」
前幾天張興霸還曾聽人說過，就在青牛山外不遠的地方，一個名叫孟虎的將軍率領一群野蠻人和明月匪寇打了一仗，結果愣是將明月匪寇打得潰不成軍，據說足足幹掉了好幾萬輕騎兵，殺得是天昏地暗，血流成河。
張興霸還聽說，這個名叫孟虎的將軍曾在天狼關前斬殺了明月猛將司徒彪，又在河西要塞以少勝多，憑藉不到兩千輕兵打敗了兩萬多明月大軍，直聽得張興霸熱血沸騰，恨不得立刻投到孟虎麾下去當兵。
孟虎淡然道：「本將軍孟虎。」
「孟虎？」張興霸先是一怔，旋即大喜道，「你真是孟虎！？」
「大膽刁民！」一邊的漆雕子忽然策馬上前，瞠目喝道，「竟敢直呼將軍名諱，簡直豈有此理！」
「將軍恕罪。」張興霸仆地雙膝跪倒在地，滿臉激動地說道，「草民張興霸叩見將軍。」
「起來吧。」孟虎肅手道，「你身上帶著傷，就不必行禮了。」
「將軍。」張興霸不但沒有起身，反而越發激動地嘶吼道，「草民早就聽說過將軍的威名了，將軍，你就帶草民走吧，我要參軍！」
「不。」孟虎搖了搖頭，冷然道，「我不能帶你走。」
「啊？」
張興霸聞言慘然，滿臉失望之色。
孟虎淡淡一笑，接著又說道：「因為我們要留在青牛屯，所以你也只能留下了，從現在開始你就是第五師團計程車兵了！」
「真的，太好了！」
張興霸欣喜之下彈身而起，不小心又牽動了身上好幾處傷勢，不由慘哼一聲仆倒在地，臉肌也痛得抽搐起來，一邊的漆雕子、墩子還有豹子忍不住哈哈大笑起來，孟虎微微一笑，向墩子道：「墩子，讓人做個擔架，抬他走。」
「不用。」張興霸以戟柱地，掙扎著站起身來，倔強地說道，「我自己能走。」
孟虎輕輕頷首，眸子裡不由掠過一絲淡淡的激賞之色，看起來這張興霸倒的確是條硬漢，看他剛才一個人和整整一個大隊的明月帝國兵拼殺了好半天，武藝想來也差不到哪裡去，看來還真是員不可多得的猛將啊，這也算是此次青牛屯之行的意外收穫了。
回屯的路上，張興霸向孟虎大概介紹了青牛屯的一些情況。
原來除了青牛屯，附近還有三十幾個大小差不多的屯子，號稱九寨三十六屯，三十六屯因為深處青牛山中，耕地很少，所以屯裡的鄉民耕種之餘，還要依靠打獵貼補家用，這一帶民風驃悍，幾乎家家戶戶的男丁都是好射手。
聽到這裡，孟虎忍不住眼前一亮，如果能把九寨三十六屯的獵手全部召集起來，那就是好幾萬弓箭手啊，而且這些弓箭手都是自帶武器的，原本就有極豐富的狩獵經驗，只需稍加佇列訓練就能拉上戰場。
漆雕子忽然問道：「興霸兄弟，青牛山中有田有地又可以打獵，鄉民們的日子應該過得挺不錯的吧？」
孟虎忍不住向漆雕子投來讚賞的一瞥，他知道漆雕子是故意提起這話題的。
「什麼呀。」
張興霸搖了搖頭，神情沉重地說道，「鄉親們的日子過得可苦啦，漆大人你不知道，我們青牛屯這一帶的山田都是羅老爺家的莊田，屯裡的鄉親都是羅老爺家的佃戶，每年打下的糧食倒有一大半都繳了地租，剩下的根本就不夠吃。」
漆雕子接著又問道：「不是還有青牛山麼，鄉民們可以打獵呀，獵物的毛皮應該可以賣個好價錢吧？」
「唉。」張興霸嘆息了一聲，苦笑道，「本來是這樣，不管地租多重，大夥還能靠打獵勉強維持生計，可自從去年開始，縣裡的主祭大人忽然說青牛山是什麼聖山，不讓隨便上山打獵了，非要上山的話就要繳納上山稅，大夥打到的獵物倒有一大半歸了主祭大人，現在明月匪寇又打進來了，聽說這些天在山外到處搶糧食，唉，這日子真是沒法過了。」
漆雕子微微一笑，忽然說道：「興霸兄弟，鄉親們的苦日子算是過到頭了。」