宋福生胖了一圈兒。
在全家包括他女兒都黑了一個色號的情況下，他長體重十二斤，白了兩個色號。
宋茯苓用粉底色卡給他爹對比過臉色，當時很嫉妒的。
也就是說，宋福生閉關小倆月後，變的又白又嫩。
「恩，今日就走，大夥這段日子都挺好的吧？」
「挺好的，團長，你放心去。」
正說著話時，任族長被家人簇擁著出來了。
一露面，就給宋福生造一愣。
這是什麼形象啊這是？
只看任族長穿著渾身上下帶兜的長衫，要不是衣料沒有補丁，就和外面那些要飯的人一樣一樣的，手裡還拄根柺棍。
卻沒想到任族長也很嫌棄他說，「你怎麼能穿這身？」
有些埋怨自己怎麼就嘴懶忘囑咐，「你不弄戴兜子的衣裳怎麼裝物什？那麼多。」
看看他這件，上面倆兜裝米，腰上裝糧，腿部這裡倆大兜裝蠟燭，多麼節省地方，年輕人就是沒有經驗。
「那叫九日，不是一天兩天，你想想要準備多少物什，可不能少帶，吃喝拉撒都在裡面不讓出來。你少了，裡面沒有賣的。」
沒錯，九日，考試前一晚就要進場，在因為凌晨就正式開考。
村裡婦女們聽完面面相覷：「啊？要不趁著沒走，俺們趕緊給團長縫倆兜吧。」
大白胖眼下被曬的有些黑，變黑胖了，急的湊過來說：「團長，那你快脫衣裳。」
噯噯？請注意影響。
宋福生往後站了站。
別說他不需要衣裳帶兜，就是需要，佩英還在後面站著呢，這些娘們這是要幹啥，差些上手佔他便宜。
男人，在外面要保護好自己的身體。
「不需要，我這裡都裝完了。」
「真不需要？」
馬老太站出來說：「確實不需要，俺兒那考籃可不是一般的考籃，他夠裝。」
那是花她上百兩銀錢買的考籃。
依照今年災情外村人賣肥地的價格，她花出去的考籃錢能買回五畝上等地。
再說九族做事怎麼可能會不靠譜，早早就給準備出來，吃穿住行準保一應俱全，她上回去童謠鎮尋親時又買了不少，家裡缺誰的也不會短缺福生。
「族長爺，團長，好好考！」
「爹，記得吃藥。」這是晚輩囑咐任族長這位老父親的。
「福生呀，考的好孬都早些回，阿爺等你。」這是宋阿爺囑咐孫子的。
馬老太、錢佩英、宋茯苓、米壽倒是沒喊沒嚷嚷出啥。
該囑咐的早已叮囑完。
米壽：我姑父又不是小孩兒，只要別讓姑父吃苦帶列巴去，問題不大。男人嘛，考九天算啥，要強大。
對於錢佩英、宋茯苓來講：九天裡，我們還能在空間裡見面呢。
這一次，真沒什麼人陪同宋福生去考場。
一方面是外面亂，他進去考的時日多，家人在外面倒不放心。
他這一說，馬老太想起上回下雨可不就是添亂，容易讓兒子在裡面分心也就沒強求。
另一方面，就連宋茯苓和錢佩英去不去作用都不大，倒是在家裡更方便做飯偷摸送進空間。
「回去吧。」
任族長的三兒子送爹進考場，正在接過韁繩趕車。
宋福生和任族長一臺車，不過小紅也跟著，只是他不捨得騎，讓小紅跟在旁邊跑。
當跑到童謠鎮岔路口時他再騎行，因為任族長要和同年一起入場，他和任族長約好貢院門口再見。
村口，一幫人望著車影。
今日，他們共同送走了兩位考生。
「駕，駕！」宋福生單手拽著韁繩，騎著小紅馳騁。
「求求你，給點兒吃的吧，求求你。」
宋福生馬速沒停，彎腰從馬腹兜裡抽出一塊列巴隨手一扔，正好扔在這夥討飯孩子的懷裡。
從與任族長揮別，一路從童謠鎮到奉天城，他一人騎馬共遇到十幾夥討飯的。
要飯的人，從四五歲到七老八十的年紀不等。
「籲。」
「東家，」鏢局門口有幾名夥計打招呼道。
「你們怎麼在這裡？」
「我們來領錢，才來，正好趕上牛掌櫃買石灰，俺們尋思幫著扛一扛再走。」
說話時，四壯從裡面出來。
宋福生又問富貴呢，四壯指了指點心店的方向。
後頭富貴回來了，宋福生才知，點心店那裡，近些日總有許多人去敲門，只因「學子列巴」太出名。
這一次考舉人，是全省各城池的秀才需要趕到奉天，各地災害情況有輕有重，有的趕考的書生在路上就病了。
然後學子列巴在許多客棧傳頌，說花的銀錢少，考九日呢，又不用做飯不麻煩，那個掌櫃的老太太人很好。
所以就總是有人去敲門，紛紛詢問：「馬老太呢？」期待馬老太能像上次一樣賣便宜的、頂餓的乾糧。
馬老太在家呢。
外面情況這麼嚴重，怎麼可能進城，賣貴的點心，能買得起的人家不敢亂吃，不賣貴的不為掙錢就賣列巴吧，咱開啟店門要接觸很多人，實在沒必要為做好人好事冒險。
宋福生進城就發現有的百姓臉上圍布了，據說城邊搭出好些安置病人的棚子，啥病呢，具體表現為眼睛紅，然後腹瀉嚴重到脫水死。
會不會過了病氣不知，官府沒給出一個明確答覆，估計是怕造成恐慌。
但是從雨停後持續高溫一直到現在，在宋福生眼中那就是一疫情棚子，越搭越長，住進去看不起病的百姓越來越多。
據說，居然還有一高門夫人患了病被送去了莊子，兩家大戶小姐也得了紅眼病被關起來，能傳的有鼻子有眼的是身邊奴僕死了。
宋福生聽富貴說完這些所見所聞，道：「看起來城裡還行，我剛騎馬路過，發現就城門兩邊的房子破敗了些。」
富貴撇了下嘴：「胭脂往臉上擦唄，不好的全藏起來，那棚子離咱住的老遠了，咱們這裡要是亂套奉天就不保了，畢竟科舉呢。」這是奉天，大省城，還是以前的皇城。
各地秀才來了，怎麼會讓人看到不好。
富貴又小聲告訴宋福生，「對了，我怎麼聽說，有人買著列巴了呢，咱家明明沒開門。就是價錢上比咱家翻了兩翻。」
「翻兩翻還有人買？」那東西口感很差。
「它扛餓呀，買斤糧食能支應幾頓，就算用買一斤買米的錢買兩塊列巴也合適。你知道眼下米麵賣多少文？」
「多少？」
宋富貴從懷裡摸出一張皺巴巴帶汗味的破紙遞過去：
「我特意打聽記下的，你看看吧。咱家要是沒有你，兄弟，衝這糧價我都活不起，俺家小蔫吧就會餓死。
還有，還是你家我嬸孃有本事。
兄弟你不知，藥房都要被搬空了，眼下奉天這麼大個城池愣是沒有幾家開門的，一個是不敢開，怕全是人再給他們染了病氣，一個是也沒有賣的。
再這麼下去，牛掌櫃說了，生石灰就快要與藥湯子一個價啦。聽說牲口死老多了，人得紅眼就是先吃的病豬肉。」