「等一會。」左少陽轉頭瞧著她，低聲道：「既然你都以死明志，把自己當作左家人，我也就把你當自家人了，有些事情，也就不用瞞著你。——幫我把灶臺上的那口鐵鍋取下來。」
白芷寒答應了，幫著左少陽將鐵鍋抬到一邊，左少陽伸手將灶臺底部的幾塊磚取下來，露出下面一塊鐵板，再將鐵板取開，便露出下面一個洞口。
左少陽道：「你看看下面是什麼？」
白芷寒提著燈探頭往下一看，只見下面整整齊齊碼著十多袋的糧食，又驚又喜又是惶恐地望著左少陽。
左少陽道：「下面的糧食，是我賣方子賺錢買的，這些糧食可以救命，但現在很可能是引火燒身的禍水。大將軍的命令你已經知道了，——每人最多隻能有一斗糧食，超過者，超出一斗砍家長的頭，超出三鬥，砍全家的頭，包括奴婢。」
白芷寒頓時明白了，為什麼左少陽先前要執意趕自己走，其實不是真討厭自己，而是不忍心連累自己丟掉姓命。不禁心中一暖，感激地瞧了他一眼。
左少陽表情卻是淡淡的：「好了，你現在如果，——我是說如果，不是要趕你走，——如果你自己改變主意了，我就把賣身契還給你，你沒必要跟著我們一家人冒險。」
白芷寒也淡淡道：「多謝少爺的好意，我現在是左家的奴婢，自然跟老爺、太太和少爺同生共死。我敢於自殺，就不怕被砍頭！」
左少陽愣了一下，微笑道：「好。既然你視死如歸，當我沒說。——嘿嘿，我剛才只是試探一下你是不是真心做我們左家人，其實，剛才老爺、太太已經決定了，明早就把這些糧食全部賣給官軍。一家人就等著餓死吧！睡覺！」
他把洞口恢復原狀，兩人把鐵鍋放回灶臺。
白芷寒道：「老爺、太太，都是好心人，老天爺會眷顧咱們家的。」
「嗯，我爹孃是好心，我是狠心人？不過也對，當初你就罵我心腸狠毒，乘人之危，全無醫德，鐵石心腸。唉，但願我這惡人不會拖累你們。」
白芷寒岔開了話題：「我給少爺寬衣。」
白芷寒替左少陽解開衣帶，脫下夾襖，便聽吧嗒一聲，一件東西從左少陽懷裡掉落在床鋪上。白芷寒忙拿起一看，只見是一塊小小的玉佩，玉質一般，當中還有一條隱隱的紅絲暗紋。
左少陽一眼望著那玉佩，不禁眼中一亮：「給我！」
白芷寒忙把玉佩遞給他。
左少陽接過玉佩，緊緊攥著，急聲道：「芷兒，幫我穿衣服！」
白芷寒也不多問，馬上幫他把衣服穿上，攙扶他站了起來，拄好柺杖。
左少陽想了想，低聲道：「你現在到佩蘭她們屋裡去呆一會，什麼都別說，等我去叫你，你再回來。」
白芷寒點點頭，什麼都不問，拉開藥鋪門出去隔壁雜貨店苗佩蘭他們房間去了。
左少陽兩手將灶臺上的鐵鍋揭起放一邊，開啟下面地窖的蓋子，找來一根繩子和一個布口袋，把口袋扔下地窖，又把繩子一頭扔下去，然後手腳並用爬上灶臺，小心地沿著地窖的梯子下到了下面。這個平時根本不費多少勁的活，竟然累得他一頭大汗，但是現在他要做的事情絕不能假手於人，他不想再牽連任何人，也不想再出什麼差錯。
藉著炮製房透進來的燈光，舀了大半袋米。然後用剛才扔下來的繩子，將米袋捆好，順著梯子艱難地爬上來，費力地將那大半袋米拉了上來。也不把鐵鍋放回，就這樣敞開著。
接著，他扛著這大半袋米，拄著柺杖，慢慢來到廚房。苗佩蘭一家人已經搬到隔壁雜貨店去了，廚房沒人住，他輕輕開了後門，扛著米出到後巷。
雪比先前更大了，地上的積雪已經到了腳踝。寒風吹過小巷，嗚嗚作響，彷彿有個隱形的鬼怪，躲在夜空裡吹著法螺似的。
冒著漫天飛雪，挺著凜冽刺骨的寒風，吱吱嘎嘎踩著積雪，左少陽艱難地扛著那大半袋米，慢慢沿著小巷往清風寺走。
他一路聽著動靜，心裡砰砰亂跳，風雪太大，巷口的崗哨都不知道躲到哪裡避風雪去了，巡邏的官兵也不見影子。左少陽已經沒有選擇，艱難地挪動著腳步往前走。小巷盡頭拐角便是清風寺。
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