街兩邊瞧熱鬧的人中，除了同情的目光之外，那些手裡沒餘糧的，或者有餘糧已經賣給官軍的，瞧這情景，卻是一副幸災樂禍的神情。而手裡有餘糧也打算等天黑來了私下賣掉的人，卻都是面如土色。
眼看街兩邊都擠滿了，那領隊的官兵停下手中的銅鑼，高聲道：「鄉親們，官兵進剿叛匪，是為了保一方平安，是為了咱們滿城百姓。眼下大軍缺糧，城中一些有餘糧的人，不同心協力同舟共濟，反而乘機囤積居奇、哄抬糧價，擾亂民心，這等行徑與叛匪又有什麼區別？」
這官兵頭目很懂得煽動，看樣子是軍隊裡負責宣傳的。口才還不錯，嗓門也很大。頓了頓，環視一下四周，這才接著續道：「所以大將軍號令徵糧，要把全城多餘了的糧食彙集起來重新分配，這樣才能保證大軍糧草，也才能保證全城百姓人人都有飯吃，才不會餓死。諸位相親，這難道不是有利於全城百姓的好事嗎？偏偏就有張鐵匠這樣要錢不要命的小人，以身試法，不遵從大將軍號令，破壞剿匪，這種行徑跟叛匪有什麼兩樣？這種行為就是通敵，這樣的人，就是咱們全城百姓的共同的敵人！是咱們大唐的敵人，人人得而誅之！」
旁觀人群中有些個好事者便躲在人群后面起鬨：「說得好！」「砍頭！」「剁成肉醬！」「妻女充軍」！……那官兵小頭目很高興，鼓掌道：「聽聽吧，這就是百姓的呼聲！根據大將軍的號令，依照百姓的心願，我們要將這些違抗大將軍軍令的人就地正法！梟首示眾！」
一聽這話，那些個好事者更是得意，大聲叫好起來，其他人一些幸災樂禍的人，事不關己，就想瞧熱鬧，也跟著起鬨。一時間一條街上亂鬨鬨的都是喊殺頭的聲音。
那頭目見煽動效果達到了，滿意地點點頭，大叫一聲：「行刑！」
譁！一條街上又都是掌聲響起，夾雜著起鬨聲甚至叫罵聲。
漫天大雪中，張鐵匠掙扎回頭嘶聲喊著：「爹！娘！你們保重！孩兒要先走一步了……！」張鐵匠的妻兒老小哭天搶地，磕頭腦袋都是鮮血迸濺，卻無人理睬。
一個兵士拿過來一條長板凳放在張鐵匠面前，張鐵匠身邊兩個兵士抓住張鐵匠的雙肩，把他按在板凳上，扯開衣服露出脖頸。一個魁梧兵士，手提鬼頭刀站在一旁，將鬼頭刀在他後脖頸上比劃了一下，高高舉起，大喝一聲，一刀劈了下去。邊聽咔嚓一聲，斗大的腦袋滾落當場，一腔熱血狂噴而出，灑在雪地上，猩紅一片。
兩個兵士將張鐵匠的無頭屍體往後一摔，仰面倒地，兩條腿還無意識地抽搐了幾下，便不動了。
張鐵匠的老孃已經昏死過去，老父跪地哀哭，妻兒跪爬過去，抱著張鐵匠的無頭屍體慟哭。
藥鋪裡，梁氏跟一灘爛泥似的，若不是朱貴一直扶著她胳膊，她早已經癱在了地上。左貴自己也是全身篩糠一般抖個不停。
白芷寒單手扶著左少陽，表情沒有任何變化，左少陽瞧著母親這樣，心中暗歎，地下這一百多鬥糧食，只怕是保不住了！
果然，左貴吩咐關門，攙扶著梁氏往臥室裡走，回頭對左少陽道：「忠兒，你進來，我有話說。」
白芷寒攙扶左少陽到門邊，放開他，左少陽拄著柺杖進了屋，把門關上。
左貴將梁氏攙扶在圓桌旁的圓凳上坐下，倒了一杯茶遞給她喝了。梁氏一口氣喝乾了，慢慢放下杯子，捂著臉嗚嗚哭了起來。
左貴回身望著左少陽，嘆了一聲，道：「忠兒，我剛才想過了，咱家不是還有很多藥材嘛，我看其中一些藥材也能充飢了，官軍沒說藥材也要收，實在不行，咱們還有藥材充飢。應該能度過去的。要不，這餘糧，還是賣給官軍吧……」
梁氏抬起淚眼望著丈夫，欣喜地點點頭。彷彿溺水之後，奮力終於游到了岸邊。
左少陽徹底無語了，二老這樣，這秘密鐵定保不住。黯然搖頭道：「行，明天一早就拿去賣，反正最後期限是午時，來得及。」
左貴點點頭：「好，那你回去歇息吧，明早請苗姑娘幫忙把糧食取出來賣給官軍。」
「嗯……」
左少陽黯然轉身出門，白芷寒忙過來攙扶他回到炮製房。低聲道：「少爺，你躺下歇息吧。你腿上有傷，不能爬高，就睡我床上好了。」
「那你呢？你也受傷了！」
「我傷在手，沒事，能上樓梯，就睡你閣樓上。」
「那也行。」
「我去打水給你洗漱。」
「不用了，今天心情不好，不想洗，只想早點睡。」
「哦，那我幫你寬衣。」